白樂山在東南。峻嶺疊翠，可遠(yuǎn)眺峽江入海：險(xiǎn)峰繚霧，可近昵飛鳥層云。最奇的是有仙人修行飛升的傳說。山嶺多有奇株異草，都說其中多有仙草靈藥，多半可以延年益壽。最有名的，大概是隱山一線天兩壁生的一種芝草，摘得，以妙法輔以茉莉、柏葉，壓成香餅，做成香囊，都是上佳的。香氣清雅別致倒是其次，最要緊的是竟能有定氣安神的妙用。一時(shí)間很得兩都的王公世家追捧，更有雅士給這香編了一個(gè)名字，叫做“悠然”。

    可惜隱山行路奇絕，這種芝草又常常生在最是陡崖峭壁的所在，而這芝草處理也頗為復(fù)雜。故而縱使是山高路遠(yuǎn)地去到了白樂山，這種悠然香也委實(shí)難得。

    芪蘭氣候溫和、水暖風(fēng)輕，兼之芷江又很有些奇花異草，故而，說起什么香草之類，從小在芷城長大的蕭因，倒是很見過些世面?？墒乔浦商O手里松木盒子里的悠然香的香餅，卻還是只能道一句“沒見過”。

    “可不是，”采蘋小心地把松木盒子蓋上，預(yù)備收到里間的木格架子上去，“聽說這香很是難得呢！也不知道蘇公子的什么朋友，能得了這香不說，最難的是這制香的心思，真是技術(shù)嫻熟，心思也別致。光說這盒子，不用那些檀木之類，卻選用松木，氣味更是干凈了。”

    “等等，”蕭因叫住采蘋，“先別收起來了。這個(gè)東西是個(gè)稀罕物，倒不比那些炭啊、酒啊的。從來無功不受祿，等蘇家的那個(gè)仆人來了，叫原送回去吧?！?br/>
    采蘋從里間走出來：“這理兒確實(shí)。今天晨起，那個(gè)老仆來的時(shí)候，我也是這樣說，可是他回說，蘇公子的意思，說什么天下只有俗人才會(huì)看見個(gè)稀罕東西就看值多少銀子。清河翁主性情超凡，更豪氣萬千，或者會(huì)拒絕一千兩銀子，卻絕不會(huì)拒絕朋友間的這番情誼。翁主您說，他這么一大摞兒的話放在這兒，我哪兒還會(huì)回嘴啊？”采蘋說著，一甩衣袖，顯是被蘇衍讀書人詭辯的這一套兒氣著了，撅著嘴往外間的桌子旁，準(zhǔn)備倒茶。

    蕭因倒是忍不住笑出了聲?；讣疑现粱赣蚁?，下至子侄這一輩，大都不僅才氣不俗，更高潔自傲，唯有蘇衍是個(gè)另類。怪道連寬厚如桓適之，似乎都不怎么喜歡這位姑表兄弟。蕭因也不大喜歡這個(gè)蘇公子。自來洛陽，她便覺得他雖有些才氣能耐，卻行事過于鉆營。

    可今天這番話，雖說是拍馬屁，卻很是坦蕩用力，毫不掩飾。簡直就差舉個(gè)牌子，自詡溜須拍馬的小人了。

    “可惜……”蕭因接過茶盅，啟了蓋，一邊細(xì)細(xì)吹著，一邊搖搖頭。

    “什么可惜？”采蘋摸不著頭腦。

    “可惜我輸了，”蕭因笑著說，“人家調(diào)教出來的人這么會(huì)說，可我的丫頭只有生氣的份兒?！?br/>
    “翁主還笑呢，”采蘋把茶壺往桌上一放，嘟著嘴道，“翁主和世子爺一樣，慣會(huì)拿奴才們玩笑?！?br/>
    主仆二人正說笑間，外間的丫鬟報(bào)進(jìn)來，說：“桓大公子來了?！笔捯虿牌鹕硗炝伺\，出去到前面的小花廳。

    桓適之坐在小花廳右手的一把梨木圈椅上，小案上早有丫鬟上了茶水。蕭因笑著走進(jìn)來，說道：“相爺把那些大事情都交給了適之哥哥，適之哥哥應(yīng)該很忙吧。難得今日空閑，可以到這邊來坐坐?！闭f著，便在旁邊的小椅上坐定。

