因傅恒病重彌留，乾隆下旨輟朝一日。不到辰時(shí)，乾隆便吩咐“預(yù)備乘輿”到傅府“視疾”。遍宮嬪妃中，貴妃魏佳氏是和傅家淵源最深的，思量若論恩義，無(wú)論如何這時(shí)候該去傅家安慰安慰棠兒。但昨晚在皇后處請(qǐng)旨，乾隆卻沒(méi)有恩允，只說(shuō)“這里有個(gè)規(guī)制限著。朕去已經(jīng)是殊恩，你們一窩蜂都去，傅家怎么接駕？這會(huì)子他們都是心亂如麻，駐蹕關(guān)防都應(yīng)付不來(lái)。十五阿哥又要出遠(yuǎn)門，你們娘母子也該說(shuō)說(shuō)話，安頓他上路。你就惦記傅家恩情，也不在這些虛禮上頭斤斤計(jì)較”。因此，魏佳氏一大早盥洗齋素，到佛堂給傅恒上了三炷平安香，回儲(chǔ)秀宮默默打坐，想著傅府現(xiàn)在不知什么光景，又思量起當(dāng)年落魄，連天大雪被逐出門，多少悲酸凄惶事，已是淚眼模糊。正在思緒如潮涌動(dòng)不定，小太監(jiān)進(jìn)來(lái)稟道：“主子，十五爺來(lái)了！”接著便聽(tīng)見(jiàn)兒子不輕不重的腳步聲漸漸近來(lái)，忙擰涕拭淚換了微笑，吩咐身邊一個(gè)丫頭：“桂香，你十五爺來(lái)了，把屜子里放著那壇龍井泡上茶！”

    說(shuō)著，颙琰已經(jīng)挑簾進(jìn)來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩到魏佳氏面前打了個(gè)千兒，說(shuō)道：“母親安詳。我今兒就離京，給您請(qǐng)安辭行?！逼鹕碛U了覷魏佳氏氣色，又道：“娘臉色有點(diǎn)蒼白，是夜來(lái)失眠么？又像剛哭過(guò)似的。”

    “坐罷。”魏佳氏淡淡說(shuō)道，眼中微波閃動(dòng)凝視著自己的兒子。這是天下任何尋常人家母親中極少見(jiàn)到的那種神態(tài)。一頭說(shuō)，他是王爺，是載在王府的天之驕子，是國(guó)家社稷的擎天梁柱；一頭說(shuō)，是她終生的靠山，是她將來(lái)退歸太妃之位后的歸宿主人。就眼前說(shuō)，乾隆訓(xùn)誡、皇后訓(xùn)誡、東宮師傅訓(xùn)誡——天子、君臣、師傅都可以“訓(xùn)”誡，那是圣人制在“三綱”里的綱。她這個(gè)“母親”名、位、分，都只能依附在這光焰與日月比齊的輝煌之中寄生仰息，她頂多只能“勸誡”。這眼神里除了那種與生俱來(lái)的母愛(ài)：慈祥、溫柔、期待、關(guān)懷、牽念……還夾著有一份對(duì)皇家嚴(yán)威的凜凜敬畏，自持身份的尊榮。所有常人歌笑悲喜母子無(wú)間的親近情分，都被這道無(wú)形的高墻湮滅殆盡。她就這么端詳自己兒子，才十五歲，這么周周正正的，像個(gè)小大人。這么大點(diǎn)兒出遠(yuǎn)門，若在民間，母子相抱痛哭一場(chǎng)也是常事。但她不能，只是覺(jué)得離得這樣近，還是太遠(yuǎn)了，她只能隔“墻”這樣努力眺望。

    颙琰卻萬(wàn)難體會(huì)母親此刻心境，見(jiàn)她這樣瞧自己，有點(diǎn)奇怪地看了看自己身上，又抬起頭道：“我要出遠(yuǎn)門了，不能過(guò)來(lái)請(qǐng)安。路上遞請(qǐng)安折子，也不能單列給娘。您得多保重?！?br/>
    “我吃得飽穿得暖，又住在宮里萬(wàn)事不愁。你甭記掛我，你好了我什么都好，你不好要好也好不了。”魏佳氏收攝心神，回到現(xiàn)實(shí)境中，輕噓一口氣笑道：“雖說(shuō)不能單列給我信。你給皇上寫(xiě)請(qǐng)安折子，附一句給皇上娘娘請(qǐng)安的話，我就能見(jiàn)著了，也就心滿意足了?！?br/>
    “是，我記住了。”

    “你這是欽差。走驛道住驛站的吧？”

    “那是儀仗，照規(guī)矩都有的?！憋J琰聽(tīng)到母親言語(yǔ)中的顫聲，心頭一拱一熱，眼圈有點(diǎn)發(fā)紅，一躬身道：“我和毓慶宮侍讀王爾烈一道騎驢走，要順道看看百姓吃什么住什么，有什么難處。”

    魏佳氏一聽(tīng)便笑了：“那有什么看頭？你娘就從那里頭過(guò)來(lái)，問(wèn)我就什么都知道了——王爾烈？聽(tīng)你跟我說(shuō)過(guò)，三十九年的進(jìn)士吧？他也是個(gè)書(shū)生，只能幫你在差使上出主意。我只擔(dān)心一路吃喝拉撒睡沒(méi)個(gè)知疼著熱的人照料，再說(shuō)聽(tīng)說(shuō)外頭鬧教匪，不多帶些個(gè)人，出事哭黃天也沒(méi)淚！”說(shuō)罷又拭淚。颙琰笑道：“娘，你又來(lái)了。平日你怎么教導(dǎo)我來(lái)？掰著手一五一十，當(dāng)初怎么走投無(wú)路，怎么舉目無(wú)親四處遭白眼兒，怎么在人房檐底下蹭飯吃……還是你說(shuō)的‘人受擠兌本事高’。輪到真?zhèn)€的，你該給我鼓勁兒才是呀！”“我說(shuō)說(shuō)也是白說(shuō)說(shuō)，哭哭心里暢快?！蔽杭咽弦贿吙?，淚水仍不住地往眶外涌流，“娘那時(shí)候兒是沒(méi)人疼沒(méi)人憐不得已兒。你是金枝玉葉，娘寧可你平平安安沒(méi)事兒，不愿你出去獨(dú)個(gè)闖蕩?！?br/>
    颙琰心里滾熱，臉上笑著聽(tīng)她絮叨，見(jiàn)桂香捧了巾櫛來(lái)，忙起身擰了一把熱毛巾捧給魏佳氏，退回座中說(shuō)道：“我來(lái)看娘，倒招得娘傷心！安全上的事王爾烈自然有安排的，一路官道也沒(méi)聽(tīng)有什么江洋大盜剪徑。您到潞河驛看看就知道了，多少江南商客，安徽、山東的行商，還有廣東廣西云貴來(lái)的，比山東遠(yuǎn)得多。您說(shuō)過(guò)，我比別的阿哥皮實(shí)，兒子難道還不如那些客商？”一頓說(shuō)得魏佳氏高興起來(lái)，說(shuō)道：“你就是皮實(shí)，不哼不哈的心里有數(shù)兒，面情上不大外露的。娘苦寒出身，平日三言兩語(yǔ)說(shuō)著勸著，你比你哥子，還有你弟弟都儉省，能受委屈耐摔打——單是生你，眼看出花兒沒(méi)指望了，皇上千里迢迢送了個(gè)葉天士來(lái)，還是救了你的命……我是想，還是得帶個(gè)有本事常出門的跟著豈不更好？”又嘆口氣道：“可惜傅六爺病得深重。不然我?guī)С鰝€(gè)信兒，不論福隆安、?？蛋舱l(shuí)跟你作個(gè)伴兒，我也就放心了。”

