?(貓撲中文)希瑞爾帶著克洛恩出發(fā)到中英格蘭。
這次暗營(yíng)主場(chǎng)在曼徹斯特附近,離斯特拉福德鎮(zhèn)不遠(yuǎn)。任是希瑞爾想破腦袋也想不明白這次地點(diǎn)為什么要定在如此熱鬧所在。
要知道曼徹斯特是英國(guó)第二大繁華城市，一座以工業(yè)不斷重建發(fā)展金融商業(yè)、教育旅游等特色的不夜城,人口駁雜繁多是想當(dāng)然的，而斯特拉福德鎮(zhèn)是著名的莎士比亞故鄉(xiāng),每年有上百萬的旅游人口,在這旁邊起那么大一塊封閉場(chǎng)地，會(huì)吸引再多好奇探究的視線都不為過。
若不是選地的不按常理出牌,查理德也不會(huì)頭疼自己的行蹤若是被無意暴露的后果。要知道以前一貫選的是冷門僻靜之地啊，希瑞爾后來想了又想,覺得促成這次奇葩選地的絕大部分原因,定然是這次場(chǎng)地是某位灰道重要人物提供,既然是灰道出身,那肯定懂規(guī)矩，這舉措能給聯(lián)盟省下大筆成本不說，還順道幫忙掃清了英政府關(guān)卡，如此好處聯(lián)盟何樂而不得，其余倒是次要了。
能促成這事的想來也不是簡(jiǎn)單貨色，可他琢磨老久，就是想不到英國(guó)上層中有哪個(gè)擁有如此權(quán)勢(shì)還跟灰道瓜葛至深的。他倒是想查這場(chǎng)地原本的擁有人，但覺得顧忌太多算了吧，麻煩。
世上最難防的就是萬一，問題是這次牽扯到灰道，查理德得絕對(duì)保證自己立場(chǎng)安全。有時(shí)候人的煩惱就在于無法兩全。他既要以王儲(chǔ)的身份到場(chǎng)表示大不列顛對(duì)此之重視，同等得震懾灰道，不然隱藏身份溜一圈分分秒解決，又怕這身份牽扯到陰影世界時(shí)不慎被民間窺破，那一連串后續(xù)簡(jiǎn)直就會(huì)沒完沒了。最重要的是，任何知情者都有共識(shí)，陰影世界的存在不能廣而告之。
灰道就這一點(diǎn)最頭疼。普通人不知道有這么個(gè)自成體系的世界存在，也不能叫他們知道，可各國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)階層哪有不清楚的，甚至灰道無數(shù)觸手就與他們緊密相關(guān)，于是如何去正確對(duì)待——什么場(chǎng)合什么方式對(duì)待，就成了大事。
查理德接下這么樁苦差，還在境外訪問呢就得偷偷溜回國(guó)，身后跟一茬特工不說，王室的公關(guān)團(tuán)體早就加班加點(diǎn)緊鑼密鼓侯著，就怕出現(xiàn)什么意外。畢竟灰道跟政府之間也沒有多少明文的協(xié)議，更多的就是看心照不宣與默契。
希瑞爾幫忙搞定媒體。這對(duì)他來說其實(shí)并不難。
多年以來，他的團(tuán)隊(duì)幾乎與眾媒有了一定程度的默契，但凡他出現(xiàn)的場(chǎng)合長(zhǎng)槍短炮自動(dòng)挪開，畢竟他極少出席公眾場(chǎng)合，既不會(huì)太干擾到對(duì)方的利益，又叫對(duì)方有一定所得——這點(diǎn)幾乎是叫外人驚悚的，連知情人都會(huì)詫異，媒體這種玩意兒竟也會(huì)有這樣服帖的時(shí)候，而且還不是一家兩家——哪怕是不慎拍到，對(duì)方也會(huì)私下聯(lián)絡(luò)告知，以便叫他們迅速補(bǔ)上這方面的漏缺，而希瑞爾團(tuán)隊(duì)予以回報(bào)的，若非一些獨(dú)家情報(bào)就是物質(zhì)上的報(bào)酬，彼此都合作愉快。
他這樣程度的大貴族，卻擁有如此之低的知名度與曝光率，若沒有暗地里通融都說不過去。西方發(fā)達(dá)國(guó)家的言論實(shí)在太自由人權(quán)實(shí)在太高了，可有時(shí)候不賣王室面子卻不代表他們不賣任何人的面子。該放□段的時(shí)候希瑞爾果斷放，這一代的銀月公爵跟政治絕緣，卻有更大的能量在其余領(lǐng)域，沒看就連這回跟著受惠的王儲(chǔ)都無比感慨么。
收到希瑞爾抵達(dá)的消息，尤利西斯迎出來的時(shí)候十分喜悅。
“我還以為你不來了！”摯友笑瞇瞇道，可是視線在移到他邊上時(shí)愣了愣，不過馬上又笑起來，微微欠身，“日安，查理德殿下?！?br/>
出乎希瑞爾的意料，查理德看著尤利西斯似乎也愣了那么會(huì)兒，眉間不著痕跡皺了皺眉似乎在疑惑著什么，但馬上就調(diào)整過來，也回以一個(gè)禮貌的笑：“日安。”
