?（譯者注：原標(biāo)題的スプリグ懷疑是雙關(guān)，但我看不出寫(xiě)的和spring有什么關(guān)系……==……所以只好暫且認(rèn)為是指艾利斯·斯普林格，雖然很牽強(qiáng)）
艾利斯·斯普林格。
在艾爾斯巖東北方約350公里的這個(gè)城市，過(guò)去是艾爾斯巖的觀光據(jù)點(diǎn)，然而不穩(wěn)定分子在大陸開(kāi)始活動(dòng)后，那兒就設(shè)立了刑事警察機(jī)構(gòu)的支部，成了人類(lèi)獵手的基地。
那兒郊外的夜景與哈薩維他們的會(huì)合地點(diǎn)完全不同。明亮的引導(dǎo)燈像是要趕走那沉重地耷拉著的黑暗一般，在大地上排成兩排，炫耀著人工燈光的燦爛。
即便是在散布著米諾夫斯基粒子的空域中，強(qiáng)力的激光放射使得指向標(biāo)變得格外顯眼。和哈薩維他們一樣靠著天體觀測(cè)，凱奈斯·斯雷格和琪琪乘坐的運(yùn)輸機(jī)在那氣派的跑道上著陸了。
在凱奈斯看來(lái)，雖然他很想一口氣直接去阿德萊德，但失去了后續(xù)的運(yùn)輸機(jī)之后，即便要硬來(lái)，也必須去收容駐留在這里的人類(lèi)獵手，并部署下一批的航班。
在通過(guò)無(wú)線電得知達(dá)爾文的騷動(dòng)之后，凱奈斯斷定只能指望這里了。他發(fā)著牢騷，不過(guò)琪琪是可以保證的。
“有指望的意義啊，比如說(shuō)吧，先行的MS部隊(duì)擊敗了馬夫蒂的MS之類(lèi)?！?br/>
就連這么說(shuō)的琪琪也遭到了周?chē)氖勘鴤兊陌籽邸?br/>
“達(dá)爾文的預(yù)言我們也承認(rèn)，不過(guò)要連這也說(shuō)中了的話，那可就是喜劇了吧。俗話說(shuō)福無(wú)雙至，禍不單行嘛?！?br/>
“要是這也說(shuō)中了，我們就相信琪琪小姐作為預(yù)言者的能力?！?br/>
士兵們懷著相當(dāng)?shù)暮靡?，但又帶著一半諷刺說(shuō)道。
不過(guò)，只要去艾利斯·斯普林格看一下就會(huì)知道琪琪在一小時(shí)前所說(shuō)的事情說(shuō)中了。
和可以認(rèn)為是馬夫蒂所屬M(fèi)S部隊(duì)接觸的，是從達(dá)沃出發(fā)，沿最西邊的路線去向阿德萊德的部隊(duì)。
凱奈斯他們的運(yùn)輸機(jī)到達(dá)的時(shí)候，本應(yīng)直接趕去阿德萊德的那支部隊(duì)的一架MS，正在接受損傷部分的修理。
那支戰(zhàn)隊(duì)盡管有一架古斯塔夫·卡爾和凱薩利亞遭到重創(chuàng)，但剩下的一架古斯塔夫·卡爾和凱薩利亞一直同行到中途，在凱薩利亞無(wú)法動(dòng)彈之后搭載了四名乘務(wù)人員，艱難地到達(dá)了艾利斯·斯普林格。
即便如此，在擊落了兩架馬夫蒂的MS這樣實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)果面前，艾利斯·斯普林格沸騰了。
琪琪的預(yù)言，雖然對(duì)于己方的損失什么都沒(méi)有說(shuō)，但即便如此，和她同行的士兵和官員們對(duì)于她的能力已經(jīng)毫不懷疑了。
“說(shuō)是特等功也不為過(guò)啊，幾乎完全說(shuō)中了。雖然自稱是預(yù)言家的家伙很多，但這個(gè)怎么樣？”
