這日裴濟(jì)下了朝，從承天門出宮，行在千步廊上，卻叫身后由遠(yuǎn)及近的招呼聲喊住了腳。

    “......裴大人，噯，裴大人！您稍待。”

    追他而來的是兵部侍郎王叔潤。王侍郎生得膀大腰圓，幾步路便顛得大喘氣，好容易把人追上了，一揖作下去，險(xiǎn)些直不起腰。

    “咳咳，裴大人，今日您可得閑吶？近來有幾樁要緊事，實(shí)在不能再拖了，非得您拍板定奪不可?！?br/>
    而今皇帝年紀(jì)小，尚不能親政，可皇權(quán)式微是“裕和之亂”的根本，而今破而后立，自不能重蹈覆轍。裴濟(jì)雖未在內(nèi)閣領(lǐng)職，很多時(shí)候，卻與代行天子之職幾乎無異，滿天下的大小事，都有他過問的余地?！霸：椭畞y”余孽雖早已清剿，可上京乃至整個(gè)天下的積弊之深，要溯本清源，絕非一日之功。

    所以裴濟(jì)很忙。

    他任兵部尚書，可一旬里，也不過有一日能得空來衙門點(diǎn)個(gè)卯。何況六部多庶務(wù)，同軍中領(lǐng)兵打仗、調(diào)派糧草全不是一回事，許多細(xì)碎之處，裴濟(jì)并沒有心思多置喙。是以兵部日常掌事的還是侍郎，逢到大事上，再由他拍板決斷。

    此刻王侍郎特地在散朝路上截他，大約真是急得沒轍了。

    裴濟(jì)抬了下手，“行了，這就去吧?！?br/>
    要他過眼拍板的公務(wù)，事關(guān)兵部整年的經(jīng)費(fèi)開支，譬如大同府的關(guān)防是不是要修繕，薊遼三關(guān)的邊貿(mào)是不是要加派兵馬部署......用銀子的事，這頭添上，那頭就要裁撤，偏偏都是關(guān)乎邊塞穩(wěn)固的機(jī)要，一個(gè)不慎，就能鬧到江山動蕩，沒有一人敢擔(dān)責(zé)，所以拖到最后，只能指望熟知邊地境況的裴尚書來下定論。

    官場上多是這樣圓滑的人精，這點(diǎn)小心思，裴濟(jì)不可能瞧不出來。當(dāng)下也不計(jì)較，只細(xì)問一筆筆賬背后的牽扯，等照著陳條一一決斷完，已然到了晌午。

    王侍郎抹了把額上冷汗，心道尚書大人雖不辦細(xì)務(wù)，可里頭的關(guān)竅竟都門兒清，也不知道打哪得來的經(jīng)驗(yàn)，委實(shí)不好糊弄。伸脖兒瞧一眼日頭，揚(yáng)手招來仆役，又問裴濟(jì)：“到飯點(diǎn)啦，裴大人在衙門用飯嗎？”

    裴濟(jì)隨意敷衍道：“諸位用吧，裴某還有事?！?br/>
    王侍郎噢了聲，便要告辭。前來聽差的仆役正巧到門上，順道捧來了一摞文書，王侍郎瞥見最上頭那封，一拍腦袋，又踅過身來，“還有樁事，適才忘記回稟裴大人了——職方清吏司有位主事，叫作徐止善的，近來似乎犯了事，幾日前叫順天府給逮了，至今沒放出來。恰好上年的考績冊要遞上內(nèi)閣了，依裴大人的意思，這個(gè)徐止善，要怎樣處置才好？”

    裴濟(jì)不由擰眉，掀起眼簾，冷淡地盯著王侍郎，“朝廷的規(guī)矩法度都是擺著好看的？還是往年沒有陳例？這等小事也拿來問我？”

    一連三問，句句緊逼，王侍郎心頭一凜，苦不堪言。依律辦，原也簡單，可這徐止善......

