櫟容的爹爹是一個(gè)趕尸人。

    櫟容自小見過的死人比活人多，她還記得自己問過爹，什么時(shí)候會(huì)教自己趕尸秘術(shù)，爹說，去完湘南這趟回來，就教她。有人還在旁邊插嘴，說阿容生的太好看，是趕不了尸的。

    爹摸了摸絡(luò)腮胡子，大笑，說我櫟老三就一個(gè)女兒，不教給阿容，難道把一身本事教給女婿不成？

    芳婆“呸”了一聲，說你那也叫本事？

    芳婆一直懊惱，自己啐了一口送櫟老三上路，因?yàn)?，櫟老三這趟去湘南，再也沒有回來。

    那是一個(gè)雷雨夜

    趕尸，是一定要挑雷雨夜啟程的，趕尸都走山野密林，又只能在夜間行走，也正因?yàn)檫@樣，一年中，可以請(qǐng)動(dòng)櫟老三趕尸的機(jī)會(huì)并不多，從驚蟄到秋分，櫟老三最多走兩趟，其余的日子，都是閉門住在自家開的義莊里。櫟老三是出了名的講規(guī)矩，過了秋分，出再多的銀兩也不會(huì)接趕尸的買賣。

    櫟老三說：趕尸是耗陽氣的營生，做多了，會(huì)折壽。

    他唯一一次破了自己的規(guī)矩，就是最后的湘南行。芳婆事后常常念叨，人為財(cái)死鳥為食亡，只怪那趟的酬勞太誘人，整整一錦囊的金葉子，金葉子吶。櫟老三還撿了片咬了口——真是黃金。

    ——“秋分都過了，照規(guī)矩…”櫟老三嘴上說著，身體卻很誠實(shí)，他摩挲著金葉子，怎么也舍不得還給那個(gè)入夜到訪的黑衣人。

    ——“黃金十兩?！焙谝氯说拖侣曇?，“都是沒有官印的金葉子，夠你櫟老三歇上一兩年…”

    櫟老三瞥了眼送來的尸首，個(gè)個(gè)被白布裹著，粗粗看去也就七八具，“是些什么人？”

    芳婆那會(huì)兒正給櫟容編著細(xì)辮子，聽到要緊處，拽著櫟容的細(xì)辮往前挪了挪。

    ——黑衣人嘬了口粗茶，狹長的眼睛動(dòng)了一動(dòng)，微微笑著道：“我來之前，可是聽說櫟老三是最懂規(guī)矩的人，只收錢，不多問?！?br/>
    櫟老三摸了把胡子，哐當(dāng)一聲把茶碗砸在地上，“都說我懂規(guī)矩，你一個(gè)要壞我櫟老三規(guī)矩的人，還敢戳我？”茶碗是砸了，但裝金葉子的錦囊還是攥在櫟老三手里。

    黑衣人訕訕陪著笑，見芳婆和櫟容一老一小，也不像是懂事兒的主，舔了舔干唇，神秘道：“和你之前做的營生，也差不多。不過是…”黑衣人又看了眼那幾具白布，“這家子人，有個(gè)挺豪氣的親戚在湘南，這親戚早年受過這家的恩惠，記著舊情不忍心看他們被隨意葬在亂墳崗上，說是要帶回湘南去，給好好安葬…陽城到湘南這一路，也只有你櫟老三敢走，這不，出了幾倍的好價(jià)錢…”

    “重情重義，好事吶?！睓道先嗔说噱\囊，“是不？”

    黑衣人小雞啄米似的點(diǎn)頭，“當(dāng)然，積德積福，積下的金葉子，還能給你家櫟容置些新衣裳。”

    ——“芳婆?！睓道先彦\囊扔給聽得出神的芳婆，“聽見了沒，給我家阿容多置些漂亮衣裳?！?br/>
    那包金葉子有些分量，芳婆捧著還抖了抖，到底年紀(jì)大了，看著太多金子，心里有些打鼓。