凱奈斯顯得非常高興。
這樣一來(lái)，就算把琪琪的事情交給士兵們，也不會(huì)被草率辦理了，而且這也給凱奈斯的指揮增添了力量。
他的輔助官員米內(nèi)切·凱斯塔爾基諾上尉恭敬地把琪琪帶到了可以看見(jiàn)人工池的酒店套房里。
“非常感謝。上校會(huì)在哪兒休息呢？”
“今天晚上會(huì)工作到很晚，所以會(huì)在對(duì)面亮著燈的那一層?！?br/>
上尉拉開(kāi)了窗簾，指著池子的另一邊的酒店的窗戶。
“那，這里，上校知道的吧？”
“是的。我馬上就告訴他?！?br/>
上尉走到了陽(yáng)臺(tái)上確認(rèn)著左右的景色。
“有什么需要的話請(qǐng)找酒店的人。這片區(qū)域已經(jīng)全部成為軍方管制的了，所以除了不能提供男朋友以外，應(yīng)該不會(huì)有什么可抱怨的了?！?br/>
上尉似乎對(duì)這個(gè)玩笑很得意，一個(gè)人笑著。
“真的非常感謝。”
“不客氣。不管別人說(shuō)什么，我可以感受到您這樣的人就是我們的護(hù)身符?！?br/>
他也是很高興的樣子。
“護(hù)身符嗎？”
“是的……有了妻子和孩子之后就變得越來(lái)越迷信起來(lái)了。算是作為寄托吧。所以，是怎么回事啊？這之前的事情是怎么回事？您能感受到嗎？”
很想知道最后的這一些，那個(gè)中年男人對(duì)琪琪開(kāi)始打破砂鍋問(wèn)到底了起來(lái)。
“……是吧……嗯。啊，似乎安全了吧……不過(guò)，我可不是什么預(yù)言家喲。”
“我明白了。非常感謝。今晚請(qǐng)您好好休息，再向我們展示新的力量吧。”
“您真的很熱心呢，謝謝?！?br/>
琪琪并沒(méi)有要去應(yīng)酬那個(gè)中年男子的感謝的意思，所以她只能從他身邊擠了過(guò)去，朝著房間的門(mén)的方向走了出去。
“……您一定會(huì)成為我們的守護(hù)神的?！?br/>
“我會(huì)努力的。晚安?！?br/>
說(shuō)到這個(gè)份上，上尉終于退了出去。
他并沒(méi)有對(duì)琪琪眉目傳情，而是真誠(chéng)的感動(dòng)，只是對(duì)于進(jìn)退很不擅長(zhǎng)而已。
對(duì)于這個(gè)男人的笨拙，琪琪苦笑著，不過(guò)這種奇怪的感情消退之后，她在想，自己所做的事情難道沒(méi)有錯(cuò)嗎。
昨天，她剛給哈薩維居住地的所有者阿瑪達(dá)·曼桑教授打了電話，而今天就站在了凱奈斯的立場(chǎng)上，而且還靠自己的運(yùn)勢(shì)成了凱奈斯的同伴。
這一點(diǎn)，和自己夾在哈薩維和凱奈斯中間，想要看著兩個(gè)男人之間的糾葛這樣單純的愿望不是一回事。
“……”
在放滿了熱水的浴缸里，琪琪稍稍梳理了一下各種各樣的事情，如此確信著。
“今天的事情，我覺(jué)得是上校帶來(lái)的運(yùn)氣啊。那個(gè)人作為指揮官很有能力的。因?yàn)樗恢痹趧e人看不到的地方準(zhǔn)備著該準(zhǔn)備的事情?！?br/>
琪琪試著去認(rèn)同凱奈斯在自己的面前時(shí)是個(gè)溫柔的男人這樣的評(píng)價(jià)，她覺(jué)得自己的想法沒(méi)有錯(cuò)。
