公元1891年11月，清國京城，直隸總督宅邸
上午九時(shí)許，餐廳內(nèi)的西洋座鐘正踢踏踢的走著，陽光透過紙質(zhì)門窗照進(jìn)廳內(nèi)顯得柔和而又充滿生機(jī)。
餐桌下方的波斯地毯上正躺著一只大花貓，被院子里面隱隱約約傳來的數(shù)種清脆而又悅耳的鳥叫聲撩撥的躁動(dòng)不安。若是平時(shí)可能花貓?jiān)缫驯汲鋈蛩Ｄ切B雀去了，可是這時(shí)卻又仿佛對餐桌上那隱隱能被自己嗅到的香甜淞口鮮鱸魚更感興趣，一邊搖著尾巴一邊耐著xing子等著......
餐桌邊，一位年逾六旬的老人正坐在餐廳的紫檀椅子上用餐。潔白的餐巾上整齊的擺放著銀質(zhì)刀，叉以及剔魚肉的小工具，做工考究的出產(chǎn)自景德鎮(zhèn)的瓷器餐具中依次放置著數(shù)樣鮮美的菜肴。
可是這老人倒是仿佛和那大花貓一般獨(dú)獨(dú)對這餐桌上的淞口鮮鱸魚感興趣，獨(dú)自一個(gè)人緩慢而又聊有興致的動(dòng)著刀叉，嘴巴里咀嚼的聲音中愈發(fā)挑戰(zhàn)著坐下花貓的耐心，喵喵叫著。
這位用餐的老人正是在整個(gè)東亞名動(dòng)一方的權(quán)臣，清國直隸總督兼北洋通商大臣，李鴻章。
今ri正是每旬按例都有的休沐ri，李鴻章坐在餐廳正一邊用餐，一邊耳聽著身邊幕僚吳汝綸，通報(bào)著府內(nèi)電報(bào)房各地發(fā)來的消息。
“中堂，丁汝昌又來信催銀子了。說是咱們北洋水師，定遠(yuǎn)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘主力艦原設(shè)大小炮位均系舊式。經(jīng)遠(yuǎn)，來遠(yuǎn)尚需尾炮。威遠(yuǎn)須改換德意志所產(chǎn)的克虜伯新式后膛炮——”
聽到這里，老人正動(dòng)著刀叉的手微微停頓了下，“哦～”
仿佛是答應(yīng)了聲，又仿佛是一聲嘆息。
“大人，前些ri子傳聞的...ri本制定征討清國策的消息，已經(jīng)被江戶的探子證實(shí)了”幕僚繼而又報(bào)，“ri本人的具體步驟...第一步攻占朝鮮，作為進(jìn)攻清國大陸的跳板?！?br/>
“第二步，占領(lǐng)臺(tái)灣，控制東南亞地區(qū)。然后......”
李鴻章正拿起桌邊擺放著的毛巾擦了擦嘴，聽到這里皺眉道，“知道了?！?br/>
吳汝綸頓了頓，繼續(xù)說道，“稟中堂，湖廣總督，南洋大臣張之洞上了折子。由法國人石普義督建的漢陽鐵廠已經(jīng)出鐵...”
李鴻章喝茶間略帶疑問了一聲，“哦？”
“...共耗資官銀二百八十萬兩，”吳汝綸看了老人一眼，＂張之洞上的折子說，此后我大清軍工生產(chǎn)，鐵路鋪設(shè)...乃至我北洋新造招商輪船皆可由他漢陽鐵廠供應(yīng)生鐵。保證數(shù)十年供應(yīng)不輟...＂
“據(jù)聞，朝野喧囂。皆說張香帥此舉，到底壓過我北洋一頭......”
聽到這里李鴻章正喝著清湯的頭顱，忍不住放下手中的湯勺，轉(zhuǎn)過去看向身邊的幕僚，
“可是當(dāng)真，當(dāng)初不是說漢冶萍的礦石不敷使用，造出來的鋼材不能供應(yīng)金陵機(jī)器局嗎？————”
“說來也怪，漢陽那邊張相公當(dāng)ri和金陵的沈大人一起親自去看過，”吳汝綸攏了攏袖子又道，“漢陽現(xiàn)在所產(chǎn)的鋼材確實(shí)已經(jīng)符合金陵機(jī)器與上海制造局副總辦湯姆遜先生的要求，而且價(jià)格上較法蘭西進(jìn)口的鋼材還便宜一些......”
“這就怪了”李鴻章皺了皺眉頭，“當(dāng)初沈葆楨不是講張之洞購置的機(jī)器，鋼廠的選址都謬誤處甚多的嗎？怎么現(xiàn)在到當(dāng)真出jing鐵了。張之洞手下有能人啊～”
“這～”吳汝綸，“屬下倒是聽沈大人提起過，張之洞現(xiàn)在的鐵廠是跟美國的一家來自匹茲堡的旭奔（superben音譯）礦物公司合作，原先還從遼東的開平煤礦進(jìn)些燃煤，現(xiàn)在不知道怎么的鐵廠所用的鐵煤皆由這家美國商人企業(yè)提供了...”
