鄂爾泰在屋內(nèi)換便服，只聽(tīng)外面差役道：“啟稟大人，常大人差人來(lái)問(wèn),是否今夜議事？”

    鄂爾泰系著扣子道：“晚了，請(qǐng)常大人歇吧，明日再議?！比缓蟊阃崎_(kāi)門(mén)。

    差役道：“是！”退下去了。

    鄂爾泰向客房而來(lái),有差役正端了酒菜進(jìn)去,房門(mén)是開(kāi)著的,他仍敲了敲門(mén)。

    只聽(tīng)里面道：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    鄂爾泰走進(jìn)房,待那差役退下,方道：“凰姑娘?！?br/>
    凰棲桐一笑，脫下帽子來(lái)。

    鄂爾泰道：“今日姑娘所受之辱，起因在鄂某，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
    “鄂公子何必自責(zé)？況且,什么榮辱得失，在下也已看淡了?！?br/>
    “凰姑娘整晚勞碌，適才在酒樓也不及入席，所以我讓廚下薄備了酒菜,招呼不周，還請(qǐng)將就一二?！?br/>
    “鄂公子……”

    鄂爾泰笑道：“十幾年了……十六年。鄂某已年近不惑，再非公子?！?br/>
    “十六年了……”凰棲桐不無(wú)感慨，“一晃，就過(guò)了這么久。沒(méi)覺(jué)著，這么久了。興許是，心里頭總惦記著一樁事，或是一個(gè)人，就覺(jué)得今天和昨天沒(méi)有什么差別，十幾年過(guò)來(lái)，也就這么過(guò)來(lái)了。”

    這樣的話，鄂爾泰還可以一笑而飾：“姑娘請(qǐng)自用吧，晚了，再下告辭了?！?br/>
    “您不想，坐下來(lái)聊聊么？”凰棲桐坐在桌邊的圓凳上，落落大方，“您是在怕什么？”

    他心里一顫，仍道：“有什么可怕？”

    “怕觸及，不想觸到的地方，怕傷了，您最想護(hù)著的人?！?br/>
    鄂爾泰慢慢轉(zhuǎn)回身來(lái)。

    凰棲桐道：“您也坐吧，就當(dāng)陪一陪多年不見(jiàn)的老朋友，最多，我自斟自飲，沒(méi)人強(qiáng)勸您飲的?！?br/>
    這樣說(shuō)來(lái)，鄂爾泰也只好坐下。

    凰棲桐含笑看了他一眼：“您換了一身便服，當(dāng)真不想坐一坐么？也許是您心底里也盼著有那么一個(gè)人，能跟您聊上幾句。您不想別人提，是因?yàn)樘诤酢２幻骶屠锏?，不中?tīng)的，一個(gè)字，都是逆著嗆進(jìn)心肺去。對(duì)那個(gè)人，那段過(guò)往，您是聽(tīng)不得半個(gè)‘不’字的?！?br/>
    鄂爾泰僵硬的坐姿松緩下來(lái)，在這樣一個(gè)傳奇而通透的女人面前，卸去了戒備。

    “可是您知道我凰棲桐是什么人。我雖出身下九流，無(wú)根無(wú)基，卻也知情知趣，尤其，跟您那一段淵源。何必將我與旁人相提并論？”

    “凰姑娘……”

    “我與您年歲相仿，您還不是以當(dāng)年之稱相稱？”

    “女人不同，一日云英未嫁，就還是姑娘?！?br/>
    “世人皆道凰棲桐是男子，我肯嫁，有誰(shuí)又肯娶？十幾年，戲臺(tái)子搭了又拆，角兒們換了一茬又一茬，可是，戲碼總還是那幾出，都說(shuō)戲子無(wú)情，可我們梨園行當(dāng)兒，偏就愛(ài)顧念著些不變的東西。不過(guò)，您既然已經(jīng)高升，我便也稱呼一聲，大人?！?br/>
    “請(qǐng)便。您這次來(lái)，只為了應(yīng)常大人的邀請(qǐng)么？”

    “故人難逢，聽(tīng)聞您在云南，我近在貴州，怎么也都要來(lái)見(jiàn)上一見(jiàn)的。”

    “姑娘風(fēng)采如昔?！?br/>
    “那，戲呢，可還如昔？”

