川邊郡位于薩摩半島南部，面向東海灣，秋目浦村夾在天神鼻和正面岬之間，是座天然的避風(fēng)港。

    早年間，薩摩藩主島津貴久姑息養(yǎng)奸，縱容那些日本國戰(zhàn)敗的武士們出海搶劫，又有明朝來的海盜們與之配合，致使秋目浦成了倭寇的據(jù)點(diǎn)，在明朝肅清海疆之后，倭寇和海盜巨頭被消滅，此地便成了林一官（原名林文俊，后改名林風(fēng)）海盜集團(tuán)的基地。

    十年前，王沖率領(lǐng)錦衣衛(wèi)來到這兒來鋤奸，解救被困在此地的百姓，一次行動(dòng)失敗之后，還沒來得及組織第二次，秋目浦的城堡里藏著巨額財(cái)寶的消息，就傳到了日本國諸多大名的耳中，給秋目浦招致一場大禍，林一官的手下大多數(shù)被殺，城堡被毀，附近村莊的百姓慘遭不幸。

    林一官潛逃之后，其弟六官文濤出家為僧，把林家兄弟留在此地的房子交給了郭國強(qiáng)，郭國強(qiáng)又買了一些宅院，做了番改造，如今，全都給了月空長老手下的商團(tuán)成員居住，眼下，他們正準(zhǔn)備從鑒真抵達(dá)日本的地方出發(fā)，橫渡大東海、開拓新大陸。

    自隆慶三年起，二位長老從太倉黃渡港出發(fā)，赴日本做了十來趟貿(mào)易，攢下了不少的銀子，他們本計(jì)劃像永樂年間內(nèi)監(jiān)官鄭和一樣，從太倉劉家港啟航前往新大陸，怎奈南京的一場變故，把赴日貿(mào)易商團(tuán)成員全部困在了此地。

    當(dāng)年，協(xié)助朱輝、史世用抓捕黃炳文的劉、馬二位鏢師，跟從商團(tuán)從事遠(yuǎn)洋貿(mào)易多年，如今都成了船長，此時(shí)正在秋目浦修筑碼頭、訓(xùn)練水手、監(jiān)造唐船。

    王沖回到日本的這一年多來，尋遍了九州島各地，又前往對(duì)馬、平戶各藩，救出了不少被海盜卷進(jìn)來的大明子民，對(duì)有些愿意回國的，資助其歸國，愿意做水手的，全都送到了秋目浦，在劉、馬二位鏢師的手下受訓(xùn)。

    正在碼頭忙碌的劉、馬二位鏢師，聽說大家全都從地內(nèi)町回來了，急忙帶著手下百余名水手船員前來接風(fēng)，在文濤家拜見了二位長老，并詳細(xì)匯報(bào)了當(dāng)前的籌備情況，大家聚在一起，再次熱熱鬧鬧地慶賀了一番。

    次日，許靈兒和郭奕帶著孩子離開了龜山城，郭國強(qiáng)因差事繁忙，沒能和她們一起來秋目浦，但給大家準(zhǔn)備了不少的禮物。

    把孩子托付給了許儀后和朱均旺兩位老人，許靈兒和郭奕一刻也沒停歇，起風(fēng)塵仆仆地趕往秋目浦碼頭。

    陣陣海風(fēng)吹來，群群海鷗掠過水面，秋目海灣的浪花拍打著碼頭，一艘大船宛如海上城堡，在正碼頭上搖曳，忙碌的工人們?nèi)栽诖蛟熘魇焦ぞ摺?br/>
    這艘船仿鄭和下西洋的大寶船所造，高大如樓、底尖上闊，長約三十丈（折合100米），寬十二丈（折合40米），共有三層，六桅可掛八張帆，錨重千斤，需百人方可啟航，船體可容納近五百余人。

    本以為萬事俱備，只等著文濤把朱輝和湯景夫婦從遼東回來，就可以揚(yáng)帆起航了，但在頭天晚上，大家聚在一起等人算了筆賬，發(fā)現(xiàn)眼前的形勢(shì)頗為棘手：修筑碼頭及打造船只器具，以及數(shù)百人一年多的花銷，幾乎耗盡了商團(tuán)的積蓄。

    其實(shí)，月空長老對(duì)這種情況早有預(yù)料，前些日子，借居在地內(nèi)町的時(shí)候，林文靜給大家好吃、好喝、好招待，從未提過資助遠(yuǎn)洋新大陸的計(jì)劃，當(dāng)然，月空長老也不好意思張嘴，這兒不比南京，想再次籌款著實(shí)不易。

