話說(shuō)卦心見(jiàn)著粟苜于夢(mèng)中手舞足蹈且振振說(shuō)道：“我雖不能選擇出身，不能決定過(guò)去，但可以把握現(xiàn)在，亦可以開創(chuàng)未來(lái)！我粟苜誓要安邦定國(guó)祚，創(chuàng)業(yè)守封疆！”驚得卦心躍身起，目瞪口呆，盯著粟苜，哭笑不得，自語(yǔ)嘆：“這渾孩兒究竟著了多深的魔？”卦心長(zhǎng)嘆畢，困意全無(wú)，起身，點(diǎn)燈，默讀經(jīng)。
翌（yì）日晨，卦心滅油燈，見(jiàn)粟苜尚在酣睡，自靜悄悄梳洗過(guò)后，前去內(nèi)原真人跟前侍奉。卦心為內(nèi)原真人打點(diǎn)行裝，且收拾且開口道：“師父！卦心讀書，有一句不甚明白，還請(qǐng)師父解惑！”內(nèi)原真人捋（lǚ）著胡須道：“說(shuō)來(lái)聽聽！”卦心道：“‘頑徒頑劣玩世不恭，仁師仁愛(ài)仁心不改’一句，出自哪莊典故？”內(nèi)原真人頓頓，嘆息講來(lái)。
傳說(shuō)，久遠(yuǎn)以前，有一方國(guó)，叫作舞國(guó)。國(guó)中民終日歌舞，并不勞作；只有國(guó)主是一位農(nóng)人，名叫藝稼，擅長(zhǎng)植樹。藝稼曾在院中種植出一株珍珠樹，珍貴非常。舞國(guó)子民仰仗珍珠樹所結(jié)珍珠與鄰國(guó)交換衣食器具，以為過(guò)活。
有一日，藝稼結(jié)籬時(shí)，發(fā)現(xiàn)一嬰孩躺在柴堆旁，他抱起嬰孩，左右尋找，卻不見(jiàn)其父母，于是自將嬰孩收為徒，取其名棄柴，撫養(yǎng)其成長(zhǎng)?？蓢@棄柴頑劣，常將未成熟的珍珠摘下丟進(jìn)河中，導(dǎo)致國(guó)中百姓沒(méi)有上好的珍珠拿去交換。百姓衣食短缺，怨聲載道。藝稼多番教導(dǎo)，棄柴冥頑不靈，一歲年長(zhǎng)一歲，反而愈演愈烈。終于一日，饑餓寒冷的百姓沖到藝稼居處，強(qiáng)迫藝稼將棄柴趕出舞國(guó)，可是藝稼心地仁善，始終不忍棄柴無(wú)家可歸。憤怒的百姓手持刀斧，揚(yáng)言不趕走棄柴，便將其殺死。棄柴大怒，揮斧跑到后院將珍珠樹砍倒，并大笑道：“誓讓你等無(wú)衣無(wú)食！”藝稼大驚。百姓看見(jiàn)珍珠樹倒下，驚慌失措，哀嚎哭歌，怨氣沖天，誓殺棄柴。藝稼長(zhǎng)嘆道：“不如，以我一命，換他安寧！”說(shuō)完，藝稼一頭撞死在珍珠樹樁上，化成一只聚寶盆，盆中金銀，取之不竭。百姓得了聚寶盆，有了財(cái)源，從此衣食無(wú)憂，載歌載舞，加之感念藝稼的多方付出，遂饒過(guò)棄柴。
單道棄柴，失去藝稼，幡然醒悟，跪在枯死的珍珠樹旁，悔恨無(wú)邊，淚水泛濫。他的淚水浸濕大地，潤(rùn)及珍珠樹根，竟使珍珠樹死而復(fù)生！只見(jiàn)樹丫上坐著一個(gè)神影，那正是藝稼的靈魂。藝稼笑道：“棄柴！你從此好生守著復(fù)活的珍珠樹，勿要再頑劣！”棄柴洗心革面，獨(dú)守珍珠樹和藝稼的靈魂，再也不曾離開。
百姓聽得傳聞，前往藝稼故居拜賀，卻只能看見(jiàn)一片滄海茫茫，再也不見(jiàn)藝稼、棄柴并那珍珠寶樹。
內(nèi)原真人嘆道：“‘頑徒頑劣玩世不恭，仁師仁愛(ài)仁心不改’一句，從此，便用來(lái)描述師父對(duì)弟子無(wú)限的愛(ài)與包容！”卦心亦嘆道：“師父何嘗不像藝稼那樣仁愛(ài)無(wú)邊？”內(nèi)原真人聽卦心話里有話，頓了頓，問(wèn)道：“可是粟苜求過(guò)你？你為他做說(shuō)客來(lái)了？”卦心登時(shí)下跪道：“師父明察！粟苜正值叛逆年歲，一時(shí)醉心世間浮華，也是常情；一時(shí)頑劣誤事，也能體會(huì)。師父莫不是真要一生一世困他在這廩虛觀？如若不是，不如遂了他的心！當(dāng)年內(nèi)關(guān)二師叔將他托付于師父，只求保其性命，不曾要他非得一心向道。