?沐瓊茵往自己胸前一瞧，匆匆掠到繁茂的高樹(shù)之上，抬臂掩住了呼之欲出的雪白?！斑@是我之前的衣衫，因此也沒(méi)留意不合規(guī)矩……”
傾河哼了一聲，“如今的年輕人，真是越來(lái)越不像話?！?br/>
沐瓊茵無(wú)言以對(duì)，整理了一下衣衫，回頭問(wèn)：“長(zhǎng)老經(jīng)常去拜見(jiàn)君上嗎？”
“……偶爾才去，天虞峰清冷空曠，無(wú)趣得很?！彼持衷跇?shù)下溜達(dá)，眼角余光時(shí)不時(shí)朝她瞥去。
沐瓊茵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼眸，放柔聲音，“剛才長(zhǎng)老說(shuō)要讓君上攆我離開(kāi)，該不會(huì)是真的吧？”
傾河冷淡道：“你覺(jué)得我是在開(kāi)玩笑？”
沐瓊茵一怔，委屈道：“我千里迢迢來(lái)投奔魔君，也未曾做什么錯(cuò)事，為何長(zhǎng)老就看我不順眼呢？”
他卻借題發(fā)揮，“什么叫看你不順眼？是你自己行事不端，稍加刺激便心火怒燒，怎能成為君上部屬？”
“要被無(wú)緣無(wú)故趕走了，還能不生氣嗎……”她小聲嘀咕著。
傾河忽而掠至她對(duì)面樹(shù)上，坐在碧影橫斜的枝丫間，“魔界有什么好？你就非要留下不可？”
她愕然道：“您是魔界長(zhǎng)老，難道還覺(jué)得這里不好？”
他漫不經(jīng)心地答道：“待得太久，難免生厭。”
“生厭？”沐瓊茵更是詫異，“無(wú)論神魔妖怪，只要稍用法術(shù)，方圓萬(wàn)里須臾便至。長(zhǎng)老要是在此無(wú)聊了，平日為什么不出去走走？”
傾河卻皺了眉，“外面又有什么好？本長(zhǎng)老何必費(fèi)那力氣？”
……這對(duì)話進(jìn)行得實(shí)在艱難，沐瓊茵絞盡腦汁地閑扯了一會(huì)兒，便再也擠不出半點(diǎn)能吸引他興趣的話題。傾河似乎也察覺(jué)到了，冷淡了神色，“跟你說(shuō)話真是無(wú)聊?！?br/>
沐瓊茵只能忍，“是我笨嘴拙舌……”
“長(zhǎng)得嫵媚妖嬈，卻一點(diǎn)都不機(jī)敏，真是中看不中用?！眱A河揮袖道，“回去將那衣衫重新整整，下次再見(jiàn)到你穿成這樣，我可真要攆走你了?！?br/>
沐瓊茵連忙應(yīng)允，趁勢(shì)問(wèn)道：“長(zhǎng)老不會(huì)再去君上面前告我的狀了吧？”
傾河睨著她，眸清含傲，唇角微揚(yáng)，“那可得看你自己表現(xiàn)如何，若是以后乖乖地聽(tīng)話，本長(zhǎng)老可以考慮再容你留下一陣。若是對(duì)我不敬，那就……”
“我一定順從聽(tīng)話，對(duì)長(zhǎng)老就像對(duì)君上那樣尊敬！”
他哼笑一聲，似乎有些不信。指尖一彈，枝丫間碧葉倏飛，伴著云煙飄轉(zhuǎn)，傾河就此隱沒(méi)不見(jiàn)。
*
沐瓊茵略微松了一口氣，心中卻壓上了大石。
傾河長(zhǎng)老竟比魔君還要難纏，軟硬不吃，喜怒無(wú)常，偏偏還身份尊貴。那魔君本來(lái)就夠一驚一乍，若是再加上傾河長(zhǎng)老由著性子亂說(shuō)一氣，那她的處境豈不是大大不妙？
正苦惱之中，忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處嘯響刺耳，西北方向的山峰上驟然亮起一道白光。緊接著，無(wú)數(shù)黑鷹自那山頭轟然散出，猶在空中盤(pán)飛不止。
