?有股不詳?shù)念A(yù)感浮上周西西心頭。上輩子約摸也是這個(gè)時(shí)候，京城里彌漫著大將軍赫連叡陰謀殺害使臣欲圖挑起兩國(guó)戰(zhàn)事的謠言。雖然到周西西被童懷遠(yuǎn)在公堂害死也未見(jiàn)到北周南齊兵戎相見(jiàn),可如下想來(lái)，當(dāng)初的流言總不至于空穴來(lái)風(fēng)。如今高灝出使北周,赫連叡又趁這時(shí)候出來(lái)干預(yù),恐怕司馬昭之心路人皆知。

    赫連叡進(jìn)殿仍是手握腰旁佩劍，這叫人很是不安，仿佛隨時(shí)隨地就能出劍取人性命一般。事實(shí)上還真的如此。去年冬天便有個(gè)外官在朝堂上公然頂撞大將軍,當(dāng)場(chǎng)便叫給他一刀斬下頭顱。滿(mǎn)朝嘩然之際，赫連叡也不過(guò)被罰俸幾月,實(shí)在罰不當(dāng)罪?？梢舱?yàn)榛实蹖?duì)他屢屢忍讓,反而助長(zhǎng)他的囂張氣焰。

    現(xiàn)在高灝已在他手中長(zhǎng)劍的攻擊范圍之內(nèi),他的幾根手指在劍柄上慢慢婆娑著。

    誰(shuí)人都知道他的邏輯，斬殺來(lái)使,而后所謂“戴罪立功”揮師南齊。如今他猶豫的，只是對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)尤未有十足把握而已?？墒侨f(wàn)一頭腦一熱,只怕高使臣立馬性命不保。

    蕭子淵忙遞過(guò)杯酒水，橫在兩人中間：“赫連大將軍，下官先請(qǐng)了?！?br/>
    趁著赫連叡飲酒的當(dāng)兒，將高灝暗暗往后隔開(kāi)幾步。

    赫連叡哈哈長(zhǎng)笑道：“高使臣,本將軍不過(guò)曾連退你們南齊幾千里兵馬，你何必怕我怕成這樣？”

    高灝不卑不亢拱手施禮：“非是怕將軍。只是將軍與貴國(guó)鴻臚卿飲酒，本使臣自然不便干預(yù)?！?br/>
    他這話(huà)說(shuō)得巧妙，意在言不干涉北周私事，又保全了自己的面子。

    赫連叡卻就是不肯放過(guò)，手勢(shì)一打，命人遞上兩壇酒來(lái)，給蕭子淵遞過(guò)一壇：“高使臣，你未免太看重自己。便是你在，我等喝得一樣痛快！對(duì)吧，蕭大人？”

    這可給蕭子淵出個(gè)極大的難題，若是答是，豈非要與赫連叡一塊兒鄙視高灝；可是答不是，未免又顯得喪權(quán)辱國(guó)。兩難之地，實(shí)在進(jìn)退維谷。蕭子淵最后只道：“將軍所言甚是，獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)。高使臣遠(yuǎn)道而來(lái)，我們當(dāng)然得盡地主之誼?！敝徽f(shuō)著便將手中的酒壇子遞給高灝，自己又順手從桌上抄起一壇，作敬酒之勢(shì)。

    赫連叡這次倒不再緊逼，與兩個(gè)后生仰頭灌下。

    門(mén)外聽(tīng)得有人拍掌叫好，竟是皇帝不知不覺(jué)來(lái)了，也不叫人通傳。料想是他心知赫連叡要過(guò)來(lái)，唯恐使壞，于是只得重返筵席，總得提防著些。

    不料此刻赫連叡在皇帝面前卻是夸獎(jiǎng)高灝的：“陛下，高使臣鮮衣怒馬，的確是個(gè)人才?！?br/>
    皇帝點(diǎn)頭道：“使臣年紀(jì)輕輕能當(dāng)此任，自然出類(lèi)拔萃?！?br/>
    高灝毫不客氣坦然接受兩人的贊許，骨子里透著絕對(duì)的自信。

