第二十四章 北口守捉
兩山夾峙的一段城墻內(nèi)外殺聲震天，勁弩震弦的聲音、刀槍相交的聲音和銳器破甲入體的聲音混雜在喊殺聲中，加上巨木斷裂的咯吱聲和人體墜地的悶響、人類(lèi)受創(chuàng)的慘叫和瀕死的呻吟，給秋日的山林抹上了一層血色，濃重得就連城下接連發(fā)出的雷鳴聲都沖不破。
城外，契丹軍中的奚人、渤海人和漢兒家丁不要命地從北面營(yíng)中直撲城下，將在營(yíng)寨中臨時(shí)造好的鉤梯搭上城頭，然后在營(yíng)頭鋪長(zhǎng)的驅(qū)策下蟻附而上。眾軍在沖擊的途中不斷地被城頭的箭矢射倒，搭上城頭的鉤梯不斷地被推倒，爬梯子的兵卒隨著翻倒的鉤梯砸落地面，卻依然阻止不了他們飛蛾撲火的行為，只因?yàn)楹竺娑綉?zhàn)的契丹貴人那血淋淋的刀口。
城頭，戍卒們拚命地向城下涌來(lái)的契丹兵投射著箭矢，力圖截?cái)嗥浜罄^兵力；壯丁們則用絞車(chē)反復(fù)操作著狼牙拍和擂木，不斷地打擊著附在城墻上的鉤梯和登梯的契丹兵；有些戍卒則手持著長(zhǎng)槍、推桿在城頭巡視，一面督促著壯丁們不得后退，又不時(shí)地沖到垛口邊上，將從那里冒出頭來(lái)的契丹兵扎下城去，或者把伸到垛口外面的鉤梯推倒。
城內(nèi)，值過(guò)夜的兵丁和已經(jīng)苦戰(zhàn)了半天的戍卒壯丁在都頭、十將們的呼喝下就著墻腳屋檐抽空休憩，城頭上震天的殺聲都無(wú)法阻止他們進(jìn)入睡眠；另有一批雜兵和壯丁忙著給城頭補(bǔ)充各色兵器和守城器械的消耗，再?gòu)某穷^運(yùn)下傷亡，其中的陣亡和重傷不治者都被堆到了城南，其他傷者則集中到了守捉府等著檢校病兒官救治。
守捉府的檢校病兒官已經(jīng)是忙得四腳朝天了，卻還是難以照應(yīng)越來(lái)越多的傷員，總有趕不及救治的傷者就這么躺在地上咽了氣，然后被抬出去扔到了城南。
只是北口守捉劉福本人卻看不到府中的慘象，自打契丹軍進(jìn)攻古北口以來(lái)，劉福安排妥了守關(guān)兵力的調(diào)配，將關(guān)城內(nèi)的事情全都丟給了都監(jiān)田仁遇以后，自己就一頭沖上了城頭再?zèng)]有下來(lái)過(guò)。
北口守捉劉福，今年三十四歲，在郭榮親征淮南時(shí)于壽州投軍效用，積功升至懷德軍指揮使。郭煒取得幽薊之地以后，將以原南唐軍降卒為主的懷德軍留在當(dāng)?shù)?，和幽州等地的原契丹漢兒軍混編作為州郡兵，劉福就被任命為北口守捉，負(fù)責(zé)古北口的邊防。
斜倚著女墻稍微喘了一口氣，劉福又點(diǎn)燃了手中新型霹靂彈的引線(xiàn)，然后順著懸眼就將霹靂彈放了下去。聽(tīng)到城下傳來(lái)轟隆一聲巨響，然后就是一片驚呼慘叫，還有木梯折斷的咯吱聲和連續(xù)不斷的人體墜地聲，劉福自顧著地呵傻笑了一下，順手就將右手握著的火把插在了墻上，然后抬起雙手整了整頭盔，心中默念了一聲：“今天的第七顆了……”
背后緊靠著女墻，腳邊還堆著好幾顆霹靂彈，劉福按著腰間的刀鞘，瞇著雙眼打量了一下戰(zhàn)場(chǎng)。
又是鏖戰(zhàn)了將近一天，日頭已經(jīng)開(kāi)始西沉，晚霞把臥虎山和蟠龍山茂密的落葉林映得通紅。古北口關(guān)城就堵在臥虎山和蟠龍山之間，北面是一條細(xì)長(zhǎng)的峽谷，潮河從北面山谷峽口流入，穿過(guò)古北口以后繼續(xù)往南流向檀州。峽谷的兩邊山勢(shì)險(xiǎn)峻崖壁陡立，兩山緊鎖潮河，河寬不過(guò)十幾步，右邊河岸緊靠著蟠龍山，左邊河岸的驛道也只能通行一輛車(chē)，愈發(fā)凸顯出古北口關(guān)隘的雄峻。
這一段的潮河并不甚寬，但是水流湍急河床頗深，契丹軍根本就無(wú)法假道河流來(lái)攻城，所以古北口的水門(mén)那邊一直都安靜得很，只是此刻潮河已經(jīng)被鮮血染成了紅河，城下堆積的尸首也有不少落入了河中，再被水流沖著堵在了水門(mén)邊上。
