?亥時(shí)，門(mén)被人從外頭推開(kāi)，雖然那人已經(jīng)放輕動(dòng)作，但在一片寂靜里，那吱嘎一聲聽(tīng)來(lái)特別大聲。
是槐花回來(lái)了。
艾瀾沒(méi)有睡著，聽(tīng)到槐花在黑暗里悉悉索索地脫衣服，隱隱的還聽(tīng)到一兩聲用力壓抑卻沒(méi)壓抑住的抽泣聲。
艾瀾還從未見(jiàn)過(guò)槐花如此委屈哭過(guò)，在她穿過(guò)來(lái)的這一個(gè)多月里，槐花從來(lái)都是狡猾機(jī)靈不吃虧的，不過(guò)在了解了槐花的心聲后，她也不難理解槐花為何會(huì)如此憋屈了。
兩個(gè)時(shí)辰前，槐花去給桂嬤嬤送孝敬錢(qián)并順帶替她洗腳捏腳。
槐花只將自己準(zhǔn)備的荷包奉上，別的并未多說(shuō)，但桂嬤嬤是何等精明的人物，只消用手略略捏了捏荷包便知槐花并未將艾瀾的份帶上。
桂嬤嬤也沒(méi)多說(shuō)什么，槐花小心觀察她的表情時(shí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有何異常，只是在替她捏腳捏到最后時(shí)，她卻突然尖叫一聲：“啊，痛死我了，你這該死的臭丫頭是想謀殺我嗎？給我滾到門(mén)外跪著，沒(méi)有我的允許不準(zhǔn)起來(lái)！”
一邊說(shuō)一邊狠狠地在槐花臉上用力踹了兩下，槐花坐在小杌子上的身形不穩(wěn)，直接向后仰倒了下去，后腦勺恰好磕上了另一只小杌子，她當(dāng)時(shí)便腦子一懵，隨之而來(lái)的疼痛讓她的眼淚直在眼眶里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但還不能表現(xiàn)出一絲一毫的委屈來(lái)，得立時(shí)爬起來(lái)跪著道歉——
“桂嬤嬤，奴婢錯(cuò)了，奴婢錯(cuò)了，您就饒了奴婢吧……”
可不管槐花磕頭磕得多用力多大聲，桂嬤嬤還是那句話：“我瞅著你近來(lái)是越發(fā)不將我這個(gè)嬤嬤放在眼里了？滾到門(mén)外跪著去，現(xiàn)在我不想看到你這張讓人倒胃口的丑臉！”
槐花雖然平日里圓滑世故，臉皮也好似厚得可以，但心里還是有著一道別人不能逾越的底線的，那就是事關(guān)她容貌丑陋這一點(diǎn)，可以說(shuō)那是與她心臟連接在一起的一把刀，一旦被人提起，那把刀便會(huì)狠狠地劃拉一下她的心臟，痛，
桂嬤嬤可以打她罵她，甚至可以用臭腳熏她，這些她都可以忍受，唯獨(dú)當(dāng)面說(shuō)她丑這一點(diǎn)她無(wú)法忍受，她自己承認(rèn)自己容貌欠缺可以，但是別人說(shuō)無(wú)疑是嚴(yán)重傷了她僅存不多的那點(diǎn)自尊心，她感到無(wú)比憋屈，到門(mén)外跪下后眼淚再也止不住。
桂嬤嬤是打算讓槐花在門(mén)外跪一夜的，但槐花待她一睡著便偷偷跑回來(lái)了，直接沖到井邊發(fā)狠似地清洗了手臉后，這才回了房間換衣歇息。
艾瀾明白，桂嬤嬤是因?yàn)樽约簺](méi)有孝敬她銀錢(qián)而遷怒到槐花身上了。
不過(guò)以槐花的聰明，她不可能想不到，但是她并沒(méi)有回來(lái)找艾瀾抱怨，她現(xiàn)在一心想著如何讓自己度過(guò)這個(gè)難關(guān)?，F(xiàn)在偷跑回來(lái)頂多只能睡兩個(gè)時(shí)辰便要回去繼續(xù)跪著，定然不能讓桂嬤嬤逮著什么由頭繼續(xù)折騰她。
槐花很快便睡著了，這丫頭還是很有阿q精神的，現(xiàn)實(shí)里無(wú)法將桂嬤嬤怎么地，但在夢(mèng)里卻是個(gè)高高在上的女主子，桂嬤嬤不僅要替她洗腳捏腳，還要被她又打又罵。艾瀾在她的夢(mèng)境中看到她一腳將跪著的桂嬤嬤踩在腳底下，無(wú)比張狂地叉腰大笑：桂嬤嬤，沒(méi)想到你這老貨也有今日！
艾瀾忽然就被逗樂(lè)了，閉上眼，忽略腦內(nèi)傳來(lái)的各種心聲，漸漸地也睡著了。
早已有生存危機(jī)意識(shí)的槐花睡了兩個(gè)時(shí)辰后便自發(fā)地醒了，匆匆套上昨日的衣服出了門(mén)。
