?許菱呆了半響，真不知道該怎么辦。

    看樣子，她光榮踩中蕭子衡的雷區(qū)了。

    許菱嘆口氣，走去蕭子衡身邊，蹲下-身，仰著頭柔柔道：“小殿下，對不起，我不該那樣說?！彼斐鍪?，想幫蕭子衡擦淚。但又放了下來。這個年紀(jì)的孩子自尊心尤強(qiáng)，蕭子衡更甚。許菱想了想，道：“小殿下，要不，我再給你跪跪？”

    蕭子衡只是遮著臉，沒給反應(yīng)。許菱便真跪坐在他的面前。

    蕭子衡許久才平靜下來，微微抬手，就見許菱跪坐在地上，仰著頭安靜望著自己，白皙的臉上還有五個紅指印。

    蕭子衡擦了淚，低低喚道：“蕭凌。”

    蕭凌推門進(jìn)屋。

    蕭子衡指指許菱道：“你帶她去找梅婆?！?br/>
    許菱以為他說“媒婆”，大驚，撲上去抱住蕭子衡的腿：“小殿下！你，你要把我嫁給誰啊？”

    蕭子衡眼角一抽，一腳踹開她，揮揮手道：“快點弄她走！”

    蕭凌立時上前，拎小雞一樣拎走了許菱。

    許菱的腦子還在高速運轉(zhuǎn)思考自保之道，卻見蕭凌將她拎到了殿閣的偏房，對一位老婦人道：“梅婆，這人近些天要呆在小殿下這，你給她找個地休息。”

    許菱這才明白自己誤會了。她拍拍胸口快要跳出的心，噓出一口氣：虛驚一場，虛驚一場。這些日子突發(fā)狀況太多，她實在有些草木皆兵。

    許菱在蕭子衡身邊呆了近十日，日子過得意外地舒坦。她驚訝地發(fā)現(xiàn)，經(jīng)那一晚，蕭子衡不僅不惱她，反而與她更親密了些，心中不由有些臭屁的得瑟：就算是小孩，也是明白人心善惡的。自己對他好，倒是無心插柳了。

    這日下午，許菱收拾完了小孩房間，無所事事，便找了張椅子，去院子里悠閑地曬太陽。陽光溫暖，她舒服得差點睡著，卻感覺眼前一暗，陽光被遮住了。

    許菱睜眼看去，就見蕭子衡站在她身邊，一臉無語：“這就叫活干得好?！?br/>
    許菱坐起身，嘻嘻笑道：“都是托小殿下的福?！?br/>
    蕭子衡難得沒和她貧嘴。他負(fù)手而立，萬般正經(jīng)道：“今日進(jìn)宮，皇爺爺心血來潮，考問一位弟弟的才學(xué)，結(jié)果大失所望。于是決定舉辦一個皇孫輩的比試。明日我就得去京城郊外的皇莊。”

    許菱一愣，仔細(xì)打量他的表情，琢磨著自己該答什么。想了想，試探著道：“那，我能和你一起去嗎？”

    蕭子衡恩賜般點頭道：“看你在這也挺悶的，我若走了，難保那春蘭又要動你。便允你跟我一同去吧?！?br/>
    猜對了……許菱黑線，這小孩想要自己一起去，就直接說唄。一天到晚就愛和她繞彎子，若自己沒長一顆七竅玲瓏心，那他不是對牛彈琴啊！

    第二日一早，蕭子衡帶著許菱、蕭管家蕭景、蕭凌和另外四名侍衛(wèi)、兩名婢女出發(fā)。

    近午時才到皇莊。眾人下車。許菱不敢多話，微微抬頭偷偷望一眼，卻瞧見了一位風(fēng)度翩翩的如玉君子，站在皇莊門邊不遠(yuǎn)處。

    竟是三皇子蕭浩瑞?。?br/>
    許菱的心很沒出息地狂跳起來，趕忙低頭。

    蕭子衡卻朝蕭浩瑞走了過去，朝著他施了禮道：“見過三皇叔?！?br/>
    許菱終于鎮(zhèn)定了，假裝不經(jīng)意看了蕭浩瑞一眼。

    就見蕭浩瑞溫潤一笑：“子衡，怎么只你一個人來？”

    蕭子衡也笑：“父王公事繁忙，無法抽身。”

