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眨眼入冬,芮國公府上下各處都在更換季節(jié)用品,芮國公夫人坐在剛換上的皮毛墊子鋪就的椅子上與古閨秀說話。
“你二叔父家說是要接我們過去過年,我本考慮你是新媳婦進(jìn)門頭一年,今年過節(jié)有許多禮節(jié)和人家要走動,實(shí)在不應(yīng)該這個時候出京。但國公爺和思齊都說要我們?nèi)?,川蜀比京城暖和,你二叔父的府邸又在我們公中的領(lǐng)地旁,咱們過去也好叫你熟悉一下產(chǎn)業(yè)庶務(wù)?!?br/>
芮國公夫人說這些話的時候覺得為難,他們家提出去領(lǐng)地過年,過年時古閨秀既不能進(jìn)宮,又不能回門,許多專門趁著過年想來看新媳婦的親戚也沒這個機(jī)會了。若是不通情達(dá)理的媳婦,定要覺得婆家不尊重自己,所以芮國公夫人跟古閨秀解釋了很多。
芮國公夫人不知道芮國公和世子為何執(zhí)意要他們出京,但是古閨秀是清楚的,這個冬天必定不太平,出京才能過個太平年。
她笑著跟芮國公夫人說:“能去川蜀過年嗎?太好了,我早就聽說那邊非常漂亮,山水與京中截然不同,而且有許多好吃的特產(chǎn)和奇特的動物,這次去不知道有沒有機(jī)會見熊貓?”
芮國公夫人松了一口氣,見她如此歡喜,一副要出門游玩的樣子,她就安心說:“你既然愿意,我這就著手安排行程了。你抽空提前回趟衛(wèi)國公府,還有你常走動的朋友家,與他們說道說道,提前安排下過年拜訪的事。”
古閨秀答應(yīng)下,幫芮國公夫人喊來管事和嬤嬤分配好各項(xiàng)任務(wù),她下午就回衛(wèi)國公府去。
李二夫人聽說她今年要去川蜀過年,果然有些不樂意,說:“依照皇上和皇后疼愛你的樣子,定然要在新年大朝時趁著先皇除服之際加封你的誥命,你若不在,可就沒這個機(jī)會了?!?br/>
古閨秀說:“若皇上有意嘉賞我,什么時候都會嘉賞,又不在乎那一兩天。新婚時世子才受彈劾,我們今年避開一下,也無人會說什么,皇上反而會說我們乖覺?!?br/>
李二夫人在這個上頭一向說不贏古閨秀,再說嫁出去的姑娘,她這個做伯母的更不能說什么,只好說些出遠(yuǎn)門需要注意的事。
與他們交代完,古閨秀跟李德淳單獨(dú)說了很久的話。
李德淳已在北直隸折沖府做了副統(tǒng)兵,加之他在替皇上注意吳王的動向,所以一些內(nèi)幕消息他是知道的。
得知古閨秀要隨芮國公夫人去川蜀,他放心的說:“我之前還在憂慮你的安危問題,你既然去川蜀,我就放心多了。不過你在路上還是要放心,上次吳王為了威脅我和你大伯就將你劫持,這次說不定還要劫持你,我再派一隊(duì)人跟著你入蜀地吧?!?br/>
古閨秀也怕自己成為親人的軟肋,便接受了李德淳的好意,答應(yīng)帶一隊(duì)李家軍在身邊。
接下來的幾日,古閨秀除了幫芮國公夫人安排屋里的事,還入宮辭行,并去田夫人等朋友處知會一聲。
正巧田夫人在京城新置了一處宅子,古閨秀也趁機(jī)去做客。
看她不用再帶著兒子寄居在舅親家中,古閨秀也替她高興,但也有些驚訝,因?yàn)橹安⑽绰犓f到有在京城置房產(chǎn)的打算,不知怎么這么突然。
田夫人高興的解釋說:“我家老爺年前就要進(jìn)京了,所以派管家先一步進(jìn)京安置,消息來得突然,辦的又快,所以我還沒來得及跟你說!”
古閨秀高興的說:“白大爺也要進(jìn)京了?這可好了,你們一家人分別一年多,可算是能在一起了?!?br/>
田夫人想到夫妻團(tuán)聚,也是喜滋滋的,道謝道:“多虧了你家世子,我家老爺才有了補(bǔ)缺的機(jī)會,不然不知道要到哪一天呢。我本來打算等安頓好新家之后,跟我家老爺一起去你府上道謝的,沒想到你卻不在京城過年。”
古閨秀訝異的說:“世子?這是怎么回事?”
田夫人驚訝道:“你不知道嗎?戶部度支使醉酒騎馬墜亡了,皇上不僅沒有撫慰他的家人,反而訓(xùn)斥,說戶部官員怎能酗酒作樂?下令吏部選一個不飲酒的明算進(jìn)士補(bǔ)缺,世子便舉薦了我家老爺?!?br/>
古閨秀說:“戶部度支使墜馬的事我在書社集會時隱約聽說過,但世子舉薦白大爺?shù)氖挛疫€不知道呢,所以你不必謝我們,想來是白大爺自身的本事才能謀得那個職位?!?br/>
田夫人搖手道:“這件事你可不要謙虛,若不是世子一句話,我家老爺遠(yuǎn)在并州,吏部的大人怎么會想起他來?”
兩人客氣了一番,回頭又聊起書社的事。
田夫人道:“聽你嘴上常說書社的事,似乎很有意思?”
