冬天的最后一個(gè)晚上，仍是冷得徹骨。
上元佳節(jié)，本是他們和喜班生意最好的時(shí)候，因近來(lái)發(fā)生了這么多事兒，得罪了乾安城的顯貴，好些個(gè)老板見(jiàn)著他家都繞著走。
何老板也好久沒(méi)露面了，聽(tīng)說(shuō)他被人縱火燒了家，落魄救出一箱家當(dāng)，慌亂逃離了這座城。
不知到底是鄭少臣做的，還是楊義崢做的，無(wú)從考證。
秋筱桐聽(tīng)得這件事，心內(nèi)歉意，知道都是自己連累了他。
桃鈴?fù)耆谌肓怂麄儯?dāng)牛做馬，什么事都包攬了。塵歸時(shí)常心疼她，要幫個(gè)手，也總被趕走。
“你們這哥倆，一生一旦，好好練嗓子最重要！”
可是秋塵歸是真的不想唱戲了，小旦也好，小生也好，都不想唱了。
養(yǎng)身子的這段時(shí)間，漸漸倦怠，慢慢露出男人的慵懶。
桃鈴見(jiàn)了心覺(jué)可惜，不知從哪里搬回來(lái)一面大鏡子，杵在秋塵歸房間里，逼他自己看看。
“我這不是挺好？”他笑。
是真的覺(jué)得好，男人就該這樣，有些肉，有些臃腫，沒(méi)那么媚氣。
“好什么！之前的你多好，風(fēng)華絕代！現(xiàn)在這樣，活像是……”
活像是青樓里油膩?zhàn)屓藧盒牡逆慰汀?br/>
她從良了，怎么還總是想著那些嫖客。
桃鈴垂了眼，神情失落，不再管他。
他以為是自己這樣不求上進(jìn)惹了她失望，翻箱倒柜找出那些戲服，剛一碰手，驀地便想吐，趕緊地又塞回去了。
而秋筱桐卻不同，他一心想重新唱戲，他生來(lái)就是在戲班子的，打小聽(tīng)著看著，已經(jīng)不知道離開(kāi)戲的生活是什么樣子了。
腰和腿都留下了沒(méi)法挽救的傷，扮上相，按著平時(shí)那樣踏出步，耍扇子。
全然沒(méi)了原來(lái)的風(fēng)韻。
柳靈均看著，也心疼，勸他再歇歇，等全好了再練。
“好不了啦！”他打著哈哈。
扶著腰走到自己置放行頭的寶貝箱子面前，從里面取出一只蒙著黃色綢布的長(zhǎng)條形匣子，雙手捧著，遞給他。
柳靈均不解，依著他的意思打開(kāi)，里面是一把嶄新的，從未動(dòng)過(guò)的聚骨扇。
“之前還在京城的時(shí)候，有幸去給老佛爺唱戲，得了她老人家喜歡，便賞了這把扇子?！?br/>
“那可是寶貝??！”生怕弄壞了，趕緊地把蓋子合上。
“什么寶貝，在臺(tái)上，小生手里耍著的，才是寶貝。如今我殘了，什么都不是了，這就成了廢物?！?br/>
柳靈均不忍多說(shuō)什么，說(shuō)多了都是痛。
他愛(ài)不釋手，忍不住又打開(kāi)，撫了又撫，看了又看。
“就給你吧?！?br/>
“什么？”
“這把扇子我就送給你了?！?br/>
“那可不行！這可是你的寶貝！”他急忙遞回去。
“你聽(tīng)我說(shuō)！”秋筱桐靠在他的箱子上，箱子實(shí)已斑駁，能看出跟著他四處走穴留下的痕跡。
“以后這和喜班，就你幫著撐住了?！?br/>
“我不行！”
“你放心，我把我會(huì)的，都教給你?！?br/>
“我沒(méi)這個(gè)本事……”說(shuō)著放下了手里的匣子，“而且我是個(gè)讀書(shū)人，教書(shū)先生，能養(yǎng)家糊口過(guò)日子就行了?！?br/>
柳靈均有些慌張，說(shuō)話時(shí)都不敢看他的眼睛。
