?(貓撲中文)聞聽前堂有人擊鼓告狀，袁金生也只得告了聲罪，退了出來。.

    和這些所謂的親戚在一起，袁金生也是如芒在背，幸好主導(dǎo)談話的是那位耳聾眼花的三叔公，大部分時(shí)間都是他一個(gè)人說，眾人回答什么他也聽不見，只能跟著附和幾句，倒也不怕什么穿幫。

    袁金生換上官服，來到大堂坐定，一拍驚堂木，喝道：“來人啊，將擊鼓之人帶上堂來?！?br/>
    不一時(shí)，只見堂上由衙差領(lǐng)進(jìn)來十二、三個(gè)百姓，進(jìn)來后剛跪倒在地就紛紛訴道：

    “小民求老爺做主……”。

    “求老爺把河渡恢復(fù)太平……”

    “老爺，那個(gè)郭雄太可惡了……”

    這十多名百姓人多口雜，說話也不成個(gè)體統(tǒng)，嘈嘈雜雜嚷成一片，袁金生聽得已是頭皮發(fā)麻，一拍驚堂木喝道：“肅靜！”

    同時(shí)衙內(nèi)眾衙差也喝起堂威：“威——武——”同時(shí)手中的水火棍子齊齊點(diǎn)地，發(fā)出巨大聲響，將眾百姓的聲音壓了下來。

    堂下眾百姓總算想起這是在縣衙公堂，一個(gè)個(gè)給這架勢嚇得噤口不語，再不敢多說一句。

    袁金生看了右側(cè)站立的縣尉王悟本一眼，王悟本自然會(huì)意，過來和顏悅『色』地問道：“你們可有狀紙呈上？若是沒有，就先推舉一個(gè)領(lǐng)頭之人回話。”

    他這略帶喜相的小胖臉，頗能安撫人心，眾百姓這才稍微放松，公推了一名中年男子上前供陳。

    原來是在溧江老鱉灣的下游，有個(gè)鸕鶿灣，和老鱉灣的激流險(xiǎn)灘不同，這里是個(gè)天然良渡，不少百姓都從這里過河，到對面的惇陽縣去。

    在貴山縣這邊的渡口因在河?xùn)|村治下，便叫河?xùn)|渡，而惇陽縣那邊的渡口則叫河西渡。

    這渡口原本是有一個(gè)老艄公帶著兩個(gè)兒子擺渡為生，他們家世世代代以此為業(yè)，已有百年，他們?nèi)艘怖蠈?shí)本分，多受百姓尊敬。

    不想從前幾日開始，這擺渡的艄公一家竟換了人，幾個(gè)年輕力壯的大小伙子掌控著好幾條渡船停在河上，另有一個(gè)名叫郭雄的，帶著十幾名家丁守在岸邊，說從今往后凡是從此渡河的，每人都要繳納五十文船錢。

    而且這還是空手客人的船費(fèi)，若有攜帶貨物的，還要按比例繳納貨物價(jià)值的半成費(fèi)用。

    此新規(guī)一出，等著排隊(duì)擺渡的百姓自然不干，群情激奮，這鸕鶿灣河面寬廣，原本那老艄公也只收每人十文船錢而已，這個(gè)郭雄一來就漲價(jià)五倍，可謂極為黑心。

    至于那貨物錢更是收的不合理，以往過河從也不是沒有收貨物錢的，但那都是極多的貨物，一個(gè)人拿不動(dòng)的情況下，老艄公才另收船費(fèi)，但頂多多收十文，從來沒有什么按比例繳納的規(guī)矩。

    在這里渡河的大多都是跑單幫的小販，哪個(gè)都要背著一個(gè)大包裹，里面裝著要販運(yùn)的貨物，從惇陽縣過境到呂國邊境販賣，掙些微薄利潤，這要是交了五十文的過河錢，再繳納半成貨物費(fèi)用，基本這一天下來，掙得的利潤絕大部分都要被這郭雄拿走了，要是運(yùn)氣不好，虧了本錢，連糊口都成問題。

    這些小販們紛紛讓這郭雄降價(jià)，那郭雄自然不予理睬，反而帶眾家丁將帶頭之人打傷逐出，并放出話來，說這渡口以后由他說了算，要想到對岸去，要么乖乖過河交錢，要么繞遠(yuǎn)路過去。

    也真有不少不信邪的小販，繞了大遠(yuǎn)路，從更下游繞過去，可這樣一耽擱，至少得花去一天多的時(shí)間，路上住店吃飯，花費(fèi)也是不小，而且背著這許多貨物一整日的步行，頗為辛苦『操』勞。遠(yuǎn)不如那渡口輕松便利，到最后這一趟路也沒幾人堅(jiān)持下來，都乖乖回到河西渡口繳納過河錢去了。