師父！索性由了他去，保不準(zhǔn)他歷得多了，見(jiàn)得廣了，反而識(shí)得修道的好，自行轉(zhuǎn)了心性，豈不美事？”內(nèi)原真人長(zhǎng)嘆道：“粟苜乃四柱純陽(yáng)之身，正陽(yáng)年陽(yáng)月陽(yáng)日陽(yáng)時(shí)出生，邪獰不侵，顯貴可千古留名，或有飛升神仙之運(yùn)，然又性格古怪，偏激孤傲，難與人共處，他總愛(ài)獨(dú)自讀書于水榭邊，不與眾師兄弟為伍，便是見(jiàn)證。所謂獨(dú)陽(yáng)不長(zhǎng)，孤陰不生，他陽(yáng)而不陰，性格過(guò)剛易折，若不留在道觀修身養(yǎng)性，出去那紅塵惹盡鉛華，是否保得了性命，為師也難料及！他之命格，更能刑克六親，戕及配偶！粟苜雙親早亡，便是他太過(guò)剛硬所致；他若再遇上情緣，必會(huì)害了人家！他若不想一生屢歷生死之別，只能留在這廩虛觀得道求仙，否則追悔晚矣！”卦心聽著內(nèi)原真人的話，一番沉默，而后道：“師父！正所謂‘治得了病，治不了命！’若真是命中既定之事，我等凡胎也難改變，不如一切任其自然！說(shuō)粟苜刑克六親，未必其然！師父與卦心便是粟苜世間最親之人，不是生龍活虎、逍遙自在地活著？哪里就受他殃及？至于粟苜雙親早亡之悲劇，不過(guò)天時(shí)趕巧，不該完全歸咎于他！我觀粟苜胸中有丘壑、腹內(nèi)滿韜略，若果然將來(lái)有顯達(dá)之時(shí)，也是我廩虛觀的功果，還請(qǐng)師父順應(yīng)粟苜之天生心性！”內(nèi)原真人嘆道：“若粟苜習(xí)得卦心半分淳樸心性，為師便也不用終日憂心！為師受人之托，忠人之事，盡全力保他性命而已，若果真天命下發(fā)，也只能隨緣應(yīng)劫！今日，卦心既然開口求情，為師豈能駁了你的面子？也罷！你且讓他收拾行囊，用罷早膳，相與啟程！”
內(nèi)原真人與卦心一席對(duì)話，粟苜在窗外其實(shí)偷聽得一真二切，他卻悄悄迂回卦心房中，躺下裝睡。
卦心回到房中，輕拉粟苜。粟苜佯裝方醒，說(shuō)道：“大師兄，早安！”卦心笑道：“你這渾孩兒！昨夜收拾的包裹，卻不是白收拾的！”粟苜佯裝大喜，翻身起來(lái)，問(wèn)道：“師父可是回心轉(zhuǎn)意？”卦心笑道：“用過(guò)早膳便要啟程，你可趕緊！”
話說(shuō)粟苜、內(nèi)原真人和卦心，驅(qū)車前往拉瑪觀，于路瑣事不需多述。到達(dá)拉瑪觀以后，粟苜四下瞅著，觀中處處素縞高掛，白幕垂遮，靈花陳擺，眾道士面帶哀色，陰郁中夾雜恐懼。
“內(nèi)原真人！”前來(lái)迎接的是拉瑪觀新觀主、故去的卓平真人師弟、卓和真人，以及幾個(gè)道徒。卓和真人一身縞素衣，頭裹白巾，說(shuō)道：“承蒙內(nèi)原真人舟車勞頓，駕臨弊觀，貧道不勝感激！”內(nèi)原真人答道：“尊師兄卓平真人德高望重，是我同道中楷模，如今駕鶴，內(nèi)原理當(dāng)前來(lái)敬送！”卓和真人嘆道：“先觀主師兄前日暴斃，可疑可懼！貧道遂邀廩虛觀、三甲觀、六丁觀等一眾觀主前來(lái)商議?！闭f(shuō)話間，卓和真人引領(lǐng)內(nèi)原真人一行前往正殿。正殿設(shè)靈堂，堂上四面素白帳幔、冥旗、黃鑼、傘蓋、孝扇、油燈等一應(yīng)什物俱全，正中高掛卓平真人仙像，唯獨(dú)不見(jiàn)吉祥板屋（棺材）。粟苜暗疑思：“吉祥屋卻設(shè)在何處？”內(nèi)原真人一行敬香畢，卓和真人說(shuō)道：“內(nèi)原真人，請(qǐng)隨貧道移步議事堂！”
