燕軍水師準(zhǔn)備奪武昌長(zhǎng)江水路，諸葛笑峰已經(jīng)預(yù)作安排，將帥船擺在長(zhǎng)江之中，左右兩翼百余船環(huán)繞。見(jiàn)燕軍船隊(duì)沖來(lái)，以箭射之，燕軍船隊(duì)受阻，又處在江流之中，甚難前進(jìn)。韋舟見(jiàn)狀，便令船下了錠石，穩(wěn)住陣形。尋思現(xiàn)在前后受阻，恐有軍敗之虞。想如果能越過(guò)揚(yáng)州水師封鎖，前至夏口，便可脫離被動(dòng)。
燕軍穩(wěn)住隊(duì)形，韋舟且令暫停止攻擊，欲要與揚(yáng)州水師答話。
韋舟令人傳話揚(yáng)州水師道：“來(lái)將可是揚(yáng)州水師都督諸葛將軍否？可否陣前一敘，再相決戰(zhàn)未遲?！?br/>
諸葛笑峰即命暫停攻擊，在帥船上答話道：“在下正是揚(yáng)州水師都督諸葛岳也。奉漢中王麾下潛龍軍師令，在此等候?qū)④姸鄷r(shí)。”
韋舟道：“諸葛將軍威名，在下早已聞之。今日一戰(zhàn)，將軍果然名不虛傳。諸葛將軍本鎮(zhèn)守?fù)P州，此番為何與大燕水師為敵呢？漢中偽王為大燕仇敵，將軍相助漢中偽王，即是與我大燕結(jié)怨也?！?br/>
諸葛笑峰道：“將軍此言差矣！揚(yáng)州早已經(jīng)歸順漢中王，吾即漢中王麾下之將也。奉命行事，職責(zé)所系，何言相助不相助，結(jié)怨不結(jié)怨乎？”
韋舟道：“將軍乃當(dāng)今水軍名將，在下也自認(rèn)為非等閑之輩。今番相逢武昌水道，互有勝負(fù)。在下素聞高手交戰(zhàn)，當(dāng)點(diǎn)到為止。吾與將軍，戰(zhàn)成平手，當(dāng)為英雄相惜。今吾有一言，將軍肯聽(tīng)否？”
諸葛笑峰道：“承蒙將軍見(jiàn)教，在下洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
韋舟道：“今大燕皇帝統(tǒng)一北方，帶甲百萬(wàn)，上將千員，兵馬強(qiáng)盛無(wú)比。漢中偽王絕非大燕敵手，不日將為大燕所剿滅。將軍當(dāng)識(shí)天時(shí)，順大局。漢朝已經(jīng)日薄西山，不可以再現(xiàn)也，將軍當(dāng)為自己后路著想。今日吾與將軍戰(zhàn)成平手，彼此佩服，便可休兵。吾今并吾他意，只需借道武昌水道。將軍如能讓在下退至漢水，日后在下定當(dāng)在大燕皇帝之前，為言將軍今日之情，還將保奏將軍高官厚祿，領(lǐng)大燕水師之重職?！?br/>
諸葛笑峰聞言，呵呵大笑道：“承蒙將軍厚愛(ài)。吾出身軍中，素知既然從軍當(dāng)以服從軍令為天職。吾既然受漢中王命，率師前來(lái)護(hù)衛(wèi)武昌，又奉潛龍軍師軍令，在此截留將軍水師，豈能以將軍一語(yǔ)，私放將軍走也？”
韋舟道：“在下素聞為將者，當(dāng)以形勢(shì)而定進(jìn)退，保全軍力為上，必不過(guò)于殺戮。將軍水師雖然善戰(zhàn)，然在下士卒亦非等閑，若兩軍交戰(zhàn)，必然兩敗俱傷。將軍損折揚(yáng)州兵馬，以讓荊州得其利，此所謂愚者不為也。將軍如欲戰(zhàn)，在下絕不膽怯，只是可惜三軍精良人馬，皆要葬身長(zhǎng)江。你我二人，生死尚未知也。將軍何不聽(tīng)在下一句，互不攻擊，兩軍皆能保全，日后也好相見(jiàn)也。”
諸葛笑峰呵呵大笑道：“既然從軍為將，何懼生死？將軍不聞慈不掌兵之說(shuō)？遇敵奮勇當(dāng)前，生死不避，乃從軍者職責(zé)所系也。吾軍若是貪生畏死之輩，必然不來(lái)武昌也。”
韋舟道：“在下素敬佩諸葛將軍之名聲，才以此相請(qǐng)。如將軍欲戰(zhàn)，以在下觀之，將軍雖然稱(chēng)為名將，然與在下在此一戰(zhàn)，在下當(dāng)損失慘重，將軍則恐將全軍覆沒(méi)。還望將軍三思也。”