    “沒(méi)有他們跟，兒子照樣能辦好差?！憋J琰說(shuō)道。他的自尊心受了母親一刺，立刻臉上微微泛紅。福隆安是公主額駙，?？蛋彩翘膬旱恼粕厦髦?，都是貴胄子弟，不但奢侈且是自視甚高，自小和颙琰諸阿哥一道讀書(shū)，騎馬打仗領(lǐng)諸貴玩耍，不像別家大臣子弟事事處處容讓這幾位“阿哥爺”。礙著母親情面雖沒(méi)有生分，但颙琰天性深沉木訥，心里深處瞧不慣傅家兄弟驕縱傲慢，又隱隱覺(jué)得傅家有“居恩”自高的味道，更讓人每一念及就受不了。他瞟了一眼母親，又怕她吃味兒多心，一笑說(shuō)道：“他們孝順傅大爺，跟我孝順皇阿瑪和您是一樣的心。別說(shuō)六爺?shù)搅藦浟絷P(guān)頭，就是小病小災(zāi)，我也不忍心割人家的父子之情?！?br/>
    魏佳氏哪里知道兒子一霎兒辰光動(dòng)了這若干的心思，一笑說(shuō)道：“這說(shuō)的是了。就是這么著，也不圖你在外頭轟轟烈烈顯身立名，平平安安回來(lái)我就歡喜。”說(shuō)著起身進(jìn)內(nèi)房，親手挽著個(gè)包兒出來(lái)，都是昨日晚間燈下預(yù)備的——打開(kāi)了看，放在最上頭的是一封“護(hù)身平安符”，米黃布袋上拎著白云觀的道篆印，殷紅色的，血一樣醒目。旁邊一個(gè)小盒子，魏佳氏挪動(dòng)了一下道：“這里頭是紫金活絡(luò)丹。那包是金雞納霜——你有個(gè)瘧疾根兒，覺(jué)著要犯病的光景兒就趕緊吃……”還有一封一封大小不一的桑皮紙小包，里頭小銀角子小金瓜子、碎銀子什么的都有。魏佳氏不無(wú)遺憾地說(shuō)道：“這都是和老佛爺、皇后抹牌時(shí)零碎贏的。想著要這些沒(méi)用處，都賞了人了。早知有這檔子事，倒該留著給你的。我的月例在這宮里是節(jié)余最多的，有三萬(wàn)兩在賬上呢！只是一動(dòng)這錢，可世人都知道了。我倒沒(méi)什么，給你招來(lái)閑話就沒(méi)意思了……”

    颙琰聽(tīng)母親一一安排囑咐，似乎渾不知自己是地動(dòng)山搖的欽差大臣，倒像是小門小戶家孩子出遠(yuǎn)門那般瑣碎細(xì)小叮嚀，肚里只是暗笑，聽(tīng)著聽(tīng)著不知怎的心一直沉落下去，眼中已噙了淚花，強(qiáng)笑道：“欽差秣馬食宿，一路都有驛站供應(yīng)，我稍稍當(dāng)心一點(diǎn)就是了，娘不必這么費(fèi)心。”魏佳氏道：“我知道，在家千日好出門一時(shí)難，誰(shuí)背著房子走道兒呢！——家人要個(gè)靠實(shí)的跟著，一路湯湯水水的好侍候。早知有這回事，我該指?jìng)€(gè)丫頭開(kāi)臉給你。男人侍候人終究不得法?！憋J琰笑道：“就有妾也不能跟我的欽差扈從??！家人是王小悟跟我——前年福靈安送我的，人也很機(jī)靈的?！?br/>
    “嗯，我知道?！蔽杭咽喜辉賴Z叨，退回了座中，凝望颙琰多時(shí)，決絕地一擺手道，“好生辦差去吧！”

    七天之后，颙琰一行四人已經(jīng)到了滄州，時(shí)值臘月隆冬，枯水季節(jié)，朝陽(yáng)門到通州的運(yùn)河段干涸得能見(jiàn)河底，順天府征的民工沿河都是，螞蟻般清理河床淤泥。過(guò)了通州到天津衛(wèi)碼頭這一段，運(yùn)河凍得鏡面也似，根本不能行船。他原想一離開(kāi)通州就另走小道，但沿途人口輻輳城市彌密，地方官早已接了李侍堯的知會(huì)滾單，這邊八人抬大轎起行，那邊城市文武官員已經(jīng)知道，探馬騎不絕于道，已在預(yù)備迎接欽差——這就是坐轎出巡的一宗兒不好處：坐船可以屏謝官員登船請(qǐng)安拜望，飲食起居與外隔得斷。想“私訪”一下?lián)Q上青衣小帽走人便當(dāng)。在轎上有個(gè)“落宿”的事，吃喝拉撒不能不離轎。颙琰雖不愛(ài)熱鬧應(yīng)酬，無(wú)奈所到之處，都是一張張熱臉蹭著，一車一車好話堆著，也只好隨俗敷衍，只傳諭“所有酒筵一概不與”而已。直到過(guò)了青縣，前頭運(yùn)河也還凍著，靠岸堅(jiān)冰磋硪，河心薄冰凌絲覆蓋，已勉強(qiáng)可行座艦。上了船，一顆心才漸漸定下來(lái)。