一行轉(zhuǎn)至議事堂，各觀觀主及其隨行弟子皆聚于此，吉祥板屋亦安置在此間?！扒叭找估?，更夫阿寧在四更時(shí)分，擊柝（tuò）方畢，聽到從先師兄卓平真人的臥房中傳來(lái)‘啊’的一聲慘叫，阿寧即刻趕去，點(diǎn)燃燭火，竟看到……師兄已經(jīng)……”說(shuō)到這里，卓和真人禁不住哽咽起來(lái)?！翱吹綆熜痔稍诘厣希虬庪S即敲響銅鑼。眾人趕來(lái)，發(fā)現(xiàn)，師兄已經(jīng)羽化！貧道檢查師兄尸身，其他處并不見(jiàn)傷痕，亦無(wú)中毒之兆，只在玉枕穴處有一圓孔，似指洞大小。師兄……師兄……”說(shuō)到此處，卓和真人悲慟哭泣。眾人一番寬慰。卓和真人又道：“卓和身為修道之人，看淡生死，本不該如此哭泣，怎奈，師兄一生清貧仁善，竟腦顱被鉆，腦漿被吸，死狀凄慘，怎不令人痛心？可恨周遭并無(wú)打斗痕跡，到底不知師兄毀于何人之手！”眾人紛紛嘆息，驚懼，議論開來(lái)：“竟有如此之事……真是聞所未聞……匪夷所思……”“諸位請(qǐng)看！”卓和真人引領(lǐng)眾人再次查驗(yàn)卓平真人尸身，果見(jiàn)玉枕穴處有一指洞，可怕至極！聽得三甲觀觀主須有真人說(shuō)道：“卓平真人修為均在我等之上，世間少有敵手，尋常人斷不能輕易近身傷害！能出手一招斃其命，定是陰毒邪功！”六丁觀觀主納爾真人附議：“觀其顱上傷口，似是指洞，莫非邪教的指穿功？這般殘虐！”須有真人聽言，略略點(diǎn)頭。內(nèi)原真人問(wèn)道：“不知卓平真人生前是否得罪過(guò)哪些惡人？”卓和真人回答：“先師兄素來(lái)親和待人，未曾聽聞?dòng)谐鸺?。我拉瑪觀更是普濟(jì)百姓，只行善舉，何遭此飛來(lái)橫禍？”
“敢問(wèn)卓和觀主，附近山林中是否棲息有大型鳥獸？”正是一眾道人種種猜測(cè)之時(shí)，粟苜突然插話道。“這位是……”卓和真人看向粟苜，問(wèn)道。粟苜待要說(shuō)話，內(nèi)原真人忙賠笑道：“頑劣家徒不知天高地厚！卓和真人不必介懷！”而后，他呵斥道：“粟苜退下！眾真人議事，小子不可無(wú)理！”卓和真人禮答：“原來(lái)是內(nèi)原真人高徒！不知，為何有此一問(wèn)？”粟苜看了內(nèi)原真人一眼，聽得內(nèi)原真人厲聲道：“既是卓和觀主發(fā)問(wèn)，還不速速回答！”粟苜這才答話道：“我觀卓平先觀主傷口，不像是被什么兵器所害，倒像是鳥喙之類！”議事堂內(nèi)眾人皆訝然。卦心忙拉著粟苜后退。內(nèi)原真人怒道：“劣徒！卓平先觀主豈會(huì)斗不過(guò)區(qū)區(qū)鳥兒？再胡言，回去領(lǐng)一百罪己棍！”卓和真人說(shuō)道：“附近山林，并未聽聞?dòng)写笮网B獸出沒(méi)傷人。便是有，正如內(nèi)原真人所言，先師兄的修為，對(duì)付區(qū)區(qū)禽獸，正如以鎰（yì）稱銖（zhū）！”納爾真人附和道：“正是如此！斷不能是鳥獸所傷，終歸像邪功作祟！”粟苜又道：“卓平先觀主滴血未流，只是腦漿被吸，頭部干癟。眾位可曾聽過(guò)，練指穿功者吸食腦漿？”“這……”幾位真人皆支吾道，“卻是沒(méi)有！”粟苜接著道：“粟苜不才，略聽過(guò)江湖評(píng)書，知道西北乾皋邪教穿指陰功，從顱頂一指穿下，血溢滿面，目赤舌黑，今觀卓平先觀主尸跡，并無(wú)上述之象。更何況，卓平先觀主修為精厚，若對(duì)付邪功，總該留有打斗掙扎痕跡，除非，兇手根本不是人！”粟苜之言令一眾毛骨悚然。只聽三甲觀觀主須有真人大驚道：“莫不會(huì)是妖怪！”粟苜嗤之以鼻，冷笑道：“定然是個(gè)妖怪，口腹饑餓，沖進(jìn)來(lái)把先觀主的腦漿當(dāng)作晚膳！”卓和真人聽粟苜這樣戲言，頓時(shí)不悅，面帶怒色道：“內(nèi)原真人一向穩(wěn)重，怎教出這等頑徒？”眾道人亦紛紛斥責(zé)：“如此劣徒，有辱師門……”內(nèi)原真人叱道：“粟苜退下！”卦心又將粟苜拉到一邊。粟苜卻不死心，問(wèn)道：“卓和觀主！可否領(lǐng)我等到卓平先觀主的臥房一看？”卓和真人本不欲搭理粟苜，終究看內(nèi)原真人情面，點(diǎn)頭應(yīng)允。
