當第二日青竹起床開門時，那迎面而來刺骨寒風猶如刀割一般，身子禁不住顫抖著。放眼望去，竟然飄著小雪，難怪會這么冷。

    臘月二十七，明日永和永林兩家要過來祭祖團年。還要備些祭祖東西。剛用過早飯，永柱便說要去街上買香蠟紙錢，打酒，買肉，買魚。

    白氏家準備祭祀要用器皿之類，一心惦記著少南什么時候到家，又讓明霞去村口接人。青竹和翠枝倆趕著打掃屋子，忙活了半上午。一直小雪飄零，從未間斷，天氣愈發(fā)寒冷起來。到了巳時，賀鈞突然來了，還送了年禮來。白氏雖然冷淡，但也留下他喝茶，說是讓他用了午飯再回去。

    賀鈞只喝了一盞茶便要走，青竹挽留道：“今天少南要回來，你多呆一會兒還能和他說說話?！?br/>
    賀鈞很是意外：“怎么今天就回來，我還以為他還要一兩年呢。”

    待到要午時時候，終于聽見院門外傳來了明霞聲音：“娘，二哥回來了！”

    白氏聽說了，忙丟掉了手中東西大步走了出去。青竹正堂屋里收拾東西，卻沒跟著湊熱鬧。

    白氏還沒走到棗樹下，果見明霞和少南回來了。一年多不見，好像長高了不少，臉也有些變了，手里提著個箱子，頭上戴著頂風雪帽，穿著身靛青夾襖，這衣服白氏瞅著眼熟，是她親自給做。只是這兒子突然像變了個人似得，有些不敢相認。

    少南趕了二十來天路，總算到家了。見母親站樹下，忙放下了箱子大步走上前去，恭恭敬敬行禮喚了聲：“娘，我回來了?！?br/>
    白氏激動不已。喃喃道：“回來就好，回來就好。外面冷，趕進屋去吧?！?br/>
    “誒！”少南清脆答應道。舉目一看，卻見迎面走來一人，像是賀鈞樣子，心想他怎么也來家了，莫非是打聽到自己要回來，特意從雙龍鎮(zhèn)趕來嗎？

    賀鈞上前迎接道：“呀，真是項兄弟，他們說你要回來我還只是不信。沒想到是真回來了?！?br/>
    哥倆許久不見，相互抱了抱肩。

    “你怎么來了，倒讓我好生意外?！?br/>
    賀鈞笑說道：“過來跑腿。你還不知道吧，我們家也搬到平昌來了?！?br/>
    “是嗎，那真是太好了?！?br/>
    兩人雖然一年多不見，但談笑如初，就如親兄弟一般。兩人齊進屋內。

    青竹幫忙收拾好了供桌。抬眼看去，只見門口站著兩個少年。項少南手里提著箱子，正向她看呢，青竹只淡淡一笑，溫和說道：“回來了?！?br/>
    “是呀。青竹！”少南感覺自己猶如夢里，才分別了不到兩載。為何感覺那么漫長呢？

    白氏連忙叫青竹過去幫忙準備飯菜。

    翠枝聽見屋里孩子哭，便說要去哄靜婷，又教著豆豆喊二叔。

    豆豆自然不認得少南了。怯生生不敢叫。少南依舊覺得自己不大會應付小孩，只尷尬笑了笑。旁邊賀鈞又問起少南外面見聞來。

    少南覺得一身疲憊，此刻讓他說，還真沒什么心情，含笑道：“既然賀兄搬到這邊來了。以后我必定要登門拜訪，到時候我們再好好談一天一夜可好？”

    賀鈞笑答：“這敢情好?！?br/>
    待到中午時永柱和少東回來了。少南親眼所見父親腿有些瘸。人也消瘦了不少。倒好像要白些了。青竹信上所說家里遭遇了如此變故，他還只當不信，沒想到親眼所見時真是這副景象。一時間只覺得心里異常難過，不敢面對這個為家操了半輩子心父親。

    永柱見兒子回來心里自然是喜歡，不過言語依舊不多，只說回來就好。

    少東和少南閑話：“你不是說要呆個三四年才回來嗎？怎么這里就回來了，莫非是想家呢？這一回來還走不走？”

    少南有些靦腆答道：“可不是想家了，所以回來看看。可能過了燈節(jié)就走?！?br/>
    屋里人都聽得明明白白，原來少南是真回來看看，還要去省城。也是，當初送他時候可是兩口大箱子，現回來只帶了一口，這就是說并沒做好長期留家打算。

    午后雪越下越大，賀鈞又惦記著家里老母親，又想到這里一大家子人團聚，他一個外人杵這里做什么，便堅持要告辭。少南又說了隔日去拜訪。

    賀鈞方冒著風雪走了。

    少南說一身疲憊要好好休息一下?；氐揭郧白∥葑?，陳設仿佛沒有多大改變，不過被褥什么都是才換上洗得干干凈凈。少南放下了箱子，看著屋里一切，心中覺得暖暖。外面這些日子來，他哪天不想念這個家呢。