就在此時(shí)，強(qiáng)勁旋風(fēng)席卷云間，那些黑鷹撲簌疾掠，啞啞叫著噴出烈火。但旋風(fēng)遇火越強(qiáng)，數(shù)不清的火焰為之卷起升騰，竟將云層染得赤紅發(fā)亮。
沐瓊茵正納罕，云間卻傳來(lái)聲音：“鏡無(wú)憂，你那隨從簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子，還不去叫他住手？”
說(shuō)話間，斷水凝已騎著怪豹自云霧深處躍來(lái)，眉目寒冽，意有不滿。
“你是說(shuō)寒天？”沐瓊茵愕然。
“還能有誰(shuí)？他正在飛霜嶺生事。若是再不收手，魔君就要下令把這不知好歹的東西給鏟除了！”
“……容我去見(jiàn)他一見(jiàn)！”
于是來(lái)不及歇息片刻，她又隨著斷水凝急速掠去。冰寒鐵索貫穿空中，沐瓊茵才一接近飛霜嶺，便被肆意狂亂的旋風(fēng)卷向山峰。所幸她身手敏捷，云袖飛出，透明如冰的結(jié)界倏然垂落，將自身護(hù)在了其后。
卷挾著烈火的旋風(fēng)沖上云霄，雙頭怪鷹們?cè)诖蠡鹬袇s不畏懼后退，反而發(fā)出更凄厲的叫聲，組成了堅(jiān)不可摧的銅墻鐵壁。
沐瓊茵不禁揚(yáng)眉怒叱：“寒天，你在做什么？！還不快停手？！”
風(fēng)勢(shì)驟然一減，熊熊火焰紛紛墜落。
“主人？！”山頂上傳來(lái)寒天驚喜交加的喊聲。
煙霧彌漫中，沐瓊茵望到了他的身影。然而在寒天四周，竟有無(wú)數(shù)巨大黑蛇昂首聳立，皆盤(pán)踞在堅(jiān)硬山巖之間，吐著紅信將他死死圍困。
她驚訝之下踏云疾掠，才一接近山崖，便有數(shù)條巨蛇霍然回首，碧綠的眼珠閃爍幽光。
“主人小心，這些怪蛇從冰層下鉆出，竟也不怕烈火?！彼腿粨]起長(zhǎng)刀，身周寒意凜凜。沐瓊茵迅疾道：“住手，這里是什么地方，怎容得你撒野？”
寒天氣沖沖道：“他們將我困在此地，又不讓我見(jiàn)到主人，這也是待客之道？”
沐瓊茵還未說(shuō)話，斷水凝卻自后方騎著怪豹而來(lái)，冷哂道：“先前就跟你說(shuō)過(guò)，你的主人平安無(wú)事，你卻急不可耐。這樣的性子要是留在魔界，遲早會(huì)惹出禍患?！?br/>
“你！”寒天那張娃娃臉上殺氣畢現(xiàn)，沐瓊茵瞪他一眼，“魔君才答應(yīng)讓我們暫留此處，你不要再魯莽行事。除非，不認(rèn)我是主人了！”
“……”寒天滿臉委屈，緊握的長(zhǎng)刀垂落下來(lái)，末了頹然低頭，“魔君真的答應(yīng)讓我們留下了？”
“只要你不再犯傻！”沐瓊茵低叱一句，想起之前見(jiàn)到的青衫少年，便問(wèn)斷水凝，“除了祖黎長(zhǎng)老之外，魔君座下是否還有一位長(zhǎng)老？”
斷水凝疑惑不解：“哪里還有什么長(zhǎng)老？”
沐瓊茵愕然道：“可就在剛才，有一少年來(lái)到幻海界，自稱是傾河長(zhǎng)老……”
“傾河？你怎么可能見(jiàn)到他？”斷水凝神色一變，可還沒(méi)等她說(shuō)下去，盤(pán)旋于半空的群鷹紛紛落在山巖之上，黑羽飄飛間，顯現(xiàn)出護(hù)法風(fēng)且的身形。
沐瓊茵向他行禮，他卻陰沉著臉，“有人前來(lái)稟告，說(shuō)你帶來(lái)的隨從肆無(wú)忌憚！莫非是不想活了？!”
