“她體弱，高燒到了第二日一早就沒了氣息。”蕭禮的聲音始終帶著歉意，“夜半時(shí)她醒過一次，口中只低低喚著齡兒的小字……”他在薛齡耳邊低低說著，憶起了多日前的

    那一幕。

    那日，他聽說了薛夫人染病的消息后，心道不好，便留在了薛府舊宅中守著，再沒有離開。

    當(dāng)時(shí)夜涼如水，薛齡的母親在高燒昏迷之中隱約清醒片刻。

    “雪嬰……雪嬰……”她一句句喚著，手無力地在虛空之中抬起，仿佛女兒就在身側(cè)。

    屏風(fēng)一側(cè)的蕭禮立刻放下公文，快步隨侍婢嬤嬤走到榻前。

    “雪嬰……母親……想你……去……去長安……”她用盡全身的力氣說著。

    一旁的嬤嬤哭得厲害，隔著遮面的白紗抽噎著替她解釋：“夫人此刻想去京城看小姐了！夫人……夫人怕是知道自己不成了……”

    “雪嬰……去長安……”臥榻上的人一遍遍重復(fù)著，聲音破碎，幾乎難以成句。

    “母親，我是雪嬰的夫君?！笔挾Y坐在榻邊應(yīng)了一聲，伸手握住了那雙無力的手。

    那手異常滾燙，燒灼得人心中難受，蕭禮卻牢牢握住。

    “使不得，會傳染的！”

    嬤嬤嚇得直拉蕭禮衣袖，卻被他一個(gè)眼神回絕。

    一旁的薛夫人力氣已經(jīng)用盡，再也發(fā)不出聲音來。

    蕭禮親自用帕子將她被汗水打濕的鬢發(fā)拭干凈，再次低聲重復(fù)了一遍：“我是雪嬰的夫君?！彼f得很慢，語氣卻溫柔堅(jiān)定。

    那雙滾燙的手已經(jīng)沒有了力氣，他看著臥榻上薛夫人緩緩流出的眼淚，知道她還醒著，繼續(xù)道：“我替您好好照顧她。”

    ……

    “那你可真要好好照顧我。”

    待蕭禮將那日的點(diǎn)滴細(xì)細(xì)說了一遍，薛齡淚眼朦朧地看著迎風(fēng)晃動的白色燈籠，朝著虛空綻出一個(gè)笑容來，向身后人高聲說了這么一句。

    “什么？”蕭禮怔住，沒料到她會如此。

    薛齡動了動身體，從他的懷抱之中掙脫出來。

    她轉(zhuǎn)身面對男子，剛剛流過淚的眼睛清澈明亮，睫毛上仍掛著淚水。

    只見她吸了吸鼻子，仰頭看著他，道：“替我寫奏表和家書?！?br/>
    他摟著她的纖細(xì)腰肢，眼神憐惜地看著她，緩緩點(diǎn)頭。

    “要全權(quán)代筆?！彼龔?qiáng)調(diào)一遍。

    若是放到以前，她斷不敢讓忙碌又嚴(yán)厲的太子殿下替她做如此重要的事情，可如今一路上的種種境遇、萬千變數(shù)，令薛齡不愿再細(xì)細(xì)回想，亦不愿提筆。

    “好。主簿大人的奏疏，齡兒的家書，都由我來寫?！彼饝?yīng)得十分爽快，在薛齡看向自己的時(shí)候，他低頭湊近她，一個(gè)吻落在她的額頭上。

    夜風(fēng)里，男子張開雙臂，用自己寬大的袍子再次擁住她，口中低低說道：“齡兒，我愛你?！?br/>
    薛齡將頭埋在了混合了木質(zhì)香氣的衣料中，使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    長夜將盡，今夜的最后那抹月色終于不再寒冷，變得溫柔起來，為縣衙門前的大路上鋪了一層輕薄單紗。

    小小的定縣府衙門前，一對男女相擁而立，天長地久，靜默無話。

    五日后，御書房中的桌案上，巡察使蕭禮和鴻臚寺主簿薛齡的奏疏自定縣經(jīng)沿途驛站送來。

    “好好好，這豐羅使臣回國之路當(dāng)真艱辛。還好薛大人及時(shí)趕到?。　被实劭粗g的奏疏，十分滿意。

    那奏疏上，執(zhí)筆之人將這近兩月的事情寫得很詳細(xì)。從薛齡意外被擄，出逃后在永陽道上聽聞地震消息，到與蕭禮兵分兩路，沿途搜尋使臣蹤跡，再到順利找到被困于河道上的使臣，改陸路將人送至定縣國境線。除此之外

    ，還將定縣深陷疫病時(shí)期，薛齡替巡察使和定縣縣令處置故意散播流言之人的事寫了下來。

    “不錯，敢作敢為，薛大人行事頗具禮兒之風(fēng)嘛！”

    在皇帝眼中，太子行事向來果斷周全，這一句是實(shí)打?qū)嵉目滟潯?br/>
    他細(xì)細(xì)將奏疏一頁頁翻看過，其上每一件事都寫得簡單明了，行文字跡也是十分端正干凈。

    “你也瞧瞧，薛齡此人委實(shí)心思細(xì)膩，所稟之事甚為詳盡啊?！被实蹖⒀g的奏疏放下時(shí)，對著鴻臚寺卿陸籍如是說。

    “薛致教女有方，陛下也有福?！?br/>
    陸籍笑著將薛齡的奏疏接過，口中雖然如此回答，可他怎么看都覺得，這奏疏上薛齡的字跡有些許不同……

    他是薛齡的上司，見過許許多多她寫的公文，在他的印象里，薛齡的字跡似乎更為娟秀瘦長一些。

    如今的字細(xì)看來竟是筆畫如鉤，氣勢坦然。陸籍心想，畢竟兩月未見，也許是這孩子閱歷增長的緣故……

    當(dāng)然，陸籍大人如何也想不到，更不敢想——

    這封奏疏竟是前幾日蕭禮特意模仿薛齡筆跡所寫。

    此時(shí)陸籍讀了兩行，便被其中內(nèi)容所吸引，很快便忘了剛才的想法。

    “嗯，太子作為巡察使，督導(dǎo)南境各縣救災(zāi)，也有大功！”皇帝一目十行地看完了蕭禮的奏疏，對他處理政務(wù)的能力十分放心。

    陸籍連連稱是，再不接話。

    他是陛下特意叫來看薛齡奏疏的，南境地震之事，由太子殿下全權(quán)負(fù)責(zé)，鴻臚寺卿無權(quán)參與。

    “陸大人準(zhǔn)備準(zhǔn)備，此行這些年輕人立有大功，待他們回來，想必使臣們也該順利回到豐羅都城了。到時(shí)候你叫上譯館的人，一起操辦一場大宴，與豐羅的交流不可斷?！?br/>
    皇帝懶懶靠在了榻邊，交待完這句似乎是有些累了，打了個(gè)哈欠才繼續(xù)說：“看奏疏上的情況，太子的巡察使一任也沒什么事了……”

    “那臣吩咐禮官設(shè)一場慶功之宴，陛下意下如何？”陸籍見皇帝有意讓太子與薛齡等人一同回京，連忙接話問道。

    “嗯，是這個(gè)意思?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，人老了，當(dāng)真容易困倦。一旁的王公公滿臉喜色的提醒：“奴才想著，這宴干脆把文武百官都請來，大家熱鬧熱鬧。太子和太子妃殿下年節(jié)的時(shí)候不在，整個(gè)宮宴都冷冷清清的……”