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    書接前文，不多啰嗦。

    卻說吳福還真照著老婆的設計，去跟小姐請示。

    聽到要讓木子替代老牛倌，芷子不住點頭。吳?？此袷峭饬?，就有點踟躕，利市的說法他自個兒都覺得勉強，故而不想畫蛇添足，再找別扭了。

    “吳大叔，木子的事您就這點考慮？”不料小姐見他猶豫，便追問了一句。

    “喔！還有……也算給咱府上圖個利市?！闭蘸J畫瓢，他把老婆的話學了個大概。

    “這是啥話？”

    “利市嗎？也就是圖個年節(jié)吉利，莊戶人家講究……”吳福一聽好不后悔，只怪自己在老婆面前耳根太軟，禁不住滿肚子找話?！按髴羧思乙仓v究……”

    “吳大叔！”小姐忍不住笑了，“這話難道您一點也不覺得別扭？要我說，木子走是木子的事，照您這么說，每一個到過寒舍的人敝府都得負責到底？”

    “小的是說……”嘴上還想辯白，心里卻也在附和：是??！天下哪有這種道理？

    “好了，吳大叔，這個家交給您打理，就因為您為人實誠，剛才那番利市的話我怎么聽著也有一點牽強，若是吳媽來說，我倒是會信，可您不該啊……”

    吳福懵了，沒想到小姐這么靈清，仿佛他們夫婦兩個商量的時候她就在場。可那是在一個深夜，躺在一個被窩的事，吳福實在不知道該如何應對了。

    “好了，算我多嘴，吳大叔，其實我知道在木子的事情上，您還是有點想法的……”本來芷子看著吳福訥訥無語的樣子想離開，但錯了半步又停住。

    “這個？！”吳福愣了一下，愈發(fā)不敢去看小姐的眼睛。

    “聽說吳媽還想認他為義子，有這回事嗎？”原來芷子有了馨兒和芳兒兩個丫鬟，一個主內(nèi)貼身，一個主外跑腿，莊園里任何一點風吹草動都瞞不住了。

    吳媽格外待見木子，本在下人眼中已是見怪不怪，加之有人不無熱心地攛掇認養(yǎng)，而她自己也從不否認，都覺得這一件事，只需要點時間來坐實了。

    本來對于木子這個不速之客，后院也不是沒有懷疑過。就芷子本人來說，雖然不清楚老夫人究竟為什么刻意閉門拒外，但畢竟是十數(shù)年的耳濡目染，懂的照做，不懂也照做，已經(jīng)習慣成自然，對于不期而遇諸類自會加倍警惕。

    其實也不用老主人或者少主人吩咐，光馨兒和芳兒兩個丫鬟也來了好幾年，主子的那點心思早已吃透，所以馨兒只要有點關于木子的消息就會匯報。

    “這個……”吳福實在不知道是該認賬還是不認，囁嚅了半天只好如此回道?！岸际悄切├蠇屪釉谂囝^，八字沒一撇，再說人家孩子買不買賬還不知道……”

    “這是好事，本來您的事情家母就有過話，對大叔您來說，承祧絕對大事。再說偌大一個莊園，家母也不想交給別人打理。要說你們?nèi)际沁@里的管家，家母也希望您能世世代代打理下去，所以您的香火也關乎莊園的未來。用人好選，門風難養(yǎng)。家母的意思，這事全憑您自己做主，或效齊人，或借香火，一切全由吳大叔您自己做主，家母……敝府絕對不會橫加干預?！?br/>
    “這……這……”小姐如是一說，吳福愈發(fā)覺得慚愧了，真恨不得有個地洞可鉆。

    “吳大叔，也許這事由我來跟您商議未免欠妥。”芷子微笑，自有矜持?！叭欢还茉趺凑f，這件大事咱們總算說過，所以木子的去留還是由您來決定?！?br/>
    在旁人看來，小姐的這番話也算不上嚴厲，最多只算恩威并施，還不乏寵信，但在吳福聽來，深感嚴峻。且不說自從這個莊園建起，他們古氏就是管家，都說只換東家不換管家，就說侍候這覃家也十數(shù)年了，自己也熬白了頭。

    老夫人主事之時，除了贊許就是贊許，哪怕他成心要去找老夫人商量點啥，最多也只是一句你多斟酌一下就行了，從沒一句重話。可今天小姐提到了實誠兩字，吳福只覺得自己的心頭如被重斧剁了一下，對于管家這行當來說，實誠兩字，既是最大的贊許，也是最重的鞭策，只關乎到如何用法?，F(xiàn)在小姐如此提及，顯然已經(jīng)有了想法，在他聽來，絕對是在懷疑他的忠誠。

    一念及此，吳福真想立馬沖回去把自作聰明的老婆暴揍一頓。

    好在時過境遷，也許是吳福加倍小心，小姐雖然事事都要過問，但再也沒說過重話。從此往后他也算更了解小姐的脾氣，她的眼里絕對揉不得一點沙子。

    木子算是留了下來，他的要求很簡單，有人一日三頓給他吃就行，有衣穿，有床睡，那就算奢侈了。因為管家認養(yǎng)的意向十分明顯，所以下人們不看僧面看佛面，也就不敢太不待見他，更讓他覺得好像進了天堂一樣快活自在。

    但是東家越放權給他，吳福越不敢貿(mào)然認養(yǎng)了。

    本來吳媽還有催促，但后來也看著木子的腦子確實不好使，也不免有些猶豫。

    一開始她倒跟別人想法不同，認為木子的沉默寡言很大程度上是因為到了一個陌生環(huán)境，后來兩年下來還是那么木訥少語，她便有點急了。除了吃喝拉撒睡，教過他的東西并沒有學會多少，除了放牛，其他什么也干不好。

    倘若非要找到一點讓令人愉快的事，就是那小子也開始發(fā)育了。不僅當初的青龍白虎之地已然茂密一片，通體的汗毛居然也很發(fā)達，加上越來越健壯的肢體，簡直就像種豬一樣壯實，這在莊戶人眼里，正是子嗣興旺之兆。

    吳媽認定這純粹是自己的功勞，覃家的飯菜素來不錯，東家也罷，下人也罷，幾乎一視同仁。一則東家大方，二來古氏世代管家，烹飪手藝自有傳承。加之吳媽早已對那小子成心，飯碗里經(jīng)常稍微多點私貨，人家不想強壯也沒轍，所以跟來時相比整整大了一圈，就跟和尚坐化肉胎粉金一樣，那胳膊，那大腿，結(jié)實渾圓，不過墊底的可不是泥巴，都是硬實的腱子肉。

    更讓吳媽欣慰的是，那小子盡管榆木腦袋不開竅，但是誰對他好卻是分辨得清，毫不含糊。尤其是吳媽忍不住伸手要撫摸他的時候，總會就勢躺倒在地，把全身最柔嫩也最要命的地方——自頸部到腹部完全攤開，任由吳媽撫摸梳弄，還時不時顯出一副陶醉的樣子，跟可人撒嬌的小狗小貓毫無二致。

    就算我養(yǎng)一只小狗小貓又如何？每每這種時候，吳媽總?cè)滩蛔∫凉肿约?，瞻前顧后，過于苛求。哪怕就當畜生養(yǎng)著，恐怕他日后也曉得去她墳頭趴趴。

    當然，也有人好話壞像，硬說這小子是在發(fā)情了，腦瓜缺弦，身體健全，戲謔吳媽該找人給他配種了。

    至于這木子到底是發(fā)情，還是撒嬌，且聽下回分解。