民國(guó)9年，也就是1920年的2月，駐粵滇軍因?yàn)槔罡春屠盍意x兩人的的內(nèi)斗而導(dǎo)致了全面的混亂，廣州軍政府隨之而瓦解，非常國(guó)會(huì)亦為之而分裂。反對(duì)桂系的軍政府首領(lǐng)和國(guó)會(huì)議員均紛紛離粵。
到了6月29日，孫中山派朱執(zhí)信和廖仲愷到漳州，督促返粵驅(qū)逐桂系，許以經(jīng)濟(jì)上至援助?；涇妼㈩I(lǐng)許崇智和鄧鏗也向陳炯明陳說，陳炯明原本就無意回粵，但經(jīng)不起內(nèi)外要求，乃與福建督軍李厚基密約撤兵，由李厚基供給軍費(fèi)餉糈，以交換粵軍撤出閩境，閩南粵軍駐地由閩軍接防。
陳炯明私心在保全實(shí)力，不愿消耗實(shí)力，所以暗中派遣黃強(qiáng)、金章等向桂系及其附屬派系政客暗中勾結(jié)。古應(yīng)芬和廖仲愷勸陳無效，朱執(zhí)信認(rèn)為陳炯明反復(fù)無常，一怒而折返上海。
因?yàn)樵揪褪怯H近陳炯明這一派，所以鐘泱也從對(duì)方那里得到了這些信息，不算是毫無準(zhǔn)備。不單只如此，鐘泱也還從陳炯明那里聽到了一個(gè)人的名字，那就是蔣中正！歷史正以它不而來的面目，滾滾向前，而鐘泱也并不打算去阻擋，反而在背后推波助瀾，打算分一杯羹。
面對(duì)陳炯明的扭捏，孫中山認(rèn)為必須請(qǐng)蔣中正來閩，始能促成粵軍回粵重建革命基地。7月16日蔣自上海經(jīng)鼓浪嶼抵漳州，第二天晤粵軍總司令陳炯明暢談大局。這時(shí)粵軍在陳炯明陰謀下，積極擴(kuò)充私人軍隊(duì)，增編至十余旅，其中葉舉、陳演雄、陳炯光、尹驥、翁式亮、鐘景業(yè)、楊坤如等皆跋扈自私，與主張革命的許崇智軍積不相容，蔣甚感憂慮，認(rèn)為自己留在漳州無助于大局，因此折返上海，向?qū)O中山報(bào)告一切。
“鐘泱，你打算怎么做，陳炯明的請(qǐng)求要答應(yīng)嗎？”說話的是古月軍，他現(xiàn)在是鐘泱的秘書長(zhǎng)，同時(shí)也負(fù)責(zé)著地宮的諸多對(duì)外事務(wù)，深得鐘泱的信任。
“他要錢我們就給錢，要軍火就給軍火，但是無比督促他快點(diǎn)返粵。”其實(shí)鐘泱也知道，陳炯明現(xiàn)在的打算，無外乎是想籍著這一次返粵多為他的軍隊(duì)多張羅一些經(jīng)費(fèi)和軍火。而且對(duì)于在漳州投入了如此多的新學(xué)，陳炯明也不可能說離開就離開，他必須先要確定整個(gè)局勢(shì)朝著對(duì)他有利的方向發(fā)展，他才會(huì)選擇回來。
說完了這一句，鐘泱又望向了坐在一旁的周華：“胡漢民那里怎么樣了？有什么新消息嗎？”
周華現(xiàn)在是整個(gè)地宮的情報(bào)頭子，專司刺探消息，經(jīng)過半年多的努力，鐘泱也總算是有了他自己的情報(bào)班底。周華原本也是個(gè)性情堅(jiān)毅，處事冷靜，思維清晰的人，而且他的家世簡(jiǎn)單。周華和古月軍在東莞的家人也都搬到了廣州，住進(jìn)了鐘泱安排的地方，在忠誠(chéng)上沒有問題。
周華道：“胡漢民那里我已經(jīng)加派人手盯著了，據(jù)說最近他和廖仲愷有過接觸，而且也聽人說離開的時(shí)候匯走走了一大筆錢，應(yīng)該是交給孫中山了。”
鐘泱道：“哦，他還挺熱心革命的嘛。不理他，讓他們鬧吧，廣州城已經(jīng)快要落入我們掌中了。只待陳炯明一到，就讓他去做我們的擋箭牌吧?！?br/>
通過周華匯報(bào)回來的消息，鐘泱驚訝的發(fā)現(xiàn)經(jīng)常向劉進(jìn)洋伸手拿錢的胡漢民居然不貪財(cái)，私生活也是無可挑剔。他把弄來的錢基本上都上交給孫中山，可以說是都用在革命黨的事業(yè)上去了。這也不得不改變了鐘泱對(duì)這些政治人物的看法，雖然他們所做的努力未必能夠改變中國(guó)現(xiàn)狀，但至少他們?cè)诒M自己的努力去做著這些事情。人總是有著兩面性，不單純能以好和壞去評(píng)價(jià)他們。