一干人等遂至卓平先觀主的臥房?！翱煞癜旬?dāng)夜的更夫找來(lái)？”粟苜又問(wèn)。俄而，更夫阿寧至。阿寧說(shuō)道：“當(dāng)夜，我驚聞慘叫，匆匆趕來(lái)，推開房門，點(diǎn)燃油燈，發(fā)現(xiàn)先觀主出事后，片刻不曾耽誤，敲響銅鑼，通知眾人?！彼谲賳?wèn)道：“卓和觀主！當(dāng)夜可曾聽到什么聲響？”卓和觀主作答：“貧道臥房與師兄的相距不遠(yuǎn)，貧道先是被一聲慘叫驚醒，繼而聽見(jiàn)銅鑼聲，其他再無(wú)異聲！”“我等也是?！弊科较扔^主的幾個(gè)徒兒一旁附語(yǔ)。粟苜看了一眼更夫阿寧，笑道：“則這妖怪倒是禮數(shù)周到，吃完了還不忘掩門！啊呀！不知他吸食人腦之前，是否還喊了聲‘開膳’呢？”“粟苜！你速速出去！卦心！帶他出去！”內(nèi)原真人聽見(jiàn)粟苜言語(yǔ)輕狂，氣憤攆逐。
卦心強(qiáng)拉著粟苜出來(lái)。粟苜掙扎道：“大師兄，你看此事蹊蹺，怎得不讓粟苜問(wèn)問(wèn)明白？”卦心氣憤道：“你這渾孩兒，當(dāng)著一眾戲說(shuō)，怎也不顧師父顏面？卓平先觀主在天有靈，也要問(wèn)你個(gè)無(wú)禮之罪！”粟苜解釋道：“大師兄，你可有察覺(jué)？更夫阿寧是在說(shuō)謊！”卦心不解，問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”粟苜道來(lái)：“其一，不論是人是妖，能行吸食人腦這等令人發(fā)指之事，了事后必逃之夭夭，怎還顧得上禮節(jié)掩住房門？則那房門，又會(huì)是誰(shuí)掩閉的？若無(wú)人掩閉，更夫阿寧聽到慘叫后去到現(xiàn)場(chǎng)，又如何推開房門？其二，阿寧為更夫，手中自提有燈籠，自能照得通明，怎還需另燃油燈？其三，尋常之人見(jiàn)到尸橫眼前，必落荒而逃，驚叫連連，可那卓和觀主等人并未聽見(jiàn)其他驚叫之聲，他更夫阿寧立刻敲響銅鑼通告眾人，未免太也鎮(zhèn)定自若！有此三疑，粟苜料定，阿寧言語(yǔ)之中，必有說(shuō)謊成分，至于究竟是哪句，又為何如此，只待細(xì)審！你卻強(qiáng)拽我出來(lái)，卻不是要讓真相隨著卓平先觀主深埋地下？”卦心思索片刻，說(shuō)道：“這樣看來(lái)，你這渾孩兒分析得也不無(wú)道理！只是，阿寧不過(guò)一更夫，為何誆騙大家？”粟苜嚴(yán)肅道：“說(shuō)謊，必是為掩蓋真相！大師兄！今夜，你我就一同尋找真相如何？”卦心迷糊問(wèn)道：“如何尋找？你就不怕那妖怪吸了你的腦漿？”粟苜笑道：“粟苜四柱純陽(yáng)，什么妖魔鬼怪也近不得身。大師兄陪在粟苜身邊，也自是安全?！必孕牟唤鈫?wèn)道：“你向來(lái)不信妖神之說(shuō)，為何今日自提‘妖言’，且又對(duì)此樁事如此上心？”粟苜笑道：“非是粟苜上心，只是看那一眾老道胡編亂猜，甚覺(jué)可笑，至于妖怪之談，不過(guò)戲言。若能破解這樁懸案，為廩虛觀揚(yáng)名，師父一高興，不再苛責(zé)于我，卻不是美事？”卦心敲敲粟苜腦袋，說(shuō)道：“我知你這渾孩兒定有圖謀！不過(guò)，你預(yù)備怎么做？”粟苜貼耳相告。
卻說(shuō)眾位真人又返回議事堂中商議。內(nèi)原真人提議道：“貧道以為可用誘敵之計(jì)！”“如何誘法？”納爾真人問(wèn)道。內(nèi)原真人解釋道：“以我等血肉之軀為餌！既那妖怪喜食人腦，且是觀主之腦，則我等各觀觀主便守株待兔，以己之腦待妖來(lái)食。今夜，眾位各自安寢臥房，若有風(fēng)吹草動(dòng)，吹口笛以示眾！”卓和真人答道：“內(nèi)原真人提議深合貧道之心！不知幾位意下如何？”納爾真人說(shuō)道：“若能擒得真兇，我等何惜此皮囊？”須有真人接道：“既如此，我等便打起十二分精神，齊力制兇！”內(nèi)原真人又道：“眾位同道，好生留心！”