艾瀾也在這時(shí)醒來(lái)，桂嬤嬤先是給槐花下馬威，再來(lái)應(yīng)該就是要找她的碴兒了，她這回可不會(huì)再任由那老貨罰她去刷洗馬桶了，是時(shí)候該主動(dòng)向那老貨“還禮”了！
桂嬤嬤這回是鐵了心要整治槐花，一直讓槐花在大雜院的正房門(mén)口跪著，怕槐花?；祽校€讓另一個(gè)小丫頭盯著，自己則照常在廚房、浣衣房、熏衣房以及繡房幾處來(lái)回轉(zhuǎn)悠監(jiān)督。
在廚房時(shí)，桂嬤嬤特意在第二廚房逗留了一段時(shí)間，視線時(shí)不時(shí)地掃向燒火的艾瀾，半天沒(méi)挑出錯(cuò)處，轉(zhuǎn)而又看向梨丫和石榴，待見(jiàn)到低著頭老實(shí)擇菜的石榴時(shí)，忽然目光一閃，出聲將石榴叫了出去。
見(jiàn)狀，梨丫立時(shí)跑過(guò)去跟艾瀾咬耳朵：“奇怪了，桂嬤嬤為何要叫石榴出去呢？難不成是要罵她？不對(duì)啊，石榴近來(lái)可老實(shí)多了，再說(shuō)了，桂嬤嬤才不會(huì)給咱們這些婢女留臉面呢，向來(lái)都是想罵就罵的！”
艾瀾也故作疑惑道：“誰(shuí)曉得呢？或許是有好東西要偷偷賞石榴呢？”
“噗！”梨丫一下子樂(lè)了，擠眉弄眼地覷著艾瀾，“你傻了吧，桂嬤嬤對(duì)待比她身份低的人那是出了名的小氣吝嗇，她才不會(huì)賞石榴好東西！”
“咳咳！”宋嬤嬤從門(mén)外進(jìn)來(lái)故意咳嗽了兩聲提醒那兩個(gè)正湊在一起說(shuō)悄悄話的小丫頭，且不說(shuō)她們?cè)谕祽辛?，關(guān)鍵是她們說(shuō)話的聲音有點(diǎn)大，若是被桂嬤嬤聽(tīng)到了，挨罵是小，還有可能被罰。
梨丫立時(shí)收了聲沖著艾瀾偷偷吐舌，而后裝模作樣地?fù)炱鹨粔K木柴塞進(jìn)面前的灶火口，再抬頭沖宋嬤嬤行禮，這才回去擇菜。
宋嬤嬤雖然看著嚴(yán)厲，但其實(shí)為人不錯(cuò)，只要手底下的人將活兒干好了，偶爾有些小動(dòng)作什么的她從來(lái)都是睜只眼閉只眼的，所以艾瀾并不擔(dān)心。
石榴過(guò)了好一會(huì)兒才回來(lái)，出去時(shí)頭垂得低低的，一臉惶恐，回來(lái)時(shí)倒是抬起頭了，但臉上的惶恐不減反增，尤其是看到艾瀾時(shí)，神情很是慌亂，根本不敢與艾瀾對(duì)視。
石榴萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到桂嬤嬤主動(dòng)提出要做她以后的靠山，不過(guò)前提是得事事聽(tīng)從她的吩咐，而且讓她做的第一件事就是時(shí)不時(shí)地給二蘭使絆子，讓二蘭在第二廚房沒(méi)有好日子過(guò)。
石榴不敢當(dāng)場(chǎng)拒絕，但打心底里不愿去和二蘭結(jié)怨，雖然二蘭比她年紀(jì)小，長(zhǎng)相普通，但自從上回被二蘭罵過(guò)后，她便從心底里害怕二蘭，同時(shí)又時(shí)時(shí)關(guān)注二蘭，想多與二蘭接近。她活了十二年，身為侯府的家生子她最擅長(zhǎng)的便是趨利避害，她已在不知不覺(jué)中將二蘭視為強(qiáng)者的存在，她有預(yù)感，若是自己這回聽(tīng)了桂嬤嬤的命令行事，注定沒(méi)有好下場(chǎng)。但若是不聽(tīng)，桂嬤嬤也定然不會(huì)繞過(guò)她，她到底該怎么辦才好呢？
石榴面色慘白地沉浸在自己的內(nèi)心世界中，手里的活兒已經(jīng)停了好久，宋嬤嬤見(jiàn)了，剛想提點(diǎn)她兩句，卻忽然見(jiàn)她眼神空洞，表情絕望，眼淚順著眼角不停地流下來(lái)。
宋嬤嬤皺著眉頭也不好再說(shuō)她，只當(dāng)她好了沒(méi)幾日又開(kāi)始犯病了，嘆了一口氣走開(kāi)。
梨丫被石榴突然無(wú)聲流淚的模樣嚇了一跳，下意識(shí)地就躲到艾瀾身邊，偷眼瞧著石榴。
艾瀾在心里冷笑，桂嬤嬤這老貨自己想整人卻又想維持自己明面上的形象不便親自出手，居然把漸漸朝好的方向前進(jìn)的石榴逼到這般田地！
石榴一直不在狀態(tài)，午膳也沒(méi)吃，就這么滿臉絕望地呆坐在廚房?jī)?nèi)，直到艾瀾走到她身邊小聲對(duì)她說(shuō)了一句話，她才終于回神，就像是絕望之中終于看到了希望一般，又哭又笑，還一把抓住艾瀾的手緊緊不放。