而對(duì)于孫中山，鐘泱雖然也一直不恥于他的私生活，但是也的確佩服孫中山為了他心中的革命事業(yè)所付出的努力。只不過他們始終是道不同，不相為謀。
鐘泱道：“最近盡量保持低調(diào)，盡量什么也不做，我們只要靜待局勢(shì)的進(jìn)一步發(fā)展就好?！?br/>
周華點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“我明白了，我會(huì)吩咐下去的?！?br/>
見周華已經(jīng)面白，鐘泱也笑了笑，轉(zhuǎn)過頭去看向古月軍：“月軍，古典文學(xué)社的經(jīng)營(yíng)怎樣了？”
古月軍道：“前期準(zhǔn)備已經(jīng)全部到位，經(jīng)費(fèi)、場(chǎng)地、人員全部都已經(jīng)到位，很快就可以聯(lián)系廣州城內(nèi)的上層名流并且獲得他們的一起支持?！?br/>
鐘泱道：“嗯，有了他們的支持畢竟還算好一點(diǎn)。盡量在這些古文化典籍的收集上多花費(fèi)些心思，即使不是原本也無所謂，我們只需要里面的內(nèi)容就好。這件事情對(duì)我很重要，就拜托你去辦理了?！?br/>
古月軍道：“是的，我知道了。”
“好，既然如此，就讓我們耐心的等待，看看局勢(shì)的朝著怎樣的方向進(jìn)展吧?！?br/>
現(xiàn)在的鐘泱，手里兵精糧足，又擁有了龐大的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)和事業(yè)團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)不是這些地方的小軍閥可以動(dòng)搖的了。所以對(duì)于局勢(shì)的的變化，他根本就沒有絲毫的擔(dān)心，憑借著手上數(shù)量接近兩百的陸戰(zhàn)士兵，和人數(shù)超過了七百以上的保安團(tuán)隊(duì)，更不去說那些人數(shù)已經(jīng)突破了兩千大關(guān)的村聯(lián)隊(duì)民兵，武力保障已然不弱。
正因?yàn)橛辛俗銐虻牡讱?，鐘泱才能如此的自信，再也不需要去?dān)心那些小角色的干擾。只不過還在顧及著列強(qiáng)的眼光，所以才不敢明目張膽的豎起旗號(hào)，而是偷偷摸摸地搞一些上不了臺(tái)面的發(fā)展。
另一方面，整個(gè)北中國(guó)的局勢(shì)也不容樂觀，7月5日段祺瑞以邊防督辦名義命令邊防軍緊急動(dòng)員，邊防軍下級(jí)軍官聯(lián)名上書請(qǐng)求說明開拔地點(diǎn)和作戰(zhàn)任務(wù)。段向他們作了一次簡(jiǎn)短訓(xùn)話，鼓勵(lì)他們奮勇作戰(zhàn)，如果這一戰(zhàn)不能打勝，不但他個(gè)人失敗，邊防軍也一定不能存在，全體官兵的命運(yùn)均將不堪設(shè)想。
同一天，西北軍五個(gè)旅長(zhǎng)都有電報(bào)挽留徐樹錚仍供原職，久病不起的段系大將倪嗣
沖，也到了北京，可是他的病勢(shì)沉重，一抵京即赴北戴河養(yǎng)病去了。北京城頓成謠言城、恐懼城，達(dá)官貴人紛紛出京避難，東交民巷的使館區(qū)和外國(guó)飯店都告客滿，張作霖也搬到奉天會(huì)館來加強(qiáng)戒備。
而就在這時(shí)，段派積極備戰(zhàn)，直軍亦布置防線，不遺余力。7日深夜1時(shí)，張作霖并未與任何人作別，悄然乘車出京，在軍糧城下車，隨即宣言“局外中立”！
7月10日，曹錕致電北京公使團(tuán)，請(qǐng)其注意日本暗中助段的事實(shí)。美、英、法三