古閨秀說:“姐妹們平日一起品詩論文消遣時日是一回事,再則這二十多名女子皆是京城官員之女,互相在一起,有意無意的互通消息,還是有些用的。咱們勛貴之家與臣工本不應(yīng)該有過密的來往,但女眷在一起,說些琴棋書畫的事,卻不會引起御史的注意。這次禮部侍郎房遺直的案子,若不是眾大臣都說房侍郎品行剛正,絕不會對弟媳做出不軌之舉,也沒有那么容易平息?;噬想m然心知是高陽公主在作祟,但若傳出不好的流言,也不好辦,所以說,杜氏平時結(jié)交那些女子,讓他們夫妻有了好名聲,是非常有用的?!?br/>
田夫人連連點(diǎn)頭,說:“原來如此,我是說她一個世子夫人,為什么還總是花大力氣招待那些小姐??上也粫娫~,字也寫的一般,進(jìn)京一年多,結(jié)交的朋友也只是你替我介紹的那幾位夫人。”
古閨秀想了一想,說:“不會詩詞想進(jìn)書社,以前不行,現(xiàn)在卻有個機(jī)會?!?br/>
田夫人眼前一亮,問道:“如何?”
古閨秀道:“杜夫人眼下忙著分家的事,沒有空組織書社集會,那些小姐雖然有心組織,但是府中地方和財(cái)力有限,有些力不足,我原打算請她們?nèi)ノ腋霞瘯?,但是現(xiàn)在又要去川蜀,只得取消,姐姐若愿意與她們打交道,請她們來你新家做客,她們肯定愿意,只是要費(fèi)很多事,開銷也不小呢。”
田夫人高興的說:“不怕不怕,天底下可沒有坐享其成的,我費(fèi)些功夫、花些錢怕什么?等老爺進(jìn)京,還有奇哥兒長大后,在京城里舉目無親也就罷了,沒兩個來往的朋友怎么能行?”
兩人說定這件事,古閨秀便借著田夫人喬遷之喜,把菡萏書社的眾位小姐請到了她家里聚會。
田夫人熱情待客,雖不會詩詞,但集會暖場,主持活動做的有模有樣,眾人說說笑笑,便把以后集會的地點(diǎn)定在了她家中。
古閨秀事后回家問豆盧欽望:“聽說白大爺?shù)难a(bǔ)缺差事是你介紹的?”
豆盧欽望想了一下,說:“哦,你是說并州戶曹白世言啊……上次因?yàn)槟銉苑馐雷臃蛉说氖?,我去吏部領(lǐng)官碟,遇到了褚遂良大人。他剛從同州被招回京擔(dān)任戶部尚書,就因戶部官員吃喝酗酒的問題被皇上訓(xùn)斥,十分惆悵。他與我說話時感嘆當(dāng)今沒有幾個不吃酒的官員,我記起在并州辦差時,白世言就不吃酒,就順手舉薦了他,沒想到他真的補(bǔ)了度支使的空缺?那可是個肥差啊?!?br/>
古閨秀說:“是啊,黎國公府高興的不得了,他們家離京被邊緣這么多年,可算是能回來了?!?br/>
豆盧欽望笑著說:“那是他的造化,誰叫他家夫人總往我家來,讓我記住了他呢?!?br/>
古閨秀笑道:“我替田姐姐謝謝你啦?!?br/>
豆盧欽望抱著她說:“我就是等著夫人這句話呢,你要怎么謝我?”
古閨秀拿眼瞪他:“我說謝你,你就當(dāng)真啦?你不是說是順手的事嗎?”
豆盧欽望豈會讓到嘴的鴨子飛掉?
賴著說:“那也得我有心才行,我可全看著夫人您的面兒呢?!?br/>
夫妻兩人笑笑鬧鬧,盡情享受著年前就要分別的這些日子。
出行入蜀的行程按部就班的準(zhǔn)備著,眼看著就要啟程了,芮國公夫人突然暈倒了。
芮國公夫人暈倒時古閨秀就在身邊,兩人前一刻在清點(diǎn)帶給二叔父家的禮品單子,后一刻芮國公夫人起身時就倒在了地上。
幸好古閨秀眼疾手快從背后摟了一把,不然芮國公夫人的腦袋就磕到椅子上去了。
古閨秀嚇的不行,趕緊叫丫鬟請大夫來,并合力和嬤嬤把芮國公夫人扶到床上休息,并派人通知豆盧欽望。
豆盧欽望從書房趕過來時,芮國公夫人已經(jīng)醒了,看不出有什么異常,頭也不暈了,但是古閨秀和豆盧欽望心中忐忑的不得了,不知怎么會這樣。
待郎中來診斷過后,告訴了他們一個非常尷尬的消息。
芮國公夫人時隔二十三年,又有了身孕……
古閨秀覺得是好事,芮國公府子嗣單薄,能夠添丁是好事,她一面恭喜著,卻也為芮國公夫人高齡懷孕擔(dān)憂著。
芮國公夫人臊的不得了,等芮國公回來了,芮國公的一張老臉也紅透了。
古閨秀和豆盧欽望離開房間,讓芮國公和芮國公夫人單獨(dú)說話。
芮國公夫人都不敢看芮國公,低聲道:“真是沒臉見兒媳了,我盼著她早日生子呢,怎的自己竟然懷上了……”
芮國公咳了咳,強(qiáng)端著姿態(tài)說:“這有什么?別人家連續(xù)生十個八個的,哪個不是到你這個年紀(jì)?你只是中間身子弱,我又常在外,所以沒有生子罷了?!?br/>
芮國公夫人年紀(jì)并不太大,如今剛四十而已,只是隔了這么多年,讓她覺得太不可思議了。
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