諾曼底宮廷中，博蒙特的羅杰與莫爾坦伯爵焦急地等待著國(guó)王的消息，自從威廉國(guó)王親率一支小規(guī)模軍隊(duì)去會(huì)見(jiàn)腓力國(guó)王以來(lái)，公國(guó)內(nèi)就充滿(mǎn)了各種流言，有人說(shuō)威廉國(guó)王受到了伏擊，也有人說(shuō)卡佩的軍隊(duì)已經(jīng)被諾曼人擊敗。在這個(gè)變幻莫測(cè)的時(shí)局下，兩位王室近臣都非常清楚威廉對(duì)于諾曼底不可或缺的意義，更何況征服英格蘭的事業(yè)不但遠(yuǎn)未完成，根據(jù)最近的消息，英格蘭叛軍竟已出現(xiàn)在麥西亞境內(nèi)。如今赫里福德伯爵不但擅自率領(lǐng)十余名騎士返回大陸，甚至獲得了瑪?shù)贍栠_(dá)王后和佛蘭德伯爵的支持，這背后蘊(yùn)含的用心就算是威廉國(guó)王也不能深究。若是國(guó)王今年不能及時(shí)返回英格蘭，只怕諾曼人在南方諸郡的駐軍都會(huì)受到叛軍的重大打擊。
直到六月底時(shí)，吉索爾前線(xiàn)的消息才傳回了魯昂，莫爾坦伯爵聽(tīng)到國(guó)王和腓力達(dá)成的最終協(xié)議條件后，立刻意識(shí)到己方接下來(lái)的主攻方向依然是英格蘭——諾曼人承認(rèn)了曼恩伯國(guó)的獨(dú)立，甚至答應(yīng)不干涉未來(lái)安茹伯爵進(jìn)入曼恩，此外腓力還讓威廉國(guó)王答應(yīng)支持卡佩王室在佛蘭德問(wèn)題上的立場(chǎng)，也被后者一口應(yīng)下。如此一來(lái)，腓力這個(gè)毛頭小子四方借勢(shì)，一舉壓制住諾曼人在法蘭西的擴(kuò)張勢(shì)頭，順便還收獲了佛蘭德伯爵的感激。
此時(shí)埃德加早已率軍返回了約克，只在麥西亞留下了莫卡伯爵的軍隊(duì)，阿爾巴國(guó)王的主力也終于到達(dá)了，這支八千多人的軍隊(duì)令約克瞬間變得極為熱鬧，六月間的婚禮更令英格蘭人與蘇格蘭人都暫時(shí)忘記戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，沉浸在慶祝的氣氛中。大概只有貝尼西亞伯爵依然在為長(zhǎng)子的去世哀悼，他年幼的次子格斯帕特里克則被送到了遠(yuǎn)離前線(xiàn)的坎布里亞。埃德加王子親自探望了伯爵，見(jiàn)到這個(gè)正值盛年的領(lǐng)主已經(jīng)變得形容枯槁，正在替他擔(dān)心時(shí)，格斯帕特里克伯爵卻主動(dòng)要求參加接下來(lái)的戰(zhàn)事，這個(gè)高貴武士的身體雖然衰弱，復(fù)仇的念頭卻讓他的戰(zhàn)意更加濃烈了。埃德加不好勸說(shuō)，唯有默認(rèn)了伯爵帶著自己的戰(zhàn)斧，在軍營(yíng)中整日練兵。
與蘇格蘭人的交流占據(jù)了埃德加大部分精力，這些來(lái)自阿爾巴王國(guó)各地，說(shuō)著不同語(yǔ)言的領(lǐng)主們?cè)隈R爾科姆國(guó)王的介紹下一一與他見(jiàn)面，莫萊伯爵則向他解釋了各領(lǐng)主的淵源來(lái)歷?；槎Y前的半個(gè)月對(duì)于埃德加來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是一次歷史惡補(bǔ)，王子卻并不覺(jué)得這些知識(shí)沒(méi)有用處，除了政治和外交上的關(guān)系外，了解盟友內(nèi)部的地區(qū)歷史也有助于他熟悉對(duì)方的軍事傳統(tǒng)，這對(duì)于接下來(lái)的共同作戰(zhàn)極為有用。
在確認(rèn)了威廉國(guó)王并無(wú)登陸北上的跡象之后，婚禮才如期舉行了，許多英格蘭北方貴族出身的侍女也將跟隨瑪格麗特公主進(jìn)入阿爾巴王國(guó)的宮廷，甚至?xí)c對(duì)方的王室和貴族聯(lián)姻，這將大為鞏固雙方未來(lái)的同盟關(guān)系。不過(guò)埃德加卻發(fā)現(xiàn)唐納德王子身后的一些貴族們似乎對(duì)此并不樂(lè)見(jiàn)，他們對(duì)英格蘭人懷著一種疏遠(yuǎn)的態(tài)度，連帶著對(duì)未來(lái)的阿爾巴王后也略顯怠慢。
埃德加顯然不知道唐納德此時(shí)的想法，這個(gè)高貴的王子正在盯著即將成為自己嫂子的瑪格麗特，心中的念頭卻是：如果我是國(guó)王，她本來(lái)會(huì)是我的。
不過(guò)，埃德加并沒(méi)有一直將注意力集中在蘇格蘭人身上，他還要應(yīng)酬親自趕到約克的格溫特與格拉摩根領(lǐng)主卡拉多格，為了拉攏這個(gè)威爾士國(guó)王，此次婚禮也特別邀請(qǐng)了許多不列顛貴族，以向他們展示英格蘭人與蘇格蘭人的強(qiáng)大同盟。
“我的大人，這真是一場(chǎng)壯觀的婚禮，我想半個(gè)不列顛的貴人都聚集在這里了?！笨ɡ喔裣虬５录诱f(shuō)道。