“哈薩維他們難道不是臨陣磨槍嗎？他，就是個(gè)在不知什么地方努力掙扎著的人啊……”
可以說(shuō)，這和凱奈斯的情況相比，是非常可悲的。
沒(méi)錯(cuò)。琪琪感覺(jué)到哈薩維作為馬夫蒂的一員正在附近活動(dòng)。
她全身乏力，下半身從熱水中浮了起來(lái)。
在這種浮游感中，她像是要去占卜自己的運(yùn)勢(shì)一般，讓自己的頭腦中一片空白。
腳尖浮了上來(lái)，膝蓋在左右一會(huì)兒撥開(kāi)熱水一會(huì)兒又沉下去，而在身體這邊，平坦的小腹露出了很大一塊，浮在了水面上。
“……”
突然她感到很悲傷。
她頭腦中浮現(xiàn)出了那個(gè)很喜歡把頭枕著她的肚子睡覺(jué)的卡迪亞斯·鮑丁伍登伯爵的很多痕跡。
云雨之事也只有一兩次，她也沒(méi)有因這件事情而討厭起他來(lái)的記憶。
大概，只要睡在琪琪的身邊，有時(shí)候枕著琪琪的肚子，這在伯爵做起來(lái)，是想調(diào)情吧。
他們之間就是這種程度的關(guān)系，他很享受和比孫女還小的琪琪共度一晚這樣的事情。
沒(méi)有什么特別的對(duì)話，但伯爵說(shuō)和琪琪一起吃著清淡的夜宵和早餐的時(shí)間是很安心的。
“真可憐啊……這個(gè)到死都不停地為公司和遺產(chǎn)的事情所煩惱，而不管是誰(shuí)都盼著他早點(diǎn)死的男人……”
當(dāng)然，身為全球性保險(xiǎn)公司的創(chuàng)業(yè)者的這個(gè)老人并沒(méi)有和琪琪具體說(shuō)過(guò)身邊的事情。不過(guò)交往一年以上之后，不管怎么樣，都能感覺(jué)到各種各樣的事情。
她下半身第二次浮起來(lái)的時(shí)候，從熱水的水面伸出來(lái)的腳尖向左伸了出來(lái)。
“決定了啊……”
琪琪靠腳尖朝左還是朝右浮起來(lái)決定了這之后自己的方向。
自己真正喜歡的是哈薩維還是凱奈斯，這也確定了。
即便如此，來(lái)到凱奈斯這邊這件事，也是因?yàn)樵谒睦砩嫌兄胍揽吭谀觊L(zhǎng)者身上這樣潛在的欲望。
“是戀父情結(jié)吧……”
心情變得愉快起來(lái)的時(shí)候，浴缸旁的電話鈴響了。
“喂……？”
“我是凱奈斯。過(guò)一會(huì)兒我去你那兒，可以嗎？”
“……請(qǐng)?！?br/>
琪琪放下了聽(tīng)筒，用稍稍有點(diǎn)冷的淋浴使自己發(fā)熱的身體冷卻了下來(lái)，飛快的整理完了自己的衣裝。
凱奈斯敲門(mén)的時(shí)候，就在琪琪剛點(diǎn)完飲料的上門(mén)服務(wù)之后。
“真是不錯(cuò)的房間啊……太好了。在這樣的地方還能留下這樣的酒店，真是幸運(yùn)啊?！?br/>
“是啊……世紀(jì)的驚異啊?！?br/>
“聯(lián)邦政府的高層中似乎有些家伙把這周?chē)恢嗌偃f(wàn)英畝的土地都?xì)w到了自己的名下?！?br/>
“這算怎么回事??？”
“是啊……地位。人類(lèi)最后想要的東西，就是這個(gè)吧。因此，在聯(lián)邦政府內(nèi)部，也有為了得到這東西而利用聯(lián)邦政府的人在啊。”
“哦，討厭。大人們?yōu)槭裁炊歼@樣呢？”
“因?yàn)樗麄儧](méi)有想象力吧。”
凱奈斯的回答很簡(jiǎn)單，但這對(duì)琪琪來(lái)說(shuō)正是明快的解答。
