第二天一早，在男爵一家，以及鎮(zhèn)上居民的熱情歡送中，車(chē)隊(duì)離開(kāi)了淳樸的小鎮(zhèn)。

    因?yàn)閯⒋茸叩侥膬?，就算將裝金幣的馬車(chē)隨意停放，也不會(huì)忘記帶上她罩著黑布的陶土盆。故在隊(duì)伍中，大家對(duì)這陶土盆的植物關(guān)注度還挺高。

    今天出發(fā)時(shí)，已有眼尖的光明騎士發(fā)現(xiàn)陶盆上罩著的黑布不見(jiàn)了，露出里面三尺高的墨竹。

    竹節(jié)上只有稀稀落落兩三片葉子，竹頂光禿禿被人為折斷。說(shuō)實(shí)話這樣的植物要是長(zhǎng)在路邊，大家都不會(huì)多看它幾眼。但被劉慈如此珍視對(duì)待，無(wú)形中就讓它也顯得珍貴起來(lái)。

    仔細(xì)看，離開(kāi)埃姆斯特一個(gè)月，這植物顏色變黑了，葉子雖然不多，每一片上流動(dòng)著靈動(dòng)的生機(jī)，栽種在褐色的陶土盆中，看上去比一個(gè)月前賣(mài)相要好。

    維斯盯著老竹，目光閃爍。

    凡勃倫祭司只是略看了一眼，大概認(rèn)為劉慈需要放它出來(lái)曬曬太陽(yáng)，也沒(méi)有過(guò)多注意。

    而斯特萊夫侯爵，則嘴角含有不屑又妒忌的笑意。劉慈在萊茵城的居所早被他探查過(guò)好幾遍，園子里就種了不少這種植物，一年多的時(shí)間倒也長(zhǎng)得蔥蔥郁郁，但落在斯特萊夫侯爵手中，就完全沒(méi)有擱在劉慈時(shí)有威力。

    一想到劉慈使用“竹劍”，侯爵就覺(jué)得自己肩膀隱隱作痛。

    不過(guò)這一株植物，又和劉慈在萊茵城的寓所花園種的不同，單看外表就隱隱不凡。若是被劉慈拿在手中，又是一柄神兵……這是侯爵不樂(lè)意看到的情況。

    不過(guò)是一株老竹，卻能引發(fā)各種心思，可見(jiàn)人心的復(fù)雜。

    劉慈裝作沒(méi)發(fā)現(xiàn)眾人的心思，從這天起，就時(shí)常抱著老竹出來(lái)曬曬太陽(yáng)。經(jīng)過(guò)她靈泉不間斷滴灌，墨竹的身姿越發(fā)顯得靈動(dòng)，就算普通人看了，也能分辨出這是不同尋常的魔植。

    如果使手段，想要讓墨竹不知不覺(jué)枯萎的那人看了，一定會(huì)驚訝墨竹非但沒(méi)有枯萎，長(zhǎng)勢(shì)反而越發(fā)良好了吧？劉慈希望那人能受不了心中的妒火，再次出手。

    耶世丹教區(qū)面積也不小，車(chē)隊(duì)整整走了一月，才來(lái)到了有名的耶丹河邊。

    耶丹河發(fā)源于希夷帝國(guó)，流經(jīng)馬刺，最終在瑞蘭國(guó)匯入大海，是整個(gè)大陸都非常著名，長(zhǎng)度最長(zhǎng)，流域面積最廣的河流。

    充沛的水量，已經(jīng)肥沃的沖擊平原，使沿河兩岸的種植業(yè)發(fā)達(dá)。耶世丹出產(chǎn)的小麥，不僅要賣(mài)去埃姆斯特，更為周?chē)慕虆^(qū)提供部分糧食。

    除了小麥，耶世丹還盛產(chǎn)一種香橙，劉慈的莊園里也種了幾棵橙樹(shù)。車(chē)隊(duì)來(lái)到耶丹河時(shí)，正值四月，橙花盛開(kāi)時(shí)。

    乳白色的橙花一簇簇掛在果樹(shù)上，道路兩旁都是果林，縈繞在行人鼻端的都是橙花甜膩的香氣。

    “耶丹橙，耶丹橙……耶丹橙一筐只要一銀幣啦，絕對(duì)保存完好，口味純正的耶丹橙呀！”

    新橙剛開(kāi)花，路邊尤有不少叫賣(mài)舊橙的小販。

    再往前走，就是耶丹河一個(gè)重要渡口，自從幾年前河水改道，原本的港口被廢棄后，走水運(yùn)的貨物大多在原本是荒地的渡口周轉(zhuǎn)了。

    幾年下來(lái)，這里不是城鎮(zhèn)，卻也漸漸形成了新的居住地。凡勃倫祭司手上的地圖還沒(méi)有更新，車(chē)隊(duì)就幾乎走到了舊港口，幸虧當(dāng)?shù)亟烫玫纳窀柑嵝?，才及時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)隊(duì)，沒(méi)有繞個(gè)大圈子。

