柴嫣臉頰發(fā)紅道：“你這老丈倒是會(huì)說得很?！?br/>
船家呵呵笑道：“客人您慢慢聊，小老兒不打攪了。”
待到船家走開之后，聶遠(yuǎn)又繼續(xù)和湯英說道：“前些日子北方不太平，在下的生意斷了有一陣子，荊襄這邊的音信也隨之?dāng)嗔嗽S久。在下還想要請(qǐng)教湯兄，不知道這次拜祭少主，都有哪些英雄豪杰過去？”
湯英雖不知這二人底細(xì)，但心道己方人多勢(shì)眾，無(wú)所畏懼，便豪然對(duì)聶遠(yuǎn)道：“哈哈哈，說起江湖人物，這一回御風(fēng)堂的陣仗可是不?。》堑倚值軠@早已到了江陵，聽說錢塘鏢局的七殺奪魂槍唐大鏢頭、慧拳門的莫老拳師、海鯊幫的水鬼愁楚舵主、老幫主都要去捧場(chǎng)助拳。木兄弟啊，你有得熱鬧看了。”
柴嫣在一旁聽著，心里暗暗煩憂道：“這幫人雖然沒什么厲害人物，但他們?nèi)硕鄤?shì)眾，倒是小鬼難纏?！?br/>
聶遠(yuǎn)裝作懵懂不知，故意夸贊湯英道：“小弟我地處偏遠(yuǎn)，見識(shí)淺薄，但聽湯兄這么一說，這江陵可是群英薈萃??！”
湯英略有自得，點(diǎn)頭應(yīng)道：“別怪我湯某沒提醒你木兄弟，這武林中人脾氣大都怪異，不似湯某這般隨和謙讓。再加上這一回聚會(huì)可不單單是要祭拜，到時(shí)木兄弟不論看見了什么事情，也都別大驚小怪?！?br/>
聶遠(yuǎn)拱手道：“多謝湯兄提點(diǎn)，兄弟感激不盡?！?br/>
湯英微微頷首，又問聶遠(yuǎn)道：“兄弟夫妻兩個(gè)下了船，和湯某一起上路嗎？若是方便，湯某也介紹幾位江湖上的兄弟給木兄弟你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，出門在外，多個(gè)朋友多條路子。”
聶遠(yuǎn)搖搖頭笑道：“多謝湯兄美意，只是在下和拙荊還要在襄陽(yáng)省親，又要耽擱些時(shí)日?！?br/>
湯英正想要擺脫掉他二人，便佯作遺憾道：“哦……那便不巧了，舍弟已經(jīng)幾次來(lái)信催促，因此湯某一上岸就得快馬加鞭過去。那木兄弟，你我便改日再約。”
聶遠(yuǎn)心道這一番客套下來(lái)，自己便算是解脫了，于是連忙應(yīng)下道：“湯兄好意在下心領(lǐng)了，木某改日自當(dāng)?shù)情T拜訪，見識(shí)貴門英姿?！?br/>
聶遠(yuǎn)又與湯英寒暄一陣，柴嫣見他們這一場(chǎng)客氣話說不到頭，心里焦急，便突然挎起聶遠(yuǎn)的手臂嬌聲道：“夫君，可憐我長(zhǎng)這么大，好不容易來(lái)次江南，也想看看碧水青天的模樣，你快些帶我去看好不好……”
湯英在旁見他二人卿卿我我，略顯尷尬，便汕然笑道：“湯某不敢耽誤兩位賞景，兩位請(qǐng)便吧?！?br/>
聶遠(yuǎn)對(duì)湯英道：“那木某少陪了?！闭f罷便被柴嫣一刻不停地拉出了船艙。柴嫣一直拉著他走到船沿邊方才停下，剛一站定，聶遠(yuǎn)問柴嫣道：“我正要多問出些東西，你這么急將我拽出來(lái)卻是為何？”
柴嫣歪頭看著一邊，悻悻說道：“你和一個(gè)大男人說些不著邊際的廢話，還覺得很有意思咯？”
聶遠(yuǎn)見柴嫣是在旁等得不耐煩起來(lái)，不禁笑道：“你也未免太沒耐心，如何行走江湖？這湯英也是個(gè)老江湖，我若不和他酒過三巡、客套幾輪，是套不出他的話來(lái)的?！?br/>
柴嫣一鼓腮幫，沉著俏臉看聶遠(yuǎn)道：“你在怪我壞了你的事??？是是是，木大俠自然比誰(shuí)都有耐心?！?br/>
