漆黑的地下階梯內(nèi)，比爾坐在冰涼的石臺(tái)階上，微弱的光從門(mén)縫鉆入，只在地面留下一道光帶。
一只影子手關(guān)緊鐵門(mén)，被影子觸手綁住的馬瑟蘭小姐眼前完全陷入黑暗，她的心臟不自覺(jué)加速跳躍，腦中忽然升起了對(duì)死亡威脅外的驚慌。
人類(lèi)與生俱來(lái)便擁有對(duì)黑暗的恐懼，哪怕需要掌握同樣難以控制的火焰，也不愿在黑暗中度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜。
因?yàn)槟切┎卦诤诎抵虚W爍著幽光的眼，就是人類(lèi)的噩夢(mèng)。
“那巫師是什么，它們的力量是從何得來(lái)，與能力者間有什么不同？”
低沉冷清的聲音在黑暗中回蕩，馬瑟蘭小姐倏地一顫，抬頭尋找聲音傳來(lái)之處。
這是另一種奇怪的狀態(tài)，在擁有哪怕最微弱光源時(shí)，馬瑟蘭小姐也沒(méi)有在意那個(gè)男人究竟坐在距離鐵門(mén)幾個(gè)臺(tái)階的位置。
而當(dāng)一切化為黑暗，她又迫切想知道克利夫在哪兒，臉上是什么表情，他剛剛穿的是什么顏色的衣服？
“怎么不說(shuō)話(huà)，在思考怎么騙我嗎？”
身上的影子勒得更緊，馬瑟蘭小姐感受到被束縛的痛苦，同時(shí)卻也體會(huì)到從不曾有過(guò)的感覺(jué)，像是得到禁忌的快樂(lè)。
她緩緩開(kāi)口，聲音有些顫抖。
“巫師……”
“根據(jù)講師們的說(shuō)法，目前還沒(méi)有人知道巫師的真正起源，但根據(jù)目前被發(fā)現(xiàn)的巫師能力、性格以及血脈遺傳進(jìn)行分析，就能發(fā)展能力者與巫師間存在巨大的差異?！?br/>
“首先能力者的能力無(wú)法遺傳給后代，不管是夫妻雙方都是能力者，還是只有一方是能力者，他們生下的孩子都是普通人?！?br/>
“就算想要讓后代獲得能力，他們也只能選擇重復(fù)走一遍老辦法，所以神秘世界里很多能力者不會(huì)讓自己的孩子重復(fù)命運(yùn)，而是讓子孫后代永遠(yuǎn)不要接觸神秘，安穩(wěn)富足地度過(guò)一生。”
隱藏在黑暗中的比爾能夠理解為什么有很多能力者做出這種選擇，愿意讓孩子冒險(xiǎn)的父母就算在普通社會(huì)也是少數(shù)。
“既然你這樣說(shuō)的話(huà)，就代表著巫師的力量可以遺傳？”
“嗯……是這樣，沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
馬瑟蘭在痛苦中回答，微微松弛的觸手讓她終于能順暢呼吸，卻也有些留戀，而比爾只是坐在那里，用幾根手指控制影子觸手的一切行為。
修長(zhǎng)白皙的手指非常靈活，如果它們能親自用在他人身上，或許會(huì)更有用處，比爾看到馬瑟蘭脹紅的臉后這樣想到。
“巫師的孩子很少，但他們都無(wú)外乎得到了父母的能力，雖然巫師覺(jué)醒需要到達(dá)一定的年紀(jì)，不過(guò)如果幼年巫師血統(tǒng)受到強(qiáng)烈刺激，能力也會(huì)提前覺(jué)醒。”
“當(dāng)然在能力方面，巫師和能力者之間也存在某些差異，不過(guò)這些差異普通能力者很難能看出來(lái)，需要擁有特殊感知能力的人才能分辨?！?br/>
說(shuō)到這里，比爾便想到影子說(shuō)的特殊能力者，雖然不知道影子比爾是如何得到教廷派擁有感知者能力的人來(lái)到布里特斯，但看起來(lái)它沒(méi)有說(shuō)謊。
“不過(guò)……”