    當(dāng)年鄭和下西洋，是替永樂成祖皇帝宣揚(yáng)國威，用的是皇家的銀子，船員水手全部來自衛(wèi)所的官兵，船隊(duì)百余艘，隨行多達(dá)兩萬余人；而如今秋目浦的這些船員水手，除了從太倉黃渡港跟來的少數(shù)人還在，其他人大都已經(jīng)走了，新招募的船員全是海盜出身，雖然他們十分尊重王沖，可如今王沖也不在了，倘若手中沒有足夠的銀子，光這些船員水手可能都無法控制，想到這些，讓月空長老非常揪心。

    許靈兒和郭奕在這座新碼頭轉(zhuǎn)了一圈，明顯一副欣欣向榮的景象，心中都十分高興，當(dāng)月空長老和玄德真人等人時(shí)，給尊者見過禮，卻發(fā)現(xiàn)他們?nèi)济碱^緊鎖、滿面的愁容。

    手指著一片海灘，月空長老講道：“看，古籍所載，大唐代高僧鑒真大師，在雙目失明的情況下，第六次東渡，在此地成功登陸，今日我們?cè)匐y，條件也比當(dāng)時(shí)鑒真法師好多了，請(qǐng)各位不必憂慮?！?br/>
    昨日已經(jīng)聽郭國強(qiáng)提起過，月空長老的積蓄花得差不多了，知道他們面臨的難處，于是，許靈兒上前講道：

    “師父，我們近日準(zhǔn)備去趟琉球和南洋，再做幾次貿(mào)易，賺到的銀子，就留作將來遠(yuǎn)航的川資路費(fèi)?！?br/>
    月空長老苦笑了一聲，答道：“多謝二位姑娘！”

    許靈兒和郭奕已經(jīng)商量好了，在前往琉球之前，最好能見文濤一面，如果要在那霸港建一個(gè)貿(mào)易貨棧，離不開當(dāng)?shù)毓俑褪烊说膸椭?，王沖和郭奕確實(shí)和琉球國官府打過交道，因郭奕性格直率，得罪過首里城的官員，陳申在當(dāng)?shù)氐膭?shì)力不足以幫忙，也只能指望文濤和馬五。

    想到此處，許靈兒問道：“師父，請(qǐng)問文濤什么時(shí)候能回來？”

    “請(qǐng)你們不必替文濤擔(dān)心，老衲早已預(yù)料，湯景夫婦的這一劫?zèng)]有度完?！痹驴臻L老答道。

    既然知道湯景夫婦有此一難，為何不提前規(guī)避呢？

    月空長老明白她們的心思，接著講道：“世事如棋局局新，既然是劫數(shù)，就難以避免?！?br/>
    “官場真是詭秘的很！”郭奕也忍不住嘆道。

    月空長老講道：“一朝天子一朝臣，等級(jí)森嚴(yán)，人各有命、卻又不安天命，注定了在劫難逃，但你又不可預(yù)知什么時(shí)間發(fā)生，這便是我們平時(shí)所說的劫數(shù)，你我都改變不了。老衲有生之年，冒死遠(yuǎn)洋，就是想在新大陸行‘堯舜之道’，建立一個(gè)眾生平等的理想國?！?br/>
    所謂“堯舜之道”，便是以孝道為先、賢者治國、施行仁政。

    圣人在《禮記-大學(xué)》中云：古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。

    歷經(jīng)數(shù)千年來，中華大地?zé)o數(shù)的仁人志士，以“修身、齊家、治國、平天下”為己任。

    此刻，大家都在思索何為“理想國”，玄德真人默默點(diǎn)著頭嘆道：“唉！貧道糊弄了世人一輩子，如今徹底醒悟了，人永遠(yuǎn)也不可能成神、成仙，所謂的無為而治，實(shí)乃是當(dāng)權(quán)者無不可為也！無論君子還是小人，都是為達(dá)到自己的目的而不擇手段，每個(gè)人都說著言不由衷的謊言，當(dāng)謊言敗露之時(shí)，便是長老所說的劫數(shù)到了。”

    這時(shí)，月空長老轉(zhuǎn)過身來，背對(duì)著大海，指向遠(yuǎn)方的群島，高聲講道：“徐福當(dāng)年帶領(lǐng)三千童男童女出海，給這座群島帶來了中華的文明，但徐福當(dāng)年的初衷，可和我們今日的遠(yuǎn)洋有所不同，他是因?yàn)橛弥e言欺騙了始皇帝，才不得不出走，始皇帝和徐福都沒有逃出劫數(shù)?！?br/>
    大家心中明白，當(dāng)年，徐福等方士們勸秦始皇修仙，進(jìn)獻(xiàn)長生不老藥，欺騙始皇帝，雖得逞一時(shí)，卻不能得逞一世，知道早晚會(huì)出事，便借口海上有仙山，繼續(xù)尋找長生不老之術(shù)而出逃。