聶遠(yuǎn)故意不去看她神情，望向遙遠(yuǎn)處的江岸說道：“我有一種預(yù)感，這次我們遇上的麻煩，不止湯英口中那些人。”
說起正事，柴嫣不由得幽幽嘆口氣道：“正是禍不單行、福無(wú)雙至，倒霉事已經(jīng)夠多，御風(fēng)堂又成了一個(gè)大馬蜂窩，也不知道我哥哥那邊怎么樣了?！?br/>
聶遠(yuǎn)應(yīng)道：“我?guī)煾覆徽撌俏涔?、謀略還是聲望，在江湖上都獨(dú)一無(wú)二，你哥哥也非俗輩，御風(fēng)堂不敢貿(mào)然與他們反目。我料想御風(fēng)堂應(yīng)是在用緩兵之計(jì)，到時(shí)先禮后兵?！?br/>
“我們到江陵還需幾日路程？”柴嫣問道。
聶遠(yuǎn)略一估算道：“襄陽(yáng)至江陵還有五百里旱路，不過在這之前，我想到襄陽(yáng)附近的一個(gè)地方看看。”
柴嫣見聶遠(yuǎn)說到此處若有所思，不禁奇道：“什么事??？”
聶遠(yuǎn)追思起許多年前之事，突然在心里升起一陣憂愁。他當(dāng)下沉聲對(duì)柴嫣說道：“此事說來(lái)話長(zhǎng)，是很久之前的事情了?！?br/>
聶遠(yuǎn)愈發(fā)有意回避，柴嫣自然愈發(fā)地不依不饒。她見聶遠(yuǎn)神情恍惚，便問他道：“是不是與你的劍有關(guān)？還是與你師父有關(guān)？”
聶遠(yuǎn)稍稍吃驚，抬頭看柴嫣道：“你猜得一點(diǎn)不差，與這兩件事都有相關(guān)?！?br/>
柴嫣“喔”了一聲，幽幽道：“看來(lái)你與你的劍似乎頗有淵源，可以同我講講嗎？”
聶遠(yuǎn)沉默半晌，欲言又止，不知該從何開口。柴嫣見他支吾神態(tài)，又不禁笑道：“依我看來(lái)，我才是天下最有耐心的人。不然每天如何能和這天下說話最不利落的人說說笑笑？其實(shí)你若不想說起，那便不說了唄……”
聶遠(yuǎn)搖搖頭道：“我倒并非是不想再說那些事，只是千頭萬(wàn)緒，不知該從何處說起?！?br/>
“過了漢江，到江陵還需再渡過長(zhǎng)江主流嗎？”柴嫣突然一轉(zhuǎn)話鋒問道。
聶遠(yuǎn)不解，答道：“江陵在長(zhǎng)江北岸，不需再渡河?！?br/>
柴嫣聽了這話，忽然朝船外張開雙臂道：“讓我抱抱這秋水長(zhǎng)天，過了此處，不知何時(shí)才要回來(lái)。也讓你的千頭萬(wàn)緒吹吹江風(fēng)，可理得清楚些了嗎？”
聶遠(yuǎn)笑道：“我明白你的意思了，你是說趁著這清秋風(fēng)爽，正好當(dāng)作故事慢慢講來(lái)?！?br/>
柴嫣點(diǎn)點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，你師父那些夙夜難忘的事情，以及你遇見我和哥哥前那些行走江湖的經(jīng)歷，我一直都十分想知道，又一直沒有機(jī)會(huì)了解。眼下終于閑下來(lái)些時(shí)候，現(xiàn)在你不說，還要等到什么時(shí)候？”
聶遠(yuǎn)微笑無(wú)言，卻回身入了船艙。柴嫣撇撇嘴甚是不悅，卻見聶遠(yuǎn)隨后提著兩壺清酒從里走出，回到眼前對(duì)自己道：“空談無(wú)趣，不如江中對(duì)酒，才有興味?！?br/>
“真不該讓你學(xué)會(huì)喝酒，都怪那使長(zhǎng)刀的大高個(gè)子。”柴嫣翻個(gè)白眼道。