國(guó)壓迫日本公使表示態(tài)度，14日日本公使被迫發(fā)表宣言，表示決不助段。至此，列強(qiáng)總算是露出了獠牙，各系軍閥其實(shí)都是各依其主，在局勢(shì)的判斷上，也多受列強(qiáng)的態(tài)度所左右。表面上看起來直皖之間的斗爭(zhēng)是因?yàn)樗麄冎g為了內(nèi)部利益分配不均而導(dǎo)致的紛爭(zhēng)，但其實(shí)是歐美列強(qiáng)和日本的在華利益沖突。
日本趁著一戰(zhàn)的空擋，在英、法等國(guó)無力東顧的時(shí)候，把爪牙伸向了直隸一帶，更是事實(shí)上占據(jù)了山東。這些行為都已經(jīng)觸動(dòng)到了歐洲列強(qiáng)的心弦，比起還是一盤散沙的中國(guó)，列強(qiáng)們現(xiàn)在防范的主要對(duì)象依舊是日本和剛剛完成了十月革命的蘇俄。
這也正是鐘泱崛起的好時(shí)機(jī)，趁著大家的目光都在直皖等軍閥身上的時(shí)刻，在廣州完成真正的工業(yè)化改革，積攢起步的實(shí)力。
不出鐘泱所料，7月14日晚，直皖雙方正式開火。直軍號(hào)稱討逆軍，分為兩路，吳佩孚為前敵總司令兼西路總指揮；薊榆鎮(zhèn)守使兼第四混成旅旅長(zhǎng)曹锳為東路總指揮；第一混成旅旅長(zhǎng)王承斌駐鄭州為后路總指揮。西路是雙方主力軍的戰(zhàn)場(chǎng)，直軍在高碑店，皖軍在涿
州、固安和淶水。
15日皖軍第一軍以十五師為先鋒，向直軍第三師進(jìn)攻，直軍退出了高碑店。同日，
東路皖軍由梁莊、北極廟一帶向楊村直軍進(jìn)攻，直軍在鐵路橋邊架設(shè)大炮，雙方勝負(fù)未
決。
16日天津開到日軍護(hù)路隊(duì)，強(qiáng)迫直軍退出鐵路線二英里以外，因此直軍防線打開了
一道缺口，皖軍遂乘虛而入。直軍放棄楊村，退守北倉(cāng)，京津鐵路因此不能通車。
從14日到16日，這三天戰(zhàn)爭(zhēng)中，一共打了兩仗，都是直軍敗北。直皖兩系從馮國(guó)璋入京接任總統(tǒng)后即開始冷戰(zhàn)，前后歷時(shí)三年，這也是北洋軍閥統(tǒng)治期間一個(gè)特色——冷戰(zhàn)期長(zhǎng)，熱戰(zhàn)期短。直皖冷戰(zhàn)了三年，可是打仗不過三四天。尤其怪異的，是兩系的陣容并不鮮明，真正敵對(duì)的，在皖系方面是段祺瑞和徐樹錚可指揮的邊防軍，在直系方面則是曹錕和吳佩孚所統(tǒng)率的直軍。其他各省的兩系軍人都按兵不動(dòng)，坐觀成敗。
相比于中國(guó)北方的局勢(shì)，鐘泱倒是不怎么在意，他現(xiàn)在唯一需要關(guān)注的就是廣州城內(nèi)的局勢(shì)。7月中旬，北方直皖戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，才五天，號(hào)稱無敵的段祺瑞邊防軍全部潰滅。南方的
桂系本與北方的直系暗中勾結(jié)，因此，擬借這機(jī)會(huì)打算混水摸魚、計(jì)劃派兵入閩，這是一石二鳥的如意算盤，表面上是伐閩，出軍時(shí)就順道先滅粵軍，同時(shí)以福建地盤為鉺以誘海軍，于是海軍林葆懌徑電陳炯明，宣稱不管粵軍同不同意，海軍都要策應(yīng)桂軍來攻福建。這一來，陳炯明才感到事態(tài)嚴(yán)重，認(rèn)為自己的存在是與桂系勢(shì)不兩立。
不過因?yàn)檐娛律系臏?zhǔn)備還未完成，面對(duì)著軍力強(qiáng)大的陸榮廷，陳炯明依舊還選擇了按兵不動(dòng)。正因?yàn)檫@樣，不愿意繼續(xù)等待下去的鐘泱，終于在天平上加上了最后一個(gè)強(qiáng)力的砝碼——他送去了一批重型火炮和足夠的彈藥。
桂系計(jì)劃攻閩，也迫使陳炯明決心回粵，同時(shí)和閩軍連結(jié)一氣，全力合作。而鐘泱送去的大批軍火，也終于打動(dòng)了陳炯明，給予了對(duì)方足夠的信心。8月12日，陳炯明在漳州公園誓師，分左右中三路回粵。