“哦？”李鴻章清點(diǎn)了下頭，“這就對了，他張香濤算是撿了個(gè)便宜～”
“但那美利堅(jiān)遠(yuǎn)在太平洋彼岸，按常理運(yùn)煤鐵費(fèi)用即便不比法蘭西更貴，也不當(dāng)便宜到哪去”李鴻章?lián)u了搖銀白的湯匙，“他張之洞的漢陽鐵廠出產(chǎn)的生鐵又怎么會(huì)便宜那么多？”
“暫不管那么多，北洋能有更多的鐵用也算好事”自言自語了兩句，李鴻章隨即又問，“對了，袁世凱如今跑何處去了？怎么剛從朝鮮回來就不見了人影?！?br/>
“呃...袁宮?！眳侨昃]想了想道，“最近倒是沒怎么聽到他的消息”
“大人，英國人來電——”正在這時(shí)，李鴻章的文案凌煥從外面推門進(jìn)來，“我北洋水師定制的鐵甲艦幾近完工，可是款項(xiàng)......英國方面表示若再拖延，將按照協(xié)議將艦只售予第三國”
“嗯？～”李鴻章微微抬頭，“唉！～”隨即又?jǐn)[了擺手，“待我明ri進(jìn)宮看過西太后再說～”
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同一時(shí)間，在呂宋。
思浙，雪崩造船廠
一身便服的陳澤宇在船廠的首席設(shè)計(jì)師吳仲賢的陪同下來到了船廠的三號(hào)船塢區(qū)，在船塢的上層已經(jīng)可以看到，一艘猙獰的鋼鐵巨艦正在進(jìn)行著緊張的裝棲階段。
這些歷經(jīng)數(shù)月從美洲東部出發(fā)的浮船塢終于在去年年初一個(gè)個(gè)都到達(dá)了思浙規(guī)劃好的船廠，如今已經(jīng)成為了新近擴(kuò)建的雪崩船廠的根基所在。
船塢的周圍，一個(gè)個(gè)真槍實(shí)彈的黑水安保人員正手持武器來回的巡視。
登上船塢的腳手架，陳澤宇目視著眼前這艘不久就將入役的鋼鐵巨艦，心情頗為激動(dòng)。
這艘耗資約115萬兩白銀（自造價(jià)格）的鋼鐵戰(zhàn)艦，被陳澤宇命名為“臺(tái)灣級(jí)”裝甲巡洋艦。雖然受限于三號(hào)船塢本身的空間限制，這級(jí)裝甲巡洋艦的標(biāo)準(zhǔn)排水量只有5030噸，滿載排水量也只有5970噸。但得益于雪崩特種鋼鐵研究所新近研制成功的艦船用鋼鐵，其12英寸的裝甲效能絕不會(huì)低于傳統(tǒng)意義上的鐵甲艦18英寸的防御力。
“臺(tái)灣級(jí)”裝甲巡洋艦計(jì)劃中總共將建造7艘，除了首艘?guī)в袑?shí)驗(yàn)xing質(zhì)的“臺(tái)北號(hào)”即將下水入役外。剩下的第二批“坤甸號(hào)”、“安平號(hào)”、“臺(tái)北號(hào)”、“昆明號(hào)”、“福州號(hào)”“寧波號(hào)”等6艘戰(zhàn)艦也都早已在別的船塢內(nèi)進(jìn)行建造，預(yù)計(jì)將在1893年4月前下水，其余的將會(huì)視這艘“臺(tái)北號(hào)”的入役情況進(jìn)行增量，如果戰(zhàn)艦的xing能能得到海軍足夠的肯定的話，第三批的“臺(tái)灣級(jí)”裝甲巡洋艦也將進(jìn)入建造計(jì)劃。
入役后的“臺(tái)灣級(jí)”裝甲巡洋艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量5030噸，滿載排水量為5970噸；艦體尺寸全長90。5米，寬約17.4米，吃水深5.2米；動(dòng)力方面裝備兩臺(tái)最新式的大馬力往復(fù)式蒸汽機(jī)，鍋爐最大輸出功率16000匹馬力，貨倉最大載煤量900噸；由雙螺旋槳推進(jìn)的最大預(yù)計(jì)航速將可以達(dá)到23.5節(jié)，強(qiáng)效通風(fēng)下航速更是能達(dá)到驚人的25節(jié)。
在這個(gè)時(shí)代，“臺(tái)灣級(jí)”裝甲巡洋艦成為了當(dāng)時(shí)世界上當(dāng)之無愧的航速最快的水面戰(zhàn)艦。
軍艦以15節(jié)的均速巡航時(shí)的續(xù)航力為5700海里，海上自持力約20天，艦體帶一座可ri產(chǎn)300噸的淡水制造機(jī)；臺(tái)灣級(jí)武備方面裝備一對雙聯(lián)裝255mm/24倍口徑主炮（2*1=2門），位于艦首水壓動(dòng)力炮塔內(nèi)；兩對雙聯(lián)裝150mm/20倍口徑副炮（2*2=4門）；十二門37mm轉(zhuǎn)管式機(jī)關(guān)炮；五支魚雷發(fā)she管；最重要的也是有別于這一時(shí)代的是，艦上裝備了劃時(shí)代的電子裝備：艦載無線電，聲納各一部；再加上有別于這個(gè)時(shí)代的測距瞄準(zhǔn)儀器。憑借這些裝備，臺(tái)灣級(jí)能夠毫無疑問的碾壓同時(shí)代的同級(jí)別戰(zhàn)艦。
裝甲方面，船廠參考了歷史上的克虜伯裝甲制造出了自己的t3表面硬化裝甲，炮臺(tái)與炮塔間裝甲約14英寸，舷側(cè)為12英寸，艦橋8英寸，甲板3英寸；裝甲總重達(dá)到驚人的1000噸，預(yù)計(jì)單艘臺(tái)灣級(jí)裝甲巡洋艦配備艦員260人。