    鄂爾泰啞然失笑，這是一個(gè)活在戲里的人：“當(dāng)年您唱的，是三刺三殺，音如裂帛，動(dòng)如脫兔，何等的英姿颯爽，與今日之清麗哀婉自然不同?！?br/>
    “是啊?！被藯澣灰粐@，“臺(tái)上，風(fēng)塵節(jié)烈，閨秀巾幗，我扮盡世間女子，臺(tái)下，卻要扮男人。您說(shuō)，可笑么？”

    “戲臺(tái)上，常見(jiàn)一副老對(duì)子，上聯(lián)是，‘日月燈，云霞帳，風(fēng)雷鼓板，天地間一場(chǎng)大戲’?？梢?jiàn)臺(tái)上臺(tái)下，并沒(méi)什么區(qū)別了?！倍鯛柼樗辶司疲f過(guò)去，“其實(shí)，姑娘已退隱多年，為什么不恢復(fù)女身，如常人一般婚嫁呢？”

    “凰棲桐是曾在南府（升平署）中侍奉先帝的，一朝是男人，便一世都是男人，如若不然，便是欺君。好在，知道在下真實(shí)身份的人并不多。除了已謝世的先師，就是大人您，還有……”

    她說(shuō)這句話，卻沒(méi)有說(shuō)完，眼簾微掀，看他的神色，果然，他的神色變了。

    她繼續(xù)說(shuō)，小心翼翼的：“您心里，只有一個(gè)女人，余的人，是男是女，也都無(wú)所謂了。”

    這一次，沒(méi)法再坦然而受。

    就像扯開(kāi)一角佛偈，壓在心上的那座大山，搖搖欲崩。

    鄂爾泰為自己也倒了杯酒，拿起酒杯：“我敬你?！?br/>
    先干為敬。

    酒是一種水，像水一般無(wú)孔不入，無(wú)科不盈，可以將一切過(guò)往封得波瀾不興，所不同的是，酒也能麻醉，當(dāng)復(fù)蘇的妄念泛起水漪，就讓它，沉醉不醒。

    凰棲桐拿起酒杯：“您，不是不好飲么？”

    “像藥，若是用得多了，就慣了，想用的時(shí)候，反倒沒(méi)有用了?！?br/>
    放下酒杯，他道：“那副對(duì)子的下聯(lián)，‘湯武凈，文武生，桓文丑末，古今人俱是角色’。誰(shuí)又不是在演戲？我在人世間，早已一無(wú)所謂，扮君臣父子，扮夫妻兄弟，不過(guò)是宿債要償?！?br/>
    “大人可還記得，當(dāng)年，那一天，您其實(shí)并未看穿在下本是女身，是……她，是她，告訴了您?！被藯┱f(shuō)著，又倒了杯酒，遞過(guò)去。

    鄂爾泰接過(guò)來(lái)：“怎么會(huì)不記得?！庇诛嬕槐?br/>
    “不知您察覺(jué)沒(méi)有，那天，她格外開(kāi)心?！?br/>
    “是啊?！倍鯛柼┓畔卤瓉?lái)，不知是不是酒的原因，讓他的眼睛潤(rùn)潤(rùn)的亮著。

    “您可知道原因？”

    “我……”他用手摸了摸后腦，笑了。

    他當(dāng)然看不到自己的模樣，可都看在凰棲桐的眼里。

    他笑著說(shuō)：“不知道。她不想說(shuō)的，就讓我猜。你知道的，她那么聰慧，很多事我都猜不到，就算猜中了，她也未必承認(rèn)?！?br/>
    “那讓我來(lái)告訴您吧。其實(shí)，我也只是猜。只不過(guò)女人的心事，大概女人才更了解?！?br/>
    凰棲桐卻沒(méi)有說(shuō)下去。

    “您說(shuō)啊。”他眨也不眨地看著她，不用自主地將自己坐下的圓凳向前一挪。

    那個(gè)人說(shuō)的分毫不差。就像最威猛的大炮，只能射到遠(yuǎn)處，卻射不到近處。再厲害的人，都有不設(shè)防的地方。鄂爾泰的軟肋，就是他的過(guò)去。而她，是一個(gè)能走進(jìn)他過(guò)去的人?；藯┛粗鯛柼┑难劬?，心里有一絲絲嘆惋，說(shuō)道：“大人是今非昔比，當(dāng)年，遠(yuǎn)沒(méi)有如今這樣沉穩(wěn)。恕在下直言，倜儻中三分輕佻，怎么看，都脫不了一身風(fēng)流骨?！?br/>
    “嗯……那又如何？”

