男人們粗暴而直率，可女人們總是那么和善、文雅，善于體諒別人。

    她是在上等婦女的傳統(tǒng)教養(yǎng)下長(zhǎng)大的。

    這使她學(xué)會(huì)怎樣承擔(dān)自己的職責(zé)而不喪失其溫柔可愛(ài)。

    她有意要把自己的三個(gè)女兒也教育成高尚的女性，然而只在那兩個(gè)小的身上成功了。

    因?yàn)榻鹜珒嚎释?dāng)一名出色的閨秀，很用心聽(tīng)媽媽的教誨，火鳥(niǎo)兒也是個(gè)靦腆聽(tīng)話(huà)的女孩。

    可是笨笨，佩恩的貨真價(jià)實(shí)的孩子，卻覺(jué)得那條當(dāng)上等婦女的路實(shí)在太艱難了。

    笨笨使烏蛟教母生氣的一個(gè)毛病是不愛(ài)跟那兩個(gè)謹(jǐn)慎的妹妹或假面家很有教養(yǎng)的幾位姑娘在一起玩耍。

    她卻樂(lè)意同圣谷場(chǎng)上的夜光孩子或領(lǐng)居家的男孩子們廝混，跟他們一起爬靈樹(shù)，一樣擲石子。

    烏蛟教母感到十分難過(guò)，怎么安妮的女兒會(huì)有這樣的怪癖，并且經(jīng)常勸誡她“要學(xué)得像個(gè)小姐那樣“。

    但是安妮對(duì)問(wèn)題看得更寬容，更遠(yuǎn)。

    她懂得從青梅竹獨(dú)角獸中能產(chǎn)生未來(lái)的終身伴侶的道理，而一個(gè)姑娘的頭等大事無(wú)非結(jié)婚成家。

    她暗自念叨著：這孩子只不過(guò)精力旺盛些罷了，至于教育她學(xué)會(huì)那些德貌兼?zhèn)涞膬?yōu)點(diǎn)，成為一個(gè)使男人傾心的可愛(ài)的姑娘，那還有的是時(shí)間呢。

    抱著這個(gè)目的，安妮和烏蛟教母同心協(xié)力，所以到笨笨年齡大些時(shí)便在這方面學(xué)習(xí)得相當(dāng)不錯(cuò)了。

    她甚至還學(xué)會(huì)了一些旁的東西。

    盡管接連請(qǐng)了幾位家庭女教師，又在附近的仙人谷女子學(xué)校念了兩年書(shū)，她受的教育仍是不怎么完全的，不過(guò)在跳舞這一門(mén)上卻是全靈露福地最出色的一位姑娘，真是美妙無(wú)比。

    她懂得怎樣微笑才能使那兩個(gè)美人笑靨輕輕抖動(dòng)，怎樣扭著走路才能讓寬大的裙子迷人的搖擺，怎樣首先仰視一個(gè)男人的面孔。

    然后垂下眼來(lái)，迅速地閃動(dòng)眼簾，顯出自己是在略帶激情地顫抖似的。

    她最擅長(zhǎng)的一手是在男人面前裝出一副嬰兒般天真爛漫的表情，藉以掩飾自己心中一個(gè)精明的心計(jì)。

    安妮用細(xì)聲細(xì)氣地訓(xùn)誡，烏蛟教母則用滔滔不絕的嘮叨，都在盡力將那些作為淑女賢妻不可少的品質(zhì)栽培到她身上去。

    “你必須學(xué)會(huì)溫柔一些，親切一些，文靜一些，“安妮對(duì)女兒說(shuō)。

    “男人們說(shuō)話(huà)時(shí)千萬(wàn)別去插嘴，哪怕你真的認(rèn)為自己比人家知道得多。

    男人總不喜歡快嘴快舌的姑娘。”

    “小姑娘家要是皺著眉頭、嘟著嘴，說(shuō)什么我要這樣不要那樣，她們就別想找到丈夫，“烏蛟教母憂(yōu)郁地告誡說(shuō)。

    “小姑娘家應(yīng)當(dāng)?shù)椭^回答說(shuō)：‘先生，好吧。我知道了，—或者說(shuō)：‘聽(tīng)您的吩咐，先生—“

    雖然她們兩人把凡是大家閨秀應(yīng)該知道和東西都教給了她，但是她僅僅學(xué)到了表面的禮貌。

    至于這些皮毛所應(yīng)當(dāng)體現(xiàn)的內(nèi)在文雅她卻既不曾學(xué)到也不知道為什么要學(xué)。

    有了外表就行了，因?yàn)樯系葖D女身份的儀表會(huì)給她贏來(lái)好名聲，而她所需要的也不過(guò)如此而已。

    佩恩吹噓說(shuō)她是周?chē)鍌€(gè)靈露福地的美女，這話(huà)有幾分真實(shí)。

    因?yàn)猷徑粠缀跛械那嗄辏赃h(yuǎn)到風(fēng)云谷和靈泉之心某些地方的許多人，都向她求過(guò)婚。

    她到了１６歲，就顯得嬌媚動(dòng)人了，這應(yīng)當(dāng)歸功于烏蛟教母和安妮的培養(yǎng)，不過(guò)她同時(shí)也變得任性、虛榮而固執(zhí)起來(lái)。