為了維持地位而想要能夠裝飾自己的東西，這是因?yàn)闆](méi)有可以炫耀地位的東西吧。
野心家便是考慮到百年之后的地位和財(cái)產(chǎn)保全而意識(shí)到去投資的社會(huì)動(dòng)物，這一點(diǎn)即便是琪琪也是能很容易就明白的。
這正是由于伯爵的熏陶。
不過(guò)，這并不是永久的東西。而這，便是現(xiàn)實(shí)的社會(huì)。
在死的時(shí)候，人又能帶走些什么呢？
能夠毫無(wú)畏懼地死去就足夠了，有這樣的心境，才是最重要的吧。
想要長(zhǎng)生不老，這是人類(lèi)的罪孽。想要有半途而廢的事情，也有不得不做的事情，便是這么回事。
單獨(dú)的一個(gè)人對(duì)于人類(lèi)和世界來(lái)說(shuō)，并不是不能讓其死去的人物。
人作為動(dòng)物卻又想要置身于生死輪回之外的心，讓他們忘記了這件事。這一點(diǎn)，琪琪是從伯爵那里學(xué)到的。
她有著從老人身上看到了人的無(wú)情這樣的經(jīng)歷。
所以現(xiàn)在即便這樣看著人近中年的凱奈斯，她也覺(jué)得剛才在浴缸里決定的事情沒(méi)有錯(cuò)。
“年輕時(shí)候就要做年輕時(shí)能做的事情?！?br/>
否則就會(huì)后悔。
那樣一來(lái)就沒(méi)法安心死去了吧。上了年紀(jì)就是這樣。所以琪琪要去哈薩維那里。
“……上校，海曼上校的消息，你不知道嗎？”
“怎么了？突然……”
“我就順便說(shuō)一句，基爾凱部隊(duì)最后的懸案能解決該多好……”
“你盡說(shuō)些我不懂的話?！?br/>
凱奈斯露出了苦笑的表情。對(duì)于琪琪，那是像對(duì)女兒那樣的寬大。他已忘了對(duì)趕走梅絲的少女的厭惡感。
“……這附近有個(gè)叫艾爾斯巖的地方吧？明早出發(fā)之前看不到那個(gè)吧？我想去觀光一下。”
“喂喂，已經(jīng)風(fēng)馬牛不相及了……難道說(shuō)這和金伯利部隊(duì)的事情有關(guān)系嗎？”
“我不知道，只是這么想而已?！?br/>
“是嗎……？”
凱奈斯俯視著琪琪。
“……是從今晚?yè)袈漶R夫蒂的MS的地方往正南方吧……”
凱奈斯似乎看透了琪琪正在考慮的事情，不過(guò)他還是說(shuō)道：
“去嗎？金伯利在那兒？”
“這倒扯不上關(guān)系……”
琪琪苦笑著，不過(guò)內(nèi)心卻想著如果那樣的話，哈薩維有沒(méi)有戰(zhàn)勝凱奈斯手下的追捕者的辦法而不安起來(lái)。
“出動(dòng)MS隊(duì)吧。阿德萊德那邊我會(huì)讓雷恩的部隊(duì)先行一步的?！?br/>
“不過(guò)逗留在這里的目的，是為了收留人類(lèi)獵手吧？上校還是直接去阿德萊德吧?！?br/>
“啊……我會(huì)乘運(yùn)輸機(jī)直接去。琪琪你就坐凱薩利亞去艾爾斯巖觀光吧?！?br/>
“如果最后白費(fèi)心機(jī)的話呢？”
“那也沒(méi)關(guān)系。和琪琪一起去的那些人，也會(huì)很樂(lè)意不是嗎？”
“是這樣嗎？”
“是啊。大家已經(jīng)知道了琪琪的傳聞，所以不會(huì)有人有怨言的。”
凱奈斯親了親琪琪的額頭，用命令的口吻讓她早點(diǎn)睡覺(jué)，接著快速地走出了琪琪的房間。