    “若說(shuō)您女人緣薄，任誰(shuí)也不信的。可是她，又是那么驕傲，不肯露出對(duì)一個(gè)男子的過(guò)分在意。您看不出在下是女兒身，說(shuō)明您對(duì)女人，其實(shí)也并沒(méi)什么閱歷。她不講，但是，芳心暗喜。從那時(shí)候我便知道，她也喜歡著您?！?br/>
    他想笑，乍起的欣喜又被沉痛的巨浪拍打下去，落下嘴角，柔情卻又泛起，終歸還是笑了，可也只一?。骸爸挥泻蘖??！彼镁苼?lái)喝干，“怕就只怕，連恨也沒(méi)有了?！?br/>
    “您，再?zèng)]見(jiàn)她么？”

    “我曾在這里，尋了四年。”

    凰棲桐的驚訝是發(fā)自內(nèi)心的：“四年？”

    “每天夜里合上眼，我都在想，說(shuō)不定明天一睜眼就看到了。一天又一天，就像您說(shuō)的，每天都想著同一個(gè)人，同一樁事，今天和明天也沒(méi)什么差別。四年，轉(zhuǎn)眼也就過(guò)去了。”

    “人在世上，就一定有跡可循，尤其那樣的出類拔萃。您始終尋不到，有沒(méi)有想過(guò)，或許……或許……”

    鄂爾泰的心劇烈一縮：“姑娘早些休息，我，告辭了。”

    “請(qǐng)留步?！?br/>
    他須臾不停地向門(mén)外走去。

    她在他身后道：“尚在人間也好，往生極樂(lè)也罷，哪怕是孤魂野鬼，總要有個(gè)下落，不是么？”

    始終喚不得他停步，凰棲桐道：“降尸蠱，您信么？”

    鄂爾泰站住了。

    凰棲桐站起身，朝向他走去，鄂爾泰轉(zhuǎn)回身。

    他信。他的表情告訴她，他信。

    凰棲桐道：“我久在貴州，聽(tīng)說(shuō)過(guò)一種蠱，降尸蠱。一個(gè)人死了，如果找一個(gè)靈媒，再施以蠱術(shù)，這個(gè)靈媒，就會(huì)跟死者魂靈相通。巫蠱，是邪門(mén)歪道，大人可能不信，可這降尸蠱的說(shuō)法正合了古來(lái)最正統(tǒng)的‘尸祝請(qǐng)神’?！?br/>
    “你對(duì)此也有研究么？”

    “戲曲肇自古之鄉(xiāng)儺，唱戲，本就源于請(qǐng)神的儀式。神鬼無(wú)形，降神之時(shí)，當(dāng)附著在與其相似之體上，這被附著的，便是‘尸’了。千百年來(lái)，儺戲演化出百戲，而尸祝，也就成了戲子、伶人?！?br/>
    “這個(gè)，我知道，只是，找一個(gè)相似之人談何容易？

    “形貌天生，無(wú)可修改，可是若論神色聲音，在下不敢夸口，普天之下，能夠惟妙惟肖，以假亂真的，除了凰棲桐，更有何人？”

    鄂爾泰思忖片刻：“蠱呢？”

    “蠱，就在我身上?！?br/>
    不等鄂爾泰問(wèn)，凰棲桐又道：“人，總有不想講，不能講的，您想必比誰(shuí)都清楚。望您，不要追究?！?br/>
    “好?！?br/>
    “可有貼身舊物？”

    鄂爾泰一怔。

    凰棲桐又問(wèn)：“可有？”

    鄂爾泰猶豫一下：“有?！?br/>
    “您可愿如當(dāng)年，為我再吹一曲？”