    少南解下外面衣裳，打算重換一套。青竹卻一腳跨進門來，見他正換衣服，又立馬退了出去。少南扭頭便看見了她，匆匆穿了件半舊棉袍，不過好像有些短了。

    “有什么事進來說?！?br/>
    青竹方進屋內，將一個熏籠遞給他：“大伯娘怕你冷，讓備了這個?！?br/>
    “謝謝！”少南接了去，無意中碰到了青竹手，她手可真暖和。少南一時有些失神，兀自望著青竹看了幾眼。

    青竹道：“沒什么吩咐我就下去了?！?br/>
    少南忙開口叫住了她：“你且等等！”

    青竹回過頭去。少南連忙開了箱子，箱子里翻尋了一陣，找出一把桃木梳來遞到了青竹跟前：“這個是送你?！?br/>
    “還為我買了東西？”青竹接了去，一把月牙形梳子，通體漆成了黑色。一面刻了五彩花草，另一面鐫刻是金漆刻一首詩。只見寫是：“自送別，心難舍，一點相思幾時絕？憑闌袖拂楊花雪。溪又斜，山又遮。人去也?！?br/>
    少南見青竹一臉茫然樣子，只好又笑著解釋：“因為走得太匆忙也不知選什么好，所以就草草買了這個，希望你能喜歡?！?br/>
    “原來是這樣?！鼻嘀窈雎缘袅嗽娫~里情愫，大大方方收了下來，又微笑著說：“怎么想著要回來呢，這一來一去路可不好趕。幸而這雪下得不大，要是封了路怎么好？”

    “外面冷冷清清過了一個年，實有些不習慣，又總是惦記著家里事。心想怎么著也要回來看看。向山長祈求了好半天才允準。”

    青竹笑道：“你這一回來，家里都很高興。安心住幾日吧。”

    少南心想，聽青竹這話。他回來，她也是滿心高興嗎？他真想開口問她過得好不好。這話久久縈繞腦海里，卻難說出口?？此哉勁e止，想來過得也不算差吧，那么也就放心了。

    青竹怕打擾少南休息。便就出去了。

    少南手放熏籠上烤了一會兒，頓時全身都暖和起來，不多時，又覺得困意襲人。只好上床揭了被褥躺著，一閉上眼，又浮現出青竹一顰一笑來。心想兩年沒見。見她言語談笑，似乎開朗了不少。不過自己跟前，仿佛還是寫著冷漠和隔閡。少南倒也不怪她。心想再出去一兩年，等回來時候或許他能試著和青竹慢慢相處，試著去了解她，去接受她。

    關于少南心思青竹是不知曉，不過想到他外面這些日子還沒忘掉自己。還特意給她帶禮物，青竹心里也受其感動。見他將自己照顧得好好。心想這家里人或許應該放心了吧。畢竟項少南不是她才認識那個才十來歲小屁孩，已經漸漸長大，能夠獨立了。

    到了第二日，項家人早早就起來了。白氏和青竹忙碌著祭品事。才早飯過后，永、和永林家攜家?guī)Э诰蛠砹恕?br/>
    明芳愈發(fā)漂亮，鐵蛋兒個頭和少南也差不多高了。白氏吩咐翠枝和青竹看家，這里一家子大小全部要去祖墳上祭祀。

    鬧哄哄一場，又突然冷清下來了。這樣寒冷天，青竹一百個愿意呆家里。翠枝要照顧靜婷也不愿意出門。豆豆則被明霞給背去了。

    青竹照顧著灶膛里柴火，鍋里燉煮是中午要吃雞。

    靜婷醒后就不肯再睡了，翠枝抱著她到了灶房，說是幫青竹燒火，一來也算是取暖。

    青竹忙著切菜。

    翠枝一面添柴禾，一面和青竹道：“我還只當小叔子這一回來就不走呢?！?br/>
    青竹笑答：“不是說告假么，那肯定還得回去?！?。

    翠枝道：“他這走又是一兩年，倒難為妹妹你這里苦苦等。”

    青竹先是呆怔了一下，接著又破涕為笑：“大嫂胡說什么呢，我才沒等他。他要干嘛隨他去。以后我離了這里才是自。”

    翠枝是不懂青竹這話，不過倒一針見血指出問題癥結所：“妹妹現再說這個話就晚了。這家人見你這么大本事，又給他們家?guī)砹耸找妫嵙隋X。難道還會趕你出去？難道你還想退婚不成？我看是不可能了。這一年里，這個家不都是你幫著出主意么。別人不說，就是那白老婆子待你也不似以前那般冷漠和刻薄。其實我倒覺得小叔子這人挺好，至少比你大哥強，人也踏實。你跟著他想來也不會受什么委屈?！?br/>
    青竹停住了切菜舉動，心下暗想道：大嫂說不是沒有道理。只怕她要想抽身，或許難了。難道就真要這里呆一輩子不成？她初衷可不是這樣，她從來沒有放棄過讓項家退親，她也還攢錢，只為將來自由。希望局勢還能掌握自己手中，青竹不喜歡自己命運被別人來操控。