    她有著和她的幻魔界父親一樣容易感情沖動(dòng)的品質(zhì)，可是像她媽媽那樣無(wú)私堅(jiān)忍的天性卻壓根兒沒(méi)有，只不過(guò)學(xué)到了一點(diǎn)點(diǎn)表面的虛飾。

    安妮從來(lái)不曾充分認(rèn)識(shí)到這只是一點(diǎn)虛制。

    因?yàn)楸勘拷?jīng)常在她跟前顯示自己最好的一面，而將她的大膽妄為掩藏起來(lái)，并且克制著自己的烏蛟教母，表現(xiàn)得如她媽媽所要求的那樣性情溫婉。

    否則，媽媽那責(zé)備的一起管叫她羞愧得會(huì)掉淚呢。

    但是烏蛟教母對(duì)她并不存幻想，倒是經(jīng)常警覺(jué)地觀(guān)察著這種虛飾上的破綻。

    烏蛟教母的眼睛比安妮的銳利得多，笨笨實(shí)在想不起來(lái)這一輩子有哪件事是長(zhǎng)期瞞過(guò)了她的。

    這兩位鐘愛(ài)的良師并不替笨笨的快樂(lè)、活潑和嬌媚擔(dān)憂(yōu)。

    這些特征正是北方婦女引以自豪的地方。

    她們擔(dān)心的是佩恩的倔強(qiáng)而暴走的天性在她身上的表現(xiàn)，有時(shí)還生怕她們無(wú)法將她身上這些破壞性的東西掩蓋起來(lái)，直到她選中一個(gè)如意郎君為止。

    可是笨笨想要結(jié)婚——要同夢(mèng)蛟結(jié)婚——

    并且她樂(lè)意裝出一副貌似莊重、溫順而沒(méi)有主見(jiàn)的模樣，如果這些品性真正能夠吸引男人的話(huà)。

    至于男人們?yōu)槭裁聪矚g這樣，笨笨并不清楚。

    她只知道這樣的方法能行得通。

    她從來(lái)沒(méi)有多大興趣去思考這件事的道理，因?yàn)樗龑?duì)人的內(nèi)心活動(dòng)，甚至她自己的內(nèi)心活動(dòng)，一無(wú)所知。

    她只明白，只要她如此這般地做了說(shuō)了，男人們便會(huì)準(zhǔn)確無(wú)誤地用如此這般的恭維來(lái)回報(bào)她。

    這像一個(gè)數(shù)學(xué)公式似的一點(diǎn)也不困難，因?yàn)楸勘吭趯W(xué)校念書(shū)時(shí)數(shù)學(xué)這門(mén)功課學(xué)得相當(dāng)輕松。

