一 釧兒滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：
“你做得不錯(cuò)，明日來外屋伺候吧！記得，此事切不可張揚(yáng)。”
“小的明白，多謝姐姐提點(diǎn)?！蹦茄绢^更是殷勤。
釧兒笑了笑，遂朝謝菱內(nèi)室去。
只見屋中簾帳卷起，爐內(nèi)輕煙裊裊，丫頭往來如常。
謝菱半靠在繡架旁，兀自打瓔珞玩，恰似從前閨中一般。
只是，如今的她，多有些心不在焉。
釧兒行上前去，輕聲喚：
“娘子?！?br/>
忽而聞聲，謝菱微驚，瓔珞直滑落在繡架上。
她緩了緩神色，方回身道：
“送料子的丫頭可回來了？那些料子，卞娘子可還喜歡？”
只見她眉目溫和，言語柔婉，直像從前那個(gè)唯唯諾諾，一心討好七娘的謝菱。
釧兒點(diǎn)點(diǎn)頭：
“已照娘子的吩咐說了?！?br/>
她四下看看，又道：
“看卞娘子神情，果是有些古怪。似有感傷，又似驚恐?？傊?，與平日不大一樣?！?br/>
謝菱遂舒出一口氣，一副萬事俱備的神情。
她笑了笑，道：
“不想，一介煙花女子，竟是這等長(zhǎng)情?！?br/>
謝菱不過是故意讓人提起五郎，卞大娘子便一副魂不守舍的模樣。
而五郎那頭，怕她受正室欺負(fù)，還特意托了七娘來問。
這等兩情相悅，竟被趙廷蘭棒打鴛鴦！
若寫作話本流傳，不知又要賺多少人的眼淚。
釧兒嗤之以鼻，只道：
“憑他什么情長(zhǎng)情短！還不是一副下作樣子！”
謝菱掩面一笑，故作斥責(zé)狀：
“你這丫頭，生的怎樣心肝？人家兩情相悅，咱們自然要成全了?！?br/>
“成全？”釧兒滿臉驚愕。
謝菱點(diǎn)頭。
她舒了舒筋骨，起身朝窗邊踱步去。
謝菱遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著西廂房，只見門庭冷清，人煙稀少。
她回身朝釧兒道：
“這些日子，盯緊她了，別叫她胡亂打聽。”
釧兒不解：
“她長(zhǎng)日深居簡(jiǎn)出，不大與人來往，又有何事要打聽來？”
謝菱笑了笑：
“很快便有了?！?br/>
而謝府這頭，正飛花時(shí)節(jié)，滿目繽紛，著實(shí)好看。
只見五郎正立在花樹之下，時(shí)有風(fēng)過，落紅成陣，風(fēng)吹萬點(diǎn)，正愁人。
“七娘，”忽聽他喚，“過會(huì)子你同八妹出游，再替我去問一問，好不好？”
一旁的七娘有些無奈。
思及上回種種，她遂道：
“菱兒一向機(jī)敏，我怕再問，她遲早會(huì)察覺。到那時(shí)，五哥如何收拾？”
五郎自是關(guān)心則亂，并不曾思慮周全。
七娘搖搖頭，又道：
“旁的不說，五嫂就夠傷心了！”
提起何斕，五郎蹙了蹙眉，只覺心下戚戚然。
二人正默然間，忽見阿珠自不遠(yuǎn)處來。
她匆匆行過一禮，道：
“小娘子，過會(huì)子怕是去不成了。適才八娘子打發(fā)釧兒來回話，說是房里的侍妾病了。她不得空，要留下打點(diǎn)，讓七娘子多擔(dān)待?！?br/>
趙廷蘭房中唯有一個(gè)侍妾，不是卞大娘子是誰！
五郎一時(shí)心驚，忙問：
“怎就病了呢？天氣尚好，敢是魯國公府苛待？”