    此刻，他坐在欽差座艦大艙里穩(wěn)幾憑欄向外眺望，但見(jiàn)兩岸一馬平川的原野都在緩緩后移，蒼溟溟的天穹下村落蕭索，灰得發(fā)紫的雜樹(shù)林一片一片接陌天際，遠(yuǎn)到極目處像褐色的淡靄散霧，近處掠窗而過(guò)的樹(shù)林中都是荊棘雜草叢生，鴉巢高懸，群鳥(niǎo)在亂墳中無(wú)望地嘈鳴著，翩起翩落覓食。只有隔堤遠(yuǎn)處，殘雪斑駁的農(nóng)田中可見(jiàn)阡陌界碑相連，田中冬小麥約可三四寸高低，在獵獵西北風(fēng)中波伏抖動(dòng)，深綠的秀色給這荒寒寂寥的原野略添了幾分生意。聽(tīng)到什么細(xì)碎的響動(dòng)，颙琰的目光從遠(yuǎn)處收回來(lái)，這才留意到從刑部借調(diào)來(lái)的貼身護(hù)衛(wèi)任季發(fā)側(cè)身侍立在自己身后，王小悟單膝跪在艙口，鼓著腮幫子拼命吹那炭爐子，是剛加進(jìn)去的炭棒要起焰兒，發(fā)出了細(xì)湊碰撞樣的錚錚聲音。他沒(méi)有說(shuō)話，見(jiàn)王小悟搬來(lái)了爐子，一擺手命他退下，只打量這位任季發(fā)。

    任季發(fā)穿一身便服，灰市布長(zhǎng)袍套一件玄色套扣背心，喳褲腳挽緊身褲，腳下蹬著一雙“踢死牛”桐油燒底快靴。從履歷上看已是二十七歲的人，但生就一張娃娃臉，大嘴圓鼻子圓眼一副滑稽相，一看便知是個(gè)渾身消息兒一按就動(dòng)的角色。他跟人出差跟老了，還是頭一回侍候颙琰這樣嫡脈的“龍子鳳孫”。他也揣摩不了這位天潢貴胄：一路接見(jiàn)官員，見(jiàn)面執(zhí)手寒暄拍肩說(shuō)笑，溫存大方得似乎沒(méi)有架子，退下來(lái)沉默著一坐一兩個(gè)時(shí)辰一語(yǔ)不發(fā)；吃飯不講究好歹，不對(duì)胃口就放箸，卻從不叫廚子訓(xùn)斥重做，穿衣不穿新衣，但衣服稍有污漬絕不再穿——這脾性說(shuō)怪不怪，尋常這樣的卻也真的不多。他早已在偷偷審視這位阿哥，見(jiàn)他這樣看自己，忙微笑著低了頭，悄地里用舌頭頂一下上腭，硬了頭皮頂他目光。

    “你叫任季發(fā)？”颙琰終于開(kāi)口了，語(yǔ)氣仍舊那么不慍不火，“刑部的？”

    任季發(fā)如釋重負(fù)，暗地透了一口氣，畢恭畢敬回道：“小人任季發(fā)，原是黃天霸門下弟子，跟劉墉和?？蛋泊笕顺霾钣泄⒈＃４笕怂]小人到刑部緝捕司掛了個(gè)堂官銜兒，其實(shí)是個(gè)捕快頭兒。十五爺不必叫我官名兒，就叫‘人精子’就得！”

    “人精子！”颙琰失聲一笑，“想來(lái)你必是伶俐過(guò)人武藝超群的了?！比渭景l(fā)變臉兒笑道：“這就是爺抬愛(ài)我了。我是黃天霸的徒孫子，三十個(gè)師叔師伯都是跟大人出去辦差，死的死傷的傷，囫圇的也都有事。瘸子里頭拔將軍，就輪到我跟了爺。伶俐不敢說(shuō)，武藝也稀松。走道兒多些，黑白兩道熟些……嘿嘿！”正說(shuō)著話，王爾烈一撩棉簾子進(jìn)了艙，人精子便住了口，一臉鄭重退回側(cè)邊。

    這是個(gè)三十多歲的中年人，中等身材略顯纖弱。穿一件熟羅醬色長(zhǎng)袍，腰里束著一條絳紅腰帶，白凈四方臉下頦微微翹起，透著一股倔強(qiáng)神氣，文靜的臉龐上一雙三角眼，瞳仁黑得深不見(jiàn)底，上邊兩道眉卻甚淡，從中間剔起眉梢下垂，像俯沖升起時(shí)的鷹翼——相書(shū)謂之“鷹翅羽”，貴器騰達(dá)，那是百試不爽的證據(jù)。颙琰見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，遙指窗外問(wèn)道：“王師傅，這里看去，外邊也很冷的，堤外那些水塘都沒(méi)有結(jié)冰，這是什么緣故——那一大片一大片的地都荒著，白乎乎的，怎么不種起莊稼來(lái)？”說(shuō)著，指了指對(duì)面舷邊椅子道：“請(qǐng)坐。”

    “回十五爺?！蓖鯛柫易耍曛鴥龅糜悬c(diǎn)發(fā)僵的手，微笑道，“那是鹽堿地，不長(zhǎng)莊稼的，這里的水都化著鹽堿，所以雖然冷，也結(jié)不起冰。正為咸水注進(jìn)了運(yùn)河，運(yùn)河里的冰也就稀薄了。船再向南行，地氣偏暖，反而有冰，也為有這緣故。我們家鄉(xiāng)遼陽(yáng)一帶也有不少這樣的地，不然還真叫爺給問(wèn)住了?！?br/>
    颙琰聽(tīng)了頷首，許久才道：“那么這里的人飲食都是咸的了，難道沒(méi)有治理的法子？”“我不知道這鄉(xiāng)里是怎樣的，我們那里大村大鎮(zhèn)打深井，還是能出甜水。”王爾烈說(shuō)道。見(jiàn)颙琰用詢問(wèn)的目光看自己，又笑道：“所謂‘甜水’就是淡水——大抵一場(chǎng)洪水漫地過(guò)去，地中堿花融化著沖去可以種點(diǎn)苜蓿之類的飼草，子孫槐刺槐也是能長(zhǎng)起來(lái)的，可以作燒柴。泡桐也能栽，能有木材桐油之利……”颙琰聽(tīng)著不住點(diǎn)頭，忽然轉(zhuǎn)臉問(wèn)站在艙門口的隨行太監(jiān)卜忠：“我們現(xiàn)在在什么地面？”