城下都已經(jīng)不知道死了多少契丹兵，可是北面那條驛道還是被不斷涌來(lái)的契丹兵給堵滿(mǎn)了，連續(xù)七八天這樣撲城，劉福也不得不佩服契丹人真是舍得死人。一天苦戰(zhàn)下來(lái)，城頭的守軍幾乎是人人身上帶血，神色間也是十分疲憊，不過(guò)還留在城上的卻沒(méi)有一個(gè)重傷者。再看看城內(nèi)待命的那三倍于城頭的士卒壯丁，劉福心中越發(fā)的篤定，得益于古北口的優(yōu)越地勢(shì)，契丹軍無(wú)法調(diào)用拋石機(jī)、云梯、轒辒車(chē)等重型工程裝備，山石地形也難以穴地攻城，雖然古北口城外并沒(méi)有壕溝，這個(gè)關(guān)隘看樣子繼續(xù)守幾個(gè)月都不成問(wèn)題。
凄切的號(hào)角聲在契丹兵的后方嗚地叫著，這些被驅(qū)趕著赴死的牧奴終于隨著落日退回了他們的營(yíng)寨，城頭的守軍壓力一卸，登時(shí)就挺不住了，一個(gè)個(gè)扔下兵器東倒西歪地躺了一地。
又是一天的戰(zhàn)斗結(jié)束了。
劉?？粗穷^上這些疲累欲死的兵丁們，忍了忍沒(méi)有說(shuō)話(huà)，等了半晌，看他們卻是沒(méi)有起身下城的意思，終于硬起心腸帶著親兵將他們轟了起來(lái)，命令他們和預(yù)定值夜的那個(gè)都進(jìn)行換防。
至于劉福自己，自然還是留宿在城頭，都這樣七八天了，負(fù)責(zé)值夜的都頭早就不再試圖勸阻了。
秋后的燕山夜涼如水，不過(guò)及時(shí)從后方運(yùn)上來(lái)的棉毯棉被足以抵御秋寒，盡管古北口的守軍為了應(yīng)戰(zhàn)及時(shí)都是露宿街頭，卻也沒(méi)有什么凍餒之苦。倒是城外的契丹軍就露宿在河邊驛道上，雖然都有氈帳御風(fēng)，卻也比不上城中周軍的舒適，還要時(shí)刻防著周軍出城夜襲，這七八天中出現(xiàn)的人員折損可不光是發(fā)生在城下。
萬(wàn)籟俱寂之中，值夜的軍士偶爾的細(xì)語(yǔ)顯得分外清晰。
“滿(mǎn)熊，俺知道你在夜里的眼力甚好，不過(guò)也不用這樣時(shí)時(shí)盯著外邊，胡虜要想偷襲可沒(méi)有那么容易，你這樣瞅得久了眼睛也累，你又不是沒(méi)有在晚上打過(guò)獵。契丹兵要從北面營(yíng)寨偷跑過(guò)來(lái)有好幾里地呢，路上還要一直扛著梯子，到了這里還要小心別被城下的尸首絆倒了發(fā)出聲響，最后還要偷偷攀城，可不是那么容易的，俺們隔段時(shí)間窺一眼就可以了?！?br/>
說(shuō)話(huà)的應(yīng)該是個(gè)老兵，對(duì)夜襲偷城的門(mén)道倒是很清楚，這時(shí)候正在訓(xùn)導(dǎo)自己帶的新兵。夜間本來(lái)是一個(gè)人最嗜睡的當(dāng)口，在值夜的時(shí)候不說(shuō)上幾句話(huà)來(lái)解乏可不成，而在閑聊的時(shí)候還順便教導(dǎo)提攜一下新兵，這老兵倒真是不錯(cuò)。
“嘿，常都頭教訓(xùn)得是。俺就是還有點(diǎn)慌張，這當(dāng)兵總比不得在家里打獵，俺在燕山打獵就像撿柴一樣輕松，可是這當(dāng)兵打仗是要死人的，古北口守著七八天下來(lái)，都已經(jīng)死傷好幾百了，所以俺心里這一緊張就忘記咧。”
答話(huà)的“滿(mǎn)熊”，正是當(dāng)日給伏波旅帶路的獵戶(hù)趙曼雄。當(dāng)初經(jīng)過(guò)趙曼卿的介紹，趙家的部曲趙曼雄給伏波旅在燕山帶路，伏波旅從渝關(guān)出發(fā)，僅用十余日就飛奪盧龍塞和古北口，實(shí)在是有賴(lài)于趙曼雄。隨著從渝關(guān)一直走到了古北口，雙方的關(guān)系親近了，趙曼雄對(duì)周軍也是相當(dāng)?shù)牧w慕，于是經(jīng)過(guò)趙曼卿和張思鈞的保舉，趙曼雄就入了新成立的范陽(yáng)軍，最后分到古北口做了一個(gè)十將。