細(xì)雨如織、風(fēng)煙四起。
賀蘭觿帶著一批昆凌族人沖到山腰時, 上面局勢一片混亂。一是因為康泰的手下按計劃聲東擊西, 引得狼族亂了陣腳；二是因為明鷸的人四處點火, 風(fēng)向正好朝上，嗆人的白煙加上越來越濃的山霧弄得所有人眼前一片朦朧，旦見人影晃動, 分不清是敵是我。好處是援救小分隊可以混水摸魚悄悄上山，壞處是守在寺院塔樓上的狐族弓箭手無法看清墻外的情況, 盲目射殺造成誤傷。
探報說狼族這次負(fù)責(zé)圍剿的主帥是狼王十一子修魚浩、副帥是十三子修魚謙，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的厲害人物。前兩日的戰(zhàn)斗中都有狼王親自督戰(zhàn), 不知為何今日未來，也許覺得勝算在握不用來了。他的大營就駐扎在離卡迦河不遠(yuǎn)的一座小山上。
南岳這邊, 跟著賀蘭觿上山救人的主要是昆凌蕭家和謝家的人。兩位族長分別是蕭楠與謝晨，真永時期都曾追隨他出戰(zhàn), 如今一位做著連鎖超市的生意，一位是投資公司的老總。日進(jìn)斗金卻保持低調(diào), 極少拋頭露面。賀蘭一聲招喚，他們換下西裝, 拿起武器，又過上了以前刀頭舔血的日子。
雖有煙霧掩護(hù)，一路上山并不輕松。漫山遍野的狼族其聽力、嗅覺均不在狐族之下, 四十個人動靜不小, 很快就被修魚浩發(fā)現(xiàn), 立即派出一隊人馬追擊。敵眾我寡, 賀蘭觿只得帶著大家鉆進(jìn)樹林, 一群人在山里繞來繞去捉起了迷藏，最終將狼族人馬截成三段、一一消滅。這一仗打得苦，狐族幾乎是以一敵三，賀蘭觿沖鋒在前，獨自干掉了二十只狼。一陣血拼之后大家都走散了，好不易殺過山腰匯合時清點人數(shù)，包括受傷的在內(nèi)只剩下了二十三人。狼族那邊的傷亡亦是八十有余，整個小分隊都被斬盡殺絕。
林子里忽然安靜下來，一時間再無追兵。
此處雖然隱蔽，在位置上已十分接近山頂，意味著他們已經(jīng)殺進(jìn)狼族駐兵的核心地帶。
大家決定潛伏在山石中稍作休整。
“就在這里？”蕭楠指著一地身首異處、面目全非的死狼——看樣子多是一兩天前的尸體，天氣寒冷、尚未腐爛——明乾的人馬應(yīng)當(dāng)曾經(jīng)在此交戰(zhàn)。柳燈族前后死了兩百多人，只因死后肉體消滅、靈珠升天，只剩下了清一色的狼尸。
“對。”正在低頭沉思的賀蘭觿看了他一眼。
想著祭司大人有更嚴(yán)重的潔癖，蕭楠覺得沒什么好抱怨的，內(nèi)心嘆了一聲也就罷了。作了十幾年的ceo，過慣了醇酒婦人的生活，日子猛然切換到“原始森林”狀態(tài)，一時間還真不習(xí)慣。
林間樹木參天，幾枚靈珠仍在樹間飄蕩，如孤魂野鬼，不知歸處。
一旁的謝晨拍了他一下：“這里挺好的?！?br/>
過了兩秒蕭楠才聽懂他的潛臺詞：之所以選這里，因為大家都餓了。果然，謝晨拎起地上的一只死狼，抽出腰刀往腹中一劃，勾出一塊紫紅色的肝臟舉到蕭楠面前，“你先吃？”
“我不餓，”蕭楠兩眼看天，自顧自地往嘴里塞了一顆口香糖，“你自己吃吧?！?br/>
謝晨毫不客氣地大嚼了起來，肝臟凍得很硬，吃起來喀喀作響。
雨已經(jīng)停了?？罩泻谠频透玻造F裊繞，山間有一條蜿蜒而上的小徑，泥濘中殘留著各式各樣的足跡。