    “回爺?shù)脑??！辈分依洳环绹樍艘惶r笑道，“咱們?cè)谥彪`地面兒?！?br/>
    颙琰一笑，道：“直隸地面還用你說(shuō)？是哪個(gè)縣治？”這一問(wèn)，卜忠便一臉呆相，尷尬笑著答不上來(lái)。人精子在旁笑著代答：“前頭五十里水路到滄縣，咱們沒(méi)離青縣地面兒呢！爺們說(shuō)鹽堿地，這地方兒還算好的。從滄縣向東南大浪淀一帶百里沒(méi)人煙，白茫茫望不到頭的大堿灘，跟下過(guò)大雪化不掉似的！”颙琰沉著臉聽(tīng)了，說(shuō)道：“師傅，我們下船——座艦和護(hù)衛(wèi)船停下！”又命卜忠：“你帶船只管走。從滄州到德州沿途官員一概免見(jiàn)。我們?cè)诘轮輹?huì)齊再作商議——傳諭劉墉、和珅、錢灃他們知道?！闭f(shuō)畢便忙著更衣。

    他這么說(shuō)動(dòng)就動(dòng)，連王爾烈也始料不及。照王爾烈的想法，大艦這么逆水慢行，今晚無(wú)論如何到不了滄縣，隨便夜泊在哪個(gè)碼頭，悄沒(méi)聲上岸住進(jìn)店里，神也不知鬼也不曉就離了大隊(duì)欽差扈從——這大白天棄船登岸，給岸上看見(jiàn)了，還怎么“私訪”？但他向舷窗外一瞭，便即知道自己的擔(dān)心多余——外邊不但天寒風(fēng)大，也已經(jīng)陰晦了，鉛灰色略帶赭褐色的云，一層一層賽跑似的你追我趕向南疾飛，黃沙塵土秸稈草節(jié)或在原野上或追逐肆野，或裹著旋兒裊裊盤轉(zhuǎn)，運(yùn)河堤?hào)|約里許的驛道上綽約可見(jiàn)推獨(dú)輪車的車夫，挑擔(dān)子的挑夫，也偶有趕車趕驢走道兒的，都是凍得拱背縮肩統(tǒng)手抱鞭，渾身裹得只剩一雙眼，匆匆忙忙趕道兒。運(yùn)河堤上風(fēng)大，只見(jiàn)千樹(shù)萬(wàn)樹(shù)弱柳搖漾，叢槐荊莽迎風(fēng)瑟索，更是一個(gè)人影兒不見(jiàn)。在這里下船，除了冷些，真的是一雙外人眼也沒(méi)有。思量著，王爾烈也忙著更衣，靠岸橋板已經(jīng)搭好，人精子和王小悟扶著颙琰下了船，王爾烈也跟著上岸，倒是后船上買來(lái)的兩頭叫驢，牽著拽著死活不敢過(guò)那窄橋板，幾個(gè)王府護(hù)衛(wèi)幾乎是抬著才把那畜牲撮弄下來(lái)。颙琰登上堤之前，勾著手叫過(guò)王忠，仍舊是那種不緊不慢的神態(tài)，說(shuō)道：“這六條護(hù)衛(wèi)船還有我的座艦，有的是我王府的人，有大內(nèi)的人，有禮部的也有宗人府的，統(tǒng)歸你管起來(lái)。誰(shuí)敢泄露我下船的事，按謀害欽差的罪，殺無(wú)赦！”

    “啊喳！”王忠不知冷的嚇的，雙腿哆嗦著軟了一下，忙道，“奴才遵王爺?shù)闹I！只是上頭內(nèi)廷要有諭旨，奴才到哪尋主子呢？”颙琰冷冷說(shuō)道：“我自然派人和你聯(lián)絡(luò)——開(kāi)船吧！”

    浩浩蕩蕩的欽差船艦無(wú)聲無(wú)息一滑開(kāi)動(dòng)了，槳聲櫓聲在澹澹泊泊的大運(yùn)河中逶迤南去。颙琰似乎高興起來(lái)，站在堤岸高埠上，聽(tīng)?wèi){西北風(fēng)把自己的辮梢袍擺撩起老高，孩子似的輕撫著蕩來(lái)蕩去游絲一樣的垂楊柳條，興奮地翕動(dòng)著鼻翼，盡情呼吸清冽沁寒的空氣，笑著對(duì)王爾烈道：“師傅，我就最愛(ài)到這樣的地方兒，天高地闊自由自在，沒(méi)有保姆丫頭環(huán)圍，沒(méi)有太監(jiān)諳達(dá)呼擁——”王爾烈笑道：“也沒(méi)有師傅督促讀書(shū)，聽(tīng)講學(xué)聽(tīng)得昏昏欲睡?！薄笆恰！憋J琰微笑著點(diǎn)頭，沿斜徑下堤，一頭說(shuō)道，“我兄弟們說(shuō)起來(lái)金尊玉貴，其實(shí)論心也是個(gè)苦，就那么個(gè)紫禁城，那么個(gè)王府，串來(lái)串去千篇一律。外官們進(jìn)來(lái)看，這是巍巍天闕，龍樓鳳閣金碧輝煌，似乎是天堂，見(jiàn)慣了也就乏味，紅墻黃瓦四角天而已。每年秋狝，到木蘭去，到熱河去，到奉天去，面兒上莊重，其實(shí)兄弟們個(gè)個(gè)心里歡喜得沒(méi)法形容兒。就是木蘭野圍、避暑山莊、奉天這些地方雖好，畢竟還是皇家禁苑，一旦有雕飾痕跡，就失了自然真趣。我倒覺(jué)得這田園野村更好呢！”說(shuō)罷綻容而笑。

    “我聽(tīng)曉嵐公說(shuō)，圓明園里也要設(shè)計(jì)一處村落，一切仿民間樣式?！蓖鯛柫倚Φ溃奥?tīng)說(shuō)酒坊、肉肆、飯店、戲院、茶館一應(yīng)俱全。將來(lái)建好，十五爺帶我也進(jìn)去觀賞觀賞。”颙琰搖頭道：“可見(jiàn)皇上也寂寞，缺什么什么好——那也沒(méi)什么意思，都是假的，村漢是太監(jiān)、村姑是宮女，一想就膩味。已經(jīng)有個(gè)模樣兒了，回京我?guī)銈兦魄凭椭懒?，這是皇上讀了《紅樓夢(mèng)》，跟大觀園里的稻香村一個(gè)模子?！?br/>
    颙琰一邊說(shuō)笑，時(shí)而彎下腰看那麥苗，時(shí)而手搭涼棚瞇著眼遠(yuǎn)眺。走路腿也抬得高了，很像想要手舞足蹈一番的模樣。他一路寡言罕語(yǔ)穩(wěn)平沉重，眾人不能領(lǐng)會(huì)他此刻心境，只是微笑注目。但颙琰一剎快心，立時(shí)想到了自家身份，向王爾烈自失地一笑，說(shuō)道：“我有些忘形了?！笨炜斓卮瓜铝吮郏?guī)矩蹈步序序而進(jìn)。