    黑衣人見櫟老三終于接下買賣，心里也是松了口氣，“什么時(shí)候能走？”

    櫟老三翹起腿，“入秋少雷，但算你運(yùn)氣，今夜過了子時(shí)，有雷雨?！?br/>
    黑衣人咂舌，“你當(dāng)真有異術(shù)？下不下雨，你也摸得準(zhǔn)？”

    櫟容抽鼻子，眼睛里對(duì)那人露出鄙夷，“我爹看天吃飯做營生，鼻子一嗅就知道哪天能走。”

    “嗨?！焙谝氯巳プ等莶啪幒玫募?xì)辮，“那你知道不？”

    櫟容拍開那人的手，“爹會(huì)教我。”

    櫟老三叉著腰哈哈大笑，“好阿容，等爹從湘南回來，就教你?！?br/>
    黑衣人端詳著櫟容的小臉，看向笑開了花的櫟老三，“趕尸秘術(shù)，我懂的不算多，但也知道，趕尸人得生的丑，才能吃這碗飯，不然壓不住死人的陰氣，會(huì)招禍的。櫟老三，你女兒模子生的俊俏，也能做你的營生？”

    櫟老三捏了把女兒的臉，“能不能做，你說了不算？我櫟老三一身本事，不教給女兒，難道教給女婿不成？”

    ——“呸！”芳婆啐了口，“你那也叫本事？”

    櫟老三戳了戳芳婆的額頭，“就你嘴神？還不趕緊把要上路的這些個(gè)拾掇拾掇，誤了時(shí)辰走不了，金葉子你賠給人家?！?br/>
    芳婆哼了聲擼起袖管，“阿容，回自個(gè)兒屋里睡覺去，你爹走前，別出來。”

    櫟容走出屋前還對(duì)那人拌了個(gè)鬼臉，“你才丑嘞。”

    爹趕尸的時(shí)候，都是不讓櫟容看的，但他又沒拿繩子綁著櫟容，櫟容啊，早就不知道看過多少次了。這回買賣接的突然，櫟容舍不得爹，自然要多看幾眼才好，她早在窗戶紙上戳了個(gè)洞，等著子夜的降臨。

    子時(shí)才過，果然起了風(fēng)，黑衣人已經(jīng)是五體投地，抱拳對(duì)櫟老三道：“這一趟，就都交給你了?！?br/>
    櫟老三揚(yáng)唇，“收人錢財(cái)，一定會(huì)做的漂亮，我櫟老三從沒失過手，湘南，也就是多走幾天?！?br/>
    “湘南外五十里的翠竹林，會(huì)有人在那里等著收尸，你留下尸首就可以回陽城?！焙谝氯俗詈蟮?，“翠竹林，記住了。”

    “又不聾?！睓道先l(fā)覺得這人啰嗦，“走走走?！?br/>
    黑衣人走出幾步，又回頭看了眼被芳婆拾掇干凈的幾具尸首，芳婆一雙妙手，不到一個(gè)時(shí)辰的工夫，尸首早已經(jīng)和來時(shí)大不一樣，發(fā)髻整齊，面容安詳，女子唇上還點(diǎn)了些紅色，一路顛簸皺巴巴的壽衣也被芳婆撫得沒有半根褶子。

    芳婆常說：人要上路，也要走的體面。

    黑衣人嘖嘖嘆道：“都說芳婆妙手，果然不假?！?br/>
    芳婆有些得意：“要不是時(shí)間太緊，豈止如此？真正的妙手，你還沒見識(shí)呢?！?br/>
    “話多?！睓道先荒蜔┑溃斑€不走？”

    黑衣人仍是一步三回頭，好像那些尸首里，有他舍不下的什么一般。

    黑衣人離開，芳婆打了個(gè)哈欠道，“我也去睡了，歪門邪術(shù)，誰稀罕。”