“？”氣氛似乎不對(duì)？可是又覺察不到哪里不對(duì)。希瑞爾的視線在掃到尤利西斯身后踮著腳望他還倆眼星星的人時(shí)，也微微一頓。
“凱，”相貌極為美麗的年輕人指指自己，興高采烈沖他招手，“北極星?！?br/>
知道，尤利西斯口中的腦殘。
一群人作了個(gè)簡(jiǎn)單的交流，希瑞爾跟著查理德去暗營(yíng)組委會(huì)那里找存在感，畢竟明面上頂著著王儲(chǔ)的邀請(qǐng)來，不說形影不離也總要適當(dāng)表示下隨從。凱回頭看看朋友，得意得笑笑屁顛屁顛跟著跑了，都說了北極星跟聯(lián)盟有合作，他受聯(lián)盟邀請(qǐng)身份特殊，幕后是不會(huì)阻攔他的。
尤利西斯瞇眼，看凱這作死得奔著去了，也無所謂挑了挑眉。倒是想起英國(guó)王儲(chǔ)那略帶疑惑的神情，心中咯噔，有微妙的不安。轉(zhuǎn)念又想，兩方毫無瓜葛，應(yīng)該不是他想的那樣……自然得把不安拋開了。
組委會(huì)的工作人員正在有條不紊清查個(gè)人賽成員的資料，盤點(diǎn)人員與場(chǎng)地、教官的分配是否有疏漏。暫時(shí)沒緊張感，這活兒只要在半個(gè)禮拜內(nèi)完成就足夠趕得及。因?yàn)榘凑瞻禒I(yíng)規(guī)矩，過初試篩選的人員最初有近五天的時(shí)間先得進(jìn)行一番集中訓(xùn)練，這就是淘汰賽，經(jīng)過淘汰集訓(xùn)還留下的最終只會(huì)有百來人，才直接進(jìn)入最后的傭兵之王流程。
要知道，傭兵之王其實(shí)是相對(duì)于全世界的。而現(xiàn)在英國(guó)主場(chǎng)的不過世界暗營(yíng)一個(gè)分部，隸屬歐洲聯(lián)盟，傭兵之王流程前半套由各洲聯(lián)盟自己完成，例如歐洲，百來人最后能得到的名額不過二十人，而后半套則是在評(píng)議會(huì)確定的最終地點(diǎn)進(jìn)行，經(jīng)過最終角逐比出一位能得到傭兵之王頭銜的強(qiáng)者。
而這次暗營(yíng)的最終主場(chǎng)已經(jīng)出來了，是在澳洲。
想來所有得到消息的組織與團(tuán)隊(duì)都在緊張得研究澳洲地形。按照慣例，傭兵之王最后場(chǎng)地與團(tuán)隊(duì)賽的場(chǎng)地是相同的，看看地形圖，選擇中部草原的可能性不大，那么到底是西部的沙漠還是東部的叢林？擁有最后決定權(quán)的長(zhǎng)老團(tuán)頑固得不行，沒人能撬開他們的嘴巴，評(píng)議會(huì)的席位也有守口如瓶的默契，澳洲聯(lián)盟內(nèi)部參與場(chǎng)地規(guī)劃與布置的團(tuán)體都簽有保密協(xié)議，而且在這方面整個(gè)陰影世界的行事還是比較正派的，選定什么就是什么，這是全世界最頂尖傭兵的角逐，臨時(shí)抱佛腳根本沒用，哪怕是澳洲境內(nèi)的傭兵們都不曾刻意探尋聯(lián)盟的動(dòng)向，所以外界基本靠猜測(cè)。
‘這次的團(tuán)隊(duì)賽主題應(yīng)該是叢林，’尤利西斯曾摸著下巴猜，‘上一回的主題是荒野，與沙漠情況總有些類似，按理不會(huì)連續(xù)兩回出一個(gè)題目……’轉(zhuǎn)念想到二十多年前確實(shí)是連續(xù)兩屆都考了海島，就有點(diǎn)頭疼，經(jīng)驗(yàn)不管用啊，天知道長(zhǎng)老團(tuán)那些老頑固怎么選題。
接到英國(guó)王儲(chǔ)駕臨的消息，聯(lián)盟重要人物都出來迎接了。忙的是底下的工作人員，最上層的這些貨都清閑到組團(tuán)喝下午茶了。
希瑞爾微微挑眉掃了眼裝得像模像樣的糟老頭道格拉斯，繼續(xù)杵查理德不遠(yuǎn)處淡定一臉。
所有人在見到他與他的貓之時(shí)，都會(huì)有不同程度的愣神。拜尤利西斯曾帶著克洛恩到法蘭西外籍軍團(tuán)的那些日，有關(guān)貓神的傳說已經(jīng)在陰影世界鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那貓蹲天使組織首腦的頭頂還是冷漠倨傲優(yōu)雅沉靜到?jīng)]邊的好么，現(xiàn)在竟然也能如此溫馴和順得伏在...
