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他自然知道眼前這局勢危急,一群天下間最威嚴(yán)、最厲害的角色都在眼前,此時回答若是有一語閃失,必然是要被冠以犯上之名,直接亂棍打死!
秦明無法,唯有俯首撒謊道:“我等乃金吾衛(wèi)兵馬司、辟火司人員,今早接到魏指揮使通知,傳皇上要到千禧寺進(jìn)香,所以一早便來提前查看,這寺廟燭火甚多,唯恐生了意外?!?br/>
他低著頭偷偷看了一眼朱棣,看他如何反應(yīng)。
朱棣停下了腳步,臉上看不出喜怒,只是一臉疲憊,顯然連日的煩心事讓他不堪其擾,也沒有太多精力來管這些小事,只是冷冷地問道:“魏指揮使,可是確有其事?”
魏東侯急忙上前兩步,俯首抱拳道:“稟皇上,確有其事?!?br/>
朱棣哦了一聲,并未懷疑,或者說并不想深入追究。此時千禧寺方丈一再引路,眾人正欲拔足而去,突然皇孫朱瞻基落在后面,他劍眉倒豎,叉著腰大喝道:“不對!此人眼神閃爍不定,他是在撒謊!”
朱瞻基一句話,引得眾人皆驚愕不已。
紀(jì)綱冷笑一聲,趁機(jī)引導(dǎo)道:“圣孫向來凌厲,不知是看出了什么端倪?”
朱瞻基站前一步,他個子雖然只剛到秦明的胸前,但此時那股氣勢,卻絲毫不遜色于任何名將,他仰起頭說道:“進(jìn)香一事不過是皇上今早臨時起意,未曾告知他人,你們金吾衛(wèi)如何能得知,魏指揮使,你是怎么提前告知下屬的?”
這話一出,秦明自然驚出一身冷汗,心想這小娃娃心思怎么這么縝密,這一點小問題都被他揪住了!
朱瞻基不依不饒道:“你們說?。≌f不出理由便是撒謊!”
朱棣目光冷冷,并未開口,反而又是紀(jì)綱嘿嘿笑道:“魏指揮使當(dāng)真是未卜先知,能夠料到皇上的行蹤意圖,當(dāng)真厲害??!司馬賢弟,你這方面可就差了一些?!?br/>
一旁的司馬城也俯首道:“我等身為臣子,如何能妄自揣測皇上的心意,自然是皇上說什么我們做什么便是,這才是忠臣之道。”
二人而后又齊齊俯身夸贊道:“圣孫英明過人,實乃社稷之福!”
朱瞻基畢竟年少,受了夸獎就更為得意,整個人的氣勢已是咄咄逼人!
朱棣眼中的冷漠已逐漸轉(zhuǎn)為不快,這不快若不平息很快就會轉(zhuǎn)為暴怒,而惹怒朱棣的下場向來只有一個,這個結(jié)果無須多言。
朱棣道:“魏東侯,這究竟是怎么回事?”
所有人都盯著魏東侯,看他如何回應(yīng)。
好個魏東侯,當(dāng)真是久經(jīng)沙場臨危不亂的好手,他俯首道:“稟皇上,我金吾衛(wèi)自太祖以來,已歷經(jīng)三十余載,做事歷來沿襲祖訓(xùn),未敢造次,更不敢妄自揣測圣意。今早,我得知皇上要到千禧寺進(jìn)香后,立即以飛鴿傳書幾名得力干將提前到此探查,我等皆知皇上出巡,皇恩浩蕩之處必是海晏河清一片太平,尤其是進(jìn)香祈福必然保得國泰民安,但我金吾衛(wèi)做事歷來是小心謹(jǐn)慎,提前探查只求萬無一失,只是這等小事未曾及時向皇帝稟報,是微臣失職,請皇上恕罪!”
魏東侯的一番話說得滴水不漏,讓朱棣頗為滿意,他眼中的怒火稍稍偃息了下來。
只是朱瞻基依舊不肯放過,他年紀(jì)雖小,但自幼敏銳過人,很得朱棣的賞識,加上其父親軟弱,備受漢王朱高煦欺負(fù),這些事耳熏目染,也養(yǎng)成了他爭強(qiáng)好勝的性子,今日若是在皇上面前爭執(zhí)無果,會讓他覺得很沒面子,再者眼前這幾個人眼神閃爍必然是有隱情,這些因素讓他必須據(jù)理以爭!
他雙手合攏朗聲道:“皇上,有一事孫兒沒想明白,這金吾衛(wèi)大營在城西,皇城在城東,而千禧寺卻在城南,我等從皇宮出來,一刻未歇,魏指揮使是如何這么快地通知金吾衛(wèi)提前過來查探的呢?這時間上可是有些不妥!”
紀(jì)綱和司馬城相視一笑,急忙附和道:“尋常快馬不過一日五百里,比皇上的龍輦還要慢上一些,這時間上確實是來不及?!?br/>
魏東侯眼中閃過一絲怒意,他心想這二人當(dāng)真是賊心不死,他正欲解釋,突然一旁的荊一飛開口道:“司馬大人,尋常快馬確實一日難過五百里,不過我的馬一日千里卻綽綽有余!”
朱瞻基冷笑一聲,怒喝道:“放肆!我大明十匹神駒,也不過是一日千里,你這小小金吾百戶,焉能有此好馬?!”
