石原城外，中軍大帳。
鎮(zhèn)北大將軍武懷義端坐于帳內(nèi)，面前一張大案，案上攤著一整張羊皮紙繪制的地圖，案邊圍坐著武青城以及其他諸將。
武懷義凝視著地圖，沉聲問(wèn)道:“胡人近日可有動(dòng)靜？”
一名滿面虬髯的將領(lǐng)手指地圖道:“據(jù)探子報(bào)，雁嶺關(guān)外偶有胡人小隊(duì)襲擾，多為十?dāng)?shù)人，每隔二三日在關(guān)外數(shù)里處游蕩。三合、巨石二關(guān)暫未有動(dòng)靜。”
雁嶺關(guān)位于石原北部，往西分別是三合關(guān)、巨石關(guān)，再往西南而去，則是俗稱“下三關(guān)”的虎嘯關(guān)、紫金關(guān)、天門(mén)關(guān)，天門(mén)關(guān)已靠近大陸西部，再往西去便是上清高原、仙音山脈東麓。雁嶺關(guān)東北方向亦有三座邊塞，分別是平陽(yáng)關(guān)、劍嶺關(guān)、鎮(zhèn)海關(guān)，稱為“上三關(guān)”，鎮(zhèn)海關(guān)扼守于大陸與東海交界處，是大夏王朝的東北界關(guān)?？偣簿抛吶?，遙相呼應(yīng)，構(gòu)成了整個(gè)中土大陸的北部防線。
“上三關(guān)與下三關(guān)可有動(dòng)靜？”武懷義問(wèn)道。
“暫未有探子回報(bào)。”虬髯將答道。
武青城在一旁插道:“如此看來(lái)，胡人極有可能會(huì)在雁嶺關(guān)南下?！?br/>
武懷義緩緩點(diǎn)頭道:“邊塞九關(guān)，雁嶺關(guān)外地勢(shì)最利于胡人突襲，其次便是三合關(guān)。”又問(wèn)道:“漠南草原可有胡人集結(jié)之勢(shì)？”
眾將相互之間看了幾眼，紛紛搖頭。武青城黯然道:“草原乃胡人地盤(pán)，我們先后遣了十?dāng)?shù)批探子前往，均杳無(wú)音訊，料是兇多吉少?！?br/>
武懷義默然不語(yǔ)，武青城似是想起一事，又道:“塞外雁棲山有幾股山賊，據(jù)說(shuō)與胡人素有往來(lái)，或可遣人去探聽(tīng)一二?！?br/>
武懷義搖了搖頭，否道:“山賊非夏非胡，不可信之。且若真有戰(zhàn)事，最好先除之以絕后患?！?br/>
武青城正欲說(shuō)話，帳外親兵突然來(lái)報(bào):“稟大將軍，蒼雷求見(jiàn)。”
武懷義不動(dòng)聲色道:“令他進(jìn)來(lái)?！庇謱?duì)帳內(nèi)諸將道:“無(wú)論如何，須再遣探子向草原細(xì)探。赤霧，你率五個(gè)萬(wàn)人隊(duì)前出石原八十里，隨時(shí)策應(yīng)雁嶺關(guān)，余下兵馬由我節(jié)制?！?br/>
虬髯將抱拳應(yīng)道:“諾！”
武懷義對(duì)眾人道:“今日便議至此處，你等各自去籌備，如有要事再另行稟報(bào)。青城留下?！?br/>
待眾將紛紛抱拳離去，蒼雷便上前抱拳行禮道:“大將軍！”
武懷義道:“何事前來(lái)？”
蒼雷遂將玄武城內(nèi)諸事細(xì)細(xì)報(bào)與武懷義，聽(tīng)得武懷義父子二人直皺眉頭。
武青城道:“如此說(shuō)來(lái)，那易夫子在石原城盤(pán)桓，于軍務(wù)似是不甚上心，定是已在暗中查探凌風(fēng)和小妹下落?！?br/>
武懷義思量片刻，道:“易夫子既無(wú)明顯動(dòng)靜，便說(shuō)明仍未尋得青依?，F(xiàn)今玄影堂可用人手幾許？”
蒼雷答道:“戰(zhàn)事當(dāng)前，除玄武、石原二城留下的必要聯(lián)系外，其余人手均已灑向九關(guān)之外?！?br/>
武懷義點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道:“你一路北上，可有青依線索？”