聶遠(yuǎn)飲下第一口清酒，追思起當(dāng)年之事，心中驀然沉重起來(lái)。他茫然地望向清冷的江面，酒入愁腸，化作嘆惋……
……
十年前。
這日天氣清冷，萬(wàn)物凝霜，山澗之中秋色濃郁。孩童走在泠泠的溪水之中，赤著的腳丫只感到清寒刺骨，使得他緊緊地咬起了牙。
這孩童臉上稚氣未脫，他身穿一件灰衫，手上提著自己的兩只短靴，背上負(fù)著一柄幾乎與他身子等長(zhǎng)的青鋒長(zhǎng)劍。耳聽得四下寂靜無(wú)比，時(shí)而傳來(lái)幾聲孤寂的鳥鳴，空山之中只剩自己一人，孩童不由得加快了腳步。
淌過清泉之后，孩童甩干了腳上溪水，穿好短靴繼續(xù)踏上山路。又翻過一座矮矮的山頭，孩童望向預(yù)計(jì)的方向，還見不到一個(gè)人影。
他此行正是奉師父之命前來(lái)迎接，心道干等無(wú)趣，便抽出長(zhǎng)劍，將一棵樹當(dāng)作敵手比劃起來(lái)。練起劍來(lái)時(shí)光過得飛快，不知不覺天色漸晚下來(lái)，孩童練劍練得疲累，突然聽得耳邊一個(gè)聲音說道：“可惜！可惜！靈動(dòng)有余，決絕不足，你這路捭闔劍少了魂魄?！?br/>
孩童吃了一驚，連忙回過身來(lái)，才見一個(gè)精神矍鑠、卻又面目清冷的老者不知何時(shí)站在了面前。
不同于其他宗師仙風(fēng)道骨的飄逸模樣，這老者面色一如山間的秋色般冰涼，眼神卻流露著濃郁的肅殺之氣。
老者身后背著一柄長(zhǎng)劍，又站著兩名青年弟子。這兩名弟子一人負(fù)劍，一人空手，各自都神采奕奕，卻又沉默寡言。
孩童連忙收起劍向老者作揖拱手道：“晚輩奉師父之命在此處等待封師叔，閑著無(wú)聊，便想要溫習(xí)一下師父?jìng)魇诮o我的劍法，讓封師叔見笑了?！?br/>
這老者正是鬼谷傳人、武林第一門派絕天門掌門封于烈，他當(dāng)下對(duì)孩童微微頷首道：“你這孩子天資不錯(cuò)，不過缺乏決斷。師叔給你使一招，你看好了?！?br/>
封于烈拔劍出鞘緩緩走上前去，孩童讓在一旁，目光放在這劍身之上，霎時(shí)便再也移不開。卻見這劍通體細(xì)長(zhǎng)，體如附霜，隱隱散發(fā)出一陣清寒之氣，煞是惹眼。
恰如白芒一閃，寒風(fēng)飄過，封于烈將劍尖在樹干上輕輕一點(diǎn)。聶遠(yuǎn)只聽得這碗口粗的樹干一聲脆響，如同人全身筋骨一齊斷裂一般，這樹木竟從中間“咔嚓”一聲斷成兩截，上半截滾落在地。
孩童看得驚奇，問封于烈道：“師叔，這是什么劍？好生漂亮！”
封于烈并不回答，反而撫著胡須呵呵笑道：“頡跌老兒，看你徒兒這眼饞的模樣。你這老東西，收徒快十年，也不說為他尋一柄好劍?！?br/>
這孩童不是旁人，正是頡跌博單傳弟子聶遠(yuǎn)。他當(dāng)下看這寶劍看得出神，封于烈身后那不帶劍的弟子對(duì)聶遠(yuǎn)道：“聶師弟，看你這般眼饞，我?guī)煾缚缮岵坏脤⑦@寶劍給你?！闭f著他又看了眼身旁那負(fù)劍弟子道：“唉，師弟你愛劍如癡，有機(jī)會(huì)送聶師弟一柄吧?！?br/>
負(fù)劍弟子是個(gè)面無(wú)喜怒之人，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭沉聲道：“蜀八劍都是名兵利器，聶師弟你喜歡哪一柄？”
不帶劍弟子正是之后的御氣掌門有落青，帶劍弟子則是后來(lái)的蜀八劍之首昭烈劍。兩人等待著聶遠(yuǎn)回答，聶遠(yuǎn)卻如若耳聾，只是呆呆地盯著封于烈手中那柄青霜?jiǎng)Γ路鹈凶⒍ㄒc它相遇一般。