靈篤山位于京都長(zhǎng)信城城外西面十五公里處，藏于崇山峻嶺之間，常年云霧縈繞，外界看不清其樣貌。山腳景色雖美，但機(jī)關(guān)重重，非靈篤山之人方圓三里不得靠近。
比起靈篤山的森嚴(yán)，世人更為忌憚的，是生于靈篤山的毒花。
傳說此花僅生存于靈篤山，顏色多變，春紅，夏綠，秋黃，冬白，四季更替。但是，沒人見過它的樣子，世人能見的，都不過是花毒娘子留在墻壁上的那抹寥寥幾筆的輪廓。
他們都叫此花為靈篤花。
靈篤山南陡北緩，裴以寧和裴以劍一路飛奔回到靈篤山山腳南面，于一處亂石中尋了機(jī)關(guān)，很快半山腰上便有一個(gè)鐵索吊筏緩緩落下，又載著兩人緩緩上升。
升至半山腰，視線豁然開朗，樓閣處處，布景精致，花叢芬芳，在一片燈火的映照下，熠熠生輝。
迎接兩人的劉寄奴和蘇荷欣喜道：“少爺，小姐，你們可回來了！主公在暮簾閣等著你們呢?！?br/>
裴以劍略為點(diǎn)頭，“知道了?！?br/>
小道由平滑的小石頭鋪就，道旁花叢簇簇，開著的正是江湖人忌憚的靈篤花。
望著腳下盛開嬌艷的靈篤花，裴以寧莞爾一笑，“若是那些人知道靈篤花并無半點(diǎn)毒素，反而是靈篤山重要的食材之一，會(huì)做何感想？”
“靈篤花至為珍貴，尋常人吃了強(qiáng)身健體，練武之人吃了能提升內(nèi)力，他們必然趨之若鶩。”
確實(shí)，但凡靈篤山之人，除了裴以寧，個(gè)個(gè)武功不俗，就是粗使的丫鬟，也是身懷絕技。
裴以寧平靜地?fù)u搖頭，“我們快走吧?！?br/>
暮簾閣是靈篤山的主樓，靈篤山的主人鬼卿居住于此。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見鬼卿立于庭院之中，裴以寧兩人連忙加快了腳步，雙雙抱拳行禮道：“師父?！?br/>
鬼卿轉(zhuǎn)過身來，只見他四十歲上下，半束的長(zhǎng)發(fā)下略帶滄桑，身著素衣長(zhǎng)袍，儼然山野閑人。
見兩個(gè)愛徒已歸來，鬼卿愁慮的臉上泛起一絲笑意，“辛苦你們了?！?br/>
裴以劍濃笑，“主要是師妹。”
裴以寧卻注意到了鬼卿臉上的那抹愁緒，不禁道：“師父，可是遇到了難題？”
鬼卿長(zhǎng)嘆一聲，“寧兒，你也有十七了吧？”
裴以寧默然點(diǎn)頭，不明師父為何突然說起這個(gè)。
“尋常人家的女兒，到了你這個(gè)年紀(jì)，也已嫁人了，是師父誤了你。”
“師父，你怎么……”
鬼卿擺擺手，卻轉(zhuǎn)移了話題，“有雇主指名要你潛入丞相府，盜取前朝遺留密信，并且，取沈慶性命。那密信藏于暗室之中，只有沈慶本人才能開啟。所以，你必須長(zhǎng)住于沈府，取得沈慶信任，伺機(jī)而動(dòng)。”
聽到這話，裴以劍頓時(shí)擔(dān)心地叫起來，“師父，師妹她不懂武功，怎么能讓師妹深入敵府？”
“正是寧兒不懂武術(shù)，才容易讓人放輕戒備?！?br/>
裴以寧皺眉，“師父，前朝已覆滅五十年載，天下在南洺朝的統(tǒng)治下已步入正軌，百姓安居樂業(yè)，師父怎么會(huì)和前朝余黨扯上關(guān)系？”
鬼卿沉眸，“因?yàn)闉閹熍c沈慶有一段仇怨。恰好有人找上門來，何樂而不為？”
裴以寧詫異地望著師父，暗自思量。
她和師兄裴以劍都是師父一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大，自她記事以來就從未發(fā)現(xiàn)師父離開過靈篤山，他和沈慶的恩怨從何而來？是師父年輕時(shí)結(jié)下的么？
“而且那封密信……”鬼卿欲言又止，改口道：“寧兒，也只有你最適合去做這件事情，就當(dāng)是為了師父，可好？”
裴以寧擰眉，隱隱覺得那封密信也是師父的目的。難道師父真的跟前朝余黨達(dá)成了什么協(xié)議？
“都是任務(wù)，去哪里，取誰性命，又有何區(qū)別？”裴以寧低頭，輕聲應(yīng)了下來。
師父于她有養(yǎng)育之恩，于公于私她都沒有理由拒絕。
