一路上女子顯得頗為柔順，言辭謙卑，神情凄切，倒讓楚離打消了心中一絲模糊的疑慮。雖然楚離一直對(duì)女子說萍水相逢，不日即將各奔東西，大可不必如此，但女子皆婉言相拒，一直以貼身婢女自居。如此幾次，倒顯得楚離有些計(jì)
路經(jīng)小鎮(zhèn)，女子找了家店鋪買了些衣衫，將那劫匪的袍服就此丟了。路上吃喝住店，皆是女子所出，楚離雖知女子富裕，但既不是存心救人，也不好吃喝于人，只得暗暗記下自己所計(jì)花費(fèi)，欲在分手之時(shí)一并清還罷了
初始住店之時(shí)，楚離欲開兩間上房，女子卻堅(jiān)稱要與楚離住在一處，為的是侍候方便。別的事情楚離尚可睜一只眼閉一只眼，此等事情卻未退讓。先不說這樣行事與女子名聲有損，日后嫁人難免有些不便；只說楚離本身，與陌生女子共處一室，穿衣睡覺都服侍在左右，實(shí)在有些不太習(xí)慣。若是自己妻子，倒也說得過去，萍水相逢，即使是婢女，楚離一時(shí)也轉(zhuǎn)不過彎來(lái)。到得后來(lái)，女子只得作罷，只是對(duì)楚離更現(xiàn)傾慕之色
一路行來(lái)，時(shí)日漸久，兩人日漸交談，話里話外，楚離也漸漸知道了些女子之事。女子自稱范寧，本是自親友處返家，誰(shuí)想路上遭遇劫匪，險(xiǎn)些命喪黃泉。而范寧聽說楚離欲往康陵而行，難掩面上喜色，因?yàn)榉秾幍募艺窃诳盗瓿侵?！康陵范氏，也是齊國(guó)京城里有名的一方大賈！
有趣的是，從那以后，范寧對(duì)待楚離雖也禮敬有加，卻再也不似前些時(shí)日那般謙恭順目了。隨著離康陵漸進(jìn)，言語(yǔ)之間只是炫耀家世，兼提報(bào)恩，婢女之辭也悄然不見了。楚離暗自覺得好笑，但卻沒有在意，畢竟自己本來(lái)就無(wú)此意，只是這女子言語(yǔ)間前后不一，倒顯得有些做作了
穿山過嶺，行村經(jīng)鎮(zhèn)，最后順江而下，不一日間，康陵城已經(jīng)到了。
三國(guó)時(shí)期，建安十三年，一代名相諸葛亮出使江東，曾對(duì)孫權(quán)言道：“秣陵地形，鐘山龍?bào)矗^虎踞，此帝王之宅。”四年之后，孫權(quán)始筑石頭城并以之為都。自此而后，相繼有東晉和南朝四國(guó)在此建都，已歷六朝，到得大樂崩頹，齊國(guó)初立之時(shí)，康陵已是七朝古都了
康陵?yáng)|傍鐘山，南枕秦淮，西倚長(zhǎng)江，北臨玄武，處天然屏障之內(nèi)。古之風(fēng)水相士曾言：鐘阜有龍?bào)粗?，石城有虎踞之形，是歷來(lái)帝王夢(mèng)寐以求的寶地。此外康陵地連三楚，勢(shì)控三江，群山屏圍，長(zhǎng)江襟帶，又是軍事上易守難攻的所在。前朝曾有人贊曰：“十萬(wàn)虎騎徒生嘆，六朝古都康陵城?！逼潆U(xiǎn)要之勢(shì)可見一
夕陽(yáng)西下，余暉灑遍康陵城，整座王城宛如金鍍得一般
金色的余暉中，一葉小舟順江而來(lái)，自西北而入秦淮，緩緩駛?cè)牖突痛簖R的都城——康陵。此時(shí)夕陽(yáng)未盡，夜色未深，但秦淮河上早已經(jīng)花船款擺，鶯歌燕舞，一天中最熱鬧的時(shí)光即將開始
雖是久慕八百里秦淮風(fēng)月，楚離此時(shí)也無(wú)心觀賞，小舟順著秦淮河道緩緩前行，轉(zhuǎn)彎過橋，終于在一處泊口靠了岸。二人上了岸，楚離本待好人做到底，欲送范寧前往歸家，豈料轉(zhuǎn)個(gè)身的工夫，身邊已不見了范寧身影。舉目四顧，恰好望見不遠(yuǎn)處，范寧正登上一輛馬車，頭也未回，絕塵而去。感謝之言未曾說得，竟是連告辭也未說一聲，楚離訝異之余，不免心頭有些不快，轉(zhuǎn)念一想，又覺得有幾分好笑。莫非此女真以為自己會(huì)將她路上言語(yǔ)當(dāng)作真的不成？怕我楚離像狗皮膏藥一般粘上你么
秦淮河畔，楚離游目四顧，人生地不熟，不知如何是好。當(dāng)下只好與路人搭訕，以求問明路途，好到宋家交差。只是偌大的康陵城，達(dá)官顯貴多如牛毛，區(qū)區(qū)一個(gè)富商大賈，卻未必人人都知。楚離只好耐下性子，邊走邊問，終于路遇一個(gè)小販打聽到了路途。小販正值收攤之時(shí)，住在宋府左近，又頗為熱心，一路帶著楚離穿街過巷，來(lái)到了宋府不遠(yuǎn)處的街口。
楚離謝過小販，轉(zhuǎn)身朝著宋府行來(lái)。古時(shí)士農(nóng)工商，商在最末，雖有錢財(cái)，卻無(wú)甚地位。穿不能著綾羅綢緞，住不能居高屋廣廈。有漂亮的綢緞，也只能在自家里穿穿，過過干癮。府邸門前不能擺鎮(zhèn)神獸，也不能有石階高臺(tái)。暗地里修修園子倒是可以，但是一旦有違格制，被人報(bào)了官，怕就要大禍臨頭。是以楚離來(lái)到宋府門前，單看門前景致，只覺甚為平常。除了門庭裝飾略顯考究，格制比平常人家大上一些，多了幾個(gè)拴馬樁之外，卻并沒有高門氣勢(shì)，門前也并沒有看門仆役。
楚離望了望牌匾，確認(rèn)無(wú)差之后，走上前來(lái)叩打門環(huán)。三響之后，角門吱呀一聲向內(nèi)而開，一名老仆從內(nèi)向外望來(lái)，見到楚離不免一愣：“這位小哥兒面生得很，請(qǐng)問……”
楚離也沒答言，伸手入懷，再探出來(lái)到老仆面前五指一展，赫然是一枚綠瑩瑩的玉佩！老仆一見，目光頓時(shí)不同，連帶語(yǔ)聲也恭敬了起來(lái)：“公子且稍怠，老奴為公子通傳一聲，去去便來(lái)！”楚離應(yīng)了一聲，老仆連忙關(guān)門而回。看這老仆如此行態(tài)，楚離暗道宋廉果然沒有說謊，區(qū)區(qū)一枚玉佩，竟然也能當(dāng)作開門匙，看來(lái)宋廉在外雖然不見得有多大排場(chǎng)，但在康陵宋府，竟也頗有些威勢(shì)。
時(shí)間不大，腳步聲從里面?zhèn)鱽?lái)，由遠(yuǎn)及近，竟似不止一人。門尚未開啟，就聽一把熟悉的聲音高聲叫道：“莫非真的是楚郎到此？ ［本章結(jié)束］