李嬸最近總覺(jué)得紅兒有些不對(duì)勁。
紅兒是在月染房里的粗使丫頭,因?yàn)槭帜_蠢笨,也只能做洗洗衣服、打掃打掃院子這樣的粗活。她的面貌平凡無(wú)奇,一張紅潤(rùn)愛(ài)笑的圓臉倒還算得上討人喜歡。
原本李嬸與她關(guān)系不錯(cuò),因?yàn)樗齻円煌≡谝粋€(gè)屋子里,紅兒人又熱情好相處??墒亲罱顙鸢l(fā)覺(jué)紅兒不僅不愛(ài)笑了,顯得整個(gè)人陰沉了不少,而且還常常一問(wèn)三不知的,干活也老是心不在焉。
李嬸還以為她受了什么打擊才變成這樣的,先前也曾試探性地問(wèn)過(guò)她家里是不是出了什么事,但是紅兒卻說(shuō)一切都好。
更可疑的是,李嬸有幾次起夜,都發(fā)現(xiàn)紅兒不在自己的床上。三更半夜的,紅兒會(huì)去哪里呢?
這一天夜里,李嬸吃壞了肚子,半夜起床上茅房。等到她終于一身輕松地回來(lái)時(shí),才猛然注意到紅兒好像又不在,提著燈一照,果然床上空空蕩蕩的。
李嬸多日以來(lái)的疑惑與好奇終于在此刻爆發(fā)了,她往窗外看了看,夜深沉得可怕,一絲聲音也無(wú),紅兒應(yīng)該不會(huì)突然回來(lái)吧?
李嬸躡手躡腳地搜了搜紅兒的床鋪,連枕頭底下也仔細(xì)地看過(guò)了,并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么反常的東西。就當(dāng)李嬸懷疑一切都是自己想多了的時(shí)候,突然想起來(lái),有一次撞見(jiàn)紅兒鬼鬼祟祟地從床底下掏出一個(gè)小匣子,見(jiàn)她進(jìn)來(lái),又匆忙地推進(jìn)去了。
對(duì)!那個(gè)小匣子,里頭一定有貓膩!
李嬸貓下腰,伸長(zhǎng)了手在床底下摸索,觸碰到了一個(gè)硬硬的東西,掏出來(lái)一看,正是那個(gè)小匣子。
李嬸將它放在膝上,一手提著燈,一手拉開(kāi)匣子
“??!”一聲不小的驚呼在這萬(wàn)籟俱靜的夜里響起來(lái),李嬸慌忙又捂住了自己的嘴,只是眼睛還大大地瞪著,不可置信地看著匣子里的東西。
只見(jiàn)那個(gè)匣子里是一張張薄如蟬翼的臉皮!有妙齡的女子、中年的婦人、蒼老的老嫗;有貌美妖冶的、有清純可人的、有面目可憎的……這些各不相同的臉皮疊在一起,顯得無(wú)比的詭異。除此之外,還有一些胭脂水粉、顏料、化妝用具之類(lèi)的東西。
這些……難道是易容用的東西?難道現(xiàn)在的紅兒不是真正的紅兒?那么真正的紅兒又去哪兒呢?李嬸不禁毛骨悚然地想著。
“你在干什么。”就在這時(shí),李嬸的背后突然響起了陰測(cè)測(cè)的聲音!
李嬸緩慢地回過(guò)頭去,果然看到紅兒不知什么時(shí)候站在了她的身后!她的臉掩映在半明半暗的燈光之下,正以一種可怖的表情望著李嬸,眼神直勾勾地盯著她膝上的匣子。
“你……”李嬸的身體不斷地顫抖著,語(yǔ)無(wú)倫次道:“你究竟是誰(shuí)?紅兒呢,紅兒,紅兒去哪了?”