人懷中，而且，這位……長(zhǎng)得實(shí)在太出色了吧。
原籍英法兩國(guó)的對(duì)這位閣下并不陌生，不同于面對(duì)著英國(guó)王儲(chǔ)時(shí)謙恭有余而崇敬不足的姿態(tài)，神色已經(jīng)有些肅然。當(dāng)然心中默默嚎叫，臥槽這貓竟然是他的！
“日安，公爵閣下?！睅讉€(gè)人迎了王儲(chǔ)上前攀談，剩下的好些人聲音此起彼伏與他打招呼。
有對(duì)比才有失衡，查理德忽然有種很微妙的感覺，眼角的余光輕輕一點(diǎn)依然淡著張臉看似無動(dòng)于衷的希瑞爾，下一秒就不著痕跡得收回視線把頭轉(zhuǎn)過去，對(duì)希瑞爾點(diǎn)頭示意了一下，帶著標(biāo)準(zhǔn)化的笑跟著道格拉斯等人走上前了。
“日安。”希瑞爾禮拜得回以寒暄，冷淡平緩的聲音。
“很高興得您蒞臨?！甭?lián)盟領(lǐng)事也是終身制的，若非出現(xiàn)重大失誤都不可能被替換，歐洲大區(qū)的總領(lǐng)事生病生了十多年，掛在上面也就是一個(gè)象征，而道格拉斯作為唯一的副領(lǐng)事主持常務(wù)，他身邊人大多識(shí)得銀月公爵。
“我的榮幸?！?br/>
他們對(duì)王儲(chǔ)與對(duì)他的態(tài)度不一樣，很明顯就看得出原因。希瑞爾與查理德同樣作為“圈外人”，對(duì)其從身份出發(fā)的共感有，但那是極少的，其實(shí)還不如拉出位傭兵強(qiáng)者叫人來得尊敬。
王儲(chǔ)自然更高貴，他的印象與影響或許是對(duì)聯(lián)盟大趨勢(shì)有點(diǎn)作用，但畢竟離得太遠(yuǎn)。王儲(chǔ)是一種昂貴又棘手的象征，他的出現(xiàn)能簡(jiǎn)單預(yù)示政府對(duì)聯(lián)盟的態(tài)度，畢竟王室與政府的利益很大程度上是一致的——無論是哪一位首相組織的內(nèi)閣。無好感至少也不交惡，灰道白道彼此共存合作，在不觸碰底線的情況下，也是彼此容忍。
只是，里面沒有算計(jì)都說不過去。任何知曉迷島存在的勢(shì)力，都明白這次暗營(yíng)提前是為了什么。英國(guó)這次許可這塊地作為歐洲聯(lián)盟的出場(chǎng)，甚至派出王儲(chǔ)坐鎮(zhèn)以示友好，不說近水樓臺(tái)先得月，也總是想著窺探什么消息的。為什么查理德這次前來身后跟的警衛(wèi)隊(duì)組成大多是軍情五處的特工？即是此理。
所以聯(lián)盟方面既表示出對(duì)王儲(chǔ)的尊敬，對(duì)大不列顛的友好，又得打出十二分的警惕以免暴露出什么不該暴露的東西。這樣一來，迎接查理德的事怎會(huì)不棘手？
相對(duì)而言，對(duì)銀月公爵的招待不要太輕松。他跟陰影世界的牽扯極淺，雖然在灰道有些朋友，但也僅僅是朋友，他本人在白道混得風(fēng)生水起，自然不用擔(dān)心他對(duì)那些他根本不感興趣的東西出手。甚至，就連灰道的人也覺得公爵閣下非常了不起，這是位相當(dāng)了不起的……奇葩。
