撥開面前的一片灌木叢，郭鵬的行進(jìn)速度第一次慢了下來。? U8???．?Ｕ?８ＸＳ`ＣＯＭ
這片丘陵距離金羽城已經(jīng)很遠(yuǎn)了，藍(lán)金商會(huì)所造的次生防護(hù)林，邊界就在五星獵人背后數(shù)公里之處。這一帶是城市的遠(yuǎn)郊，狩獵資源又并不很豐富，使得工會(huì)也沒有網(wǎng)布太多地面設(shè)施。最近的飛艇?？刻幵诮镏?，為了不打草驚蛇，郭大師只好早早地下了船，一路步行探索至此。
“安全”老獵人朝身后做了個(gè)手勢(shì)，灌木叢中少頃探出一個(gè)腦袋來。年輕獵人寬臉濃眉，穿著一身銀灰色的獵裝。甲胄形制修身、紋理分明，似乎價(jià)格不菲，走在工會(huì)大廳里恐怕會(huì)惹來不少人側(cè)目。然而此刻，這身獵裝卻被遮在一件臨時(shí)拼搭成的葉蓑之下，掩住了絕大部分的光華。
“就是這了嗎？”年輕人小聲問著前方引路的郭鵬。他將雙刀橫在身前，胸口的銅制徽章上分明懸著兩顆星星。
“下船之前，你沒有讀過情報(bào)嗎？”郭鵬頭也不回地反問道。
“我都記下了?！倍谦C人點(diǎn)點(diǎn)頭。附近的樹木已經(jīng)不再是防護(hù)林里的溫馴樹種，葉桿上無一不帶著細(xì)小的尖刺。小刺隨著獵人的動(dòng)作滲進(jìn)內(nèi)甲之中，讓他的脖頸不舒服地一縮，“不過這里……似乎和前面走過的幾道矮丘沒什么不同?！?br/>
再行幾步，視野瞬間變得豁然開朗。小丘的北坡，谷底又沒有溪流經(jīng)過，讓這一帶的樹木顯得異常稀疏，土壤也略有沙化。年輕人一腳踢開身前板結(jié)的土塊：“怪不得莊家會(huì)早早地把這里遺棄，這種鳥不拉屎的地方，就算花費(fèi)人力開發(fā)和維護(hù)，又能拿來做什么？”
五星獵人意味深長(zhǎng)地一笑，蹲下身捻起幾粒土沙：“小唐，這里才沒有被遺棄這種土質(zhì)只要經(jīng)過簡(jiǎn)單的夯實(shí)，強(qiáng)度就能達(dá)到小型起降坪的標(biāo)準(zhǔn)。把起降坪偽裝成荒地或是谷場(chǎng)，是偷獵者常用的把戲?！?br/>
被叫做小唐的年輕獵人臉上一黑，扁了扁嘴嘟囔道：“你可從來沒教過我這些。”
“我用不著，是你的觀察能力還需要鍛煉。”郭鵬站起身，尋了個(gè)方向率先大步走去，口中尤自教育道，“從剛剛開始，周圍就沒有什么像樣的獸嘯聲，連鳥鳴的頻率都明顯降低了。如果不是前方盤踞著什么異常強(qiáng)大的怪物，就是有人在定期維護(hù)這里的領(lǐng)地秩序，手法恐怕還頗為激進(jìn)?！?br/>
挑戰(zhàn)祭上和郭大師的接觸，不但讓唐求獲得了那次祭典的優(yōu)勝，還順利地讓富家子弟成了五星獵人的親傳學(xué)員。兩年以來，唐求一直以徒弟的身份陪侍在郭鵬的身邊，在享受著頂尖強(qiáng)者言傳身教的同時(shí)，也獲得了不少那個(gè)層次才有的資源。
在郭鵬的蔭蔽下，雙刀手和昔日沙丘訓(xùn)練營(yíng)的同伴組成的獵團(tuán)以駭人聽聞的速度發(fā)展起來，甚至已然吸納了不少三星獵人作為中堅(jiān)力量。只等團(tuán)長(zhǎng)熬夠履歷，獵團(tuán)便可暢行無阻地晉升至三星。前日唐求特意中斷了一場(chǎng)外出委托，回到金羽城來參與這次的調(diào)查，有一半的原因都是為了自己下一次的升階。