    下了官道往前走，來(lái)往行人轎車貨車就多了。王爾烈請(qǐng)颙琰乘一頭驢，另一頭馱著行李包裹，王小悟管牽驢，人精子打前，他陪在颙琰身畔迤邐走路，像煞了是帶著賬房先生收債的土財(cái)主少爺下村光景，連過(guò)幾個(gè)村都沒(méi)有留步，颙琰一來(lái)好奇，二來(lái)也是有心人，每到一村都要王小悟進(jìn)人家討碗水來(lái)嘗，果然有的甘淡，有的又澀又咸。他不好貿(mào)然闖進(jìn)人家，外頭“走驢觀花”看那些莊戶人家，盡管出來(lái)挑水的喂牲口的漢子衣裳破舊骯臟補(bǔ)丁連綴，擰著小腳蝦著腰端簸箕喂雞的老婆婆也都神色安詳，偶爾穿巷而過(guò)的騾車馬幫蹄聲得得驛鈴叮叮，夾著犬吠過(guò)客母雞鳴蛋種種嘈雜，看去也是安泰平靜，不像凍餓潦倒得過(guò)不去日子的光景。派王小悟去問(wèn)了問(wèn)路，果然這里還是青縣縣治，王小悟揚(yáng)著驢趕棍指著南邊道：“再走五里就到滄縣黃花鎮(zhèn)，逢雙大集，鎮(zhèn)里飯鋪騾馬店干店都有，咱爺們就宿在黃花鎮(zhèn)，明日晌午錯(cuò)就到滄縣了。”

    四個(gè)人趕到黃花鎮(zhèn)，已是酉正時(shí)牌，集剛剛散場(chǎng)，背搭褳的、挑擔(dān)子的、趕牲口的亂哄哄離鎮(zhèn)而去，滿街遍地的牛驢騾糞蔗渣柴屑混在浮土泥沙中，片石爛磚壘起的湯餅鍋灶兀自余火未盡青煙裊裊。人精子連問(wèn)幾家大門面客棧，俱都是“客滿”，細(xì)打聽(tīng)才知道都住的滄縣和滄州府的衙役，為因“皇子十五阿哥爺奉旨出巡山東”，這里緊臨運(yùn)河，是必經(jīng)之道，府縣連日傾巢出動(dòng)維護(hù)治安，鎮(zhèn)里大店都住的這些人。颙琰聽(tīng)得好笑，說(shuō)道：“倒不曉得他們這么張致的，咱們?cè)趺崔k呢？”王爾烈道：“他們也是好心，勤謹(jǐn)奉差總是不錯(cuò)——看后街有小店，尋兩間房胡亂住一宿，只要潔凈就成?！憋J琰中午在船上只吃了一盤點(diǎn)心，走了這老遠(yuǎn)的路，早已饑火中燒，眼見(jiàn)前頭大店中進(jìn)進(jìn)出出吆吆喝喝都是圓帽子藍(lán)衫衙役，又雅不愿混跡在這些人中間吃飯，一展眼見(jiàn)左近一個(gè)小鋪，草頂瓦檐只兩間門面，門口靠一塊門板，**寫(xiě)著“留飯”二字，門前打掃得十分干凈，因指定了道：“小悟子去定房子，我們?cè)谶@里吃飯等著。”

    “是啰！”

    小悟子答應(yīng)著躥蹦去了。人精子在門口拴馬樁系了驢韁隨王爾烈、颙琰進(jìn)店看時(shí)，其實(shí)是兩間在前，迎門通著后邊還有兩間暗房。老實(shí)說(shuō)話這不能叫“店”，只是個(gè)臨街住戶，擺攤兒賣粥飯的人家。店面里堂陳設(shè)十分簡(jiǎn)陋，靠西墻兩口風(fēng)箱柴鍋煙囪通向屋外，像是一口鍋造飯一口鍋炒菜，旁邊支一個(gè)案板，四張矮桌旁擺著十幾張小杌子，是供客人坐著吃飯用的，桌凳地面都抹掃得十分潔凈。也沒(méi)有伙計(jì)，只一個(gè)五十多歲的老漢統(tǒng)著一襲粗青布老棉袍，挽著袖子正在洗碗。見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，老漢忙揩了手，一副老實(shí)巴交的樣兒哈腰賠笑道：“三位爺臺(tái)來(lái)了？請(qǐng)隨意坐。我這兒寒磣得很，只有家常飯菜，白面餅子卷蔥蘸醬，粥是現(xiàn)成的，還有自家腌的小菜，想吃面條兒現(xiàn)做。眼下大冬天兒也沒(méi)什么鮮菜，蔓菁蘿卜白菜，也有雞子兒，隨意炒點(diǎn)給爺臺(tái)們下飯?！比司幼缘藉佭厰嚵藬嚹侵?，嘗了嘗回身笑道：“二位爺，是黃米綠豆粥，水也不好。連肉也沒(méi)有，咱們換一家吃吧?！憋J琰見(jiàn)老漢一臉失望，木著臉呆笑不知所措，倒覺(jué)不忍的，因笑道：“這里也還潔凈安靜，我有素的就成。你們要吃肉，叫老板去買點(diǎn)熟肉過(guò)來(lái)也是一樣?！闭f(shuō)著便坐，王爾烈也坐了，說(shuō)道：“我也不用吃肉?，F(xiàn)成的吃飽就好?！闭f(shuō)著老漢已經(jīng)提茶出來(lái)，每人斟上一盅，又問(wèn)人精子：“爺要什么肉？鹵豬頭？五香羊頭？還是牛肉？要多少？”