“寒天性子急，只因進(jìn)了魔界后就被單獨(dú)困住，以為我出事才會(huì)發(fā)狂……還請(qǐng)護(hù)法息怒，我一定好好管教于他，不會(huì)再有下次?！?br/>
風(fēng)且冷哼一聲，寒天見(jiàn)主人為自己求情，又羞又恨，不禁低下頭去。斷水凝淡淡道：“事情已了，不必再提。風(fēng)且，你不是要為君上準(zhǔn)備祭祀大典嗎？怎么倒有空來(lái)我這飛霜嶺？”
“君上要見(jiàn)你，有事相商?！?br/>
斷水凝微露詫異，但也沒(méi)說(shuō)什么，拈訣間幻化出兩名手下，吩咐道：“將鏡無(wú)憂送回幻海界?！?br/>
寒天急得跳腳，“那我呢？難道一直要留在這荒山野嶺？”
斷水凝道：“你還想跟著進(jìn)入幻海界？先留在此處耐心等待，七日后舉行祭祀大典，那時(shí)再見(jiàn)你主人也不遲?！闭f(shuō)罷，便要隨風(fēng)且一同離去。
沐瓊茵心中疑慮未消，連忙問(wèn)道：“護(hù)法，剛才提及的傾河長(zhǎng)老……”
斷水凝皺了皺眉，“傾河長(zhǎng)老……早已過(guò)世數(shù)百年，你莫不是在幻海界中做夢(mèng)？”
“過(guò)世了？！”沐瓊茵一驚，“可我明明還和他說(shuō)話，要是做夢(mèng)……我初來(lái)乍到的，怎么會(huì)知道這個(gè)名字？”
風(fēng)且卻板著臉道：“傾河長(zhǎng)老雖已故去，但其元神始終不滅，縈繞在魔界之中?；蛟S是你驚擾了他的休憩，他才顯形與你相見(jiàn)。以后沒(méi)事不要提及此事，以免引起眾人驚詫?！?br/>
“那我剛才見(jiàn)到的，就是他的元神幻影？”沐瓊茵仍覺(jué)詫異，轉(zhuǎn)身卻見(jiàn)斷水凝亦一臉意外。
“風(fēng)且，你這……”斷水凝才開(kāi)了口，風(fēng)且便抬手道，“君上還在等著我們，閑話少說(shuō)?！闭f(shuō)罷，當(dāng)即縱著群鷹化風(fēng)而去。斷水凝躊躇之后，亦很快跟著風(fēng)且離去。
*
一頭霧水的沐瓊茵被“護(hù)送”回了幻海界，問(wèn)及左右小奴，一個(gè)個(gè)都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)傾河長(zhǎng)老，似乎這只是個(gè)傳說(shuō)中才存在的人物。
此后的日子過(guò)得格外漫長(zhǎng)，魔界之中云霧似乎永遠(yuǎn)不散，亦看不到碧空烈日。白晝黑夜界限模糊，一切都朦朧虛無(wú)，讓她幾乎分不清方向，也記不得時(shí)間。
唯有那藍(lán)頸黑鷹時(shí)不時(shí)盤(pán)旋而來(lái)，或是棲息在樹(shù)梢，或是繞飛于窗前，幽幽雙目始終盯著她的舉動(dòng)。
沐瓊茵已經(jīng)懶得管它，黑鷹待得久了，似乎自己也覺(jué)得無(wú)趣，便蹲在窗臺(tái)上瞇起了眼睛打盹。
她在玉蕊草制成的軟榻間安睡，也不知過(guò)了多久，迷蒙著睜開(kāi)眼，外面已是徹底黑暗，一絲光亮也無(wú)。倒是四周不知何時(shí)浮現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)光亮，猶如碎星懸空，微生寒意。
