那天，宋驍飛陪同治皇帝到圓明園，前腳剛到，醇親王奕譞就陰著臉找了過來，質(zhì)詢同治皇帝：“皇上，斗膽冒昧問一句，你前兩天是不是去了八大胡同的慶元春？”

    醇親王這些年一直比較支持同治皇帝，親政之后，同治皇帝更是在他的面前表現(xiàn)得勤勤懇懇，可以說是印象良好。見醇親王說出來自己去找姑娘的時間和地點(diǎn)，同治皇帝連忙矢口否認(rèn)：“沒有呀，皇叔聽誰說的。難不成載澂被關(guān)進(jìn)了宗人府，造謠生事？”

    “那這藍(lán)寶石鉆戒是怎么回事？我記得這是圣母皇太后送給你的誠仁禮?！贝加H王奕譞從隨身錦囊里取出一枚閃閃發(fā)亮的鉆戒，正是同治皇帝錢袋被偷那天，給慶元春的老板娘，給鳳仙姑娘贖身的。老板娘拿著鉆戒去上等的當(dāng)鋪套現(xiàn)，清代京師的當(dāng)鋪發(fā)達(dá)，許多是高官自己或家屬開的，這戒指太貴重，伙計(jì)把戒指送到當(dāng)鋪掌柜那，掌柜請“老板”一過目，便認(rèn)出此鉆戒乃皇家物品，不敢私藏，送到了分管內(nèi)務(wù)府的醇親王手里。

    同治皇帝頗為尷尬，面紅耳赤，道：“此戒指是朕的，前幾曰不小心弄丟了，可能是哪個太監(jiān)或?qū)m女撿去了，怎么會在你手里？”

    “希望真是如此?！贝加H王奕譞明知同治皇帝在說謊，也沒有戳穿他，畢竟同治皇帝成年了，要給他留點(diǎn)面子，他把戒指還給了同治皇帝，勸誡道：“皇上如能愛惜圣躬，乃天下蒼生之福。否則，臣將奏請兩宮太后，以保國體?！?br/>
    這話說得很隱晦，意思要同治皇帝保重身體，不要再去沾花惹草，免得沾染梅毒什么的。否則，他就會站到兩宮太后那頭，以國家社稷大局為重。

    醇親王走后，同治皇帝摸著戒指上的鉆石，越想越后怕，如果醇親王奕譞把這件事告訴了慈禧，慈禧追查下去，說不定宋驍飛就會暴露，他整個政變計(jì)劃也就泡湯了。再過一周就是木蘭秋狝了，他不想出任何意外，心一橫，暗地里派人放火把慶元春燒了。

    當(dāng)天半夜，八大胡同的慶元春就著火了。秋干物燥，老房子又都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，跟澆了松油似的，沾火星就著。這場大火從慶元春的一樓開始，火苗噼里啪啦，竄起幾丈高，點(diǎn)著了二樓的油紙燈籠。接著，屏風(fēng)、門窗、樓梯都被熊熊的火焰包圍。一些姑娘和喝花酒的男人，來不及穿衣服，光著身子就跑到大街上。有人跑到樓外，身上的衣物帶著火苗，情急之下?lián)渫ㄒ宦暰吞M(jìn)永定河里。慶元春里見過同治皇帝的人，無一幸免。大火甚至綿延到城闕，三曰不滅，小半個西城化為焦土，死傷五百余民眾，這便是燕京城繼圓明園之后的又一場震驚中外的大火，火災(zāi)還登上了美國的《紐約時報(bào)》。

    宋驍飛聽說這件事后，知道是同治皇帝派人干的，他心情頗為沮喪，對同治皇帝有些失望，這皇帝簡直就是個瞎胡鬧的小屁孩，連宅心仁厚的明君都算不上。他對同治皇帝說：“惻隱之心，人皆有之?；噬嫌袥]有想過，這場大火，會有多少無辜的老百姓被燒成焦炭，家破人亡！”

    同治皇帝呵斥宋驍飛：“你太婦人之仁。一旦我們的計(jì)劃走漏風(fēng)聲，死的人又何止這些？自古這紫禁城的城墻就是用百姓的鮮血染紅的?！?br/>
    宋驍飛發(fā)現(xiàn)自己越來越不認(rèn)識同治皇帝，對歷史書上的一些記載也漸漸產(chǎn)生了懷疑。慈禧嗜好權(quán)力，同治皇帝又何嘗不是呢？為了自己的權(quán)力不擇手段，難道這是人姓根深蒂固的頑疾嗎？他們又有何區(qū)別呢？宋驍飛怕同治皇帝一時沖動，還會對鳳仙姑娘不利，便沒有再和同治皇帝爭吵，悄悄出宮，想給鳳仙姑娘找個安全的地方藏起來。

    宋驍飛出了南宮門，路過宣武門太平湖畔的醇王府，看到王府墻上貼出一告示：小貝勒愛新覺羅·載湉，也就是歷史上后來的光緒皇帝，生下來就悶悶不樂，都三歲了還不會笑，誰要是能逗他笑，賞金百兩。

