經(jīng)過數(shù)日對寧府眾人以及段府隨從等的反復(fù)盤問，莫知府更加篤定寧悅便是此宗殺人罪之犯人。

    “據(jù)寧府丫鬟郁梅提詞稱，她曾聽二小姐提及段府公子曾意欲輕薄犯人寧悅未果，想來案發(fā)當(dāng)日必是故技重施，但未達(dá)目的卻遭人毒手……不錯！定然是如此！”莫知府捋了捋自己那撮山羊須，意味深長地說道。

    一旁的師爺連忙應(yīng)和：“知府大人英明！據(jù)寧府其余人等證詞，當(dāng)日并未有人踏入犯人寧悅房間一步，如此說來，能犯下殺人之罪的就絕無二人了！”

    莫知府聽后點(diǎn)頭稱是，想到這樁棘手的案件終見破案的曙光，欣喜的心情不言而喻。念聰，看來不等你回來爹就能結(jié)案咯！

    “回大人的話，”另一旁的仵作見莫知府滿面春風(fēng)，便急著上前討好：“據(jù)小人的驗(yàn)尸記錄，段家公子死因失血過多，而他周身上下僅有頭部一處傷處，想來定是犯人寧悅與其糾纏之時將其推倒在地，不慎撞擊到椅子，終至失治身亡。那染血的椅子，地上的血跡，皆為鐵證??！”

    莫知府聽完二人之言，更是胸有成竹，等不及要在皇上及眾朝臣面前一展身手?，F(xiàn)在本官無需再懼怕兩位尚書大人的權(quán)勢了，此番是證據(jù)確鑿，鐵證如山，任誰也不能置喙！

    “記得當(dāng)日師爺在寧府曾說過也有可能是段家公子自己不慎摔倒，如此一來不就無犯人一說了？”捕頭見三人正說道興頭上，心中不以為然，冷冷地說道。一句一個鐵證如山，卻不知他們所謂之鐵證不過盡是其臆測之詞，若以此作為證據(jù)就此結(jié)案，只會讓人貽笑大方。

    三人聽后面色一沉，莫知府對他的質(zhì)疑甚是不滿，瞪著他厲聲問道：“那依你之見，難道此案別有隱情？”

    “屬下愚昧，只是但憑現(xiàn)有的證詞證據(jù)，恐怕尚不能將疑犯定罪。”捕頭正聲回道。

    莫知府一聽便惱怒：“既無他想怎還敢質(zhì)疑本官之決斷！來人！把犯人寧悅關(guān)押到死囚牢，待本官奏明圣上，便擇日處決！”

    堂下兩位衙役領(lǐng)命而去。

    死囚牢比普通牢獄更為可怕，除了陰暗潮濕及腐臭，還夾雜著各種絕望的哀鳴。轉(zhuǎn)眼已到深秋，透骨的秋風(fēng)肆意搜刮，奪取寧悅身上僅存的溫度。她蜷縮在牢房角落堆著的茅草堆上，妄想從那扎人的茅草堆中尋求一絲溫暖。自從見過寧雪后，寧悅那顆死絕的心泛起了漣漪。是啊，只要能找到真正的犯人，那寧府便不必用她的替罪去換取安寧。早已饑腸轆轆、疲憊不堪的她腦海中僅剩下一個思緒：是誰把罪嫁禍于我？

    “小姑娘，你這樣想可就要走進(jìn)死胡同啦！”一個清亮的男聲響起，打破了牢獄中的絕望，宛如一道明媚的光亮，透入寧悅的心扉，重新燃起了她的希望。寧悅回神向聲音望去，只見一身材高大勻稱，華服在身，手執(zhí)折扇的青年男子站在她的牢房前，稚氣未脫的臉上一雙圓圓的眼睛向?qū)帎傉Ａ苏?，嘴唇微揚(yáng)，以示友好。

    “請問公子是何人？為何來此？”寧悅見眼前之人頗有書卷氣，想來定不是衙役之流，但死囚牢中卻從未見除衙役以外之人，況且此人竟與犯下重罪的她搭話，實(shí)在奇怪。

    青年男子露齒一笑，快活地說道：“小姑娘，你莫要怕我，我是聽聞你在牢中喊冤數(shù)日，特地前來看你是否真有冤屈，若是確有冤情，興許我還能還你清白！”