    兩人又閑話了幾句，便互相告辭。

    許菱卻久久不能平靜：這不是皇孫的比賽么？為何蕭浩瑞會問蕭子衡“怎么只你一個人來”？

    入莊路上，她又見到了許多氣度不凡的男女，心中很納悶：這些成年人，似乎都是皇子皇女？

    大人陪同小孩前來比試，這說明什么？

    ——他們重視這場比賽。

    為何會重視？

    ——皇上拿出了足以動搖眾人的籌碼，以作獎勵！

    會是什么呢？許菱心中揣測。這事她本來沒放在心上，現(xiàn)下看來，等會還得套套蕭子衡的話。

    蕭子衡幾人在一間別院住下了。許菱去給蕭子衡鋪床打掃，順便問：“小殿下，這次比試考些什么啊？”

    蕭子衡坐下，拿了桌上的茶壺想倒茶喝，卻發(fā)現(xiàn)根本沒有水。只得放下那茶壺，答話道：“比試文武。文比策論，武比騎射?！?br/>
    許菱放下手上的活，接了茶壺道：“有什么獎勵嗎？”

    蕭子衡點頭：“有。我們一輩皇孫，10歲以上者共有16人，皇祖父又召了京城二品以上大員，讓他們也派孫輩參賽。此次比試勝者，皇族封王，官員世襲?！?br/>
    許菱張大了嘴：哈？！皇帝是被他不成器的孫子刺激了吧！勝者封王，這也太舍本了！

    他的六位皇子，都只有四人封了王。現(xiàn)在竟然要封孫輩為王。要知道，古往今來，子嗣也是皇位競爭中的重要籌碼。一句“好圣孫”，明仁宗終獲太子位；乾隆的脫穎而出，也助了雍正一臂之力。

    此等誘惑，無怪乎家長要來陪考！

    許菱驚訝了半天，方才接口道：“那，你父王竟不來陪你？”

    蕭子衡沉默片刻，終是答道：“父王說，此等小事，要自己完成?！?br/>
    喝！蕭宸軒倒是大氣度！

    但看他這次派出了蕭管家蕭景，應(yīng)當(dāng)也是頗為重視。此番他不前來，可能只是想放手鍛煉孩子。

    再想想，對了。

    蕭浩瑞待女子冷情，至今只有兩個侍妾，膝下并無子女。蕭宸軒最大的競爭對手便是蕭浩瑞，既然蕭浩瑞沒有可能得勝，他也不怕其他皇孫得勝。

    許菱拿著茶壺半響不語，蕭子衡見了，以為她擔(dān)心自己，淡淡一笑：“你不必?fù)?dān)心。無需父王前來，此次比試，我勝券在握?！钡故翘┤蛔匀簟?br/>
    許菱暗自一聲贊嘆：這么小小年紀(jì)，就有這般風(fēng)范！遂嚴(yán)肅狀拍拍蕭子衡的肩膀，緩緩點頭沉聲道：“此子絕非池中物！”

    蕭子衡眼角一抽，打掉她的手：“還不去泡茶！”

    許菱這才嘻嘻笑著出門，卻聽院外一個聲音道：“子衡！叔叔來看你啦！”

    就見孟昭坤哈哈笑著，幾步走進(jìn)院來。

    許菱扭頭，笑盈盈喚道：“孟大哥。”

    孟昭坤剎住腳步，一副不可置信的模樣，瞧著有幾分傻：“小、小、小菱？！怎么是你？！”

    許菱有些奇怪，卻還是微笑道：“為什么不是我？”

    孟昭坤幾步上前，激動道：“好啊！好?。　彼鹪S菱的衣袖，將她拖去了蕭子衡房間，瞪著蕭子衡道：“你！你居然連同你那爹爹一起騙我！”就想去揪蕭子衡的耳朵。

    蕭子衡一閃身躲開了，面色不變：“誰讓你自己不長點腦子?！?br/>
    許菱不知所以，看著一臉憤慨的孟昭坤問：“怎么回事？”

    孟昭坤又狠狠瞪了蕭子衡一眼，這才轉(zhuǎn)向許菱：“小菱！上元節(jié)那日，殿下派人把我押回了家，還和大哥說，我在外面認(rèn)識了不三不四的女人……”這話說出口，孟昭坤心中就是一凜：他怎么能把這種話都說了出來！看看許菱，卻見她面色平靜，這才安心繼續(xù)道：“……讓我大哥看緊我。大哥關(guān)了我七日，才放我出府。出府后，我去酒樓找你，沒見著你，又去了你家。你家居然也沒人。”

    許菱聞言大驚！上前幾步，問蕭子衡：“我家怎么會沒人？我爹爹和小滔呢？”