    前兩日，手底下人來向他討主意，說裴尚書親自過問了一個(gè)叫徐止善的主事，日常辦著什么差，品性如何，又同什么人交好。如此一來，倒叫王侍郎拿不準(zhǔn)了，裴大人這是要保人么？他是不是該裝作神不知鬼不覺，手下留情，賣這位年輕權(quán)臣一個(gè)面子？

    思來想去，還是決定借故拋出來，任由裴大人處決。沒想到，自己似乎會錯了意。

    王侍郎硬著頭皮應(yīng)道：“陳例......也是有的。朝廷七品以下官員若私德有虧，經(jīng)人狀告到州府一級上提舉候?qū)彛坏┳鴮?shí)了罪名，無論是否入刑，一律革職除名，永不錄用......”小心覷了覷裴濟(jì)，“既這樣，那部里的考績就據(jù)實(shí)上報(bào)?！?br/>
    誰知裴濟(jì)倒又不作聲了，一只手虛握成拳，篤篤在案上叩著，緊箍咒似地敲著人腦殼。好一會兒方說罷了，“順天府不是還沒定罪么？先壓下來，留著他，我有用處?！?br/>
    交代完，裴濟(jì)一刻也未多逗留，徑直出了兵部衙門。

    才撩袍邁出門檻，親隨趙勉便迎上來，低聲喚了聲大人，“兗王府有動靜了?！?br/>
    宮外承天門至正陽門這一段，設(shè)中樞六部五寺及館閣諸衙署，林林總總分布在御道兩側(cè)。因尚未過外金水河，所以尚算皇城地界，非詔不得騎馬。裴濟(jì)疾步如飛，頭也不回，“說?！?br/>
    “一大早，兗王府派了管事去徐宅。約摸小半個(gè)時(shí)辰后，徐夫人隨管家出門，上了兗王府的馬車......算起來，眼下徐夫人入兗王府已經(jīng)有一個(gè)多時(shí)辰了?！?br/>
    這點(diǎn)出息！裴濟(jì)猛然頓住腳步，心中又是輕蔑，又是氣惱。區(qū)區(qū)一個(gè)管事，就能叫她乖乖跟著人走了？

    裴濟(jì)十分不滿，回頭瞪著趙勉，“一個(gè)多時(shí)辰了，你不早說，這時(shí)候才告訴我？”

    趙勉無辜地聳了聳肩，“下朝時(shí)末將朝您使眼色呢，您沒瞧見？”

    趙勉身長八尺，見過他的人沒一個(gè)不暗暗咂舌，心道這世上竟還有人能生得這樣高大。所以要說趙勉朝人使眼色，不仰頭看，還真瞧不見。

    裴濟(jì)沒再理會，大步邁出正陽門，躍上馬背直奔兗王府。

    兗王府一向歲月靜好，時(shí)日一長，連守門的侍衛(wèi)都怠懶了，青天白日里，轅門外竟空無一人。這倒正稱了裴濟(jì)的意，隨手將韁繩一甩，長驅(qū)直入穿過獅子院，見東間正門虛掩著，信手推開，這才迎頭撞上個(gè)仆從。

    “王爺人在哪里？”

    裴濟(jì)頭回造訪兗王府，那仆從又只是個(gè)跑腿的小廝，壓根不認(rèn)得裴濟(jì)是何許人物，嚇得退后兩步，回過神兒來，語氣便不大好，“要見王爺？您受累，且等著通傳吧！”

    兗王這人品性散漫，心思都在追求逸樂上，王府里又沒有正頭王妃，治家不嚴(yán)，所以從上到下都不通得很。裴濟(jì)懶得同他廢話，一腳將人踹翻在地，沿中路徑直往里行。他面色冰冷，王府下人也沒人敢攔他。

    靠近內(nèi)院，終于遇著個(gè)有眼色的管事，在兗王身邊伺候的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了他，驚得直揉眼睛，一蹦三尺高，“裴，裴......國公大人！您怎么來了？”

    “少廢話，趕緊領(lǐng)我去見王爺。”

    那管事暗自叫苦不迭，適才一駕馬車送了個(gè)年輕婦人進(jìn)府，雖不是他親自去辦的，可在王爺身邊這好些年，能不知道是什么緣故么！這會兒王爺怕是箭在弦上呢，領(lǐng)個(gè)閻王去打攪？他皮癢了才去蹚這趟渾水！

    可鎮(zhèn)國公的名聲，管事也是知道的，只得賠上十二萬分的小心敷衍，堆著笑道：“裴大人，王爺今日在逛園子呢，那園子著實(shí)大，小的沒貼身伺候著，要是沒頭沒腦帶著就帶著裴大人過去，怕是要耗上好些功夫，沒得耽誤了裴大人的正經(jīng)事。裴大人不如先在廳上稍坐，等小的打聽明白，再領(lǐng)裴大人往園子里去......”