馬瑟蘭小姐繼續(xù)說(shuō)著，她有點(diǎn)愛(ài)上這種在幽暗中不安的感覺(jué)，這種感覺(jué)非常神奇，甚至讓人著迷。
“判斷一個(gè)人是巫師還是能力者，還能從其他方面找出蛛絲馬跡，首先可以觀察這個(gè)人的能力偏肉體方向還是巫術(shù)方向?！?br/>
“不論是男巫還是女巫，他們的能力都是巫術(shù)方向，在教廷抓捕巫師的記錄中，還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)強(qiáng)化肉體的巫師?！?br/>
“而且普通能力者必須使用能力時(shí)才會(huì)對(duì)普通人造成影響，巫師的話(huà)……”
聲音忽然變得猶豫，馬瑟蘭小姐再次尋找黑暗中的比爾，希望將目光聚焦在某處，但她眼中閃過(guò)的卻是對(duì)黑暗的不安。
“巫師會(huì)怎么樣？”
比爾平靜問(wèn)道，心中卻急不可耐。
關(guān)于歐德教廷為什么無(wú)法容忍巫師存在于這個(gè)世界，他迫切地希望得到答案。
“據(jù)我所知，只要是已經(jīng)覺(jué)醒的巫師，就算它沒(méi)有使用任何能力，也會(huì)對(duì)周?chē)钠胀ㄈ恕⑸踔潦悄芰φ邆冊(cè)斐捎绊?。?br/>
“這種影響會(huì)漸漸導(dǎo)致那些敏感的普通人獲得不屬于他們的力量，并同時(shí)影響這些普通人的性格，逐漸變得極端化。”
“所以如果人群聚集地變得奇怪，如果不是這里形成了神秘源，就是有巫師隱藏在這種地方?！?br/>
“而根據(jù)巫師會(huì)影響周?chē)奶匦?，它們又被稱(chēng)為只會(huì)讓世界混亂的災(zāi)難?！?br/>
“畢竟這種擁有意識(shí)，性格不穩(wěn)定，又會(huì)影響到普通世界的存在不可控的，所以歐德教廷的做法……”
馬瑟蘭小姐不再說(shuō)下去，經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的思索和回答，她完全可以猜到克利夫詢(xún)問(wèn)自己這些問(wèn)題的原因是什么。
這位潛入精神病院的克利夫，一定是不知道自己身份，卻在某日突然覺(jué)醒了陰影之力的巫師！
在想清楚這個(gè)問(wèn)題后，馬瑟蘭緊張的精神更加緊繃，她絕對(duì)不會(huì)把自己已經(jīng)猜出克利夫是巫師的事情表現(xiàn)出來(lái)，不然在自己回答完全部問(wèn)題后，只有死路一條！
對(duì)死亡的恐懼再次彌漫，馬瑟蘭夾緊雙腿微微顫抖，陰影觸手對(duì)私處的刺激又引得她注意力很難集中。
當(dāng)汗水浸濕凌亂的碎發(fā)，身體軟下來(lái)的馬瑟蘭小姐似乎也不再像個(gè)男人一樣，而是充滿(mǎn)媚態(tài)，在從來(lái)未曾體驗(yàn)過(guò)的快樂(lè)中無(wú)法自拔。
“因?yàn)槲讕熅褪强梢孕袆?dòng)且擁有思維的簡(jiǎn)化版神秘源，所以歐德教廷才會(huì)對(duì)全世界的巫師進(jìn)行捕殺對(duì)吧？”
根據(jù)馬瑟蘭小姐說(shuō)的話(huà)，比爾簡(jiǎn)單概括了一下劇情梗概，并有些無(wú)話(huà)可說(shuō)。
“不！教廷真的是在為這個(gè)世界著想，巫師的存在不止這么簡(jiǎn)單，如果不提前將它們消滅，這些能量來(lái)源不明的生物遲早有一天會(huì)引起更大的災(zāi)難！”
馬瑟蘭突然大聲反駁，這種突如其來(lái)的激動(dòng)的情緒變化讓比爾始料未及，然后他便讓影子纏上她的嘴，加大力度領(lǐng)她禁聲。