    蕭子衡老老實實搖頭：“這我真不知道?！?br/>
    許菱一時有些慌亂，孟昭坤忙安慰道：“我問了周圍鄰居，他說你們投奔親戚去了，還見著了你們的馬車離開，應(yīng)該沒事?！?br/>
    許菱這才稍稍安心。孟昭坤繼續(xù)道：“殿下那邊，我又問不出話，實在無法，只得著手打聽沿路城池官驛，卻一直沒有你們的消息。結(jié)果！結(jié)果！”說著，沖到蕭子衡面前，又想伸手去擰他耳朵，蕭子衡擋開了。孟昭坤咬牙切齒譴責(zé)道：“正巧前幾日，我在宮里碰見了這家伙！喝！他居然信誓旦旦向我保證，那一晚后，他再沒見過你！”

    蕭子衡謊話被戳穿了，卻絲毫不羞愧，反而笑得那叫一個風(fēng)度翩翩：“叔叔，你比我大一個輩分便罷了，還大我六歲。如今被我一個小孩騙了，居然有臉拿出來到處說?！边呎f邊搖頭嘖嘖起來。

    孟昭坤被他一句話堵著，張著嘴一時不知說什么。卻忽然轉(zhuǎn)念一想，嘿嘿一笑：“我懶得和你計較！得！你我也看過了，回家可以交差了！現(xiàn)在我要帶小菱出去玩！你別想跟著！”

    蕭子衡立時收了笑，一瞪眼：“她是我的婢女，要去給我泡茶！你說帶她出去，可有問過我的意見？”

    孟昭坤更是得意，拉住許菱的手：“小爺要帶走她，你還攔得??？！”

    說完這話，他就哈哈笑著拉著許菱朝院外跑去！蕭子衡嗖得站起，氣急敗壞道：“來人?。〗o我攔住他們！”

    蕭凌和幾個侍衛(wèi)沖了上來，孟昭坤拿出佩劍，也不拔劍出鞘，就那么單手幾番抵擋，把幾人逼退了幾步。他居然還不急著走！回頭對著蕭子衡得意地一揚頭，再順便一腳踹翻了一人，這才拉著許菱出了院子。

    院子外面有一匹馬，孟昭坤跑去馬邊，眉眼彎彎對許菱道：“小菱快上馬，我?guī)愠鋈ネ?！?br/>
    他的眼眸黑亮，眼中流光溢彩，盡是生命的張揚與活力。許菱只看了一眼，便覺心中一顫，拒絕的話生生哽在了喉嚨，咽回了肚子，也沖著他露齒一笑，依言上馬。

    孟昭坤翻身上馬，掉轉(zhuǎn)馬頭，沖著剛剛跑出院子的蕭子衡大笑道：“哈哈，想和我斗？你再練十年吧！”一甩馬鞭，揚長而去！

    孟昭坤帶著許菱，去了皇莊后的樹林。后日的武試，就是在這里進(jìn)行。

    孟昭坤沿著樹林邊的小河騎行，一路快馬揚鞭。許菱坐在他身前，感受著風(fēng)迎面吹來，舉目望去盡是鮮活的美景，恍惚中覺得，自己也同身后那人一般，變得自由自在無拘無束，心情就莫名飛揚了起來。

    孟昭坤漸漸放慢了馬速。他之前一直沉浸在重逢的驚喜中，心情激動，做事就有幾分出格。現(xiàn)在心中已經(jīng)開始忐忑：自己就這么拉許菱出來了，她會不會不高興？

    卻聽許菱道：“我們下來走走吧?！?br/>
    兩人下馬步行。冬季已近尾聲，一路走來，偶爾可見新發(fā)的嫩芽，一抹抹碧綠藏在蕭瑟的枯枝黃葉中，不惹眼，卻格外滿溢希望。

    許菱深深吸氣，只覺通體舒暢。數(shù)月來積壓的負(fù)面情緒，似乎都在這個有暖陽的冬季午后，伴著春日的步伐，一起破冰。

    孟昭坤看著許菱嘴邊那抹不自覺的淺笑，心中舒了口氣，高興問：“小菱喜歡這里？”

    許菱四望，笑得萬分真心：“自在天地，誰不喜歡。”

    孟昭坤點點頭，這才道：“小菱，你是被賣去了大殿下府上嗎？”

    許菱點頭。

    孟昭坤疑惑道：“你們不是過得好好的么，怎么突然……”

    許菱嘆氣，含混道：“我爹爹賭錢輸了，欠了如意坊五百兩銀子，沒錢還，所以賣了我?！?br/>
    孟昭坤聽了，暗自哀嘆：五百兩！只要五百兩！這種好事，我怎么沒趕上呢！

    孟昭坤想了想，撓撓腦袋笑道：“小菱，不如……我向大殿下贖了你吧！”