大家的心都不踏實，都有一種吃完這頓不知能否活到下頓的預(yù)感。
正在這時，不知何處忽然飛來了兩只黑鳥，無聲無息地追逐著空中的那幾枚飄浮的靈珠。
有人低聲叫道：“靈鴉?！?br/>
正在吃東西的人全都停下了。
看見靈鴉——意味著北關(guān)的人就在附近，至少豢靈師在附近。有豢靈師意味著有無明箭、有無明箭就意味著有無明火……無論北關(guān)的人是否選擇此刻出現(xiàn)，肯定不是過來幫忙的。
所有的人立刻警惕起來，謝晨立即扔下手中食物，引弓搭箭，瞄向空中。
一只手伸過來按住了他。
“這不是靈鴉?！辟R蘭觿輕聲道，“是游鴉。”
靈鴉本是東海之物，極難馴化，并非生來就聽從豢靈師或青桑的調(diào)遣。每一群中總有那么幾只不聽話的，會脫離鳥群獨自覓食，叫作“游鴉”，往往視作害群之鳥，一旦發(fā)現(xiàn)，會被立即射殺。
——靈珠是游鴉最愛的食物。
謝晨松了一口氣，放下弓箭，繼續(xù)嚼起了肝臟。賀蘭觿背靠著一塊山石坐下來，那兩只鳥追過來，不知被何物吸引，在他的頭頂上盤旋。
蕭楠下意識地抽出一柄飛刀，扣在指間，被賀蘭觿的眼色制止。
只見賀蘭觿將食指舉到空中，上面有個半寸長的傷口，兩只鳥聞到血腥之味，爭先恐后在那傷口上啄食起來。
蕭楠與謝晨同時呆?。骸按笕恕?br/>
賀蘭觿示意他們不要作聲，專注地看著鳥兒啄食著指尖上血肉。過了片刻，鳥兒吃飽了，開始在樹尖上跳躍追逐，其中一只落在樹枝上，另一只圍繞著它飛來飛去，擺出求偶的姿勢。大家都被鳥兒歡快的樣子吸引了。
“吃飽喝足——這是要配對兒嗎？” 蕭楠不禁皺眉。話音未落，其中的一只鳥翹起了尾巴，蕭楠忍不住笑了，聲音頓時高了八度，“見鬼！它們真的在配對！”
賀蘭觿一臉漠然：“配完對就可以回去了。”
雙鳥似乎聽懂了他的話，瞬間功夫飛走了。
“唉——”蕭楠嘆道，“還記得先帝身邊的那兩只鳥嗎？好好的忽然間就分出了雌雄，然后就……”話沒說完，溜了一眼眾人，見大家的臉上皆露出恐怖之色，緩了下語氣又道，“你們說，這兩只會不會也那樣？”
“先帝的兩只鳥兒，失蹤幾百年了吧？”謝晨摘了一根草莖，剔了剔牙。
“它們都去哪兒了？”一人好奇地問道。
“真永年間就不見了，當(dāng)時那么亂，”謝晨道，“誰顧得上它們？”
“我有聽說在沉燃?！绷硪蝗说?。
“早就死了?！庇忠蝗说?，語氣堅定。
“謝天謝地?！敝x晨將剩下的狼肝一古腦地塞進(jìn)口中，決定換個話題，“對了老蕭，怎么不見修魚稷？他一直沒露面嗎？”
“沒有?！笔掗獡u頭，“也許修魚家的規(guī)矩變了，最厲害的最后出場?！?br/>
“也許已經(jīng)病死了?！?br/>
“哈，那樣更好。”蕭楠說，“這狼族也夠奇怪的，寺里明明只剩下了七個人，就算是誓死頑抗，被消滅也是早晚的事，犯得著這么興師動眾嗎？”
“也許是為了等著我們過來。”
“也許是看中了里面的儲備。”賀蘭觿忽然插了一句。
寺里有兩個倉庫，堆滿了武器和食物，還有十幾箱藥品，都是前幾次戰(zhàn)斗中南岳從北關(guān)的手里搶過來的。狼族傾巢出動，帶著大批病人，北關(guān)追著那么緊，沒時間狩獵，需要大量補(bǔ)給。南岳孤軍深入，也很需要補(bǔ)給。明乾苦守多日等待救援不僅僅是為了活命，他也舍不得這兩個倉庫。萬一狼族攻進(jìn)寺內(nèi)，就只能下令焚燒了。
