“去哪里？”
“不該問的別問?！?br/>
十分鐘后，許進(jìn)臣和提著包裹的小七下樓，餐廳里的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，兩個(gè)土兵倒在地上，生死不知，荷蘭人被砍的血肉模糊地?cái)[在一張豎起來的桌子上。外面響起急促的腳步聲，巡邏兵來了。
“這里是十個(gè)金幣，就當(dāng)是賠償好了，幫我打開后門，我們走。”旅館老板憂心忡忡地看著一片狼藉的餐廳，不過，十個(gè)金幣讓他眉開眼笑。
“閣下盡管放心，像這樣的事情，這里經(jīng)常發(fā)生，不是什么大事兒?！?br/>
出了酒館，一輛破舊的馬車落入眼底，大約是旅館用來裝運(yùn)食料的，“這輛車我買下了，小七，給他十五個(gè)金幣?！?br/>
不等旅館老板說話，許進(jìn)臣已經(jīng)跳上馬車，小七猶豫了一下，跟著爬了上去，四個(gè)土兵跟在馬車后面，他們跑的不比馬車慢。
“大一大四死掉了?！毙∑咝⌒膶?duì)許進(jìn)臣說。
“別煩我。”許進(jìn)臣吃力地操控著馬車，這輛破爛的兩輪馬車在路上行走非常顛簸，并且速度奇慢，因?yàn)槔嚨牟皇邱R，而是驢子。
“前面的車子停下?。 庇袔讉€(gè)巡邏兵發(fā)現(xiàn)了“疾馳”的驢車，急忙追上來。
“該死，居然被追上了??！”看幾個(gè)氣喘吁吁的土兵站在馬車前面，許進(jìn)臣非常郁悶。
“聽著，你們必須馬上跟我去總督府，你們剛才打死了了范德格里夫特爵爺?！?br/>
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“生或者死！”許進(jìn)臣掀開頭上的帽子，露出自己的面容，然后毫不猶豫地用鞭子抽打擋在路中央的土兵。
土兵認(rèn)出許進(jìn)臣的明國身份，有些發(fā)愣，趁他們發(fā)愣的時(shí)機(jī)，許進(jìn)臣趕著驢車越過了他們。
小七緊張地看向后面，然后她對(duì)許進(jìn)臣說，“那些土兵派人去找莫臥爾駐軍了，他們會(huì)在前面攔住我們?！?br/>
許進(jìn)臣狠狠抽打驢車，幾乎將那頭可憐的驢子打死，“老天保佑吧?！?br/>
街道上，土著不敢相信地看見一輛驢車疾馳而過，幾個(gè)土著甚至跪在地上，四肢著地祈愿。
也許那個(gè)被打死的爵爺有些來頭，將驢車推進(jìn)某條河里，走在路上的他們碰到了好幾撥追趕者，不僅有土兵，還有少量的莫臥爾士兵。
“情況很不妙?！背悄P爾人現(xiàn)在鐵了心要與歐洲人勾結(jié)在一起，否則明國移民在南亞打死幾個(gè)歐洲人，不會(huì)有人干涉。
許進(jìn)臣的打算是盡快回到孟加拉，如果孟加拉明軍情況不妙，他就不會(huì)再管自己的軍人職責(zé)，帶家人回喜馬拉雅的莊園。明國對(duì)喜馬拉雅諸國的控制是許進(jìn)臣親自參與策劃過的，他相信那里的安全，而且，在那里，他和周邊的莊園主都有良好的關(guān)系，集結(jié)出五六百個(gè)護(hù)院私兵不成問題。
沿途聽到的消息越來越壞，蒙奇明軍在比哈爾的布莎遭到數(shù)十萬南亞莫臥爾－比哈爾聯(lián)軍的圍攻，據(jù)說明軍已經(jīng)完全打散，也有說明軍全軍覆沒的；莫臥爾皇帝的軍隊(duì)已經(jīng)迫使西孟加拉脫離明軍控制，上萬明國移民在加爾各答被英國人出賣，被莫臥爾人俘虜；孟加拉王國與大明駐軍關(guān)系惡化，隨時(shí)可能爆發(fā)戰(zhàn)爭。
偶爾，許進(jìn)臣碰到幾個(gè)明國移民，這些曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的移民此刻都蒙著頭巾，生怕土著認(rèn)出他們的身份，他們奉勸許進(jìn)臣，如果想要活著回去，最好低調(diào)一點(diǎn)，比如，盡可能掩飾自己的身份。
“我們將想辦法聯(lián)系法國人船，該死的英國人背叛了我們?！币泼駛冋Z氣中帶著絕望，航行于印度洋的船艦，荷蘭西班牙都是明國的敵人，英國是事實(shí)上的敵人，仍然中立的法國葡萄牙等國實(shí)力過于弱小，在這里沒有幾條船。