入夜，眾人卻難安寢，只是熄了燭火，靜坐夜中。一只貓穿過(guò)樹叢擦響樹梢，也驚得眾人虛汗盜流。只在聽到“喵——”的一聲，各自才能舒下一口氣。
又是四更時(shí)分，“啊”的同樣一聲慘叫起！眾人戰(zhàn)栗青筋暴，冷汗浸濕衣，循聲匆匆趕去。
先不說(shuō)此次遇害者誰(shuí)，且道粟苜對(duì)更夫阿寧生疑，遂約大師兄卦心一查真相。聽得卦心訝嘆道：“縱使要查，也當(dāng)光明正大，你這渾孩兒，卻是從哪里淘來(lái)這兩身夜行衣？我等作為訪客，在他人地界，若被當(dāng)成盜賊，師父情面上如何過(guò)去？”粟苜笑道：“大師兄，你何必這樣呆板僵化？更夫阿寧既然可疑，明面上查問(wèn)，必得不到真相！我已經(jīng)暗中跟觀中小道士打聽過(guò)阿寧的住處，大師兄若想為卓平先觀主討個(gè)公道，還需跟粟苜同往，除非，大師兄膽怯，欲袖手旁觀?！闭f(shuō)他卦心是個(gè)直心腸，聽得粟苜這樣激，便也換上夜行衣。
夜幕方落，這師兄弟二位便偷溜出拉瑪觀。更夫阿寧住在拉瑪觀外，只有巡更當(dāng)值夜里才于觀內(nèi)暫居。而今夜，按例是另一更夫老四當(dāng)值。粟苜和卦心翻墻入阿寧家院。那院子很小，三間茅屋，左墻邊一伙房，右墻邊一羊圈。兩只羊看見(jiàn)來(lái)人，“咩咩”叫著。門角一株老槐樹，樹影斑駁。這個(gè)時(shí)辰，街坊人家多有燈亮，阿寧的屋舍卻是黑燈瞎火，寂靜寥落。卦心低語(yǔ)道：“粟苜！你我乃是修道之人，穿上夜行衣，又私闖民宅，真就成了暗夜盜匪！”粟苜笑道：“正所謂‘成大事者，不拘小節(jié)。’為卓平先觀主伸冤，擒拿真兇，顧不了這么許多！”卦心思覺(jué)有理，略略點(diǎn)頭。又聽粟苜低聲道：“大師兄！這里漆黑一團(tuán)，氣味難聞，毫無(wú)人氣，不像個(gè)活人的家院，倒像個(gè)死人的墳?zāi)梗 必孕拇鸬溃骸翱磥?lái)阿寧獨(dú)居，并無(wú)家眷；難聞氣味，許是來(lái)自那羊圈！”
至門旁，粟苜驚訝道：“人不在家，門卻開著不上鎖，有蹊蹺！”一語(yǔ)方畢，粟苜和卦心同時(shí)掩住口鼻?！皻馕度绱藧撼簦摬粫?huì)……”卦心且說(shuō)，且擦亮一支火油棒。“這是……”粟苜驚駭語(yǔ)塞。“此人是阿寧？”卦心驚問(wèn)。原來(lái)，茅屋臥房，榻邊躺著一具尸體，其容貌隱約可見(jiàn)。粟苜驚道：“看這尸身腐爛程度，阿寧死去至少三日！”“則今日我等在議事堂上所見(jiàn)‘阿寧’，又是誰(shuí)？”卦心說(shuō)到此處，不覺(jué)額頭出汗，脊背發(fā)冷。頓頓，卦心又問(wèn)道：“難道果真有妖怪？吸食了阿寧之后，又幻化成阿寧的樣子殘害卓平先觀主？”粟苜不答，冷靜下來(lái)，接過(guò)火油棒，湊近了細(xì)看，這個(gè)阿寧玉枕穴處也有一指洞，頭部干癟，死狀與卓平真人如出一轍。粟苜皺眉，這又啟口道：“大師兄！此事，我們得速速通知眾人，事態(tài)比我們初想的更加嚴(yán)重！如果那兇手能變幻易容，藏于眾人之中也未可知！敵在暗，我在明，對(duì)方伺機(jī)下手，我方防不勝防！”卦心道：“粟苜！你我速速回返，我擔(dān)心師父！”說(shuō)罷，二位帶上阿寧的尸身返回拉瑪觀。
天已微亮，拉瑪觀中，眾人圍在議事堂內(nèi)，堂上又多了間吉祥板屋?！皫煾浮獑鑶琛奔榘逦菖赃?，幾個(gè)道士正在哭泣?！跋氩坏?，此番，竟是須有真人慘遭橫禍！”卓和真人深深嘆惋，愁眉不展，眼中滴淚?！爸还治业融s去已遲，連兇手真容都不曾看見(jiàn)！”內(nèi)原真人內(nèi)疚嘆道。卦心和粟苜返回，見(jiàn)狀亦駭然。卦心怒嘆道：“兇手昨夜竟然又至！”粟苜道：“師父！有發(fā)現(xiàn)！”而后，他將用麻袋裝好的阿寧尸身放于堂上。粟苜看看內(nèi)原真人，再看向卓和真人，說(shuō)道：“卓和觀主！