“別說(shuō)得那么道貌岸然了，我可憐的馬瑟蘭小姐，由于這些本該被教會(huì)保管利用的劣質(zhì)神秘源擁有獨(dú)立人格和意識(shí)，所以它們才不會(huì)被教廷接納。”
“而身為世界守護(hù)者的教廷本來(lái)就需要在世人眼中創(chuàng)造出邪惡的化身，不管是女巫還是惡魔，哪個(gè)世界的教廷都在做著相同無(wú)聊且令人作嘔的事情?！?br/>
“對(duì)了，你剛剛跟我說(shuō)的這些事情也都只是教廷的人講給你聽(tīng)的，也就代表著這些東西都是教廷想讓你知道的事情。”
“你怎么知道他們主動(dòng)告訴你的事情就都是真相呢，至少我沒(méi)發(fā)現(xiàn)在我身邊的人忽然喚醒什么奇怪的能力，這或許可以說(shuō)明巫師對(duì)于普通人的影響并沒(méi)有歐德教廷講述中那么嚴(yán)重。”
屁股終于離開(kāi)石臺(tái)階，比爾拍了拍病號(hào)服上的塵土，聽(tīng)馬瑟蘭小姐講了這么久，雖然還有一些事并不完全了解，但關(guān)于能力者和巫師的區(qū)別，他終于得到更多認(rèn)知。
也終于了解到歐德教廷捕殺巫師的一條看上去無(wú)懈可擊的理由。
他緩緩靠近渾身冷汗、渾身顫抖并瞪大眼球慌亂失神的馬瑟蘭小姐。
“哦，這位可憐的馬瑟蘭小姐，你是什么時(shí)候全身布滿(mǎn)冷汗的呢？”
“在我說(shuō)出自己是男巫的那個(gè)瞬間嗎？”
比爾重新套上黑色手套，甚至從陰影空間里翻出一套干凈衣物，不過(guò)他思考片刻，還是沒(méi)有換上更讓他舒服的衣服，而是挺著病號(hào)服繼續(xù)接下來(lái)的動(dòng)作。
“唔唔、唔唔唔唔唔唔……”
馬瑟蘭小姐拼命掙扎，眼角流出不知是痛苦還是快樂(lè)的淚水，因?yàn)樵诳死蛑鲃?dòng)泄露他身份時(shí)，她便知道自己死定了！
她還不想死！
冰涼手指拂去她的淚，比爾隔著手套企圖給與她一些安慰，如果可以的話(huà)，從最一開(kāi)始他就不愿意扣動(dòng)扳機(jī)。
但無(wú)論哪個(gè)世界上都沒(méi)有那么如果，事情發(fā)展到現(xiàn)在，他也只能繼續(xù)走下去，這條坎坷的路上雖然沒(méi)有明燈，但結(jié)局未必不是成功與輝煌！
他摸著馬瑟蘭小姐的臉，拍了拍她顫抖不停的肩膀。
“好了好了，死亡其實(shí)沒(méi)有那么可怕，至少你不會(huì)像胡弗站長(zhǎng)那樣，半個(gè)腦袋都炸開(kāi)花了，說(shuō)起來(lái)他真可憐?！?br/>
“很感謝你今晚告訴我的情報(bào)，雖然讓你多活一會(huì)兒也沒(méi)什么，不過(guò)天快亮了，我還有別的事做?！?br/>
在陰影空間里翻來(lái)翻去，比爾最終取出他很喜歡的玩具，一把有著漂亮古樸花紋的純黑燧發(fā)槍。
冰冷的槍管抵在馬瑟蘭小姐太陽(yáng)穴，比爾與她面對(duì)面，努力露出輕松的笑意。
“那馬瑟蘭小姐，我們就再也不見(jiàn)吧?！?br/>
“拜拜！”
……
……
望著倒在地上滿(mǎn)頭是血的女性尸體，比爾打個(gè)了響指，在地面涌動(dòng)的躁動(dòng)不安的影子觸手快速縮回地面，在寂靜中等待下一次狩獵行動(dòng)。
對(duì)于能力者的尸體，比爾從不浪費(fèi)，陰影之力從地面向肉體蔓延覆蓋，很快便將一具成年人的尸體侵染，化為一團(tuán)黑色面團(tuán)一樣的能量團(tuán)。
用漆黑匕首快速割一塊塊影團(tuán)，比爾像正在食用棉花糖那樣，狼吞虎咽地將影團(tuán)塞入嘴里大口吃掉！
由肉體化為的陰影力量與直接使用擁有意識(shí)的影子不同，它的口感入口即化，并帶著絲絲冰涼，仿佛兒時(shí)吃過(guò)的綿綿冰那樣。