“可惜諾曼底的威廉沒(méi)法看見(jiàn)這個(gè)場(chǎng)景?！卑５录影腴_(kāi)玩笑地說(shuō)道。
貝尼西亞伯爵接道：“那個(gè)雜種會(huì)見(jiàn)到的，很快這場(chǎng)婚禮上的武士們就會(huì)出現(xiàn)在他眼前了，那將變成他的葬禮?！?br/>
這個(gè)帶血色的評(píng)論并未讓四周的領(lǐng)主們感到怪異，埃德加則舉起巨大的牛角杯，微笑著說(shuō)道：“婚房也是王國(guó)的戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
眾人都大笑起來(lái)，有些人則不懷好意地看了一眼旁邊的阿爾巴至高王馬爾科姆，這個(gè)中年王者的新婚戰(zhàn)場(chǎng)恐怕不會(huì)輕松。
酒精影響之下，殿中的貴族們?cè)絹?lái)越放縱起來(lái)，與南方的威賽克斯和肯特等地區(qū)不同，諾森布里亞的領(lǐng)主們相當(dāng)多都是丹麥人的后代或者有丹麥血統(tǒng)，丹法區(qū)的語(yǔ)言甚至已經(jīng)和南方有很大不同，這些貴族的風(fēng)俗也更加接近北歐人，他們飲酒作樂(lè)時(shí)的場(chǎng)面如果被一個(gè)大陸的宮廷貴人見(jiàn)到，一定會(huì)被當(dāng)成野性難馴。埃德加此時(shí)卻丟掉在諾曼底時(shí)的作風(fēng)，加入了這些領(lǐng)主的宴樂(lè)，他像是一個(gè)北方人一樣飲酒賭博猜謎，一些謎語(yǔ)的內(nèi)容會(huì)讓處子和教士們心驚膽戰(zhàn)，這也被蘇格蘭人與諾森布里亞人當(dāng)作王子與擁有諾曼血統(tǒng)、行事深受諾曼影響的懺悔者愛(ài)德華截然不同的證據(jù)。
約克主教去世后，北方最高級(jí)的神職人員就是達(dá)勒姆主教，不過(guò)沃切斯特主教伍爾夫斯坦似乎對(duì)他有些敵意，伍爾夫斯坦希望能夠成為下一任約克主教，就像他那位同名的叔父一般。就在埃德加越來(lái)越放浪形骸之時(shí)，達(dá)勒姆主教埃瑟爾溫終于上前將他手上的牛角杯接過(guò)來(lái)，并開(kāi)始勸說(shuō)起王子，他甚至舉出了古代圣博尼法斯勸諫埃瑟巴爾德國(guó)王的例子，埃德加顯然很不高興，為了躲開(kāi)主教，他裝作離席小解走出了大廳。旁邊的沃切斯特主教則對(duì)同僚這個(gè)不合時(shí)宜的掃興感到一絲竊喜，王子對(duì)這個(gè)老頑固的厭惡或許可以為自己利用。
這個(gè)夜晚如何結(jié)束，埃德加完全沒(méi)有料到，只是第二天，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己身邊躺著一名肩頭披散著墨色長(zhǎng)發(fā)的貴婦時(shí)，他卻因?yàn)轭^痛欲裂而難以起身。既然沒(méi)法偷偷溜走，只能留下來(lái)面對(duì)，這個(gè)年輕貴婦醒過(guò)來(lái)后，用一種性感的帶著低沉的蘇格蘭口音的英語(yǔ)問(wèn)了一聲早，然后抬起手臂來(lái)，似乎在要求什么。埃德加愣了片刻，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，于是將床邊的水杯遞過(guò)去，對(duì)方接過(guò)一飲而盡，如同享用過(guò)青春泉一般，剎那間容色煥發(fā)。
“你叫什么名字？”埃德加硬著頭皮問(wèn)道。
女子看見(jiàn)他心驚膽戰(zhàn)的模樣，噗嗤一笑：“我叫格盧奧赫，我的哥哥是莫萊大首領(lǐng)?！?br/>
埃德加沒(méi)聽(tīng)清那個(gè)奇怪的稱(chēng)號(hào)，半晌才想起，大首領(lǐng)（Mormaer）是蘇格蘭貴族的稱(chēng)號(hào)，他暗暗叫苦：原來(lái)是莫萊伯爵的妹妹，那她的父親就是麥克白的繼子盧拉赫國(guó)王，他又看了一眼這個(gè)年輕的高地貴婦，最后還是鼓起勇氣問(wèn)道：“昨晚發(fā)生了什么？”
格盧奧赫夫人披上一件藍(lán)色外袍，優(yōu)美的曲線(xiàn)卻沒(méi)有被掩蓋住，她一邊對(duì)著一面鏡子整理頭發(fā)，一邊慵懶地答道：“你從外面闖進(jìn)來(lái)，說(shuō)自己口渴，然后我就讓侍女給你拿來(lái)泉水，結(jié)果你喝完后不肯走，我問(wèn)你要不要合睡一張床，你說(shuō)愿意，然后我們就一起睡了一個(gè)晚上?！?br/>
見(jiàn)埃德加仍然忐忑不安的模樣，她好意安慰道：“我丈夫昨晚不知道睡在誰(shuí)的床上，你不用擔(dān)心，不會(huì)有人知道的?！闭f(shuō)著她拿出一枚精繡的錢(qián)包，遞到埃德加手中：“快回去吧，別讓其他人發(fā)現(xiàn)?！?/P>