靈篤山雖為江湖人所忌憚所不恥的殺手組織，但靈篤山子弟奉行的訓(xùn)誡卻是“受人正道錢財(cái)，殺該殺之人。”
師父能夠應(yīng)下此樁生意，那沈慶就必然是有該殺之處。
見裴以寧應(yīng)了下來，鬼卿臉上這才露出一絲喜色，“極好?！毕肓讼胗值溃骸吧驊c長(zhǎng)子名喚沈薄言，善于解毒，與你相克，你可要小心，切莫大意暴露了身份?！?br/>
“沈薄言？”聽到這個(gè)名字，裴以寧意外地?fù)P起眉，“還真是有緣呢。”
“此話何意？”
“我們?cè)趯m里出來時(shí)撞見了他，看他那樣子似乎是追查師妹而來，不過他沒有動(dòng)手?！迸嵋詣Υ鸀榇鸬?。
鬼卿點(diǎn)點(diǎn)頭，“雖為武將后代，但沈薄言鐘情于研究醫(yī)術(shù)，對(duì)武術(shù)并不太擅長(zhǎng)，想來他也知不敵于你?！?br/>
裴以劍不屑地冷哼一聲，“他敢動(dòng)手，我定叫他有來無回。”
裴以寧抿嘴輕笑，“師兄，大言不慚。”
裴以劍正想說什么，鬼卿卻揮手打斷兩人，道：“今晚早些歇息吧，明日便下山，你的身世背景為師早已打理妥當(dāng)，不必?fù)?dān)心。到了京都，你可直接前往城東的錦繡絲綢店鋪，那里自會(huì)有人接應(yīng)你入府?！?br/>
裴以寧點(diǎn)點(diǎn)頭，和裴以劍離開了暮簾閣。
師父不在，憋了許久的裴以劍終于忍不住發(fā)牢騷了，“師父也真是的，就讓你一個(gè)人潛入沈府，那沈慶可是曾經(jīng)在沙場(chǎng)上打滾多年的大將軍啊！這萬一有什么不慎……不行，師妹，我要陪你去?！?br/>
裴以寧無奈，“師兄，我雖然不會(huì)武，但也不是一無是處，再者我也不是初生牛犢了，有些事處理起來，可比你還游刃有余呢。而且，你也還有其他任務(wù)在身啊?！?br/>
裴以劍懊惱，“師妹，我這不是擔(dān)心你么……靈篤山個(gè)個(gè)都會(huì)武術(shù)，唯獨(dú)你。真不知道師父為何不讓你習(xí)武?！?br/>
裴以寧抬頭遙望著隱隱綽綽的山色，嘆息道：“體質(zhì)不適合吧……”
師父是這樣告訴她的。
“可是師妹體質(zhì)并不虛弱啊?！?br/>
裴以寧故作輕松，回頭望著裴以劍笑道：“許是師父當(dāng)初考慮周全，料想到有些任務(wù)由不會(huì)武術(shù)的人去完成更適合。有時(shí)候不會(huì)武功也更加方便不是嗎？比如現(xiàn)在?！?br/>
“好像也有幾分道理?！迸嵋詣Ρ徽f服了。
裴以寧轉(zhuǎn)頭收回笑容，不著痕跡地輕嘆一聲。
她也只能用這個(gè)理由來安慰自己。
回到自己所住的知晴閣，蘇荷早已備了熱水在房里等著了，“小姐，洗洗臉吧?！?br/>
裴以寧點(diǎn)頭，接過蘇荷剛擰干的毛巾仔細(xì)地擦了擦。毛巾上的熱氣滲入肌膚，很是醒神。
“小姐，這次去沈府，可是要另備假皮面膜？”
聽到蘇荷這話，裴以寧頓了頓，答道：“不戴了，就這樣去吧?！?br/>
蘇荷有些擔(dān)心，“若是被人孰知了小姐的相貌，日后行動(dòng)起來，可就……”
裴以寧不以為然地笑了笑，道：“縱我以真實(shí)面貌示人，世人又安知是我？即使戴著假面具不慎被人傳開了去，世人又如何能知那個(gè)并非是我？真真假假，假假真真，不過是一副皮囊而已。再者，此次入府甚久，每日戴著假面具也諸多不便?！?br/>
蘇荷想想也是，假面具縱使仿制得再精妙，也終究是假的，在沈府進(jìn)進(jìn)出出的，與人接觸甚密，難免會(huì)露出破綻。
橫豎世人也不知小姐會(huì)易容術(shù)，即使知道，又怎能確認(rèn)哪個(gè)才是小姐真容。
想通了這點(diǎn)，蘇荷也便徹底放心下來，“那小姐早些歇息吧，蘇荷先下去了?！?br/>
裴以寧點(diǎn)點(diǎn)頭，待蘇荷關(guān)了門出去后，便寬衣而臥，回想著與沈薄言相遇的情形。
解毒神醫(yī)么？貌似有點(diǎn)兒意思呢，可惜注定相克，不然還可以交流一下心得。
裴以寧淡笑，翻了個(gè)身沉沉睡去。