    “要五斤熟牛肉?！比司訜o(wú)所謂地隨口說(shuō)話，“要淡的。你這里有醬蘸著吃，也就差不多了。”颙琰端著茶一呷，正要說(shuō)話，聽(tīng)見(jiàn)這話不禁一怔。王爾烈也瞪圓了眼，迷惑地看人精子，不知他是玩笑還是真的。人精子見(jiàn)老漢目瞪口呆盯自己，笑道：“我又不是怪物，怎么這樣看人？——這里沒(méi)有賣牛肉的么？”老漢這才醒過(guò)神來(lái)，連連哈腰道：“啊——有有有！是我沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不知道爺恁大飯量的，叫爺給嚇住了?！被厣硐蚶镂萁械溃骸盎菅绢^——到后街季家湯鍋上端五斤牛肉來(lái)——一會(huì)客人付了賬就送錢過(guò)去！”

    接聲兒便聽(tīng)里屋“哎”地答應(yīng)一聲，一個(gè)十四五歲的姑娘挑簾出來(lái)，高挑身材杏子臉，烏鴉鴉一頭青絲，又粗又亮的大辮子直垂到腰肢，青布大褂月白撒褲滾著繡梅鑲邊兒，一身爽凈利麻出來(lái)，只看了王爾烈三人一眼，走到老漢身邊小聲道：“這半個(gè)月賒了人家二百多文呢！我娘抓藥的賬也沒(méi)還，就是人家不張口，我也不好意思的……”說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)臉，大大方方給颙琰蹲了個(gè)福兒，說(shuō)道：“爺們吉祥！我們實(shí)在是小本生意，沒(méi)不過(guò)腳面的水，不怕?tīng)斝υ挘谜?qǐng)爺賞了錢，才好開(kāi)口買肉回來(lái)，爺們包涵些個(gè)?！憋J琰生在深宮，養(yǎng)在王府，身邊丫頭多得叫不過(guò)名字，也向不在這上頭留心。這樣頭遭覿面相對(duì)，那姑娘黑瞋瞋一雙瞳仁凝視自己，頓覺(jué)渾身不自在，忙著掏袖子摸荷包，才想起錢在驢褡包里。人精子早已遞過(guò)半兩一塊小錁子，笑道：“這個(gè)連欠他的債都還上了。瞧你一家子也是老實(shí)人，不用找了。”惠丫頭接了錢，忽閃著眼看了看三位客人，忽然臉一紅，變得有點(diǎn)忸怩，躬腰一斂衽，細(xì)聲細(xì)氣道：“謝大爺?shù)馁p……你們是菩薩心腸，老天爺照應(yīng)著爺們呢……”說(shuō)罷匆匆去了。

    這里老漢擺出飯來(lái)，白面玉米黃白二色煎餅焦脆噴香，另有蔥白兒、姜絲、醋腌蒜薹兒、紅椒，芫荽，大醬碟兒里兌了小磨香油，還有生腌芹菜、豆腐丁兒……青白翠紅滿案撲鼻兒香。颙琰平生沒(méi)吃過(guò)這色飯菜，蔥蘸醬加小豆腐卷了玉米面煎餅，入口但覺(jué)齒頰生津。王爾烈吃了一口，便連叫：“好，好！就這腌菜也和我東北不相上下！”老漢在旁吸著旱煙看他們吃飯，說(shuō)道：“只是這地分兒水不好。我們吃慣了也沒(méi)什么，外來(lái)人消受不了?！比司訁s似乎不在乎那堿水稀飯，煎餅卷蔥猛吃，稀飯猛喝。

    閑話吃喝中颙琰才知道這家姓魯，淄川老家前年鬧蝗災(zāi)落居這里，近村開(kāi)了五畝堿地，變賣了行李家當(dāng)在臨路蓋這幾間房，專門照應(yīng)驛道過(guò)往腳夫車把式挑擔(dān)推小車一應(yīng)苦作行人。颙琰因問(wèn)：“既然堿地能開(kāi)荒，你多開(kāi)些地不好？五畝能有多大收項(xiàng)？”

    “地就在那南邊?！濒斃蠞h用煙桿指指門外，“這地要用水洗才能種點(diǎn)高粱什么的。水洗過(guò)的地沒(méi)勁，幸虧這鎮(zhèn)上多的是牛馬糞，漚出來(lái)再上地，夏天雨水多再洗。比我們老家種地費(fèi)十倍的工不止。老伴身子骨結(jié)實(shí)還好，給人家過(guò)往客人洗洗衣裳，縫縫綴綴將就混個(gè)肚子圓。她去年老寒腿犯病，就算我一家子都病了……唉！”他滿臉皺紋，仿佛在品咂旱煙的苦辣滋味癟著嘴吮著煙嘴吞吐煙霧：“沒(méi)法活命了……德州那邊聽(tīng)說(shuō)活計(jì)好找，他舅舅來(lái)說(shuō)了，兒子閨女都去，兒子會(huì)木匠，惠兒能洗衣裳，針錢活計(jì)也好，正給他們湊盤纏，討條生路去吧！”他舔了舔發(fā)干的嘴唇，沉默了。

    王爾烈在旁聽(tīng)著，代這一家想想，也真是沒(méi)有法子，因問(wèn)道：“滄縣既然不如淄川，你們回鄉(xiāng)去不好？熟人熟土的到底有個(gè)照應(yīng)，何必叫兒女們?cè)偃サ轮?？”魯老漢道：“這地方臨官道靠運(yùn)河。北京南京過(guò)來(lái)過(guò)去的大官多，還算有王法。我們家那塊里進(jìn)去就是青石山，大戶人家一頭通官一頭通匪，忒霸道的了。今兒一個(gè)捐，明兒一個(gè)稅，后日又是哪個(gè)大王來(lái)‘借糧’，一層層兒都?jí)毫诵羧思疑砩?。像惠兒這樣的女孩子，出門走親戚五里地都不放心，財(cái)主們巴結(jié)土匪，叫了佃戶人家妮子進(jìn)去‘幫活’，一個(gè)不對(duì)就糟蹋了——”他還要說(shuō)時(shí)，惠兒已端著個(gè)條盤進(jìn)來(lái)，大約在門外已聽(tīng)了這“不中聽(tīng)”話，紅著臉嗔道：“爹！哪有這么多閑話！”人精子看那塊牛肉，是整整一個(gè)牛后腿肩胛，上頭帶著湯鍋里浮沫，猶自蒸騰大冒熱氣，整個(gè)屋里都彌散著濃烈的肉香和茴香桂皮香味，嘻嘻笑著接過(guò)來(lái)安在桌上，從腰中抽出一柄解腕尖刀割下一臠，說(shuō)道：“小惠，這塊筋胛板給我主子們薄薄切一盤。剩下的我來(lái)消了它！”