艾爾瑪家族一直以來都是英國(guó)政壇上牢牢占據(jù)一方的大鱷，可是這一代的公爵卻對(duì)政治完全沒有興趣，這不是說他在這方面平庸，事實(shí)上，從他投資與調(diào)控的種種細(xì)節(jié)可以看出，他的政治眼光簡(jiǎn)直犀利到?jīng)]話說，而且，他在其他領(lǐng)域的天賦實(shí)在強(qiáng)悍到叫旁人嘆息，沒看萊歐克家族已經(jīng)被他帶領(lǐng)到怎樣的高度了么！
作為萊歐克的唯一繼承人，他直接將這個(gè)名號(hào)釘在了眾多行業(yè)的頂段，他的團(tuán)體囊括全世界的奇才，而掌控著這樣龐大產(chǎn)業(yè)的主人，卻是如此年輕俊美，低調(diào)得鮮為人知。比起王儲(chǔ)，這位公爵閣下顯然更為傳奇，更足夠值得“底層”的灰道人士敬仰與崇拜。
查理德跟著聯(lián)盟高官去商談些東西，希瑞爾在外面與人喝下午茶兼聊天。話題集中在克洛恩。
面不改色也跟著坐下來的凱，那雙無時(shí)無刻不在冒星星的眼睛，傻子都猜得出來對(duì)希瑞爾與他懷里的貓興趣極大。就是可憐巴巴得一直沒找到與他聊天的機(jī)會(huì)。
暗營(yíng)開始集訓(xùn)前，該到場(chǎng)的已經(jīng)查不到都到了。
王儲(chǔ)還不便露面，希瑞爾去找尤利西斯玩兒。外觀席是個(gè)類似于宴會(huì)廳的地方，不規(guī)則圓形，四周所有的墻面上都是大大小小的屏幕，能將訓(xùn)練場(chǎng)地的方方面面都拍攝下來。
現(xiàn)在還未到暗營(yíng)成員緊張對(duì)抗的時(shí)候，屏幕中偶爾一些訓(xùn)練設(shè)施的場(chǎng)地會(huì)有傭兵調(diào)整自己的狀態(tài)，特別是射擊場(chǎng)與模擬重力的水槽、離心機(jī)。于是外觀席就真的類似宴會(huì)廳一樣，暫時(shí)成了眾組織首腦攀談交際的場(chǎng)所。
無力跟在尤利西斯邊上垮著臉的凱，一看見希瑞爾眼睛又亮起來了。
“公爵大人！”好歹記得控制激動(dòng)的聲調(diào)。
他進(jìn)來時(shí)大廳某一塊都有瞬間的安靜。好些人的眼光直直盯著希瑞爾與他的貓，眼看著他走進(jìn)用縵布半遮的偏廳許久，才又有聲音響起來。
外觀席其實(shí)是被一塊一塊割裂開的，按照屏幕的正對(duì)面排列座椅，尤利西斯與凱的位置在外面，角落其實(shí)還有個(gè)位置，正巧被縵布遮起來，希瑞爾一看就知道是尤利特意為他留著的。
克洛恩抬頭瞄了眼，大概是想換個(gè)高度，從希瑞爾懷里站起來，一個(gè)縱身，又躍上了尤利西斯頭頂。
尤利被壓得頭一低，差點(diǎn)覺得自己會(huì)折了脖子，好一會(huì)兒才努力撐起來，在凱羨慕的注視中，冷靜得控制面部肌肉。
抬頭見好友眸中略略帶著笑意，在昏暗的光線中，更趁得那冰藍(lán)的眼瞳猶如流動(dòng)的水銀般靈動(dòng)，美得有點(diǎn)炫目，于是心頭那點(diǎn)不爽轉(zhuǎn)瞬就消失了。
“這么安靜。”希瑞爾對(duì)著這遠(yuǎn)離人群坐得無比低調(diào)的倆人。
“雷蒙跟人杠上，正在射擊場(chǎng)，我們剛在猜誰(shuí)會(huì)贏?！睕]等尤利西斯開口，凱已經(jīng)搶答。
尤利西斯斜了他一眼……為什么這腦殘看好友的眼神居然是膜拜的？
這貨又腦補(bǔ)了什么？
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