山間忽然刮起了一陣大風(fēng)。
不算冷，蕭楠卻憑空打了個寒顫。
大風(fēng)吹開山霧、頭頂陽光忽照、前面的一處空地上出現(xiàn)了一群灰影。灰影越來越近，伴隨而來的是木葉的騷動、雜亂的腳步、和急促的喘息……最終匯成一片奇怪的呼嘯——
一大群狼族帶著各種兵器向他們沖了過來。
蕭楠操起大斧正要迎敵，被賀蘭觿拉了一下，向東使了一個眼色：“去那邊。你快通知明乾撤離?！?br/>
眾人于是跟著賀蘭一路向東狂奔，引得狼群緊追不舍。
利用這不到三分鐘的時間差，大家一口氣沖到山頂，轉(zhuǎn)身與追上來的狼族正面相遇。
直到這時大家才終于看見了不遠(yuǎn)處的寺院，發(fā)現(xiàn)寺院的南墻有座臨時搭起的木樓，高度有院墻的一半有余，當(dāng)中修了足以讓兩人同時上下的樓梯。一群貍族的工兵正在有條不紊地搬木填土，樓前豎著一個巨大的盾牌，上面一片焦黑——看得出狐族的弓箭手曾多次試圖用帶火的箭燒掉木樓，沒有成功。
狼族身形魁梧，變形之后擅長跳躍。木樓若再高一米，便足夠他們以此為跳板越墻而入。而木樓的地點偏偏離寺內(nèi)塔樓較遠(yuǎn)，狐族的弓箭手忙于對付眼下正在帶兵搶攻大門的修魚浩，根本無暇顧及。
狐族的跳躍能力遠(yuǎn)高于狼族，這木樓也是他們進(jìn)去救人的唯一入口。
蕭楠瞬間明白了賀蘭觿的用意：“倉庫不要了？”
賀蘭觿?chuàng)u頭。
趁著山頂?shù)年柟?，蕭楠掏出鏡子向寺內(nèi)發(fā)出信號，那邊第一時間回應(yīng)收到。蕭楠收起鏡子回頭一看，一直在前面掩護(hù)他的賀蘭觿臉上、身上一片通紅，分不清是他自己受了傷，還是敵人的血。當(dāng)下?lián)]斧殺入狼群——忽聽一人喝道：“小心！”
空中飛來一記流星錘，一旁斷后的謝晨推了他一下，蕭楠順勢一躲，那流星錘從他左腮掃過，閃避不及，重重地砸在眉骨上。當(dāng)下只覺兩眼一黑，一個趔趄，正要跌倒，有人及時地扶了他一把。
蕭楠定了定神，發(fā)現(xiàn)自己左臉一陣巨痛，鼻翼間多了一樣冰涼的東西。他將冰涼之物拿到手中一看，竟然是自己的一只眼珠，不禁罵道：“我操！”將眼珠往口中一塞，不顧一切地向前猛砍。
又一記流星錘掃過來，蕭楠就地一滾，勉強(qiáng)躲過。這一次，他看清了流星錘的主人正是修魚家的副帥——號稱狼族“膂力第一”的修魚謙，身高兩米，一雙胳膊比他的大腿還粗。他趁機(jī)一斧偷襲修魚謙的下盤，不料這人五大三粗，身法居然十分靈活，壓根沒把他放在眼里，輕輕一躍，越過人群，向前襲去。
僅有的視力告訴他，身邊的每位狐族都在同時迎戰(zhàn)至少三個狼族，誰也沒有功夫幫助別人。而潮水般不斷涌來的狼族令他心情越發(fā)沉重：想退后已不可能，往前硬闖只會更難。
他們已經(jīng)走進(jìn)了貍族弓箭手的射程。
蕭楠不禁呆了一下，眼前人影亂晃，他有些分不清敵我，更分不清方向。但他相當(dāng)記仇，一心要找到修魚謙。修魚謙身形高大容易識別，他追著一個模糊高大的身影，卻發(fā)現(xiàn)自己不知何時已來到賀蘭觿的面前。
祭司大人正殺得興起，見蕭楠跌跌撞撞地向自己跑來，知他傷重，匆忙中向他后背輕擊敗一掌，過度給他兩成真力。
