在依浩的神識中，山谷內(nèi)鳥語花香，樹木成蔭。一股清泉自高處直流而下，瀉入一處小潭，激蕩起一陣陣的水霧。小潭的泉水中似有一絲淡淡的元氣飄浮，無形地滋潤著谷內(nèi)的萬物。
四周山峰高聳，牢牢地將山谷環(huán)抱在內(nèi)。小潭中匯聚的清泉水外溢，在山谷內(nèi)形成一條小溪婉轉(zhuǎn)流向遠(yuǎn)處。溪內(nèi)小魚在夜間仍自由自在地游著，似乎對人的造訪早已習(xí)慣。
“真乃世外仙境?。 币篮朴^此，忍不住輕嘆。
“師姐，你說宗門怎么還不來接我們?。柯犝f那里天才云集，丹藥法寶無數(shù)，我真想快點到宗門去修煉。”
“是啊，我也想早點去啊。在那里……我們的父輩拋灑鮮血！我也想去看看那里，到底是怎樣一處神奇地方……”
“師姐，你說我們到了宗門多久能筑基呢？”
遠(yuǎn)處傳來一男一女的話音，零碎的腳步聲音亦越來越近。依浩身影一閃，其身隱身于一棵樹后。
幾息后兩人行近，出現(xiàn)在了依浩的神識內(nèi)。夜色中，他們的裝束清晰可見。只見女子面容姣好，頭梳著一個沖天辮，身著鵝黃色衣袍，其年齡看起來比甄嬌爾略大一些。而女子身旁的少年生得唇紅齒白，身著一襲白袍，背負(fù)一把無鞘古劍，一頭長發(fā)隨意地搭拉在后背上。
待兩人走遠(yuǎn)，依浩繼續(xù)循路前行。前方出現(xiàn)一片平坦之地，在崖壁邊有著一排排木屋，木屋前有著一處寬闊地修煉場。夜色中，二十余個身著白袍的少年和鵝黃衣袍的少女，在修煉場中閉目打坐。
在彎月柔弱無力的映射下，山谷中的水霧越來越多。月光柔柔地披灑在這群少男少女身上，他們身上的露氣似乎越來越重。但他們對此視若無睹，一動不動地繼續(xù)沉浸在修煉中。
在這群男女的前方，一個錦袍老者盤坐在一塊石頭上，其袍袖中的左臂處空蕩蕩的。老者笑吟吟地看著眾人，右手不停地捋著頷下短須。
這老者煉元中期的實力，雖然其左臂已失但雙眼中精光閃爍，看起來修為似乎不弱。其頻頻抬首看向天空中的彎月，似乎在計算著少年們的修煉時間。隨后他再看向這群勤修的少年時，其臉上藏著若有若無的笑容。
依浩見此不由輕笑，其心中大定。
隨后其身形一動，悄無聲息地離開了山谷。
第二天一早，依浩一襲藍(lán)衣靜靜地站立在竹傲莊的門外。
“哐啷”大門緩緩打開，從里面走出三人來。為首的是一老者，身著一件金紅相間的紋花錦袍，胸前繡有一個碩大的虎頭，后背是一個復(fù)雜條紋的圓形圖案。此袍所繡紋飾，織繡技術(shù)高超，工藝精湛，虎頭栩栩如生，似要從衣服上撲出一樣。
在功良州，虎袍代表著一定的身價和地位。想來竹傲莊定是如外界所言富甲一方，所以莊內(nèi)之人方能穿虎袍。
其他兩人，一人是年齡約莫十三四歲的少年，另外一人則是一名獨眼的青衣老者。兩人身上隱隱有元力波動，看起來似有煉元前期的修為。少年身著白袍，唇紅齒白，兩道劍眉襯托其英姿勃發(fā)。三人，正狐疑地看向依浩這位不速之客。
錦袍老者兩眼炯炯有神，精神矍鑠，其袍袖中的左臂處空蕩蕩的。其看向依浩的眼中盡是精光，顯示出其精明干練。但在見到依浩身著的是三陽宗藍(lán)色衣袍時，眼中似有驚色，但隨即被他巧妙地掩飾過去了。
“不知小哥光臨竹傲莊，有何貴干呢？”獨眼老者與錦衣老者對視了一眼后，率先開口向依浩問道。
“我來自黑蟒州，欲見竹傲莊甄公霸老爺子！”依浩瞥了一眼錦衣老者，笑盈盈地說道。
“哦，你來自黑蟒州？”錦衣老者聞聽依浩話后臉上微變，呼吸不暢，語氣急促地問道。
旁邊的白衣少年聞聽后，眼中也是一亮。
“是的！”依浩鄭重地點頭回答道。
“遠(yuǎn)來是客，貴客請！”錦衣老者立即手一伸，引領(lǐng)依浩向莊內(nèi)走去。
錦衣老者三人一路引著依浩穿過莊內(nèi)寬闊的廣場，經(jīng)過一道長廊，走過一個寬闊的水塘，來到了一處清幽的房屋。
房屋全是楠木構(gòu)造，一陣陣清香撲鼻。房屋正面梁上高掛“英雄會”匾額，三字筆鋒如走龍蛇，上書功良國皇--丹題寫。
錦衣老者將依浩引進(jìn)廳內(nèi)坐下。
“江兒，速去奉茶！”
“周老，你也出去看看！”錦衣老者坐定后，看著少年和獨眼老者沉聲吩咐道。
白衣少年聞此后，其眼光在依浩身上停留了數(shù)息后，似有些不情愿地轉(zhuǎn)身離去。
“老夫甄公霸，不知尊客怎么稱呼？”錦衣老者見兩人離去后，緊張的盯著依浩說道。
“在下依浩，見過甄前輩。”依浩微微向甄公霸抱拳，沉聲說道。
“不知依小哥來我竹傲莊所為何事？”錦衣老者見依浩的動作后微微點頭。
古有三陽，東元無雙。
先輩披荊，后人乘涼。
今有三陽，歷經(jīng)滄桑。
英雄喋血，只為榮光……
依浩起身抬首望著廳外的遠(yuǎn)方，低聲輕吟。他的聲音渺渺，如一道晨鐘在會客廳內(nèi)繞梁飄蕩，經(jīng)久不息。
“你……”老者瞬間站立起身，目光灼灼地盯著依浩。
“咔嚓！”會客廳外傳來一聲脆響。
依浩轉(zhuǎn)首，只見廳門外白衣少年眼中噙淚目不轉(zhuǎn)睛地看著廳內(nèi)的依浩，手中的茶杯摔落在地。滾燙地水潑灑在其手上，但他渾然不覺。他全身顫抖，眼中很是激動。
“癡兒！”錦衣老者輕嘆。
“江兒，再去奉茶！記得要好茶！”看著白衣少年的身影，錦衣老者高聲提醒道。
“小哥吟這詞，聽來甚是感人！但這與來我竹傲莊有何干系？”錦衣老者強(qiáng)壓著心頭的激動，輕理衣袍端坐椅上，緊緊地盯著依浩的眼睛說道。
“不知此物，甄前輩是否認(rèn)識？”依浩緩緩地攤開手掌，其掌中出現(xiàn)一半截扳指。
“這是？”錦衣老者臉色頓變，“霍”地一聲，他再度站起身來。
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