    “不要了，我已經(jīng)飽了?！憋J琰連連搖手道，“王先生盡管吃，我是不用的了?！蓖鯛柫乙残?，“我連日暈船，只想清淡的，也吃飽了——倒要看你怎么吃完它！”

    人精子笑道：“這點(diǎn)子肉何足道哉！干我這行的要不能吃，哪來(lái)的氣力給主子出力賣命！”說(shuō)著一刀切下，摞起又一刀，一大塊牛肉分成了老粗砂碗來(lái)大四塊，一手握卷餅，一手淋淋漓漓抓著肉，嗚哧就一口咬下，滿嘴油光光的，也不見(jiàn)怎樣嚅動(dòng)，登時(shí)就沒(méi)了。他也不嫌燙口，一時(shí)蔥卷餅子蘸醬，左右開(kāi)弓往嘴里填，一時(shí)端碗喝粥，豆腐小菜一撈食之，并連牛肉一塊又一塊，肥膩膩油漉漉只情遞送，竟似不怎么咀嚼，一霎兒功夫，連原來(lái)桌上剩菜都一掃盡凈。眾人都看得目瞪口呆，颙琰駭然道：“不連牛肉，你還吃了七張餅四碗粥，你這肚子真不含糊，別說(shuō)吃，我看也看飽了！”人精子笑道：“這有什么希罕？主子沒(méi)見(jiàn)我七叔吃肉，三寸厚膘的肥豬肉，八斤吃下去，揉揉肚子說(shuō)‘將就事兒，別再破費(fèi)了’。”

    一句話說(shuō)得眾人都笑起來(lái)，颙琰還惦記著鹽堿地的事，見(jiàn)王小悟號(hào)店回來(lái)，說(shuō)道：“魯老板給他弄點(diǎn)吃的，他吃我們等——你方才說(shuō)的用水洗地，要把大浪淀的堿水放進(jìn)運(yùn)河，幾個(gè)夏天雨水洪水把這片地都洗出來(lái)，那要添增多少土地呀！”“這位爺您可真是眼里有水?！被輧涸谂韵粗氩蹇诘溃拔覀兛h前任季太爺來(lái)這察看，也是這么說(shuō)的。說(shuō)聲放堿水，這里的富戶都愿意出錢挖渠，老百姓說(shuō)情愿出工不要錢，治出地來(lái)按工分。可下游是青縣，從青縣往運(yùn)河放水，渠要從人家境里過(guò)。那頭高太爺一張口要十萬(wàn)銀子。滄縣是個(gè)窮地方兒，一時(shí)哪里湊得出那許多？這就撂下了。如今我們這換了柯太爺，說(shuō)是熬堿也能掙錢。他老人家還以為這事容易，不曉得熬堿要手藝，要燒煤燒柴，要支鍋蓋作坊，說(shuō)說(shuō)又說(shuō)‘難’，依舊撂下了。”魯老漢道：“聽(tīng)黃花鎮(zhèn)老人們說(shuō)，三十年前這里好地府兒。大浪淀上下都通運(yùn)河，淀子外一望不到頭都種油菜，開(kāi)起花來(lái)黃漫漫的，把村子都掩進(jìn)去。淀子里出蘆葦、菱角、蓮菜，能打出斤來(lái)重的魚(yú)來(lái)。后來(lái)運(yùn)河幾次清淤，又幾次改道，上下都堵死了，堿花泛上來(lái)就成了這模樣兒?！?br/>
    閑話嘮叨著，王小悟已經(jīng)吃過(guò)了飯，打著飽嗝兒過(guò)來(lái)道：“爺，咱們住后街蜂房錢家店。天這就黑了，洗個(gè)澡好好宿一晚，明個(gè)兒還得接著趕路呢！”颙琰這才笑著起身，對(duì)王爾烈道：“這是厚道本分人家，多賞點(diǎn)銀子吧！”說(shuō)罷踅身出了店。他看了看天，蒼霧霧的一片昏暗，街上黑魆魆的幾乎沒(méi)有行人，也還都沒(méi)有上燈。透著門板縫約略可見(jiàn)臨街人家晚炊的火焰閃爍不定。偶爾遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲犬吠也是旋叫旋止，反而更增暮色幽暗凄涼。忽然，老大一片雪飄落在他臉頰上，幾乎同時(shí)，王爾烈在身后叫道：“下雪了！”

    人精子拉著兩頭毛驢隨后，小悟子打頭帶路，從店門口踅一個(gè)彎回到正街，颙琰這才知道：前街后街一房之隔兩方世界。這邊一街兩廂看樣子都是大戶人家，即使不是店鋪，一座一座的倒廈門也都吊著燈，粉橙紅綠映得一片彩，各家客棧飯鋪都還沒(méi)有打烊，街上人看樣子都是外地路過(guò)的，有的串街散步，有的在小餛飩擔(dān)旁吃點(diǎn)心，有的像是牛馬經(jīng)紀(jì)，統(tǒng)著老羊皮襖蹲在房檐底下隔布袋拉手指討價(jià)還價(jià)爭(zhēng)得唾沫四濺。還有的醉漢滿口酒屁臭嗝兒，趔趔趄趄搖蕩著身子哼山東道情：“王二姐在繡樓，空守了二八秋，思量起昨晚個(gè)那個(gè)夢(mèng)，好不叫人羞……唉呀喂……好不叫人羞那么個(gè)依兒喂……”雜著各店里吆五喝六的猜拳聲、罰酒聲，說(shuō)笑聲還有女人咿咿呀呀的唱曲兒聲混成一片。

    四人正走著，冷不妨小巷黑地里兩個(gè)女人躥出來(lái)，一個(gè)摟住了王爾烈“叭嘰”在他腮上親了個(gè)紅吻印兒，一個(gè)抱住了颙琰，絞股糖般扭定了撒嬌弄癡：“小哥哥屋里坐，有好東西給你看，包你百看不厭！”颙琰和王爾烈哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)？鬧了個(gè)手忙腳亂。加著小悟子、人精子連吆喝帶罵才撕擄開(kāi)身子，王爾烈用手帕子一個(gè)勁擦臉，颙琰手足無(wú)措，摸摸帽子又拽拽衣襟，紅著臉兀自心頭突突亂跳，連連道：“這什么話？這怎么回事？”那兩個(gè)**勾肩拉手跑到暗地里，不知嘀嘀咕咕說(shuō)了幾句什么，突然發(fā)出一陣嘰嘰格格的浪笑。