請(qǐng)速派人將昨夜更夫?qū)?lái)！”卓和真人不明所以，卻也依言而行。須臾，更夫老四至。粟苜一聲令下：“速速閉緊門窗！”之后，卦心揭開麻袋，說(shuō)道：“眾位同道，且看此人是誰(shuí)！”“這是……更夫阿寧！”眾人驚呼。卦心解釋道：“這是真正的阿寧，至少死于三日前。所以，昨日我等見(jiàn)到的阿寧，非真！”納爾真人驚悚吼道：“天下竟有如此神異莫測(cè)之事！”眾人紛紛周身發(fā)冷，驚懼異甚，面面相覷，議論道：“莫非真有妖孽作祟？”粟苜說(shuō)道：“妖不自作，是人作妖！依我之見(jiàn)，吸食人腦者，應(yīng)該是禽鳥獸類；假扮更夫阿寧者，或許是練了邪門功夫的異域魔教之徒，善使易容術(shù)。至于這二者有何關(guān)聯(lián)，又待查驗(yàn)。不過(guò)，那易容邪徒，此刻，正藏在議事堂眾人之中！我命速速關(guān)門閉戶，便為不使那邪徒遁逃！”眾人聽言，愈加驚恐萬(wàn)狀，左顧右盼道：“什么？妖人正藏在我等之中？”粟苜目若銅鈴，如獅王怒視，暴吼一聲：“妖徒還不快快現(xiàn)形！”堂上一片啞然。只見(jiàn)粟苜最先走到更夫老四身旁，推搡他，斥道：“妖人！”更夫老四無(wú)辜怒道：“你這小道士，好沒(méi)道理！我一平凡更夫，如何成了妖人？”那更夫老四，本是個(gè)性情暴戾之徒，受了懷疑，忿忿不平，且說(shuō)且反手推了粟苜一把。粟苜又走到納爾真人身旁，聽得納爾真人惶恐道：“內(nèi)原真人！你這徒兒這般無(wú)禮！我堂堂六丁觀主，驅(qū)魔捉妖，斷不能自己是個(gè)妖人！”粟苜將手搭在納爾真人肩上，笑著致歉道：“納爾觀主息怒，粟苜怎會(huì)不信納爾觀主？”納爾觀主不曾躲閃。粟苜挨著走到眾人身邊。但道議事堂中此刻有內(nèi)原真人師徒三人，卓和真人師徒二人，納爾真人師徒三人，須有真人兩徒弟，卓平先觀主徒弟一人，共一十有一人，其余皆因受了委屈，自鳴不平，或怒懟粟苜，或反推粟苜，唯有一人，言辭雖犀利有余，卻節(jié)節(jié)后退，不敢直視或碰觸粟苜。此人正是卓平先觀主生前弟子安知。
“正是他！”粟苜左手抓起安知臂膀，右手牢牢鎖住安知喉嚨，說(shuō)道?！肮贡荒氵@乳臭未干小道士發(fā)現(xiàn)了！哈哈哈——”隨著一陣奸邪的聲音飄滿議事堂，眾人立即進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，卻見(jiàn)，安知瞬間化作無(wú)形。隨后，門窗猛然大開，又一陣聲音起：“粟苜！今夜，定讓你后悔如此……”
“安知竟然是妖孽！”卓和真人驚怖道，“他竟然吸食自己的師父！我拉瑪觀竟然養(yǎng)著妖孽！”“安知不是妖孽！”粟苜接道，“真正的安知恐怕兇多吉少！剛才那個(gè)，只是冒充安知的邪人！”納爾真人驚悚問(wèn)道：“現(xiàn)如今初有眉目，不知后續(xù)卻該如何應(yīng)對(duì)？”粟苜作答：“此人是何人，此功是何功，來(lái)于何處，為何行此慘絕人寰之事，我等皆不明了。但方才他說(shuō)今夜會(huì)回來(lái)，此番作惡或比之前更甚，眾人需加倍小心，各自好生戒備！”卓和真人道：“貧道尚有一問(wèn)！卻不知，內(nèi)原真人高徒，是如何辨識(shí)出安知即為妖孽幻化？”“這……”粟苜頓了頓，而后坦言答：“粟苜乃四柱純陽(yáng)之身，邪祟懼之，假安知既練邪功，見(jiàn)了我，自會(huì)節(jié)節(jié)后退。”納爾真人驚嘆：“想不到內(nèi)原真人高徒竟是天生的真人！”眾人再相議論片刻，散離議事堂，各自執(zhí)事去，唯卓和真人還在善后。