聽到了郭鵬的分析，年輕人的眸子為之一亮。他三兩步跟上老師的身影：“你從沒和我提起過，從前還有和偷獵者戰(zhàn)斗過的經(jīng)歷。”
“金羽城的五星獵人，有一個(gè)算一個(gè)，都不止一次接到過和偷獵者相關(guān)的委托，沒有什么好稀奇的?！惫髱熭p描淡寫地說道。
“這么說來，工會(huì)里的每個(gè)五星獵人都曾經(jīng)殺過人吧，你也殺過人嗎？”唐求毫不避諱地問。
郭鵬又走了幾步，停下身來回頭道：“這可不在導(dǎo)師的指導(dǎo)范圍之內(nèi)，也不是一個(gè)身懷榮耀的獵人該問的問題。換成是其它的教官，只憑剛才那句話，我就可以讓你禁獵一段時(shí)間了?！?br/>
“抱歉?！蹦贻p人的聲音明顯地放低了幾分，“我只是覺得，我已經(jīng)在你身邊學(xué)習(xí)了這么久，但對(duì)你的了解卻和金羽城的每個(gè)人一樣……”
“這就夠了，你要的是我身上的知識(shí)和資源。想聽故事的話，大可以去酒吧坐上一晚?！惫i冷淡地說道。腳下的地面正變得愈發(fā)地平坦堅(jiān)硬，稍大些的石子都被細(xì)細(xì)地?fù)焓案蓛袅?，老獵人縱目望去，周遭被平整過的地面剛好足夠容納一架小型飛艇。他沿著地上筆直的碾痕走過，不時(shí)蹲下身來丈量一番：“獵船起飛的痕跡，就是三五日之前的事。”
大師的身后，唐求的心思卻已然不在委托上了，他臉色微變，斗著膽子忿然道：“我知道，你從一開始就不看重我，甚至或許從沒喜歡過我。那個(gè)時(shí)候你把我收在門下，怕只是為了順勢(shì)作秀吧？這就是前些日子萊恩也魯?shù)奈?，你不讓我同去的原因嗎？?br/>
干硬的地面上留不下人畜的腳印，五星獵人也只能靠著飛艇留下的印記，來大致測(cè)算對(duì)方的藏身之處。他的眼神在環(huán)境中游移不定，卻有意將身邊的唐求忽略了過去。
“我不明白，”年輕人不依不饒地說道，“我的實(shí)力并不比任何人差。從那之后連續(xù)兩屆狩獵祭，我在一星和二星獵人組都是優(yōu)勝。金羽城和我同輩的人里面，哪怕只有一個(gè)能參與到那種規(guī)模的委托中，那個(gè)人也只能是我……”
“如果認(rèn)真聽過我的教導(dǎo)，你就該知道，吹噓狩獵祭上的成績(jī)根本毫無意義?！惫i轉(zhuǎn)過頭來直面著二星獵人，臉上無悲無喜道，“況且如果你還沒注意到的話，那場(chǎng)委托我也沒有參加。從鬼怒間發(fā)回的第一期情報(bào)看，那里的危險(xiǎn)就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過你能負(fù)擔(dān)的程度了，和你同輩的家伙里，沒有一個(gè)有資格參與其中，我是在保護(hù)你。”
“可是我聽說……”唐求下意識(shí)地咬了一下嘴唇，“小獵團(tuán)的人已經(jīng)在那里了，比金羽城的船隊(duì)還要更早一些，第一期的情報(bào)就是那些家伙發(fā)回來的?！彼謴?qiáng)調(diào)了一遍，“是‘那個(gè)’小獵團(tuán)?！?br/>