    可按照郭雄開的價(jià)碼交錢，眾多百姓又心有不忿，且這個(gè)郭雄對過河百姓多有敲詐勒索之事，經(jīng)常把他們的貨值高估，收費(fèi)極貴。

    這十幾個(gè)百姓算是膽子大的，聽說新來的縣令老爺頗為正直清廉，便來衙門擊鼓告狀，希望袁金生秉公處置。

    “郭雄？”袁金生喃喃自語了一句，覺得這個(gè)名字有點(diǎn)耳熟，不由得看向坐在堂下記錄供狀的趙師爺。

    “黃府的管家?！壁w師爺嘴唇無聲地動(dòng)了一下。

    “黃府？”袁金生一聽就明白了，這個(gè)黃府乃是本縣大戶黃廖璞的府上。

    這黃廖璞年紀(jì)并不甚大，也就三十多歲，本來黃府在縣里也就是個(gè)普通的小財(cái)主，算不上什么大戶，可自打大前年他的小姨娘許給了前臨和知府，如今的渭陽知府范毅夫?yàn)殒?，這黃府就開始發(fā)跡，在臨和府城開了不少買賣，有著范毅夫的照顧，也算財(cái)源廣進(jìn)。

    按理今年范毅夫被提升到省城就任渭陽知府了，這黃廖璞也應(yīng)該水漲船高，也到省城作生意才是，怎么反而回到貴山縣作這渡口生意？

    袁金生吩咐王悟本和都頭朱榮分別帶人去找黃廖璞和河西村的村長以及那艄公一家到堂問話，這黃府既然和官員有親，由王悟本這個(gè)縣尉老爺親去黃府，也算給足面子了。

    不一時(shí)，這黃廖璞和河西村的村長都已到堂，而艄公一家已經(jīng)搬走，傳不到堂。

    只見村長進(jìn)來跪倒在地，而黃廖璞因有秀才功名，倒是可以見官不跪。

    袁金生先問了村長那渡口艄公之事，這渡口并非完全是私人生意，一般都是各村出面籌辦，找來善長舟擼之人承包渡口，所以找村長問話也是正理。

    村長供述說是那艄公一家和黃府簽了契約，將這渡口生意轉(zhuǎn)給了黃府經(jīng)營，是由他這村長做的公證，而艄公一家得了黃府的銀子，便連夜搬去臨和府投親去了。

    看罷呈上的契約，袁金生點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問黃廖璞喝問道：“黃廖璞，本官問你，你因何更改渡口常規(guī)，哄抬物價(jià)，致使民怨沸騰？”

    黃廖璞因是官親，倒是不怎么怕袁金生，拱手回道：“大人容稟，學(xué)生并非胡『亂』哄抬物價(jià)，只是按照行業(yè)通規(guī)，依例而行?！?br/>
    “胡說，天下渡口哪有這抽成之事，爾莫非欺本官不知世事不成？”袁金生氣得一怕驚堂木，大聲喝道。

    “大人暫且息怒，聽學(xué)生慢慢道來?！秉S廖璞毫無懼『色』，微微笑道，“學(xué)生這小生意不過是人送貨，和那車馬行也是一般，為何那‘孫記’車馬行就能高價(jià)收費(fèi)，按值抽成，學(xué)生就不能如此有樣學(xué)樣？”

    “巧言舌辯！你那渡口是近途水運(yùn)，又是獨(dú)家生意，怎能相提并論？如今道路不太平，他們車馬行要應(yīng)付一路上的『毛』賊草寇，以命換錢，按此收費(fèi)并無不妥?！痹鹕?。

    不想黃廖璞故作驚詫地驚叫道：“怎么？這朗朗乾坤的，朝廷治下百姓竟皆安居樂業(yè)，路上還會(huì)不太平？不知袁大人是說我蔡國境內(nèi)不太平呢？還是說他國之事呢？”

    “你——”袁金生沒想到這黃廖璞頗為狡猾，竟拿這個(gè)說事，給自己扣上一個(gè)“誹謗朝廷”的帽子。

    那黃廖璞倒也沒接著這個(gè)話題說下去，話鋒一轉(zhuǎn)說道：“再說孫記車馬行不也是獨(dú)家生意嗎？如今咱們貴山縣內(nèi)能跑遠(yuǎn)途的可就是他們‘孫記’一家了，那孫大老板在貴山上的白石作坊不也是獨(dú)家生意？他那漲得可比我多得多了！”

    袁金生見黃廖璞口口聲聲拿孫叔壽作比，心中也是大惱：“想不到縣里竟有這等口利刁民?！?br/>
    “本官只問你，這渡口費(fèi)，你真鐵了心不改了？”袁金生一怕驚堂木問道。

    “大人若強(qiáng)『逼』學(xué)生改了，可是于法度不合，再說對岸河西渡那邊可是惇陽縣治下，光改這一頭也是不妥?！秉S廖璞面帶冷笑道。

    袁金生看了一左一右的王悟本和趙師爺兩人一眼，趙師爺頗熟刑律，對他微微點(diǎn)頭，表示這黃廖璞所言不虛，刑律上還真沒有這條，而且惇陽縣令是范毅夫的一黨親信，肯定不會(huì)得罪這黃廖璞，沒有惇陽縣令配合，這渡口費(fèi)也確實(shí)沒法全改。

    見兩人都無奈，袁金生只得以天『色』已晚為由，暫且退堂，擇日再審。

    看著黃廖璞得意離去的背影，衙門眾人都?xì)獾靡а狼旋X，倒是遠(yuǎn)在后堂的袁家三叔公袁老爺子臉上透出一絲冷意，“這小子看來是眼紅孫叔壽了，說不得山神爺要好好教訓(xùn)你一頓?！必垞渲形?br/>