阿珠一臉莫名，不知五郎這般模樣，所謂何來？
七娘看五郎一眼，又問阿珠：
“可說是什么??？”
按理，侍妾抱恙，正房娘子是不必理會(huì)的。若真要理會(huì)，還抽不開身，必是極要命的病了。
阿珠搖搖頭：
“釧兒來得匆忙，我還不及問，她便趕著回去了。想來，不是小病?！?br/>
五郎聞言，猛退后一步，恰撞上身后花樹。
霎時(shí)落英繽紛，亂紅飛過天邊去。
七娘垂眸，思索半晌，方打發(fā)了阿珠去。
她又看向五郎。只見他神色空洞，眉頭擰成一片山川。
七娘上前一步，有些擔(dān)憂：
“五哥，可還好？”
五郎一聲短促的嘆息，道：
“不好的，是她?！?br/>
七娘無奈。
五哥與卞大娘子之事，七娘也是一路看過來的。雖不是十分明白，倒也能懂個(gè)七七八八。
她只道：
“五哥只管的為她傷神，可記得，當(dāng)初是她負(fù)了你！”
五郎嘴角微挑，神色中卻不見笑意。
“七娘，”他道，“若有朝一日，陳二哥負(fù)你，你便會(huì)放得干干凈凈，再不為之傷神么？”
七娘一怔。
她會(huì)么？她不知道。
她別過頭去，不看五郎，一面道：
“五哥莫拿我說事，這不同。釀哥哥是位君子，而卞紅菱……”
卞紅菱，可是個(gè)風(fēng)月場(chǎng)上，常來常往的妓兒啊！
從前，七娘與她雖也結(jié)交過?？傻降资欠悍褐?，也總不會(huì)將她當(dāng)作姊妹來看。
“不同么？”五郎嘆了口氣，“或許是不同吧！”
“五哥……”七娘拉著他，正待相勸，卻又不知從何說起。
五郎甩了甩頭，道：
“你既不肯問，我自己?jiǎn)柸?！?br/>
才說罷，五郎便是一副要有的架勢(shì)。
七娘猛然一驚，忙追上去：
“你要問誰？”
五郎只不答。
七娘趨步跟著，又問：
“你要問誰來？”
他總不能去問謝菱，那也太怪了些！
五郎忽而頓住，猛地回身。七娘緊緊跟著，險(xiǎn)些撞上。
只聽五郎道：
“問趙廷蘭！”
趙廷蘭？
七娘一瞬瞪大了眼，唇齒輕張，一副吃驚模樣。
五哥是瘋了么？趙廷蘭如今可是卞大娘子夫婿，一問他，豈非是五哥不占理了？
覬覦他人之婦，本就是極不體面的。何況謝府這樣的人家！
“五哥！你冷靜些！”七娘攔道。
“我要問！”五郎氣性也上來了，又道，“我要問問他，為何娶了她，卻不待她好？為何任由她重??？為何任由魯國公府苛待？”
七娘咬著唇，神色有些為難。
她看了五郎一眼，道：
“五哥，那，算不得娶?！?br/>
卞大娘子不過是個(gè)侍妾，又如何能用“娶”字！
五郎心下一沉。
旁人眼中，她不過是個(gè)物件，又如何會(huì)珍視？如何會(huì)好生待她呢？
可自己能好生待她么？似乎也不能。
五郎一時(shí)有些頹然。還是問一問吧。
問了，似乎也是無用，什么也不會(huì)改變。他終究不會(huì)為了一介妓兒，忤逆父母，令族中蒙羞。
況且，是她先負(fù)了他。
不過，還是問一問吧！
他只拖著步子，顯得無助又彷徨。
“謝潤(rùn)！”七娘忽將他喚住。
“你別去問！”七娘緊緊拽住五郎，“你這一問，豈非正了她不貞之名？便是沒事，也問出事來！她寄身魯國公府，日后哪能有好日子過？”
七娘的話，直戳在五郎心口。
他一位小郎君，這樣的利害，自然不大能想到。