    “呸！”王小悟啐著笑罵道，“冷不丁的就躥出兩條**狗——這地方怎么這個(gè)德性！”人精子笑道：“沒(méi)有驚著爺吧！娼婦也分著三六九等呢！這是下三濫的野雞——你到濟(jì)南堂子里看看那些侍書(shū)，比大家千金還體尊些呢！”颙琰猶自心有余悸，捂著發(fā)燒的臉皺眉道：“還要叫我堂子里去看看？我永不去那地方兒！”王爾烈想著方才光景直皺眉頭，一眼見(jiàn)一家店面山墻上貼了許多紙，三兩個(gè)過(guò)路人伸直脖子，就著小攤上的燈覷著眼看，便道：“左右回店也沒(méi)事。我看好像有什么官府告示，咱們瞧瞧吧？”颙琰一點(diǎn)頭沒(méi)言聲，跟著走過(guò)去。

    墻上貼的紙色甚雜，紅白兩色居多。大的可擬桌面，小的巴掌來(lái)大，有寫(xiě)“天皇皇地皇皇我家有個(gè)夜哭郎”的；有賣跌打丸狗皮膏藥的；有賣**的，“專治雄風(fēng)不振，管保金槍不倒”；治楊梅大瘡的“一敷光鮮永不再犯”……五花八門亂七八糟。倒真有一張告示式樣的，寫(xiě)的卻是啟事：

    奉欽差副使和大人諱珅諭：仰賴我大清列祖列宗深仁厚澤，我皇上數(shù)十年宵旰勤政夙夜匪懈，天下大治承平極盛，民殷而府實(shí)，禮興而樂(lè)倡，文物典型春華繁茂。此世人所共知焉。德州處三省之沖要，挾運(yùn)河驛道之利，軸相銜帆檣林立，四海富商貨殖聚散，五湖賢達(dá)頻臨過(guò)往之地，乃學(xué)宮黌門破敗不堪，廟宇園林凋敝失修，街衢橋梁會(huì)館堂肆皆不足觀瞻，此我商家之責(zé)任也。用是德州十八行業(yè)主聚而議定，各自出資興修館驛堂樓，合資葺繕學(xué)宮孔廟會(huì)館廟宇，光大文明以足藻飾。奉德州知府徐諱彥光憲諭，特發(fā)啟示文告周知。此冬閑之季，四方有欲謀工者，或擅山子野[1]

    ，或精木藝瓦工、石匠雕工，皆可在本地投保具引，至德州碼頭興工處報(bào)名投用，量材施用，工酬不菲。擬招用四千人，滿員即止。見(jiàn)示有意者——

    下面的角被撕掉了，但意思看得明了：德州在大興土木，而且是奉了和珅的諭堂皇行事，印證惠兒兄妹要去德州做工，更坐實(shí)了是真。

    颙琰一邊看一邊沉思，已是陰沉了臉，一言不發(fā)抽身便走。王小悟不知什么事觸犯了這位“爺”，忙搶幾步到頭前帶路，王爾烈二人也忙跟了上來(lái)。這一路七扭八折坑坑凹凹，眾人誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)話。遙見(jiàn)盡鎮(zhèn)南頭一盞米黃西瓜燈在風(fēng)中搖蕩著，上頭寫(xiě)著“錢記蜂房?！蔽鍌€(gè)茶杯大小的字，已知是到了。一個(gè)伙計(jì)挑著盞小燈在門口守望，影影綽綽見(jiàn)他們四個(gè)過(guò)來(lái)，小跑著迎上，對(duì)王小悟道：“這位爺，叫我們好等！嘿嘿……還以為您另找住處，不來(lái)這了呢！”

    “笑話！”王小悟道，“我給你下了八錢定銀，想捉我們老憨兒么？”說(shuō)著牽驢要進(jìn)大車門，那伙計(jì)狗尾巴顛連笑帶哈腰點(diǎn)頭搶在前頭幫著牽驢，說(shuō)道：“是這么回事啊爺——方才您去后來(lái)了一批販綢緞的客人。他們?nèi)硕?，還帶著貨，住小房子搬來(lái)搬去的也不便當(dāng)。等你們又不來(lái)。小的左右為難，只好給爺們調(diào)了西院那三間上房，一樣的獨(dú)院兒，只是沒(méi)有廂房……”王小悟笑著，聽(tīng)著聽(tīng)著變了臉：“只怕沒(méi)有那個(gè)規(guī)矩！老子十三歲走云貴道，下福建，什么店沒(méi)住過(guò)？他有幾個(gè)臭錢就擠了我們！你是狗眼不識(shí)金鑲玉！什么綢緞商，叫他們騰開(kāi)！”

    那伙計(jì)一臉難色，強(qiáng)堆著笑賠著不是，還要解說(shuō)，王小悟一把推開(kāi)了，說(shuō)道：“叫你們掌柜的來(lái)！怪不得姓錢。原來(lái)鉆錢眼里了！”颙琰止住了道：“住西院就住西院，房子大小也就一夜，不要爭(zhēng)這閑氣了?！蓖跣∥蜻€要理論，看看颙琰臉色，沒(méi)敢，嘟嘟嚷嚷到馬廄上拴驢背行李去了?；镉?jì)如釋重負(fù)帶著他們穿正院，過(guò)一道黑魆的窄道進(jìn)西院，又是開(kāi)門又是點(diǎn)燈又是招呼打凈面水，殷勤得沒(méi)縫兒可尋。王爾烈和颙琰一人一盆水泡著洗腳，王小悟伏蹲在地下給颙琰捏腿揉腳，人精子出院外轉(zhuǎn)了一匝，回來(lái)說(shuō)道：“這是幾個(gè)四合院打通了連起來(lái)的。西山墻那邊是北院廂房。兩位爺住東屋，這么著緊趁妥帖些?！被镉?jì)提茶給他們斟著，在旁說(shuō)道：“早先我們老掌柜的是放蜂收蜜發(fā)跡的；冬天放蜂箱要房子，幾處院都買下了——爺們請(qǐng)用茶。這是自個(gè)院里深井泉水，比前街的水好了十倍去——后來(lái)沒(méi)了菜花，養(yǎng)蜂不成改了這棧。這位爺說(shuō)的不差，是幾處院子連起來(lái)的?！庇纸淮龓拙洹靶⌒臒艋痍P(guān)門防賊”的話才辭了出去。

    [1]

    山子野：善于設(shè)計(jì)園林的藝師。