地上的痕跡模糊不清，再加上年輕學(xué)生一刻不停的糾纏，郭鵬一時(shí)間無心測(cè)算，索性憑直覺選了一個(gè)方位，不加遮掩地尋了上去：“我知道你說的是哪個(gè)獵團(tuán)。但我不是黑星雙子，你也和小獵團(tuán)不一樣。只要專注眼前的委托，按部就班地沿著我給的路線發(fā)展，你或早或晚都能達(dá)到屬于你自己的頂峰，沒有必要拿自己去和一群異類做比較?！?br/>
二星獵人似乎是察覺到了自己的失態(tài)，他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣：“對(duì)不起，我只是……過了這么久，還是對(duì)自己成為五星獵人學(xué)徒?jīng)]有什么真實(shí)感。我只有一件事情想不通，還在大沼澤的時(shí)候”
他小心翼翼地試探道：“我是說……五星獵人也會(huì)受傷的吧，那時(shí)的情況并不是什么值得掩飾的事情。我不明白，事情已經(jīng)過去了那么久，為什么直到今天你都不告訴他們實(shí)情?！?br/>
比起重傷的郭鵬被年輕人的一瓶秘藥所救，金羽城中流傳的卻是另外一個(gè)版本的故事。在那個(gè)版本中，不諳世事的唐求在賽場(chǎng)上迷路遇險(xiǎn)，多虧了本已是重傷之軀的五星獵人出手相助，才順利地趕回大本營(yíng)之中。那之后才有了年輕人首先尋到賽場(chǎng)的破壞者，完成核心委托，并一舉奪冠的事情。
心知自己的機(jī)緣都是郭大師給的，兩年來無論被多少人詢問，二星獵人都一直堅(jiān)持著導(dǎo)師教給自己的口徑。對(duì)唐求來說，這既是一種報(bào)恩，也是一種交換沒有人比他更清楚那次祭典奪冠的真正內(nèi)幕了。但在私下里，年輕人并不覺得這樣的欺瞞除了有損獵人榮耀之外，對(duì)自己的導(dǎo)師還有任何其它的意義。
唐求的話音剛落，只見本該前面帶路的郭大師，不知何時(shí)已然攔在了自己面前。年輕人的身高只到五星獵人的下巴，郭鵬稍稍低下頭，面色陰沉地說道：“說話之前，別忘了你今天之前的成績(jī)都是怎么來的，你渾身的狩技和狩獵知識(shí)又是誰教給你的。下一次需要你做些什么，你只管去做就好，我不想聽到你再次質(zhì)疑我的決定，聽懂了嗎？”
“明白”感受著從大師身上傳來的絲絲縷縷的寒意，唐求的身體不由自主地向后仰去。他使勁咽了口唾沫，眼神不敢稍放在導(dǎo)師的身上。年輕人的雙瞳越過郭鵬的肩膀向遠(yuǎn)處眺望，突然咦了一聲，輕輕地努了努嘴道：“老師，那邊的土壤……好像有些不對(duì)勁?！?br/>
…………
臨時(shí)板房早已被拆除了，鉚釘留下的痕跡也被泥土小心地填充過。只是在連日的風(fēng)吹日曬后，從遠(yuǎn)處搬運(yùn)來的泥土逐漸顯出了不同的顏色，才被年輕獵人幸運(yùn)地察覺出來。二人刨開表層的浮土，露出里面圓形的被掩埋的坑道。