粟苜和卦心皆隨入內(nèi)原真人屋中。粟苜說(shuō)道：“大師兄，今夜，你守著師父，萬(wàn)不可離去！”卦心問(wèn)道：“粟苜，你今夜要去何處？”粟苜答：“一時(shí)間，粟苜也不知該如何是好，只知今夜必不尋常！大師兄！這九葉苜宿草暫放于你處，它可趨吉避兇，你貼身收好，陪著師父，粟苜便可安心！”卦心拒絕道：“不可！此物你自幼佩戴，從未離身；且二師叔曾交代，此物或在某一日，能護(hù)你性命！”粟苜笑答：“大師兄放心！粟苜命硬，牛頭馬面奈何不得！”然卦心還是不肯收下那九葉苜宿草?！坝幸皇聻閹煵幻鳎 眱?nèi)原真人開口道?！皫煾刚?qǐng)說(shuō)！”粟苜、卦心齊答。內(nèi)原真人接道：“那妖人白天既然敢露面，必不怕日光，則為何其吸食人腦偏要選在夜間四更？可是這四更天有什么玄機(jī)？話說(shuō)四更天，確為一天中陰氣最盛時(shí)?！彼谲僬f(shuō)道：“師父一語(yǔ)，倒真點(diǎn)醒了粟苜！此事，還需找卓和觀主解答?！?br/>
內(nèi)原真人、卦心和粟苜重又回到議事堂。聽得卓和真人說(shuō)道：“若問(wèn)這四更天有何蹊蹺，貧道依稀記得，今年年關(guān)，拉瑪鎮(zhèn)上來(lái)了波江湖藝人，歌舞不絕。每日最萬(wàn)眾矚目的時(shí)刻是花魁獻(xiàn)技，正是在四更天。若果真事有關(guān)聯(lián)，貧道可與幾位同去鎮(zhèn)上悅君客棧打聽?！彼谲賳?wèn)道：“卓和觀主，可知那一行人后來(lái)去處？”卓和真人回答：“不知?！彼谲俾渣c(diǎn)頭，又道：“先不要打草驚蛇，此事，知道的人越少越好。我與大師兄同去即可。卓和觀主，還請(qǐng)打點(diǎn)觀內(nèi)事宜，照顧我?guī)煾福 薄耙埠?！?nèi)原真人收了高徒，事事思慮周全！”卓和真人稱贊道。粟苜又提議：“大師兄！身著道袍，有些礙眼，為便宜行事，你我還需換裝！”
且說(shuō)卦心、粟苜商旅裝扮，前往拉瑪鎮(zhèn)上悅君客棧?！斑?！二位公子里頭請(qǐng)！打尖兒還是留宿，溫酒還是沏茶？瓜果桃李、山豬野雞、腌酪蜜餞，點(diǎn)些啥？請(qǐng)上座！”悅君客棧小二哥喜盈盈招呼道。卦心笑答：“勞煩小二哥，先來(lái)壺桃枝掬，風(fēng)塵仆仆一路，潤(rùn)潤(rùn)喉舌要緊！”卦心、粟苜擇了個(gè)角落僻靜處落座。不多時(shí)，茶奉上?！靶《纾∥倚值芏耸巧碳易拥?，今番奉了父親大人之命，外出尋個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，這方頭回來(lái)到寶地，可否勞煩小二哥敘敘這鎮(zhèn)上今年的新鮮事兒？我兄弟二人也好開開眼！”粟苜趁著小二哥上茶的功夫，拉著他攀談起來(lái)。小二哥來(lái)了興頭，笑嘻嘻答道：“話說(shuō)咱們悅君客棧，那可是方圓百里最大一家，每日迎了新人送舊人，客流滔滔無(wú)斷絕，南來(lái)北往最靈通，四夷六合最興??！若想打聽新鮮事兒，嘿嘿！二位公子可算來(lái)對(duì)了地方！不是小二我夸口，就這綠林好漢的俠義之舉，富貴才子的風(fēng)流逸事，殘暴兇徒的打家劫舍，甚至深宮閨怨、官府密令……總之，三教九流，一應(yīng)俱全，卻不知二位好哪一口？”粟苜笑道：“難得小二哥快人快語(yǔ)，如此敞亮，我兄弟二人便也不需拘謹(jǐn)?！彼谲賹?duì)卦心使個(gè)眉眼，繼而湊近小二哥耳畔，說(shuō)道：“我與兄長(zhǎng)一路奔波，勞苦寂寞，不知可有極品花魁，說(shuō)來(lái)讓我二人消悶消悶？”說(shuō)著，他手中折扇一打，陰聲佯笑一番，儼然一副紈绔子弟模樣。小二哥擠眉嬉笑道：“論姿色，前街的聚嫣霞，各位當(dāng)家都美嬌絕倫，什么三春柳、四月花，任你采摘！二位公子，不妨前往一賞！”粟苜卻搖頭道：“秦樓楚館中的尋常煙花，俗脂庸粉，無(wú)非是穿紅著綠、釵環(huán)步搖，千篇一律，不足一觀。張小公子我，行事喜另辟蹊徑，對(duì)于女子，更愛(ài)風(fēng)情特異、能攝人心魂的極品！可有一二？小二哥！切莫要藏私哦！”粟苜且說(shuō)，且佯裝猥瑣地以指頭點(diǎn)著小二哥?！