諸葛笑峰呵呵笑道：“既然如此，請(qǐng)將軍出兵攻吾軍陣。今日將軍欲過(guò)武昌水道，只需先戰(zhàn)敗吾軍即可。何必再多言！”
韋舟見(jiàn)諸葛笑峰不肯讓路，于是便下令準(zhǔn)備全軍沖擊，強(qiáng)行奪之。忽然長(zhǎng)江上游，舟船密布，旌旗高展，荊州萬(wàn)余水師，正順流而來(lái)。
軍中哨探報(bào)道：“此為荊州張寵、王節(jié)統(tǒng)領(lǐng)之軍也?！?br/>
韋舟大怒，道：“張寵、王節(jié)皆吾手下敗將，今何敢再來(lái)！今必殲滅之?！庇谑窍铝?，令汪蛟、鄭通率萬(wàn)人迎擊荊州水師，恐揚(yáng)州水師進(jìn)攻，自與蘇啟在江中列陣，以抵御揚(yáng)州水師。
汪蛟、鄭通二人率兵出擊，兩軍相近，鄭通大罵道：“敗軍之將，何敢再來(lái)，不懼死乎？”
張寵、王節(jié)齊聲道：“吾等正為雪前番之恥而來(lái)！”于是命軍沖擊，船借助水勢(shì)，來(lái)勢(shì)正猛。
汪蛟急忙組織船隊(duì)攔截，張寵率領(lǐng)二十余艘大船，船上皆裝置撞桿，只撲汪蛟軍陣，燕軍船只，一觸動(dòng)撞桿，便紛紛倒轉(zhuǎn)方向，或被撞毀，汪蛟船陣遂亂，張寵便命令船上軍士，一齊放箭攻擊。
鄭通急忙令其部下數(shù)千精銳水師，駕駛快舟前往突襲救援，王節(jié)見(jiàn)狀，領(lǐng)后軍小舟沖入陣中，逢敵則殺。鄭通所部精銳，欲要攻擊大船，然大船船身，緊要處皆布滿鋒刃鐵釘，不可攀援。大船列陣互相呼應(yīng)，一見(jiàn)有軍士攀船，鄰船軍士便以箭射之，王節(jié)所部軍士，又四處圍剿。鄭通所部雖然精銳，然此時(shí)處處受制，不能展現(xiàn)神威，現(xiàn)今士氣已經(jīng)大不如前番，遂為王節(jié)所部戰(zhàn)敗。汪蛟所部軍士，亦被張寵沖亂陣形，在江中混戰(zhàn)半個(gè)時(shí)辰，燕軍水師大敗，折兵近半，千余精銳皆葬身長(zhǎng)江。汪蛟、鄭通率潰敗之軍，急忙后撤，向韋舟中軍靠近。
張寵、王節(jié)大勝，見(jiàn)燕軍退去，遂又整軍一齊趕來(lái)，將燕軍水師逼至武昌江中。
韋舟見(jiàn)鄭通、汪蛟二人敗績(jī)，大驚道：“是吾軍戰(zhàn)力衰減，還是荊州水師戰(zhàn)力增強(qiáng)？怎會(huì)此等大敗？”
鄭通、汪蛟前來(lái)見(jiàn)韋舟道：“荊州水師今不似前番，其萬(wàn)人之眾，戰(zhàn)力不遜于揚(yáng)州水師也。又借助大船撞桿之力，破我軍陣，是固末將等難以抵擋。”
原來(lái)領(lǐng)英已經(jīng)知悉燕軍水師戰(zhàn)法，無(wú)非是尋常水師與精銳水師結(jié)合使用，如此能無(wú)
往不利。領(lǐng)用遂尋思得破其之法，用裝有撞桿之大船，前往沖陣，又在船身緊要處設(shè)置鋒刃，使其不等登船，輔以箭陣攻擊。又加之燕軍士氣已經(jīng)不再，而荊州水師前番撤退武昌只是示弱，未有盡力而戰(zhàn)。此番士氣高漲，又順流而下，軍勢(shì)勇猛，是以能大敗燕軍水師。
韋舟不禁驚懼道：“若如此，我軍被前后夾擊，將大不利也。傳三軍聽(tīng)令，聚合各部于一處，沖擊揚(yáng)州水師，不可戀戰(zhàn)，若能沖出，即奪路而走?！?br/>
方傳令畢，只見(jiàn)諸葛笑峰軍中，數(shù)百船徑直來(lái)攻擊燕軍水師，張寵、王節(jié)二將又組成隊(duì)形，以二十裝有撞桿大船為前鋒，徑直來(lái)沖擊燕軍船陣。船上軍士齊聲吶喊：潛龍神機(jī)無(wú)遺策，今日武昌擒韋舟。
韋舟軍見(jiàn)之皆大為驚慌。韋舟拔劍大喊道：“狹路相逢勇者勝！我大燕精銳水師，無(wú)敵于天下，今雖然強(qiáng)敵，勝敗未可知也。且都隨吾向前，殺出一條血路，只要沖出揚(yáng)州軍陣，吾軍即可轉(zhuǎn)危為安?！?br/>