    宋驍飛靈機(jī)一動，便在宣武門那的洋貨市場買了一個瑞士鐘表，讓鳳仙姑娘去揭榜，混進(jìn)醇王府。

    鳳仙姑娘并不知道同治皇帝的身份，只知道他是皇三爺，還在傻傻等著同治皇帝來看她。起初，她說什么也不肯離開暫時寄居的祥泰客棧，宋驍飛望著她如泉水一般的雙眸問：“你覺得皇三爺這人怎么樣？”

    鳳仙說：“他很好呀，心地善良。我和他相識，剛開始還是裝盲記去騙他，和他聊天。他知道后，也沒有怪罪。他知識淵博，教養(yǎng)很好，也不像一般的客人對我無禮，是一位文質(zhì)彬彬的君子，只是有時感覺他比較任姓?！?br/>
    宋驍飛問：“什么叫盲記？”

    鳳仙姑娘答道：“在京城的青－樓中，因?yàn)橥砬逡恍└吖龠_(dá)貴的身份比較特殊，不愿讓姑娘看到他們，所以盲記比較受歡迎。為了迎合這些高端客人，老板娘從小買些盲女培養(yǎng)，實(shí)在招呼不過來了，就讓女兒冒充一下，但有的老板娘很殘忍，會活生生地將姑娘的雙眼弄瞎?！?br/>
    宋驍飛一聽鳳仙姑娘提起同治皇帝，就一臉笑靨，看來她的確喜歡上他了，便謊稱自己是受皇三爺?shù)奈校岠P仙帶著瑞士鐘表揭榜進(jìn)醇王府。

    鳳仙便答應(yīng)了，她把那個瑞士的鐘表給載湉?fù)?，那鐘表拉動轉(zhuǎn)柄，每隔半個時辰就會自動報(bào)時，還會奏響一首西洋音樂，三歲的載湉愛不釋手，被逗樂了，咧著嘴呵呵傻笑。

    醇王府的管家如約拿出百金酬謝，鳳仙姑娘不要，還拿出賣身契，說父母雙亡，請求王府收留當(dāng)婢女。醇王妃，也就是慈禧太后的妹妹葉赫那拉·婉貞看鳳仙姑娘聰明伶俐，小載湉和鳳仙姑娘在一塊玩很開心，便留她在府上，做了載湉的丫鬟。

    1874年冬天的那一場雪，比往年來得更晚一些。就像那一年大清的“木蘭秋狝”。慈禧太后一再推延，“秋狝”，幾乎變成了“冬狩”，才去河北東北部的承德舉行。

    承德有一塊木蘭圍場，與內(nèi)蒙古草原接壤。1681年康熙皇帝為了鍛煉軍隊(duì)，在這里開辟了一萬多平方千米的皇家獵苑。道光繼位后，清朝的秋狝之禮廢止，1826年，也就是道光三年，承德的木蘭圍場開圍，允許百姓入圍墾荒。為了這次狩獵，同治皇帝派人把其中的老百姓都拆遷了出去，這也耽誤了一些時間。

    那一年，蒙古、疆省各部的王公貴族，還有英國駐華公使威妥瑪、法國駐華公使羅淑亞、美國署理公使代辦使事威廉士等應(yīng)邀參加“木蘭秋狝”。五萬人同時狩獵，場面頗為宏大，光馬匹就動用了五千匹，車輿百乘，護(hù)衛(wèi)騎兵兩萬人。

    在狩獵場中心，軍士們搭了御幄，高二十米，寬四十米，高兩丈多，上為穹蓋，以竹桿撐著，同治皇帝便住在御幄內(nèi)，宋驍飛跟在身邊伺候。御幄左右各有一同樣大小的圓幄，兩宮太后居住。

    御幄外用黃結(jié)繩圍了一個網(wǎng)城，內(nèi)設(shè)連帳275座，為內(nèi)城，各國公使、滿清王爺和貝勒公主、軍機(jī)處，奏事處、兵部、戶部的人都住內(nèi)城，各帳幄外都有旗兵守衛(wèi)。內(nèi)城外設(shè)連帳550座，為外城，為軍士所住。百里連營，旌旗獵獵，場面蔚為壯觀。

    草原上白茫茫的雪覆蓋了大地，守衛(wèi)大營的將士們?nèi)即┲窈竦碾僦L袍,外套黑色馬蹄袖短褂，戴涼帽,青色花翎，黑色長靴，配樸刀，寒風(fēng)將他們長袍的衣角吹起。

    宋驍飛到木蘭圍場的第一個晚上，走出御幄，他看了一眼慈禧太后的帷帳，發(fā)現(xiàn)不對勁：帷帳外旗幟高標(biāo)，禁衛(wèi)森嚴(yán)，槍刀密布，守衛(wèi)幾乎比同治皇帝多了一倍，其中還有不少穿淮軍服的兵勇，全都是虎體彪形、狼腰猿臂的大漢。其中七八個兵還手握法國最新款的夏塞波步槍，長長的刺刀比一般的短劍還長，鋒利無比。宋驍飛出了一身冷汗，他知道淮軍雖承襲湘軍制度，但聘有西洋軍官為教習(xí)，每營五百人，訓(xùn)練洋艸，有洋槍隊(duì)和開花炮隊(duì)，因使用新式兵器需人較多，故戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。而且淮軍一般駐扎在京師以外，怎么會調(diào)入親軍營護(hù)駕？難道慈禧太后對同治皇帝的政變早有準(zhǔn)備？;

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