    如果說(shuō)她不怎么懂得男人的心理，那么她對(duì)女人的心就知道得更少了，因?yàn)樗龑?duì)她們更加不感興趣。

    她從來(lái)不曾有過(guò)一個(gè)女朋友，也從來(lái)不因此感到遺憾。

    對(duì)于她來(lái)說(shuō)，所有的女人，包括她的兩個(gè)妹妹在內(nèi)，在追共同的獵物——男人時(shí)，都是天然的仇敵。

    除她媽媽以外，所有的女人都是如此。

    安妮?飄香卻不一樣，笨笨把她看做一種有別于人類(lèi)中其他人的神圣人物。

    她還是個(gè)小孩時(shí)，笨笨就把媽媽和圣母瑪利亞混淆在一起了，如今她已長(zhǎng)大成人，也看不出有什么理由要改變這種看法。

    對(duì)她來(lái)說(shuō)，安妮代表著只有上帝或一位媽媽才能給予的那種安全可靠的保證。

    她認(rèn)為她的媽媽是正義、真理、慈愛(ài)和睿智的化身，是個(gè)偉大的女性。

    笨笨非常希望做一個(gè)像媽媽那樣的人。

    唯一的困難是，要做一個(gè)公正、真誠(chéng)、慈愛(ài)、無(wú)亂的人，你就得犧牲許多人生樂(lè)趣，而且一定會(huì)換掉許多英俊的男人。

    可是人生太短促，要喪失這樣可愛(ài)的事物就未免太可惜。

    等到有一天她嫁給了夢(mèng)蛟，并且年紀(jì)老了，有了這樣的機(jī)會(huì)時(shí)，她便著意去模仿安妮。

    可是，在那之前呢—

    那天吃晚飯時(shí)，笨笨因媽媽不在代為主持了全部的用餐程序。

    但是她心中一起紛擾，說(shuō)什么也放不下她所聽(tīng)到的關(guān)于夢(mèng)蛟和弱弱的那個(gè)可怕的消息。

    她焦急地盼望媽媽從肉肉家回來(lái)，因?yàn)閶寢屢徊辉趫?chǎng)，她便感到孤單和迷惘了。

    肉肉家和他們鬧個(gè)不停的病痛。

    有什么權(quán)利就在她笨笨正那么迫切需要媽媽的時(shí)候把安妮從家中拉走呢？

    這頓不愉快的晚餐自始自終只聽(tīng)見(jiàn)佩恩那低沉的聲音在耳邊回響。

    直到她發(fā)覺(jué)自己已實(shí)在無(wú)法忍受了為止。

    他已經(jīng)完全忘記了那天下午同笨笨的談話(huà)，一個(gè)勁兒地在唱獨(dú)腳戲，講那個(gè)來(lái)自仙水要塞的最新消息。

    他配合聲調(diào)用拳頭在餐桌上敲擊，同時(shí)不停地?fù)]舞臂膀。

    佩恩已養(yǎng)成了餐桌上壟斷談話(huà)的習(xí)慣，但往往笨笨不去聽(tīng)他，只默默地琢磨自己的心事。

    可是今晚她再也擋不住他的聲音了。

    不管她仍多么緊張地在傾聽(tīng)是否有獨(dú)角獸車(chē)轔轔聲說(shuō)明安妮回來(lái)了。

    當(dāng)然，她并不想將自己心頭的沉重負(fù)擔(dān)向媽媽傾訴。

    因?yàn)榘材萑绻懒怂呐畠合爰藿o一個(gè)已經(jīng)同別人訂婚的男人，一定會(huì)大為震驚和十分痛苦的。

    不過(guò)，她此刻正沉浸在一個(gè)前所未有的悲劇中，很需要媽媽在一在場(chǎng)便能給予她的那點(diǎn)安慰。

    每當(dāng)媽媽在身邊時(shí)，笨笨總覺(jué)得安全可靠，因?yàn)橹灰材菰?，什么糟糕的事都可以弄得好好的?br/>
    一聽(tīng)到車(chē)道上吱吱的車(chē)輪聲她便忽地站起身來(lái)，接著又坐下，因?yàn)楠?dú)角獸車(chē)顯然已走到屋后院子里去了。

    那不可能是安妮，她是會(huì)在前面臺(tái)階旁下車(chē)的。

    這時(shí)，從夜光的院子里傳來(lái)了夜光人位興奮的談話(huà)聲和尖利的笑聲。

    笨笨朝窗外望去，看見(jiàn)剛才從屋里出去的貝貝角高擎著一個(gè)火光熊熊的松枝火把，照著幾個(gè)模糊的人影從大車(chē)上下來(lái)了。

    笑聲和談話(huà)聲在夜光沉沉的夜霧中時(shí)高時(shí)低，顯得愉快、親切、隨便，這些聲音有的沙破而緩和，有的如音樂(lè)般嘹亮。

    接著是后面走廊階梯上嘈雜的腳步聲，漸漸進(jìn)入通向主樓的過(guò)道，直到餐廳外面的穿堂里才停止了。

    然后，經(jīng)過(guò)片刻的耳語(yǔ)，貝貝角進(jìn)來(lái)了，他那嚴(yán)肅的神氣已經(jīng)消失，眼睛滴溜溜直轉(zhuǎn)，一口雪白的牙齒閃閃發(fā)光。

    “佩恩先生，“他氣喘吁吁地喊道，滿(mǎn)臉煥發(fā)著新郎的喜氣，“您新買(mǎi)的那個(gè)女人到了?！?br/>
    “新買(mǎi)的女人？我可不曾買(mǎi)過(guò)女人呀！“佩恩聲明，裝出一副瞠目結(jié)舌的模樣。

    “是有，佩恩先生！您買(mǎi)的，是的！她就在外面，要跟您說(shuō)話(huà)呢?！柏愗惤腔卮鹫f(shuō)，激動(dòng)得搓著兩只手，吃吃地笑著。

    “好，把新娘引進(jìn)來(lái)，“佩恩說(shuō)。

    于是貝貝角轉(zhuǎn)過(guò)身去，招呼他老婆走進(jìn)飯廳，這就是剛剛從假面圣谷場(chǎng)趕來(lái)，要在愛(ài)神之吻圣谷場(chǎng)當(dāng)一名家屬的那個(gè)女人。