    他卻搖頭：“笛子，斷了?！?br/>
    也罷。

    鄂爾泰走進(jìn)門(mén)，神臺(tái)搭在正中，臺(tái)上點(diǎn)起四盞長(zhǎng)明燈，香霧繚繞。

    有笛聲，似笛而又非笛，像是骨笛。

    邊族有鷲骨笛，漢人有鶴骨笛，均不常見(jiàn)。鄂爾泰望向笛聲傳來(lái)的地方，卻又側(cè)過(guò)臉。

    做女妝的凰棲桐，與戲臺(tái)之上迥然不同，臺(tái)上，她矜容嚴(yán)裝，而此時(shí)，她艷如夭桃柔如媚柳，卻讓人不愿直視。

    一曲吹畢，凰棲桐以手整襟，很自然地掩起適才露出的抹胸……那從京城中帶來(lái)的舊物。

    可更讓鄂爾泰留心的，卻是她手中的骨笛，那樣式，不像鷲骨，也不像鶴骨，而像……

    凰棲桐似能看透人的心事：“不錯(cuò)，是人骨，鎖子骨?！?br/>
    處處透露出妖異。

    凰棲桐道：“這不只是一種樂(lè)器，更是一種法器?！?br/>
    言畢，她盤(pán)坐于神臺(tái)后的紅羅帳下，雙目微闔。

    鄂爾泰等待良久，只見(jiàn)她眉心緊蹙，面色發(fā)白，漸有薄汗?jié)B出，又過(guò)了一會(huì)兒，眼睛略微張開(kāi)，道了句：“守空胭脂匣，才肯嫁離家?！?br/>
    那聲音……像極了，只是幽幽一縷，不似人間。

    鄂爾泰怔怔的，胭脂匣，胭脂寸……嫁離家。

    十幾年的猜想豁然開(kāi)朗。是她！連他也不盡知的，旁人又怎么會(huì)知道？一定是她！

    他向前走了幾步，越是急切，越是沉滯難行。卻見(jiàn)凰棲桐向后一仰，整個(gè)人癱了下去。

    “凰姑娘！”他不敢輕易碰觸她，“凰姑娘！”

    “我……”她看來(lái)很難受，卻已恢復(fù)了自己的聲音。

    鄂爾泰伸手一扶，她坐起身，無(wú)力地靠在他肩上。

    鄂爾泰猶豫一下，沒(méi)有推卻，只向一旁側(cè)了側(cè)身：

    “怎樣？”

    “凡人請(qǐng)神，體力不濟(jì)，終究，終究是不行的……”

    “沒(méi)有別的法子么？”

    “除非……”

    “除非什么？”

    “將蠱傳到你身上，就可以直接感應(yīng)，不必借我之身。”

    “怎么傳？”

    凰棲桐一笑，慘淡之中竟有一種說(shuō)不出的媚態(tài)：“大人難道聽(tīng)不出，這出戲，是什么么？唯有陰陽(yáng)交-媾，才能將這降尸蠱傳到男子身上?！?br/>
    她吹的那一曲，出自青泥蓮花記，她的笛，用的是鎖子骨。

    鎖骨菩薩。

    傳說(shuō)唐大歷年間，延州有一個(gè)縱淫的女子，人盡可夫。她恣意與男子狎昵薦枕，一無(wú)所卻，最終死去，人們把它葬在荒蕪的道路邊。后有一胡僧來(lái)到此女子的墓前，焚香敬禮并贊嘆，并告訴大家：“斯乃大圣，慈悲喜舍，世俗之欲，無(wú)不徇焉，此即鎖骨菩薩”。

    菩薩化娼，為的是以淫止淫，點(diǎn)化世人。青泥蓮花記正是據(jù)此而寫(xiě)成的戲文，贊那些舍身與眾生交-媾的女人，便如出淤泥之蓮花。

    鄂爾泰皺眉向后一撤身。

    凰棲桐靠空了，撲在床榻，很久才撐起身子：“我感大人用情至深，欲舍身成全，難道，大人還要拘泥么？”

    鄂爾泰沉默良久：“這一切，都是真的么？”

    “是真是假，大人難道不辨？”

    “傳蠱上身，真的只有這一個(gè)辦法？”

    “唯有此法?！?br/>
    凰棲桐抬起柔弱的手臂，碰觸到他的手。他慢慢地，握住了。

    凰棲桐笑了，無(wú)盡媚色中，卻有一絲怨。166閱讀網(wǎng)