于是以帥船當(dāng)先，領(lǐng)余部一萬(wàn)余眾，徑直來(lái)迎戰(zhàn)揚(yáng)州水師。兩軍相交，短兵相接，在長(zhǎng)江中大戰(zhàn)。張寵、王節(jié)隨后而至，張寵以大船撞桿沖散燕軍隊(duì)形，王節(jié)領(lǐng)軍擊之。燕軍奮力拒戰(zhàn)，然而被兩軍夾攻，兵力不及，激戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，從中午到日暮，燕軍水師被分割肢解，為荊州、揚(yáng)州水師大敗之。數(shù)千燕軍將士血染長(zhǎng)江，汪蛟為流矢所中，被射落于江中，沉于水中而死。諸葛笑峰、張寵、王節(jié)分割包圍燕軍水師，奪其舟船百余只，逼降八千余眾。
韋舟大軍兵敗如山倒，還剩得精銳千余人，鄭通、蘇啟皆負(fù)傷，據(jù)住二十余船與江邊險(xiǎn)要處，背靠懸崖絕壁。張寵、王節(jié)又率兵圍將上來(lái)，喝令韋舟投降。
韋舟不勝倉(cāng)皇，見(jiàn)此勢(shì)狀，心中感傷。對(duì)蘇啟、鄭通道：“吾悔不該貪功冒進(jìn)，輕敵自大，以致此等大敗。吾為陛下招募訓(xùn)練水師，費(fèi)勁千辛萬(wàn)苦，今一旦毀敗，何其慘痛！皆吾之罪也。”
蘇啟道：“將軍且休要消沉，勝敗乃兵家常事。今我等還有千余眾，可趁夜色從此登岸，脫離絕地，如能再回到中原，將軍如此人材，陛下將不會(huì)責(zé)之，可又再訓(xùn)練水師，再來(lái)報(bào)仇雪恨也?！?br/>
韋舟凄然笑道：“數(shù)年之心血，耗費(fèi)錢(qián)糧賦稅巨萬(wàn)，方訓(xùn)練得此等水師。今已經(jīng)無(wú)存，吾還有何面目再見(jiàn)陛下也！”
鄭通道：“陛下正缺將軍這等人材，必然不忍責(zé)罰。將軍如能設(shè)計(jì)脫身，倘若留的此有用之軀，還可以卷土重來(lái)也。豈不勝過(guò)束手待斃乎？”
韋舟道：“非也。吾今此敗，再不能訓(xùn)練水師矣。前番在江陵之時(shí)，夜晚見(jiàn)將星墜落，原來(lái)是應(yīng)在吾身?？梢?jiàn)吾命當(dāng)絕，不能走脫。吾今兵敗以死謝罪
，尚可以略微謝陛下也。你等可尋機(jī)走脫，如實(shí)在不能走，即與千余軍可降荊州，以存其性命。”
蘇啟、鄭通道：“末將等在東海即跟隨將軍，幸得將軍，才得以拜將封爵，享盡一時(shí)榮耀，今怎可背棄將軍而去？”
張寵、王節(jié)已經(jīng)率軍逼近，喝令韋舟殘部投降，如拒之，將發(fā)兵攻擊，盡皆殲滅。
韋舟見(jiàn)狀，遂出船中，于暮色中站立船頭拔劍大呼道：“昔日楚王項(xiàng)籍烏江自刎，今有東萊韋舟隨之。吾今兵敗，乃天意也，吾何惜一死乎？”
蘇啟、鄭通二人，見(jiàn)之大驚，欲前來(lái)阻止。韋舟執(zhí)劍道：“吾今還是大燕龍?bào)J將軍，水師統(tǒng)帥，有敢犯吾令者，必?cái)刂??！?br/>
即傳令余下軍士，皆可向荊州軍投降。又對(duì)張寵、王節(jié)道：“吾軍士卒可降，望可撫恤優(yōu)待之。吾為大燕皇帝欽命之將，斷不可降?！?br/>
又向北拜道：“臣韋舟有負(fù)陛下之重托，只有相報(bào)于地下也?！?br/>
于是在船頭引劍自刎而死。蘇啟、鄭通二將見(jiàn)之，也道：“將軍既然自裁謝罪，我等也為統(tǒng)兵大將，此番兵敗，亦有罪責(zé)，何敢偷生乎？”于是二人也在船頭拔劍自刎。
余下千余軍，群龍無(wú)首，一校尉見(jiàn)此，出船而對(duì)荊州水師道：“請(qǐng)貴軍將吾軍陣亡將士，皆收斂安葬。將吾軍主帥，厚加裝殮撫恤，送交燕朝，吾等即降也。如不從，吾等即便今日降，日后也反?！?br/>
張寵遂道：“你等皆勇士。只要投降，收斂安葬之事，皆會(huì)依你意從之?！?br/>
于是剩余千余燕軍將士，才放下器械，將船行至江中，向荊州水師投降。
（本章完）