斑@公子，初看模樣清秀，以為是個(gè)純情少年，卻這般游戲花叢，真真金胄人家多敗兒！”小二哥看著粟苜一臉花癡態(tài)，自在心中嘀咕著罵他，嘴上卻笑吟吟這般說(shuō)道：“看來(lái)公子頗通風(fēng)月，知情懂趣，倒是小二不解情懷，怠慢公子！恕罪！恕罪！公子既然這么問(wèn)，那小二我也就有一說(shuō)一。若論異域風(fēng)情、攝人心魂，非要提年關(guān)時(shí)節(jié)，鎮(zhèn)上來(lái)了個(gè)藝隊(duì)，恰是投宿在我悅君客棧?！甭牭酱颂?，粟苜和卦心四目一對(duì)，暗自竊喜。
小二哥興致勃勃，接著說(shuō)道：“好家伙！那一行人，披發(fā)紋身，飲食華服皆與我南離神皋不同。女子個(gè)個(gè)曼妙多姿，粉妝玉琢，兩腮涂抹新荔紅、衣上黼黻（fǔ·fú）亂飛彩，纖腰細(xì)指，才藝超群。男子金剛鐵骨，粗獷豪壯，十八般兵器樣樣精通，尤其擅變戲法，可吞刀吐火，種一粒種子瞬間結(jié)出瓜果，能將牛馬之頭互換而牲畜不死……一時(shí)間，引得鎮(zhèn)上萬(wàn)人空巷。三歲孺子，八十老嫗盡皆前往圍觀，真是樓臺(tái)層層燈照燈，街市條條人挨人！這波江湖藝人的花魁是位絕美女子，其姿容桃羞杏慚、美艷妖妍、傾國(guó)傾城，她輕盈能于絲上舞。每夜四更天，花魁便向眾人獻(xiàn)一絕技，就在這嘉馨堂上。逗留月余，這客棧那叫一個(gè)水泄不通，連梁柱之上都有人頭攢動(dòng)。她一雙勾魂眼，小二我可是親見(jiàn)過(guò)，能被她瞥上一眼，便覺(jué)這世間不曾白來(lái)，便一心想為她拼卻所有！”說(shuō)到這里，小二哥兩眼放光，一時(shí)定了神?！疤煜抡嬗羞@般尤物？莫不是小二哥吹噓？”粟苜見(jiàn)小二哥回憶中出了神，趕忙用話語(yǔ)將他拉回現(xiàn)實(shí)。“果真！”小二哥回過(guò)神，再道，“公子若見(jiàn)，必得舍棄了你這兄長(zhǎng)，直追了去；而你兄長(zhǎng)若見(jiàn)著，必也要舍了小公子！”“小二哥可知她去往何處？為何不曾追了去？”粟苜戲問(wèn)道。小二哥嘆道：“嗨！這等異域靈娥，性格古怪得很，一月有余，不曾聽聞她開口跟誰(shuí)說(shuō)過(guò)半句話，更有那數(shù)不清的顯貴達(dá)人、官府老爺、多金商賈，都排著隊(duì)等她，她是斷不能惠顧小的！況且，只知其出了拉瑪鎮(zhèn)，究竟去往何處，誰(shuí)也不知！”
“小二！”這時(shí)又有客官喊著。小二哥應(yīng)了聲，笑道：“二位公子先喝著，客官又多，兄弟們招呼不過(guò)來(lái)，小的這便過(guò)去忙著！”小二哥說(shuō)完，匆匆離去。這時(shí)才聽卦心開口道：“粟苜！那花魁莫非是狐妖精，否則怎能這般懸乎？”“也可能真是個(gè)絕色美人呢！”粟苜抖了一下眉毛，笑道。卦心氣不過(guò)，說(shuō)道：“你這渾孩兒！什么時(shí)候了，還這樣頑劣！你方才那些艷艷之辭從何處學(xué)來(lái)？回去我再慢慢跟你算賬！”卦心往粟苜腦門上敲了一下。粟苜又道：“大師兄！看來(lái)，我們得在這里住上一住?！?br/>
粟苜說(shuō)罷，喊了聲：“小二哥！”他揮手示意方才的小二再過(guò)來(lái)。小二哥笑問(wèn)：“公子還有什么需要？”粟苜笑道：“那靈娥之前住在哪間房中？本公子有心一嗅余香！”小二哥笑答：“哎呦！公子！今兒這倒是巧了，可不止您一位這么想！”小二且說(shuō)且指向另一茶桌，接著笑道：“適才那位公子跟小的說(shuō)，他要‘玉影橫陳，隔空溫夢(mèng)。’您二位，要不找掌柜的競(jìng)個(gè)價(jià)？”粟苜、卦心聽后大驚，暗自忖度：“竟遇這等麻煩！”他兩個(gè)齊齊向那位公子看去。
正是：一場(chǎng)驚悚懸疑案，引出兩皋仙魔來(lái)。
畢竟，那公子是何身份？且看下回。
，