    她進(jìn)來(lái)了，后面跟隨著她那個(gè)１3歲的女兒——

    她怯生生地緊挨著媽媽的腿，幾乎被那件肥大的印花布裙子給遮住了。

    身材高大鹿女琪琪的腰背挺直。

    她的年紀(jì)從外表看不清楚，少到2０歲，多到60歲，怎么都行。

    她那張呆板的紫銅色臉上還沒(méi)有皺紋呢。

    她的面貌顯然帶有史前猴人血統(tǒng)，這比烏精靈夜光人的特征更為突出。

    她那紅紅的皮膚，窄而高的額頭，高聳的顴骨，以及下端扁平的豬鼻子，所以這些都說(shuō)明她是兩個(gè)種族的混種。

    她顯得神態(tài)安祥，走路時(shí)的莊重氣派甚至超過(guò)了烏蛟教母，因?yàn)闉躜越棠傅臍馀墒菍W(xué)來(lái)的，而鹿女琪琪卻是生成的。

    她說(shuō)話(huà)的聲音不像大多數(shù)夜光人那樣含糊不清，而且更注意選擇字眼。

    “小姐，您好。

    佩恩先生，很抱歉打擾您了，不過(guò)我要來(lái)再次謝謝您把我和我的孩子一起給買(mǎi)過(guò)來(lái)。

    有許多先生要買(mǎi)我來(lái)著，可就不想把我的鹿女琪琪也買(mǎi)下，這會(huì)叫我傷心的。

    所以我要謝謝您。我要盡力給您干活兒，好讓您知道我沒(méi)有忘記你的大德。”

    “嗯——嗯，“佩恩應(yīng)著，不好意思地清了清嗓子，因?yàn)樗龅倪@番好事被當(dāng)眾揭開(kāi)了。

    鹿女琪琪轉(zhuǎn)向笨笨，眼角皺了皺，仿佛露出了一絲微笑。

    “笨笨小姐，貝貝角告訴了我，您要求佩恩先生把我買(mǎi)過(guò)來(lái)。

    今兒個(gè)我要把我的鹿女琪琪送給您，做您的貼身丫頭?！?br/>
    她伸手往后把那個(gè)小女孩拉了出來(lái)。

    那是個(gè)棕藍(lán)色的小家伙，兩條腿細(xì)得像雞腳，頭上矗立著無(wú)數(shù)條用細(xì)繩精心纏住的小辮兒。

    她有一雙尖利而懂事的、不會(huì)漏掉任何東西的眼睛，臉上卻故意裝出一副傻相。

    “鹿女琪琪，謝謝你！“笨笨答道，

    “不過(guò)我怕烏蛟教母要說(shuō)話(huà)的。

    我一生來(lái)就由她一直在服侍著呢。”

    “烏蛟教母也老啦，“鹿女琪琪說(shuō)，她那平靜的語(yǔ)調(diào)要是烏蛟教母聽(tīng)見(jiàn)了準(zhǔn)會(huì)生氣的?！?br/>
    她是個(gè)好烏蛟教母，不過(guò)像您這樣一位大小姐，如今應(yīng)當(dāng)有個(gè)使喚的丫頭才是。

    “我的鹿女琪琪倒是在柔柔小姐跟前干過(guò)一年了。

    她會(huì)縫衣裳，會(huì)梳頭，能干得像個(gè)大人呢?！?br/>
    在媽媽的慫恿下鹿女琪琪突然向笨笨行了個(gè)屈膝禮，然后咧著嘴朝她笑了笑。笨笨也只她回報(bào)她一絲笑容。

    “好一個(gè)機(jī)靈的小娼—婦，“她想，于是便大聲說(shuō)：

    “鹿女琪琪，謝謝你了，等烏蛟教母回來(lái)之后咱們?cè)僬勥@事吧?！?br/>
    “小姐，謝謝您。

    這就請(qǐng)您晚安了?！?br/>
    鹿女琪琪說(shuō)完便轉(zhuǎn)過(guò)身去，帶著她的孩子走了，貝貝角蹦蹦跳跳地跟在后面。

    晚餐桌上的東西已收拾完畢，佩恩又開(kāi)始他的講演，但好像連自己也并不怎么滿(mǎn)意，就更不用說(shuō)聽(tīng)的人。

    他令人吃驚地預(yù)告人魔圣戰(zhàn)既將爆發(fā)，同時(shí)巧妙地詢(xún)問(wèn)聽(tīng)眾：

    北方是否還要忍受南方佬的侮辱呢？(。)