“紅兒”勾了勾嘴角,慢慢地走向李嬸?!跋胫烂?,我很快就會(huì)讓你與她相見(jiàn)了。”
說(shuō)完,猛地向前撲去扼住了李嬸的脖子,李嬸瞪大了眼睛,拼命地想掰開(kāi)她的手,卻只是徒勞無(wú)功,最后只能一點(diǎn)一點(diǎn)窒息而死,大睜的眼睛里滿(mǎn)是絕望與恐懼。
她看著李嬸徹底斷了氣才松開(kāi)了手,看著她的尸體軟軟地倒下去,露出了一絲不耐的神色,“真是麻煩?!?br/>
她的手指往臉的邊緣摸出,一揭,一張薄薄的臉皮飄了下來(lái),在昏暗的燈光下顯現(xiàn)的,正是寒夜那張清冷孤傲的臉。
第二天一大早,雜役打著哈欠去院子里打水,桶往水井里一放,卻好像碰到了什么東西似的。雜役趴在水井邊往里一瞧,卻登時(shí)嚇得大叫起來(lái)。
“死人啦!死人啦!”
尖利的叫聲劃破了清晨的寂靜,月染與徐也在這一片騷亂中醒了過(guò)來(lái)。
“發(fā)生了什么事?”被擾了清夢(mèng)的徐的口氣里有一絲不悅。
外頭服侍的丫鬟上前來(lái)神色慌亂地說(shuō):“將軍、夫人,是李嬸掉在井里淹死了?!?br/>
聽(tīng)到府里出了人命,徐與月染頓時(shí)睡意全無(wú),對(duì)視一眼,一同下了床。
徐一邊由下人伺候著穿衣,一邊問(wèn)道:“好端端的,怎么會(huì)掉進(jìn)井里淹死?”
那個(gè)丫鬟搖搖頭,蹲下去為徐穿鞋,“奴婢不知,是王強(qiáng)今天一早發(fā)現(xiàn)的?!?br/>
二人收拾好之后,便走出了房門(mén)。
院子里聚集了一大堆人,正圍在尸體周?chē)?,?jiàn)到徐與月染來(lái)了,忙給他們讓出了一條道。徐看了一眼已經(jīng)被泡腫的尸體,頓時(shí)感到一陣反胃,轉(zhuǎn)過(guò)身去捂住了月染的眼睛,“別看了?!?br/>
緊接著,他對(duì)幾個(gè)精壯膽大的男工道:“把尸體先抬下去,暫且放在柴房里?!?br/>
徐凌厲的目光掃視了一周,看到都是一張張?bào)@恐的臉,那個(gè)發(fā)現(xiàn)李嬸尸體的王強(qiáng)更是嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn),面如土色。
“這到底是怎么回事?”徐向王強(qiáng)問(wèn)道。
王強(qiáng)頓時(shí)雙推一軟,跪了下來(lái),“將軍大人,我不知道啊,我今天一起床去井里打水,覺(jué)得不對(duì)勁,便往井里看了一眼,就看見(jiàn)她泡在水里了?!?br/>
徐緊皺著眉頭,王強(qiáng)的嫌疑不大,他是前幾日才招進(jìn)府里的,府里的人都還沒(méi)認(rèn)齊,與李嬸無(wú)冤無(wú)仇的,作何害她呢?
若說(shuō)是劫色,更加說(shuō)不過(guò)去,李嬸四十有余,貌若無(wú)鹽,斷斷不會(huì)有這個(gè)可能性。
正當(dāng)徐思考著的時(shí)候,一個(gè)其貌不揚(yáng)的女子突然哭哭啼啼地跪下了,“將軍,李嬸可能是半夜起床打水不慎跌入井里了?!?br/>
月染認(rèn)出來(lái)了這個(gè)小姑娘,“你是在院子里干活的紅兒?李嬸半夜打水做什么?”
紅兒哭著點(diǎn)頭,“李嬸貪便宜,老說(shuō)白日里吃不飽,夜里偷偷打水到廚房燒水做東西吃呢?!?br/>
李嬸愛(ài)占小便宜這個(gè)毛病許多人都知道,前些日子也確實(shí)有人撞見(jiàn)李嬸偷吃廚房里的東西。經(jīng)紅兒這么一說(shuō),不少人臉上都露出了了然的表情。
月染卻覺(jué)得有些不對(duì),半夜起床大費(fèi)周章打水,只為了偷煮東西吃?未免太過(guò)蹊蹺?!澳闶遣皇歉顙鹨粋€(gè)屋的,昨晚就沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么聲響嗎?”
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