    櫟老三懶得對(duì)這婆娘多說，驚雷又起，豆子大的雨點(diǎn)嘩啦啦的落了下來，砸在擺放在院子中央的白衣尸首上。

    櫟老三左右看了看，摸出幾張符紙挨個(gè)兒貼在尸首額上，又掏出懷里油紙包著的屎黃色粉末，四散灑在那幾人面上，仰頭看了看天色，似乎在等著什么。

    櫟容和芳婆也猜過那粉末到底會(huì)是啥。芳婆咬定那就是櫟老三自己拉的屎，因?yàn)樗低德勥^，那玩意兒一股子惡臭，比屎還惡心。不過芳婆沒給櫟容聞，芳婆說：這東西不管是啥做的，肯定邪乎，櫟容還小，壓不住邪氣。

    躲在屋里的櫟容眼睛不眨，她知道，見證奇跡的時(shí)刻就要到來了。

    閃電劃破漆黑的夜空，這應(yīng)該是今晚雷雨最亮的一道閃電，櫟老三在暴雨里苦等那么久，也是為了這一刻。

    泛著藍(lán)光的閃電掠過地上一張張蒼白的人臉，如果這會(huì)子院里有外人在，準(zhǔn)被這一幕嚇暈，但櫟老三早已經(jīng)見慣，他可以陪著許多尸首在暗夜的密林里潛行，甚至一起打盹也不在話下，怕？櫟老三活到三十幾歲，還真不知道什么是怕。

    櫟容也不怕。

    震天的巨雷轟轟響起，櫟老三大吼一聲——“起！”，頂著符紙的尸首一個(gè)個(gè)直立起身，挨個(gè)兒搭著前人的肩膀，順從的等著櫟老三的號(hào)令。

    ——“走！”櫟老三揮灑開備好的紙錢，飄飄搖搖在風(fēng)里翻轉(zhuǎn)，“上路嘞！”

    櫟老三每回說起這句，都更像是在和女兒櫟容告別，櫟容有些失望，她還是不明白，怎么那些人就跟著爹走了呢？她怕自己太笨學(xué)不會(huì)爹的本事，櫟家做這行有三四代，要絕在自己手里，還怎么見人？最重要的是…以后靠啥手藝吃飯？

    櫟容饞，又能吃，櫟老三老說，天下除了殺人越貨，就屬趕尸最來錢，做半年休半年，也就皇帝才比得過。要不是趕尸，哪里養(yǎng)活的了一老一小兩個(gè)吃家。

    除了趕尸，櫟容還真沒想過自己會(huì)去干別的營生。直到…櫟老三沒有從湘南回來。

    湘南人說，立冬那天，翠竹林里出了邪乎事，啥邪乎事？傳來傳去說什么的都有，有人說，一隊(duì)商旅人馬被山賊截殺，十來人無一活口，關(guān)鍵是死的太慘，搶劫就搶劫，把人剁了做甚？還有人說，翠竹林里出了妖怪，把那晚經(jīng)過的人都吃的骨頭不剩，就留下一地的血…

    櫟容等到來年開春，也沒有等回父親櫟老三。芳婆摸著錦囊里的金葉子，用一種悲戚的口吻對(duì)櫟容說：“死了也好，阿容就不用學(xué)趕尸了?！?br/>
    “那學(xué)啥？”櫟容揪著自己的細(xì)辮。

    芳婆摸了摸一臉的褶皺子，“學(xué)入殮吧，也是門手藝?！?br/>
    ——“什么是入殮？”櫟容聽不大懂這個(gè)詞。

    芳婆臉上的褶子揪做一朵花，“人要上路，也得走的體面?；瘖y，給死人化妝。”

    ——“那爹上路時(shí)，走得體面么？”

    芳婆看向空空蕩蕩的院子，“櫟老三活了一輩子，也就剩□□面了。”