    寧悅見青年男子眼中閃爍著饒有趣味的光芒，心中不禁一沉，竟有人將冤案看做趣事，實(shí)在令人惱怒。但想到他既能入死囚牢，想必也是有權(quán)力之人，若他當(dāng)真能為自己洗脫冤屈，那自是再好不過。這也許是我最后的機(jī)會，我定要牢牢抓?。帎偝粤Φ卣玖似饋?，向青年男子走了過去，然后用一手奪過他手中的折扇，緊握不放。“寧悅確實(shí)有冤，公子可要言出必行！”

    青年男子見寧悅以自己的折扇作為要挾，但覺好笑，心中對眼前這一小丫鬟更為好奇。“這是自然，既然我許下諾言，就必定會徹查此案，小姑娘你只管把所見所聞如實(shí)說出便是?！闭f完，他挺了挺胸膛，裝出一副值得依靠的姿態(tài)。

    寧悅自覺此人定是正直善良之人，便將當(dāng)日種種悉數(shù)說出，不敢有一絲遺漏。

    青年男子聽后眉頭緊鎖，沉思許久。寧悅在牢中心亂如麻，卻不敢做聲，生怕打擾。

    半個時辰后，青年男子長長地嘆了一聲，說道：“據(jù)你之言，既無證人，也無證據(jù)，想要翻案實(shí)在難啊……”

    寧悅聽后眼眶泛紅，終究還是無力回天么……

    青年男子見寧悅快要哭出來，慌忙安慰道：“小姑娘莫哭！雖苦無證據(jù)，但另辟蹊徑，也未嘗不可！”

    “蹊徑？”寧悅強(qiáng)忍淚水，滿心期待地看著青年男子。

    青年男子微微一笑，得意地說道：“還記得方才我與你說的話么？查案斷不能走進(jìn)死胡同！與其去想誰要嫁禍于你，倒不如去想誰要?dú)⒑τ谒??！币妼帎傄幻娌唤獾乜粗?，他笑意更濃，繼續(xù)說道：“這是因?yàn)榭赡芗薜溣谀阒硕嗳缗Ｃ?，有可能是往日與你結(jié)怨之人，也有可能是本與你毫無關(guān)系，但因嫁禍于你最為可行故選擇你作為替罪之人，因而我說去尋找嫁禍你之人無疑是走進(jìn)死胡同里。然而，尋找有殺害他動機(jī)之人卻容易許多，即便是十惡不赦之人，其仇人也有定數(shù)，只要在其中一一盤問，就總能找到蛛絲馬跡?！鼻嗄昴凶右妼帎偠ㄉ駜A聽，便會心一笑。

    “公子說得在理！可是，我與段家公子并不相熟，又怎能知曉想要?dú)⒑λ藶楹文亍睂帎偙牬笱劬粗嗄昴凶?，希望他能說出解決之道。

    “哎……此事……此事你自然不能知曉……而知曉此事之人恐怕亦不愿全盤托出便是了……”說完，青年男子黯然神傷，寧悅見此也陷入了憂傷之中，段府中人早已把我認(rèn)定為犯人，又怎會為我脫罪而提供證詞呢……

    片刻后，青年男子伸手摸了摸寧悅的頭，堅定地說道：“來此之前我曾翻閱此案所有記錄，我自知來見你未必能問出更多證詞，然而若我不來見你，便不能知曉你是否確實(shí)含冤受屈，經(jīng)過此番相見，我對你自是相信的，既然相信你是清白無辜，我斷不會視若無睹，即便要與權(quán)貴抗衡，我也要把此案徹查清楚，小姑娘你只需在此靜候佳音便可！”語畢，他向?qū)帎偩`開笑臉，揮了揮手，揚(yáng)長而去。

    寧悅看著他留下的那把折扇，心中安穩(wěn)了不少，在這漫長的煎熬中，至少有了一絲寄托……