    新興的港口各種勢(shì)力一片混亂，連當(dāng)?shù)爻侵鞫己茴^疼稅收，教廷也暫時(shí)沒(méi)有派人駐扎，為凡勃倫祭司帶路的神父也是附近教堂的，他對(duì)新渡口也不太熟悉。

    不過(guò)并不妨礙他跑前跑后，和凡勃倫祭司派出的光明騎士在渡口打聽(tīng)消息。

    過(guò)了一會(huì)兒，神父回來(lái)了，也帶回船只的消息：“今天已經(jīng)沒(méi)有大船要渡河了，祭司大人，您看是不是要在渡口暫時(shí)安頓？”

    凡勃倫祭司看了看天色，對(duì)渡口魚(yú)龍混雜的環(huán)境十分不放心，只求能盡快渡河，“我可以支付金幣，如果能馬上渡河最好了?！?br/>
    光明祭司花錢(qián)，這還是一路以來(lái)第一次見(jiàn)。

    不過(guò)劉慈覺(jué)得凡勃倫祭司的決定挺正確，既然維斯還有些沒(méi)被禁制的手段，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)趁機(jī)混入人群逃跑？港口人來(lái)船往，裝貨下貨的船只不知凡幾，維斯要是隨便躲入一條船，順著耶丹河而下，凡勃倫祭司說(shuō)不定就要帶著光明騎士去瑞蘭國(guó)境內(nèi)抓人。

    要是被這貨跑了……維斯雖然沒(méi)在劉慈面前干啥十惡不赦的事兒，她顯然是站在押送官這邊的。凡勃倫這種好祭司要是因?yàn)榻虅?wù)失誤被打擊，對(duì)她來(lái)說(shuō)也不是啥樂(lè)意見(jiàn)到的事兒。

    所以，維斯還是老老實(shí)實(shí)呆著，等到了圣地港，隨他怎么折騰，劉慈才懶得管。

    神父又跑去和人交涉。聽(tīng)說(shuō)有光明祭司花重金雇船，有位船主連原本答應(yīng)好的貨都不裝了，讓人把船艙整理好，親自來(lái)請(qǐng)凡勃倫祭司。

    船主大概也自覺(jué)在金幣面前改變主意，是對(duì)神的褻瀆，頗為不好意思，說(shuō)了無(wú)數(shù)好話。

    凡勃倫祭司的心胸，不至于記恨商人貪婪，在他看來(lái)商人重利是本性，教廷讓人信奉光明神，卻不能剝奪人生存的本性，所以沒(méi)有什么可記恨。

    光明騎士將一袋錢(qián)幣放到船主手中，眾人就能登船了。因渡口魚(yú)龍混雜，凡勃倫祭司一反常態(tài)，由頭到尾都緊緊盯著維斯，大有一副對(duì)方敢跑，凡勃倫祭司就要他當(dāng)場(chǎng)斃命的勢(shì)頭。

    所幸一直走到船邊，維斯也沒(méi)有露出想逃的跡象。等到了船只停泊的地方，二十四名光明騎士呈半圓站立，將重犯維斯團(tuán)團(tuán)圍在中央。

    船主的手下在甲板上搭著木板，將幾輛馬車(chē)趕上甲板。真虧的這船不小，不然四輪馬車(chē)還裝不下。

    劉慈自己就有三輛馬車(chē)，其中有輛馬車(chē)被老管家詹姆士裝滿了金幣，莊園中的現(xiàn)金都讓她帶上了，就怕劉慈到了圣地港想要送禮都沒(méi)錢(qián)。船主的手下為了把這輛穿滿金幣的馬車(chē)弄上甲板，可費(fèi)了不少勁。

    三十人，幾十匹馬，加上幾輛馬車(chē)，壓得大船吃水頗深。幸好這是貨船，要是換了載人的客船，甲板還塞不下這么大的隊(duì)伍，而船艙矮小，馬匹也不好趕下去。

    起錨，揚(yáng)帆。

    船慢慢駛出港口，往耶丹河對(duì)面而去。耶丹河流經(jīng)三大帝國(guó)，在耶世丹教區(qū)這一段河流河床特別寬，水量充沛，水浪洶涌，遇到風(fēng)浪急時(shí)，噸位不夠的船只行駛在河面上也很危險(xiǎn)。

    這是艘貨船，裝的貨物包含各種生活物資，干濕|軟硬，為了不滲水，船艙在行船時(shí)常年都是密閉狀態(tài)，所以船艙底下氣味很不好聞。

    不論是貴族，還是祭司、騎士，都屬于社會(huì)上層，他們平時(shí)很少接觸到臟污事務(wù)，哪里能忍受那比隔夜飯還餿的味道，大家都擠在甲板上吹風(fēng)。