    數(shù)年之后，秦始皇意識(shí)到受騙了，在丞相李斯的攛掇下，把怨氣全都發(fā)泄在了儒生的身上，中華歷史上有了“焚書坑儒”……

    正在大家低頭沉思之際，許靈兒還在想著文濤，不無憂慮地問道：“不知文濤這回能否救得出湯景夫婦？也不知朱輝在什么地方？請(qǐng)問師父，他們到底能不能逃過這一劫？”

    玄德真人搶先答道：“請(qǐng)姑娘不必?fù)?dān)心，等貧道和長老再去一趟遼東，定能帶他們一起回來?！?br/>
    “當(dāng)年在南京時(shí)，老衲承擔(dān)了海外貿(mào)易的重任，攢下了一些錢財(cái)，也鍛煉了隊(duì)伍，為將來遠(yuǎn)航新大陸，與那些西洋傳教士一比高低，做了充分的準(zhǔn)備，實(shí)在沒有料到，南京的這場大禍來得這么快、這么兇猛，只能怪老衲失算了，更沒料到日本國戰(zhàn)亂不斷，物價(jià)飛漲，這一年多的時(shí)間，把攢下的錢財(cái)消耗了大半，呵呵，不要緊，老衲和真人再跑一趟遼東，弄一些千年老山參回來……”

    許靈兒急忙答道：“二位師父，我在朝鮮遇到了文濤，發(fā)現(xiàn)他很有信心，二位師父不必再跑一趟了；我和姐姐準(zhǔn)備去琉球和南洋，請(qǐng)馬五和林邵琦大哥幫忙勸降林風(fēng)，用他手中的銀子，足夠未來遠(yuǎn)航的川資路費(fèi)?！?br/>
    “靈兒姑娘，遼東還是要去的，長白山深山老林，有貧道兩位師兄弟，無論如何也得去見他們一面?！毙抡嫒酥v道。

    月空長老解釋道：“貧僧和真人曾到遼東去了一趟，尋找了好幾個(gè)月，卻沒有找到湯景夫婦的蹤跡，為此，我們甚至還去了趟薊門，見到了戚繼光將軍，得知湯景夫婦被流放到了長白山，后來我們遇到了兩位道友，他們承諾幫忙尋找，我們因不放這兒的女眷們，就急匆匆先回來了，相信文濤這次肯定能解救他們，故此，我們也得去謝謝人家?！?br/>
    提起了遼東，許靈兒立刻低下了頭，盡管她對(duì)李如松徹底死了心，忍不住想起了鎮(zhèn)守邊關(guān)的義父李成梁、榮兒和素兒等人，還有那虎頭虎腦的小罕子努爾哈赤，真想陪著二位老人再去趟遼東。

    月空長老看出了許靈兒的心事，如今她已是大姑娘了，昨日還在和其父許儀后聊起了她的終身大事，打心眼里來說，許儀后希望女兒能在遼東和李如松成親，但畢竟女大不由爹。

    此時(shí)，許靈兒又想起了文濤、想起了李舜臣，甚至還有那位幫過自己的傳教士馬克，遙望著茫茫的大海，仿若做夢(mèng)一般……

    “靈兒姑娘，聽說你這回是從李成梁大人的軍營里跑出來的，李大人一定十分傷心，老衲勸你帶上令尊，跟我們一起前往遼東吧……”

    沒等月空長老把話講完，許靈兒的臉一紅，低頭答道：“感謝師父的一片苦心，潑出去的水是收不回來的，這也許正是師父所說的劫數(shù)，請(qǐng)師父不要再勸我了，我父親和朱大叔都希望葉落歸根，過些日子送他們回江西吉安桐坪鄉(xiāng)老家，我還得陪著奕兒姐姐，把該辦的事情辦完再說?！?br/>
    于是，月空長老也不再勉強(qiáng)，但又不無擔(dān)心地問道：“林風(fēng)海盜集團(tuán)如今盤踞呂宋，琉球也有很多他們的余黨，老衲擔(dān)心你們?cè)诹鹎蚝湍涎髸?huì)吃大虧的?！?br/>
    許靈兒答道：“請(qǐng)師父放心，我意已決。前年，我乘坐的林邵琦大哥的商船，曾被海盜劫持到了南澳島，幸得阿敏、阿萍姐妹相助，在林風(fēng)團(tuán)伙中待過半年多，深知他們的困境。既然師父‘掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈’，想辦法幫幫他們吧?！?br/>
    “南無阿彌陀佛，萬事萬物皆有佛性，此乃大善！”月空長老贊道。

    “謝謝師父！林風(fēng)和羅氏姐妹都到了窮途末路，不妨把他們帶上吧。”