蒼雷搖頭答道:“凌風(fēng)在白木林木屋內(nèi)留下暗記，說(shuō)他二人已北上而來(lái)，我一路查探至此，包括石原城在內(nèi)，尚未發(fā)現(xiàn)他們蹤跡?！?br/>
武懷義道:“如此看來(lái)，他二人要么尚未抵達(dá)石原，要么已越過(guò)石原往北去了?！毖哉Z(yǔ)間，他的視線便越過(guò)地圖上的雁嶺關(guān)，投向了雁棲山。他搖了搖頭，否定了自己的想法:“塞外人煙稀少，更不利于藏身，且又有山賊和胡人作亂，凌風(fēng)當(dāng)不會(huì)如此魯莽。”
他對(duì)蒼雷吩咐道:“令玄影堂在刺探胡情的同時(shí)，注意查探他二人行蹤吧。你親自往雁嶺關(guān)去一趟，注意仙音門(mén)之行蹤，或可有所發(fā)現(xiàn)。另外，你到雁嶺關(guān)后，若有機(jī)會(huì)，可與那幾股山賊接觸一二。”
武青城不解地看向父親，武懷義緩緩說(shuō)道:“細(xì)細(xì)想來(lái)，青城的提議也不失為可行之策，山賊若其能為我所用則最好，若不能，亦須探清其底細(xì)，再圖除之?！?br/>
武青城點(diǎn)點(diǎn)頭表示明白，蒼雷亦抱拳領(lǐng)命而去。
石原城東三十里，玄武峰山腳下，青鸞和凌風(fēng)正在此間林內(nèi)歇息。
青鸞抱怨道:“都怨你，早晨不喚我醒來(lái)，害我一睜眼便已日上三竿，白白錯(cuò)過(guò)了大美的日出?！?br/>
凌風(fēng)小心賠罪道:“我見(jiàn)你睡得正香，且連日來(lái)一路逃亡，夜不能安寢，遂不忍喚醒你。”
青鸞又道:“那你自己見(jiàn)到日出了么？美不美？”
凌風(fēng)想了想道:“那自是極壯觀的?！?br/>
青鸞好奇道:“那你說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)，有多壯觀？”
凌風(fēng)皺著眉頭，“嗯”了半天，總算憋出一句話來(lái):“天空云卷云舒，日出光芒萬(wàn)丈。”
青鸞期待道:“還有呢？”
凌風(fēng)慚愧道:“沒(méi)有了?！?br/>
青鸞一時(shí)無(wú)語(yǔ)，凌風(fēng)見(jiàn)狀，又愁眉苦臉使勁想了半天，還是說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，只得告罪道:“我乃俗人，實(shí)在是描繪不出那景象。”
青鸞無(wú)奈道:“唉，算了，‘云卷云舒’，‘光芒萬(wàn)丈’，已是極美了?！闭f(shuō)完便站起身，拍拍灰塵道:“好吧，你歇息夠了沒(méi)？歇夠的話便繼續(xù)上路?！?br/>
凌風(fēng)趕緊起身問(wèn)道:“此處距石原城尚有三十里，義父大營(yíng)應(yīng)駐在石原城外，我們不如直接往大營(yíng)去？”
青鸞想了片刻，問(wèn)道:“此處距離雁嶺關(guān)幾許？”
凌風(fēng)道:“百里左右?！?br/>
青鸞道:“那我們便不去石原城了，直奔雁嶺關(guān)出塞去吧，想那仙音門(mén)的人定已在石原城守著，我們現(xiàn)在去，豈非自投羅網(wǎng)？”
凌風(fēng)思量片刻，說(shuō)道:“若易夫子已到石原城，則雁嶺關(guān)應(yīng)也在其眼線范圍之內(nèi)。”
青鸞問(wèn)道:“雁嶺關(guān)附近可有其他出塞之路？”
凌風(fēng)反問(wèn)道:“為何定要出塞？按理說(shuō)，我們應(yīng)直接往義父大營(yíng)去，藏身于軍伍方是上策?！?br/>
青鸞搖頭道:“你作如此打算，那易夫子亦會(huì)這般料定，如此一來(lái)，你我去往軍中，豈非正合他意？”
凌風(fēng)恍然大悟道:“嗯，言之有理。”又問(wèn)道:“然雁嶺關(guān)已是邊關(guān)，出塞之后，我們又將去往何方？”
青鸞笑道:“塞外，不是有雁棲山么？你便帶我去你幼時(shí)的村子里瞧瞧吧！”
“雁棲山？”凌風(fēng)喃喃念道，目光不由自主地朝北方望去，眼神中流露出幾分懷念和哀傷。