    水浪滔滔，出乎劉慈意料，從海外大陸來(lái)的暗黑法師維斯，站在甲板上搖搖晃晃，竟然有暈船的跡象。

    他向凡勃倫祭司申請(qǐng)到船艙休息，老祭司在詢問(wèn)幾個(gè)光明騎士意愿后，很果斷否決了維斯的申請(qǐng)——他此時(shí)才像個(gè)犯人，不得不違背自己的意志，站在搖晃的甲板上。

    凡勃倫祭司是不可能放任他單獨(dú)下船艙的。

    暗黑法師在世人的心中，都是陰險(xiǎn)狡詐的，誰(shuí)知道他在離開(kāi)大家視線后，會(huì)不會(huì)從船艙逃走。

    維斯被迫留在甲板上，吹著河風(fēng)，再被水浪一顛，很快吐得稀里嘩啦。

    騎士們就有些嫌棄他，站得稍遠(yuǎn)了。

    維斯蹭著蹭著就走到劉慈身邊。

    “你可別動(dòng)歪心思，維斯先生?！眲⒋纫荒樉杩粗?br/>
    維斯虛弱不堪，扶著欄桿說(shuō)道：“你以為我會(huì)從甲板上跳水逃走嗎？我是想趁機(jī)問(wèn)問(wèn)你，前段時(shí)間說(shuō)過(guò)的交易，你還有興趣嗎？”

    劉慈抱著手，任由甲板起伏，她雙腳都站得穩(wěn)如青松。

    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    維斯接過(guò)桑曼遞給他的水囊，用干凈的淡水漱了漱口，才道：“等到了圣地港，我的安全成問(wèn)題，你也不是沒(méi)有擔(dān)心的吧？起碼你的來(lái)歷就很成問(wèn)題，在教廷控制下的光明大陸，他們的情報(bào)系統(tǒng)是你沒(méi)辦法想象的……這么說(shuō)吧，就拿我來(lái)說(shuō)，其實(shí)剛到光明大陸沒(méi)多久，就被教廷發(fā)現(xiàn)了行蹤，他們一直不驚動(dòng)我，就等著看我會(huì)聯(lián)系哪些暗黑法師，等著將平時(shí)隱藏的暗黑法師一網(wǎng)打盡呢。

    要不是在對(duì)待暗黑議會(huì)的態(tài)度，教廷內(nèi)部發(fā)生了分歧，你覺(jué)得我還有機(jī)會(huì)站在你面前嗎？既然有貴族賭上家族名譽(yù)也要檢舉你，估計(jì)你的身份來(lái)歷真有問(wèn)題，還沒(méi)等你到達(dá)圣地港，你的身世也就被查證的差不多了。如果你不想自己完全暴露在教廷視線下，除非擁有一個(gè)查證屬實(shí)，完美無(wú)缺的假身份……”

    維斯吐在甲板上的嘔吐物還沒(méi)被收拾，河風(fēng)一吹，氣味散的到處都是。連凡勃倫祭司都遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，維斯說(shuō)話聲音又含糊不清，若不是劉慈就站在他身邊，還真的聽(tīng)不到。

    劉慈這樣也不確定，維斯是真暈船還是假暈船。不過(guò)時(shí)間不多，她還是壓低聲音問(wèn)道：“你說(shuō)的交易，該不會(huì)就是這個(gè)假身份吧？光明大陸三強(qiáng)鼎立，又有若干小國(guó)分布，教廷再?gòu)?qiáng)大，也沒(méi)有建立完整的戶籍制度。埃姆斯特城就有許多從各地來(lái)的流民，我隨便說(shuō)一個(gè)在地圖上不存在的地方，你覺(jué)得教廷也能查出來(lái)嗎？”

    維斯低笑：“你是怕這個(gè)假身份和暗黑議會(huì)扯上關(guān)系吧？放心，議會(huì)不屑干這種事，這是我私人與你的交易。你想胡亂編一個(gè)地名，也要想想，當(dāng)教廷真的找到那里，以你和你妹妹的出色，能沒(méi)有其他人聽(tīng)過(guò)見(jiàn)過(guò)嗎？很容易被揭穿，而我說(shuō)的完美身份就不同了，你好好考慮，前往圣地港的路程還不短，可你妹妹若是沒(méi)有提前得到消息，你倆就沒(méi)辦法串供了吧……”

    劉慈橫了他一眼，捂著鼻子站到了另一邊。

    兩人的表情都很淡然，不知內(nèi)情的人完全猜不到他們居然在光明祭司眼皮子下討論如此內(nèi)容。

    一直到船只靠岸，來(lái)到耶丹河對(duì)岸，劉慈都沒(méi)有答復(fù)維斯。