    裴濟(jì)只是逼視著他，慢慢吐出兩個(gè)字，“帶路。”

    管事沒法兒，只能期期艾艾地應(yīng)是，一邊躬下身往北面比手，“裴大人請?！?br/>
    管事領(lǐng)他邁過道隨墻門，沿著甬道往北掠過后罩房，打那瓶型的月洞門下過去，眼前豁然開朗起來。抬眼是蔥翠的綠意，草木亭臺徐徐綿延鋪展，放眼遠(yuǎn)眺，好一片滿園春色，直望不到頭。

    管事一路往園子深處走，心中猶拿不準(zhǔn)主意，究竟是趕緊找著王爺，好讓自己擺脫這駭人的不速之客，還是多爭取點(diǎn)時(shí)間，容自己主子行好事。正躊躇間，忽然有人在身后一把拉住他，氣力之大，令他腳下一空，眼瞅就要跌坐在地上。

    管事驚慌失措，下意識張口欲喊，后頸卻又繞過來一只手，重重捂在他嘴上。冷漠的聲音兜頭而下，“住口，不許出聲?！?br/>
    裴濟(jì)輕松一拎，便將管事甩在一旁，自己踅身掩在一片竹影中。管事驚魂未定，抬眼一窺，只見不遠(yuǎn)處月洞門前掠過個(gè)人影兒，瞧那側(cè)臉，那身形，正是世子爺不是？

    前面是牡丹園，世子爺在回廊下站定，恰好印在隔墻上的漏花窗間?；乩缺M頭原候著個(gè)小廝，見人來，忙趨近行禮，“一切都順利，請世子爺放心?！?br/>
    兗王世子嗯了聲，“父王得手了？”

    “王爺同徐夫人逛了會兒園子，便一同進(jìn)了淑芳齋，且將人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)出去。小人走近，聽見徐夫人高低驚叫了兩聲，之后便沒再聞聲響。所以小人猜測，王爺應(yīng)當(dāng)是......如愿了?！?br/>
    “漱芳齋不錯，湖心當(dāng)中央，清靜舒爽，父王倒是會挑地方?！眱纪跏雷铀坪跣那楹芎?，噙著絲笑打趣，毫不覺尷尬。又吩咐那小廝，“府上大約不日便要添側(cè)妃了，你既提前得了消息，后院里便盡快打點(diǎn)起來。待王爺辦喜事論功行賞，你自然是頭一等?！?br/>
    小廝也識趣，對兗王世子奉承不迭，“都是世子料事如神，小人不敢居功。小人有今日，全仰賴世子爺提攜，此生必全心為世子、為王爺效犬馬之勞。”又腆臉諂媚問，“世子爺，小人心中有個(gè)疑問......”

    “問吧?！?br/>
    “王爺相中那葉家娘子，最早已是去歲里的事。當(dāng)時(shí)葉家小娘子尚待字閨中，籌謀起來，不比今日奪人婦更容易？世子爺為何要等待最近，方才......”

    兗王世子淡淡打斷他，“要給我和父王辦事，光有忠心還不夠，最要緊的事揣度人心的眼色——連父王喜歡什么樣的女人，你都瞧不出來么？”

    話及于此，兗王世子施施然走遠(yuǎn)了，徒留小廝一人在原地發(fā)呆。王爺喜歡什么樣女人？不就是美貌的、年輕的......咦，不對！

    小廝一拍大腿，比起云英未嫁的小娘子，王爺他......似乎更愛美婦人那一口！去歲初遇葉小娘子時(shí)，王爺若有五成喜歡，經(jīng)此一婚，少說有了十成。何況延遲的滿足更動人......嘿，世子爺好算計(jì)！