“我……我想起來(lái)家中還有事，先……先走了。”
仿佛像逃離地獄一般，急著就走了。
原來(lái)是葉公好龍。
到頭來(lái)一切還得靠自己，別人都是看客。
他拿起匣子，拂去柳靈均留下的手指印，又小心翼翼放回了箱子里。
只有這箱子，才是自己的知己。
冷云仍沒(méi)什么消息。
日子還是要過(guò)的，一直沒(méi)生意，總有一天要揭不開(kāi)鍋。
日落蕭條，別的戲班都陸陸續(xù)續(xù)回來(lái)，拿著一天掙得的銀錢(qián)，妝還沒(méi)卸就商量著等會(huì)兒是去喝花酒還是去碰運(yùn)氣賭上一把。
秋筱桐搬了個(gè)椅子坐在門(mén)前，碰一只壺在手里，聽(tīng)著不遠(yuǎn)處的喧囂嬉笑，心里揪著疼。
這樣的日子，好像死了。
“秋老板在嗎？”忽而有人喚道。
好久沒(méi)人喊他秋老板了，聽(tīng)著有些生耳，卻忍不住激動(dòng)。
“喲，爺是打哪家來(lái)？”一瞬間又恢復(fù)到了過(guò)去。
“我是城北張家府的，老太太過(guò)大壽，點(diǎn)了名要聽(tīng)你哥兒倆的戲，別人都不成。戲碼你們自己選，老太太說(shuō)了，甭管唱什么她都愛(ài)聽(tīng)！”
“好說(shuō)好說(shuō)！”竟還有人記著他們！他們沒(méi)死，他們還活著！
“下月初八，好日子！秋老板放心，酬勞好商量！咱張家府還能出手小氣不成？”
“好說(shuō)好說(shuō)，都聽(tīng)爺?shù)?！?br/>
有人請(qǐng)，心里自然樂(lè)，可送走了這位爺，稍作冷靜，卻覺(jué)得奇怪了。
張家府，從也沒(méi)聽(tīng)過(guò)。
“師哥，我以后都不唱了，明兒我去看看，有沒(méi)有哪家招打雜伙計(jì)的?！彼麖氐滓貧w俗人了。
秋筱桐嘴唇有些顫，搓著手，不知所措，可憐又無(wú)助。
“塵歸，就算師哥求你了！”他巴巴看著他。
“師哥我……”
“這么多年，我從沒(méi)求過(guò)你，只這一次，你就陪我這一次。如果失了這一次機(jī)會(huì)，那我……”
不如死了好。
戲臺(tái)子才是他的全部，其他都只是過(guò)眼云煙。
臺(tái)下他們是師哥師弟，臺(tái)上是眷侶情人，都分舍不開(kāi)，誰(shuí)少了誰(shuí)，好像都不能完整了。
秋塵歸又重新穿上小旦的戲服，畫(huà)上油彩，盤(pán)起頭發(fā)，選一套蝴蝶點(diǎn)鉆頭面。扮好了，往鏡子前面一站。
鏡子里還是那個(gè)如花似玉的美嬌娘。
媚眼斜飛，水袖拂面。
性別一下子又亂了。
不過(guò)是男人還是女人，又有什么重要的。
“恰便似桃片逐雪濤，柳絮隨風(fēng)飄。袖掩春風(fēng)面，黃昏出漢朝。蕭條，滿被塵無(wú)人掃。寂寥，花開(kāi)……咳咳……”
生疏了，嗓子沒(méi)原先亮了，許久沒(méi)練步子，走起來(lái)也沒(méi)了原先的風(fēng)韻。
心里多少還是有些失落的。
秋筱桐倒是樂(lè)呵的很，喜滋滋哼著曲兒打理行頭。
“這一套是《盤(pán)妻索妻》里的梁玉書(shū)，這一套是《追魚(yú)》里的張珍，這一套是《沙漠王子》里的王子羅蘭……”瞥一眼師弟，仍裝扮做杜麗娘。
“怎么，還要唱《桃花扇》？人家老太太過(guò)壽，還是選些喜氣點(diǎn)的戲，別惹了她老人家不高興。”。
“喜氣的，我不記得了?！?