“修魚謙呢？”他左顧右盼。
“中了我一劍，跑了?！辟R蘭觿一把拽住他，“別管他，趕緊救人！”
話音剛落，發(fā)現(xiàn)蕭楠的左眼只剩下了一個眼窩，里面血肉模糊，不停地往外流血，滿臉鮮紅，形容可怖，不禁一驚：“你受傷了？”
“沒事。”蕭楠定了定神，一面揮斧砍殺，一面跟著賀蘭觿向木樓的方向沖去。
沒走十步，忽聽“嗖——”地一聲，前方射來一箭，勁風(fēng)貫耳，賀蘭觿下意識地往左一偏，還沒回頭，就聽“噗”的一響，身后一名昆凌族戰(zhàn)士應(yīng)聲倒地，胸口被一枝紅羽短箭射了個對穿。
地上頓時多了一只白狐，鮮血四濺，格外刺眼。
這本是戰(zhàn)爭中的常見現(xiàn)象，賀蘭觿還是愣了一下。
一枚靈珠悠然升起，還沒飄出他的視線，“嗖”的一聲又一支短箭射來，他反手一削，短箭彈了出去，力道之大，令他手腕一麻。
靈珠似乎受到某種神秘力量的牽制，就在他的眼前飄動，帶著一道刺骨的寒氣，凍得他眼珠一陣發(fā)酸。
那弓箭手偏偏不放過靈珠，仿佛在向他炫耀自己的準(zhǔn)頭，“嗖嗖嗖”一連三支箭射過來……
賀蘭觿?chuàng)]劍如風(fēng)，用身子護(hù)住靈珠，手指往在空中一劃，靈珠沿著指尖的方向子彈般射出百米之遙，眨間消失在了天際。
他微微地松了一口氣，命是救不了了，至少可以魂歸北極。
“小心！”蕭晨忽然吼道，斜揮一刀，將迎面撲來的一只灰狼削去了半個腦袋，凌空一腳將尸體踢給賀蘭，“是貍族的箭！用它暫時擋一下！”
賀蘭觿沒接，順手一推，狼尸在空中翻了個身，頓時被追來的短箭射成刺猬，“啪”地一下掉在地上，沿著山坡向下滾去，將下面埋伏的兩個狼人砸暈過去。
遠(yuǎn)處傳來一聲狼嚎，嘹亮而凄厲，似乎是通知大家發(fā)現(xiàn)了賀蘭觿的蹤跡，一大群狼人向這邊涌來。
“貍族的箭？田梵還是井漣？”賀蘭觿一面擊殺，一面問道。
“田梵。”蕭晨說，“我看見了，躲在那個石頭后面?！?br/>
貍族是雙王制，兩個王分別來自“井”、“田”兩大家族，實力相當(dāng)、地位平等，平時一個坐守，一個出征。由于沙瀾的瘟疫，雙王被迫同時撤離，帶著所有活下來的貍族效忠狼王。
東王田梵勇猛擅射，十發(fā)九中，峻榞戰(zhàn)役中，狐族一半的死傷與田梵以及他的弓箭手相關(guān)。西王井漣擅長工事，行軍路上遇到障礙，能一夜間挖渠通橋、填湖修路、搭營扎寨、就算臨時修起一座城墻都不是問題。井漣本人也擅射，只是名氣不及田梵響亮。
蕭晨在心里算了一下，如此密集的箭陣，想穿過它到達(dá)木樓幾乎是不可能，從那里接應(yīng)明乾勝算渺茫，也不顧從西邊殺過來匯合的明鷸就在身邊，忍不住對賀蘭觿道：“木樓根本過不去，換個地方接應(yīng)？”
蕭楠指了指天空：“沒有太陽，來不及通知了！”
話音未落，前面忽然又多出了一隊人馬，帶頭的正是修魚謙，約上百余人，向他們殺了過來了。
賀蘭觿忽然一把將蕭晨揪到面前，低聲道：“你和明鷸去木樓接應(yīng)，我去引開修魚謙。”
蕭晨心中一震：“可是——”
誰都知道這是送死。
“快走，我有辦法?！?br/>
“大人！”
祭司大人已經(jīng)不見了，幾乎在同一時間，面前的狼族調(diào)整隊形，迅速向西追蹤而去。