    赫連叡轉(zhuǎn)而道：“臣提議，明日在房山圍獵，好叫高使臣與本朝的青年才俊們一展身手?！?br/>
    皇帝和蕭子淵俱倒抽口涼氣，這赫連叡果然不是腦子愚鈍之輩，圍獵之際四散而去，死個(gè)人掛個(gè)彩失個(gè)蹤什么的誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)。指不定這高使臣就被莫名其妙弄死在荒山野嶺里，到時(shí)候如何能跟齊國(guó)再談什么和睦共處？

    蕭子淵見(jiàn)皇帝面露難色，心想他定然與自己的想得同樣，便躬身道：“大將軍，此刻冬日降臨，萬(wàn)物本該休養(yǎng)生息，如此去叨擾深山，恐違天道?！?br/>
    赫連叡沖他吼道：“你個(gè)小子懂得什么？都去休養(yǎng)生息，我等還何必上朝，高使臣還何必來(lái)朝！”

    他刻意把“來(lái)朝”兩字說(shuō)得極重，顯得好像南齊的使臣是來(lái)朝拜上國(guó)一般。

    高灝不緊不慢回應(yīng)道：“圍獵一事，本使還是略通。只是冬獵尚無(wú)先例，唯有天子當(dāng)開(kāi)風(fēng)范。實(shí)在惶恐，惶恐?！?br/>
    他哪里惶恐了，分明是說(shuō)赫連叡把他當(dāng)天子對(duì)待，反將他一軍。

    赫連叡臉色陰沉，右手捏緊他的佩劍，額角和手背青筋暴起，似乎真要時(shí)時(shí)刻刻出劍索命那樣。不過(guò)他還是忍著下來(lái)，最后與皇帝道：“陛下，既是如此，明日還請(qǐng)陛下與臣先去房山，后日臣等再與使臣齊去房山圍獵，也不算壞了規(guī)矩?！?br/>
    皇帝是一百個(gè)不愿意，不過(guò)如果這等小事他都要跟赫連叡當(dāng)眾發(fā)難，倒也不合他的性子。最后還是答應(yīng)下來(lái)。

    高灝卻提出別的要求：“本使素好熱鬧，冬日蕭索，不若請(qǐng)諸位大人與今日一樣攜眷赴獵，如何？”

    沒(méi)等皇上首肯，赫連叡已經(jīng)自作主張地答應(yīng)下來(lái)，好像他才是天子那樣。

    結(jié)果第二天西西聽(tīng)說(shuō)大將軍和陛下真的聲勢(shì)浩蕩地齊赴房山，命著許許多多將士放火燒穴，將那些個(gè)可憐的野獸從冬眠中逼醒，攪得實(shí)在天翻地覆。

    周西西雖然不是什么動(dòng)物保護(hù)人士，可她想著冬天鉆到被窩里被人強(qiáng)行叫醒的感覺(jué)真不好受，所以也為那些個(gè)生靈嘆口氣。結(jié)果第二天她該為自己嘆氣了，天還沒(méi)亮呢就被蕭子淵從床上叫醒，要隨著眾人齊赴房山圍獵。

    比起擔(dān)心高灝的安危，蕭子淵似乎更在意今天該拿個(gè)類(lèi)似最佳獵手的稱(chēng)號(hào)，好在西西和眾人面前炫耀一番。

    周西西戳戳他的肩膀道：“都什么時(shí)候了你還想著玩！”

    蕭子淵一副無(wú)所謂的樣子：“怕什么，赫連叡挑起戰(zhàn)事出征南齊，對(duì)我們那是有益無(wú)害。再說(shuō)了，他肯定也想到這層厲害，不然昨天以他的性子，早對(duì)高灝下手啦。”

    周西西不相信地看著他。

    蕭子淵也不多解釋?zhuān)坏溃骸氨菹抡f(shuō)了，今日圍獵首勝者，可以拿到東夷進(jìn)貢的夜明珠。我那天在御書(shū)房里見(jiàn)過(guò)，就那么斗大的夜明珠照著，都不用點(diǎn)燈，我長(zhǎng)這么大還第一次見(jiàn)呢。你說(shuō)，我們搬回家里可好？”