他這一聲怒喝,當(dāng)真有龍吟之勢,嚇得幾名太監(jiān)和宮女都退避了幾步。朱棣微微皺了下眉頭,但他終究是太喜愛自己的這個孫子了,哪怕此刻這樣不分場合的動怒,他也覺得這孫子是有他當(dāng)年的風(fēng)采,于是伸手拍了拍朱瞻基,笑道:“好皇孫,何必如此動怒,我認(rèn)得此人,金吾衛(wèi)的荊一飛!嘿嘿,當(dāng)禁軍的女子可真不多見哪,你替朕擒了惡賊,討回了九龍如意,這事朕可都記得,朕除了賞你官爵外,后又加送了兩匹寶駒,我若沒記錯,是叫踏云追風(fēng)?”
荊一飛俯首道:“皇上好記性,正是踏云追風(fēng)!”
朱棣點了點頭,道:“這兩匹馬可是我的至愛,原本我只準(zhǔn)備賞你一匹,奈何這踏云追風(fēng)是一對,焦不離孟、孟不離焦,朕金口一開,豈有收回的道理,只好一并送你了。你可得替朕好好養(yǎng)著這兩匹馬,若是死了,朕找你算賬!”
眾人見平日里威嚴(yán)的朱棣竟然跟荊一飛開起了玩笑,自然是驚愕不已,就連朱高熾、朱高煦、朱高燧等人都忍不住多瞧看幾眼,心想這是怎么樣的一個女子,竟然能讓自己的父皇刮目相看。
荊一飛不卑不亢道:“屬下定不辱皇命!”
一旁的權(quán)妃打圓場道:“看來都是一場誤會罷了!”她扇了扇手里的香扇,勸道,“皇上,日頭漸高,不如先進(jìn)去燒香吧,省得誤了時辰。”
朱棣點了點頭,眾人擁簇朱棣一同進(jìn)了千禧寺。
唯有朱瞻基大不服氣,他臨進(jìn)門了,還轉(zhuǎn)頭狠狠地盯了秦明等人幾眼,那神情好似在說:“你們就是在撒謊!你們騙得了別人可騙不了我,下次千萬不要讓我再碰到你們!”
秦明三人見這些人入了寺廟,才抹了抹額上冷汗,嘆氣道:“古人云,伴君如伴虎,真是一點沒錯!這方才要是出一點差錯,便是就地?fù)魯溃K!尤其是那個小皇孫,人小鬼大,真是不想再看到他了?!?br/>
白齊憂心忡忡道:“另外,這紀(jì)綱、司馬城也不是什么善茬,他二人與魏指揮使明顯是有過節(jié),只怕不會這么輕易放了我們?!?br/>
荊一飛道:“司馬城一直負(fù)責(zé)皇城之內(nèi)的守衛(wèi),但他一直想取魏大人而代之,所以處處與之作對,至于這紀(jì)綱本就是個奸猾小人!”她說到這里,已是滿臉恨意。
白齊心想這皇城之內(nèi),眾生百相,各有心思,就算是身處高位,也是朝不保夕,尤其是這些禁軍統(tǒng)領(lǐng),一生只為皇上一個人賣命,這些人為了自己的前途,自是什么都能做出來,他想到這就忍不住一陣惡寒。
反倒是秦明情緒轉(zhuǎn)得最快,他問荊一飛道:“對了,剛才皇上說你替他擒拿了惡賊,可是抓了那個幻象師柳常玉?你跟我們說說,那個幻象師到底有何厲害之處?怎么皇帝老兒記得這么清楚?”
荊一飛顯然不想回答這樣無聊的問題,轉(zhuǎn)身也入了千禧寺,口中道:“日后你再言語不慎,可不會有人幫你圓場?!?br/>
三人入了千禧寺,只是在邊緣游走逗留,也不敢靠近朱棣。這千禧寺面積有四百多畝,中軸線上有金剛殿、天王殿、正佛殿、寶塔、觀音殿和法堂,兩側(cè)還有碑亭、轉(zhuǎn)藏殿、經(jīng)藏殿、珈藍(lán)殿、祖師殿等,當(dāng)真是琳宮櫛比,名勝薈萃,尤其是九層琉璃寶塔,高約三十余丈,直插霄漢,五色琉璃,合成頂冠,早晚有日光射來時,光彩萬狀,金碧照耀云際,絢爛至極。
朱棣等人在正佛殿內(nèi)燒香,秦明等人不知不覺便走到這琉璃塔下,這寶塔遠(yuǎn)看時只覺得光彩奪目,如今走近了瞧,更是燦爛輝煌,這塔下為五色蓮臺座,朱楹八面,辟為四門,門上環(huán)繞著曼陀優(yōu)缽曇花,壁刻金剛四部大神,神像雕刻得手足異相,冠簪纓胄帶鎖甲各不相同,手中還執(zhí)著戈戟輪鐸等神器。再往上看,飛檐皆是琉璃所鑄,共懸掛一百五十二枚金鈴,有微風(fēng)掠過,便清脆作響,猶如百鳥環(huán)繞鳴叫一般悅耳。
寶塔建于圍墻之后,平日里根本不讓外人進(jìn)來,只是今日朱棣駕臨,自然這些門禁一一開啟,再無遮擋。
三人抬頭仰望,看呆了一般。白齊突然想起高老頭的話:“高塔如木,烈日如熾!必燃之!必摧之!”這意思便是琉璃寶塔要?dú)в诨馂?zāi)之中,而且小不點查找的密道正是通往這千禧寺內(nèi),依照這些信息,難不成這今日要有天火燒塔?
若真是這樣,那可是大大不妙!
只是有句話叫怕什么來什么,正擔(dān)心著,突然轟隆隆一聲,頭上響來一道晴空霹靂!