許進(jìn)臣起初勸說遇上的每一個(gè)移民返回（東）孟加拉，但最后他放棄了，移民們寧愿去加爾各答自投羅網(wǎng)也不愿意穿過盜賊橫行的（西）孟加拉。
很難說的清南亞殖民政府的做法是對(duì)是錯(cuò)，一方面不斷將新征服的土地合并進(jìn)孟加拉，另一方面卻進(jìn)一步肢解淡化孟加拉王國的統(tǒng)治。明軍進(jìn)入南亞七年以來，孟加拉的國土擴(kuò)大了一倍，但是，孟加拉實(shí)際控制的區(qū)域已經(jīng)縮小到可憐的程度，哪怕是這些可憐的實(shí)際控制區(qū)，也在殖民政府有意地分割下支離破碎。因?yàn)橥恋厮袡?quán)和管理權(quán)的混亂，孟加拉盜賊橫行已經(jīng)到了駭人聽聞的程度，這些盜賊來自世界各國，活不下去的土著鋌而走險(xiǎn)的也越來越多，強(qiáng)大的盜賊團(tuán)甚至有了進(jìn)攻孟加拉城市的實(shí)力。
在盜賊的威脅下，孟加拉的原有秩序被完全打亂，為了得到明軍的保護(hù)，土著們只能進(jìn)獻(xiàn)土地，進(jìn)貢財(cái)物，或者將自己賣身為奴，在明國的殖民莊園中才能安身立命。但盜賊團(tuán)并不總是有利于明國的，不僅是盜賊團(tuán)的劫掠，野心家，殺人狂，反抗分子混跡于盜賊當(dāng)中，他們對(duì)殖民莊園的襲擊讓明軍疲于奔命，牽制了明軍相當(dāng)一部分的力量，長期與滑溜的盜賊作戰(zhàn)的明軍士兵，慢慢從正規(guī)軍演變?yōu)樗缮⒌拿癖?，這些軍隊(duì)是對(duì)抗小規(guī)模盜賊的利器，卻完全不適合大軍作戰(zhàn)，這種蛻變進(jìn)一步削弱了明軍的總體作戰(zhàn)能力。
在明軍強(qiáng)盛的時(shí)候，沒人在乎微弱的盜賊勢(shì)力，在駐守各地的殖民軍眼里，盜賊不過是莊稼，每次進(jìn)剿不過是一次收割，懶惰的駐軍甚至放任盜賊的發(fā)展，一面暗地里接受他們的孝敬。
但在明軍式微的時(shí)候，許進(jìn)臣不敢想象這些盜賊會(huì)這樣對(duì)待明軍和殖民地人民，他們大多數(shù)都是鋌而走險(xiǎn)的地方土著，他們的領(lǐng)導(dǎo)只有極少數(shù)是忠于明國的“帝國棄民”，大多數(shù)都是沒有家國概念，四處流竄的流氓和暴徒，其中的野心加，邪教教徒更是死硬的敵對(duì)分子。
在奧薩索爾，許進(jìn)臣碰到了第一支明軍駐軍，他們放棄了堡壘，在附近一帶游擊，除了兩個(gè)小隊(duì)的殖民軍，還有兩百多個(gè)匪兵（移民領(lǐng)導(dǎo)的盜賊），也是靠著匪兵的指引，這支軍隊(duì)才得以躲過莫臥爾的圍剿。
“我們別無選擇，一個(gè)月前我們就斷絕了與孟加拉的聯(lián)系，土著已經(jīng)不值得信任，我們無法通過他們控制的地區(qū)?！边@支武裝得知許進(jìn)臣的身份，閃爍其詞地為自己辯護(hù)。
許進(jìn)臣心中憂憤，但是，他不能把這支軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人怎么樣，原來的駐軍長官戰(zhàn)死，領(lǐng)導(dǎo)這支軍隊(duì)的是盜賊頭子！與其說這還是帝國軍隊(duì)，不如說是盜賊軍。孟加拉明軍曾經(jīng)來過這里，他們沒有選擇與明軍會(huì)合，寧愿以盜賊團(tuán)的身份在這里搶劫發(fā)財(cái)！
“給我一個(gè)小隊(duì)，我不追究你們的任何責(zé)任，我需要盡快與孟加拉明軍會(huì)?！毖赝镜乃娝勛屧S進(jìn)臣放棄接管這支軍隊(duì)，但他需要武裝守護(hù)，否則無法應(yīng)付沿途的意外。
“我只能給你十名士兵，沿途不那么太平，但如果你帶著大隊(duì)人馬，只會(huì)引來莫臥爾軍的注意，那樣，即使你有再多的人也沒用。”
許進(jìn)臣接受了，他不能要求更多，士兵已經(jīng)被盜賊同化，惹怒了他們的首領(lǐng)，他們不介意殺掉一兩個(gè)明軍軍官。
“長官，如果你愿意的話，我可以給你一個(gè)消息。”許進(jìn)臣正要離開這幫土匪的時(shí)候，頭子猶豫著說。
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