覆蓋在坑口的泥土已經(jīng)被燒得紅硬了，唐求用短刀敲了敲平實(shí)的地面，下方傳來陣陣空洞的回聲?？拥罌]有被徹底填塞，而是被鋼筋和木板搭設(shè)成的架子暫時(shí)遮蓋了起來。年輕人俯下身子，把耳朵貼上去，沒有聽見里面?zhèn)鞒鋈魏温曇?。二星獵人反持著雙刀，高高揚(yáng)起，作勢(shì)就要朝地上戳去，卻被郭鵬先手?jǐn)r住。老獵人取下背后的銃槍，接連做了幾個(gè)手勢(shì)，低聲道：“你先退下?！?br/>
唐求退出數(shù)米，看見郭鵬已經(jīng)原地架好槍盾，做足了臨戰(zhàn)姿勢(shì)。獵人的槍口下垂，正對(duì)著堅(jiān)厚的地面，在大師的手下學(xué)習(xí)日久，年輕人當(dāng)然知道他要做什么，他下意識(shí)地別過頭，緊閉眼睛，捂住了自己的耳朵。
漫長(zhǎng)的蓄力后，一道紅色的光焰沖天而起。伴著刺耳的轟鳴聲，封閉入口的泥板也隨之炸開。龍擊炮的威力足以讓相當(dāng)一部分的上位怪物感到絕望，五星獵人此舉已經(jīng)是謹(jǐn)慎得有些多余了。
煙塵徐徐散盡，黑的洞口出現(xiàn)在二人的眼前，郭鵬點(diǎn)燃一顆信號(hào)彈，朝洞口內(nèi)部探去。只見一層層鋼筋結(jié)構(gòu)縱橫交錯(cuò)，不是什么尋常的藏身洞穴，更像是一個(gè)精心經(jīng)營(yíng)過的永久性地堡。
“居然在距離金羽城這么近的地方，偷獵者還真是膽大包天?！蹦贻p獵人揮散眼前的煙氣，低聲嘆道。
…………
臨時(shí)板房早已被拆除了，鉚釘留下的痕跡也被泥土小心地填充過。只是在連日的風(fēng)吹日曬后，從遠(yuǎn)處搬運(yùn)來的泥土逐漸顯出了不同的顏色，才被年輕獵人幸運(yùn)地察覺出來。二人刨開表層的浮土，露出里面圓形的被掩埋的坑道。
覆蓋在坑口的泥土已經(jīng)被燒得紅硬了，唐求用短刀敲了敲平實(shí)的地面，下方傳來陣陣空洞的回聲?？拥罌]有被徹底填塞，而是被鋼筋和木板搭設(shè)成的架子暫時(shí)遮蓋了起來。年輕人俯下身子，把耳朵貼上去，沒有聽見里面?zhèn)鞒鋈魏温曇?。二星獵人反持著雙刀，高高揚(yáng)起，作勢(shì)就要朝地上戳去，卻被郭鵬先手?jǐn)r住。老獵人取下背后的銃槍，接連做了幾個(gè)手勢(shì)，低聲道：“你先退下?！?br/>
唐求退出數(shù)米，看見郭鵬已經(jīng)原地架好槍盾，做足了臨戰(zhàn)姿勢(shì)。獵人的槍口下垂，正對(duì)著堅(jiān)厚的地面，在大師的手下學(xué)習(xí)日久，年輕人當(dāng)然知道他要做什么，他下意識(shí)地別過頭，緊閉眼睛，捂住了自己的耳朵。
漫長(zhǎng)的蓄力后，一道紅色的光焰沖天而起。伴著刺耳的轟鳴聲，封閉入口的泥板也隨之炸開。龍擊炮的威力足以讓相當(dāng)一部分的上位怪物感到絕望，五星獵人此舉已經(jīng)是謹(jǐn)慎得有些多余了。
煙塵徐徐散盡，黑的洞口出現(xiàn)在二人的眼前，郭鵬點(diǎn)燃一顆信號(hào)彈，朝洞口內(nèi)部探去。只見一層層鋼筋結(jié)構(gòu)縱橫交錯(cuò)，不是什么尋常的藏身洞穴，更像是一個(gè)精心經(jīng)營(yíng)過的永久性地堡。
“居然在距離金羽城這么近的地方，偷獵者還真是膽大包天?！蹦贻p獵人揮散眼前的煙氣，低聲嘆道。