近旁桌上泛出銀色光影，她側(cè)臉一瞧，竟是極為精美的素白衣裙，長(zhǎng)長(zhǎng)佩帶如彤霞流丹，錦繡璀璨。
她訝然取來(lái)，伸手觸及甚是柔軟，只不知是誰(shuí)施法送至……一邊想著，一邊解開(kāi)胸前衣帶，想要換上試試。
可一抬眼，卻望到紗窗外兩道碧瑩，沐瓊茵心上一驚，指尖疾光射去。黑黢黢的窗戶外“啞”的一聲慘叫，有東西撲騰著翅膀疾飛而走。
——這怪鳥(niǎo)，竟敢躲在窗外偷窺！
*
“君上怎么了？”風(fēng)且才隨著祖黎長(zhǎng)老踏進(jìn)沉光殿，就見(jiàn)魔君一臉郁色地坐在寶座間，看起來(lái)……竟有些慍怒。
“什么怎么了？”魔君當(dāng)即冷了臉，“本座只是在休息。”
“……”風(fēng)且感覺(jué)魔君心中有火，連忙轉(zhuǎn)換了話題，“屬下已命人暗中監(jiān)視鏡無(wú)憂，不過(guò)目前為止她還算安分……”
“你除了鏡無(wú)憂就不能說(shuō)些其他的？！”魔君一反常態(tài)地震怒，懵了的風(fēng)且只得低頭不語(yǔ)。祖黎長(zhǎng)老整整衣冠，道：“啟稟君上，祭祀大典很快便要進(jìn)行，一切都已準(zhǔn)備得當(dāng)。但北海深處的怪物之力日漸增強(qiáng)，昨日就連幾個(gè)巡海的部將也發(fā)現(xiàn)異常，聚在一起議論。”
魔君倚靠向后方，“明夜便是祭祀大典，依照之前安排，我自會(huì)融轉(zhuǎn)法陣，將那妖物永鎮(zhèn)海底?！?br/>
祖黎長(zhǎng)老卻不似他這樣自信，冷著臉道：“恕老朽直言，當(dāng)年先君收服此妖亦非易事，君上現(xiàn)在修為還淺，還是不要妄自托大……”
魔君面無(wú)表情地看著他，“長(zhǎng)老是說(shuō)本座沒(méi)法制服妖物，更沒(méi)法保護(hù)魔界眾人安全？倒想請(qǐng)問(wèn)長(zhǎng)老，本座應(yīng)該如何是好？”
祖黎長(zhǎng)老被噎得說(shuō)不出話，風(fēng)且當(dāng)即揚(yáng)眉道：“長(zhǎng)老也未免太小覷君上了！君上天生神體，又得先君真?zhèn)?，自然能?yīng)對(duì)一切強(qiáng)敵！”
“老朽不敢?！弊胬栝L(zhǎng)老連連拱手，眉宇間還藏著憤懣無(wú)奈。
魔君別過(guò)臉，有意歪斜而坐，“長(zhǎng)老總在本座面前說(shuō)起先君的豐功偉績(jī)，本座也明白你的心思。你若是覺(jué)得本座法力低微，不夠資格做這魔界之主，那就請(qǐng)另尋他人。本座在這沉光殿也是待膩了，不如各自別過(guò)……”
“老朽決無(wú)輕視君上之意！”祖黎長(zhǎng)老急忙下跪，“只是怕君上年輕氣盛，小覷了那海底妖物，從而被它所傷??！”
“本座又不是三歲孩童，自然懂得分寸！本座早就讓斷水凝派人把守各處要害，就算那怪物沖出海底，也進(jìn)不了魔界！”
魔君說(shuō)罷，座前兩列藍(lán)火驟然暴漲，祖黎與風(fēng)且當(dāng)即后退，魔君的身影化為虛無(wú)。
*
夜色再度籠罩群山之際，祭祀大典如期進(jìn)行。
沐瓊茵隨著斷水凝派來(lái)的魔奴來(lái)到了天虞峰下。漆黑的天幕間星光全無(wú)，唯有一輪昏黃煞白的圓月懸在空中。
原先連接各山的寒冰懸索間幻出了無(wú)垠平地，其間人頭攢動(dòng)，竟密密壓壓有近萬(wàn)之眾。