    桓適之聞聲抬頭，對(duì)著蕭因笑笑，溫暖似乎如常，唯有眼底似乎有一絲憂慮閃過。蕭因立時(shí)直覺，定有什么事情發(fā)生了。

    “是交州有什么不順利的嗎？難道是有人……”蕭因忽然有些緊張。

    “殿下軍中上下，一切安然?！被高m之這句話一出，蕭因不由得松了一口氣?；高m之見狀，雙目悠悠，倒似有所思：“你也許有耳聞，殿下這次領(lǐng)圣上命，有兩件事：一是平定交州，收復(fù)失地；二是要帶回張覽的人頭，了結(jié)心頭大患。如今，大軍已經(jīng)蕩平交州，不日就可以凱旋，這第一件事算是達(dá)成?！?br/>
    桓適之語氣沉緩，臉色有些郁郁?；噬辖淮牡谝患录瘸?，難道是第二樁出了什么紕漏？交州早就被圍成了鐵桶，甕中捉鱉，沒有不成功的道理。莫不是信王顧及穆姑娘，叫張覽跑了？

    蕭因心急忙問：“是叫張覽逃出去了嗎？”

    桓適之沒有直接回答：“張覽被困多日，最終城門被擊潰。殿下安排得當(dāng)，不過張覽小人狡詐，與副將交換了戰(zhàn)袍，叫副將從正門出去迎戰(zhàn)，自己卻獨(dú)自從小路跑出?！?br/>
    “王師數(shù)萬，圍交州有余，怎么會(huì)有小路能叫他跑了呢？”

    桓適之沉聲：“這條小路隱蔽，交州的軍事地圖、地形勘考都沒有記載。所以殿下也疏忽了，并沒有埋伏兵力。可城破那日，偏有一支隊(duì)伍行軍有耽擱，可巧遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見了張覽正張皇地從小路逃出去，領(lǐng)隊(duì)的將領(lǐng)當(dāng)即一箭，射殺了張覽！”

    “這么巧？”蕭因不禁驚嘆出聲，瞧著桓適之神色越發(fā)郁郁，不禁心中生出一絲狐疑。

    桓適之苦笑：“更讓人意外的是，立下這樣奇功一件的將領(lǐng)，便是素來行事內(nèi)斂的太子府都護(hù)，鄧曜！”

    蕭因聞言，手一抖幾乎將茶盅摔落。

    “我信清河妹妹不會(huì)有意欺瞞于我?！被高m之轉(zhuǎn)頭凝視蕭因，“大概你我都錯(cuò)看了這位都護(hù)。射殺張覽的確是一件奇功，可一來，我絕不信天下有這樣的巧合；二來，這件奇功也不該是他一個(gè)東宮的屬臣搶占的。如今，我也不忌憚?wù)f，信王與東宮會(huì)有一爭。鄧曜這般，明里為東宮壓著了信王，可是于太子殿下，也是禍不是福，恐怕會(huì)引來更深的忌憚。這般論來，我倒是很想問問，這鄧都護(hù)究竟是什么人，為的，又是哪路主子？”

    桓適之鮮有這樣急促的長篇大論，蕭因一時(shí)間愕然也不知該如何作答。鄧曜是氐族的暗人，知道那條隱蔽的小路倒是不難。鄧曜表面上深受劉恪重用，可實(shí)際上并不為太子所用，這些，蕭因都知道。可是，蕭因卻也想不明白，鄧曜為什么會(huì)行事這般反常，高調(diào)地?fù)屨歼@樣的奇功。

    找偶然路過這樣蹩腳的理由，殺了張覽，得罪了信王一黨，也會(huì)為太子忿忿，更有引火上身、暴露暗人身份的風(fēng)險(xiǎn)。蕭因?qū)嵲谑遣幻靼住?br/>
    總不能就是為了正義地去剿滅叛黨吧？蕭因不禁苦笑，原來，桓適之說的不錯(cuò)，她同他一樣，都并不了解鄧曜。