    周西西看他比劃也不由心曠神怡，莫說(shuō)那么大的夜明珠，便是小小的夜明珠她也沒(méi)見(jiàn)著。要真能拿回去，那可真是……

    “哎哎哎等等，我老覺(jué)得兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)總不免叫人受苦。再說(shuō)了，我爹還住在邊境呢，咱們還是別叫高使臣被害了吧？”周西西這才把心收回主題。其實(shí)說(shuō)來(lái)古怪，她總覺(jué)得那個(gè)高使臣與她有股莫名其妙的親切感，就像那天晚上她被黑衣人挾持住時(shí)候也有類(lèi)似的感覺(jué)，是以不愿他遇著什么不測(cè)。

    蕭子淵邊披盔甲邊應(yīng)她：“是啦是啦，我爹也早在山上布好眼線(xiàn)，應(yīng)該能保高灝安全的?！?br/>
    但是周西西總感覺(jué)，比起什么保護(hù)高灝，好像他更注重的還是去贏得獎(jiǎng)品。又或許，從上次他教她說(shuō)服蕭子凡的那番話(huà)來(lái)看，蕭子淵也跟赫連叡那樣是個(gè)狂戰(zhàn)士，就盼著高灝早點(diǎn)歸西兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，好叫他這一身本事有用武之地。

    狩獵開(kāi)始后周西西始終這么糾結(jié)著，越是糾結(jié)越感覺(jué)蕭子淵不靠譜。甚至沒(méi)準(zhǔn)，他自己倒要?jiǎng)邮指傻舾邽郑?br/>
    她想得全身一驚，猛地抽搐一下。

    三娘湊巧在旁，忙過(guò)來(lái)關(guān)切道：“西西你可還好？”

    周西西含糊不清地答著：“沒(méi)事，沒(méi)事?！?br/>
    其實(shí)朝中雖然派系斗爭(zhēng)明顯，可是表面上的公平正義還是做得足足的。既然蕭子淵升官那么快，身為狀元的余生當(dāng)然也不能落后了去，如今已是正三品大理寺卿，掌管著牢獄刑罰。連帶著探花郎王熙也成了從三品的左副都御史，也在受邀圍獵之列。

    王探花既來(lái)，他那驕縱跋扈的發(fā)妻許賽珍自然不能不到，此刻正坐在營(yíng)帳里打理著自己指甲，周?chē)鷩喊徒Y(jié)她的夫人們。她們只倒巴結(jié)上她，就等于攀上赫連家那棵大樹(shù)。可用屁股想想都知道，要是赫連將軍真的那么對(duì)許賽珍這個(gè)外甥女青眼有加，又怎會(huì)在別人都當(dāng)上三品的情況下，只讓探花郎僅僅當(dāng)個(gè)從三品？事實(shí)上那時(shí)候赫連將軍也好淑妃也罷，壓根就沒(méi)把這外甥女放心上，還是皇帝為了一碗水端平主動(dòng)給封的。

    也不知許賽珍是真的不知還是假裝不知，總而言之呢繼續(xù)擺出副皇親國(guó)戚的姿態(tài)，享受著眾人羨慕的目光。時(shí)不時(shí)嚼嚼周西西的耳根，剛才西西想事情倒也罷，現(xiàn)在聽(tīng)著惱火，索性出營(yíng)帳去，不跟這等小人一般見(jiàn)識(shí)。

    冬日的陽(yáng)光還是能曬得人暖暖的，站在小山丘上能夠看到遠(yuǎn)處密密的叢林里有好些稀稀疏疏的馬匹人影縱躍，看來(lái)的確十分熱鬧。

    包三娘指著其中一個(gè)穿紅袍的男子道：“看，余生在那?！?br/>
    周西西順著她的手看過(guò)去，確實(shí)是余生。不過(guò)很快她的目光被旁邊那個(gè)青袍男子吸引住，透過(guò)樹(shù)林的間隙剛好瞧見(jiàn)他的臉，那就是南齊的使臣高灝。他本還牽著馬與眾人一齊走著，像是忽地發(fā)現(xiàn)什么獵物策馬調(diào)轉(zhuǎn)方向脫離隊(duì)伍獨(dú)自奔去。

    一股不詳?shù)念A(yù)感襲上西西心頭。

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