而且這份綿綿冰在融化后為比爾帶來(lái)極其充沛的力量，也不會(huì)產(chǎn)生任何飽腹感，他很快就將這團(tuán)美味的食物吃下，滿(mǎn)足地笑著抹抹嘴角，意猶未盡。
“嘿，原來(lái)這東西要這么用?！?br/>
“……胡弗那團(tuán)影子還沒(méi)吃，再吃一團(tuán)應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？”
喚出更加松弛的影圈，比爾將半個(gè)身體都深入影圈翻找，不過(guò)他找了一會(huì)兒也沒(méi)看到剛剛才被自己扔進(jìn)來(lái)的影團(tuán)。
“奇怪，胡弗那家伙呢？”
“我才剛發(fā)現(xiàn)這么好吃的東西，這東西口感也僅比東方料理差一點(diǎn)，我還沒(méi)吃它怎么就找不見(jiàn)了！”
正當(dāng)比爾饑餓得有些煩躁，將陰影空間亂七八糟的東西全部翻出……
忽然，一陣壓力從頭頂壓來(lái)！
比爾恍然抬頭，眼中只能看見(jiàn)泛著虛幻縹緲的黑色，是那樣龐大而震撼人心！
黑霧承載著陰影走私船，在比爾以為的上方緩緩駛過(guò)，讓陰影空間內(nèi)的影痕也如水那樣泛起層層波濤！
無(wú)聲呼嘯以最直接的視覺(jué)沖擊浮現(xiàn)，比爾瞪大眼球愣住，張大嘴巴久久無(wú)法回神，他更無(wú)法理解一直停泊在角落里的陰影船怎么會(huì)自己動(dòng)起來(lái)了？
而他也終于發(fā)現(xiàn)自己尋找的影團(tuán)！
在陰影走私船最下方，一塊極其微小的影子像是被粘連，在漆黑混沌的空間內(nèi)是那樣不起眼。
試著伸手觸摸陰影走私船，它明明看起來(lái)遠(yuǎn)在天邊，卻在比爾心念轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)將空間擠壓變形，沖破了距離界限……
右手就這樣觸碰到它的底部，剎那間某種意識(shí)鉆入身體，腦中充滿(mǎn)冰冷和夢(mèng)幻，而那團(tuán)影子已經(jīng)完全被陰影走私船吸食殆盡，融入陰影船中。
而就在這個(gè)剎那間，比爾快速理解了陰影船的一切……
理解了陰影船的需求，理解了陰影船的操控方法，甚至是陰影船的情緒！
「它……」
「尚未造成修復(fù)……」
「它、還想獲得更多陰影之力！」
想到這里，陰影走私船忽然沖向陰影空間與現(xiàn)實(shí)世界相連的方向！
比爾瞬間將身體從影圈抽出，他還不想才吸收一點(diǎn)陰影之力，就馬上把它們浪費(fèi)在修復(fù)身體上！
而剛能勉強(qiáng)通過(guò)一臺(tái)蒸汽車(chē)尺寸的影圈根本無(wú)法承受如此巨碩的陰影船進(jìn)出！
啪！
隨著陰影船的猛烈撞擊，影圈扭曲為難以恢復(fù)的凸起，連四周都迅速浮現(xiàn)細(xì)細(xì)碎碎的裂紋！
比爾不知道該怎么形容這種畫(huà)面，但他知道此刻陰影船絕對(duì)不能出來(lái)，可陰影船似乎已經(jīng)憋了太久太悶，繼續(xù)用撞擊表達(dá)自己的饑餓與不滿(mǎn)！
黑霧從擴(kuò)張的影圈邊緣瘋狂泄露，很快充滿(mǎn)隱蔽的地下通道……
比爾咬緊牙關(guān)，讓影圈消失在半空，可即便這樣，體內(nèi)血液也破濤洶涌，層層沖擊著比爾瘋狂躍動(dòng)的心臟！
“好了！我知道了！”
“現(xiàn)在就給你尋找補(bǔ)充能量的辦法，絕對(duì)找到足夠讓你滿(mǎn)意的補(bǔ)充材料！”
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