蔡矮子因?yàn)椴皇窍駨埫辖鹨换铼?dú)守一堡，所以就只帶了兩百名部下前去赴任。剩下的人馬沒有接受安插，而是以返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)的名義回到山寨，繼續(xù)留在艾蒿巔鞏固地盤。
雖然現(xiàn)在也老老實(shí)實(shí)從良，不再下山四處擄掠。但是艾蒿巔還是會(huì)像以前一樣，不時(shí)收留投靠山寨的人進(jìn)行“掛柱”。
“掛柱”是黑話，也就是土匪、山賊加入山寨。一般新丁加入，都有一個(gè)拜香的儀式。就張孟誠(chéng)看來，艾蒿巔和金鼎山的儀式都差不多。
由掛柱的人自己插香，插香的總數(shù)是十九根，其中十八根代表十八羅漢，中間的一根則是代表大當(dāng)家的。十九根香的插法也很講究，要分為五堆。
具體按照前三后四，左五右六的方式插上十八根香，最后一根香則是插在中間。
張孟誠(chéng)看到一名黃臉漢子在插香結(jié)束后，艾蒿巔山寨的頭領(lǐng)們就都圍著他坐下來，掛柱的漢子接著就自己跪下發(fā)誓道：“我今來入伙，就和兄弟們一條心。如我膽敢有二心，寧愿天打雷轟，叫大當(dāng)家的插了我。我今來入伙，就和眾兄弟們一條心。不走漏風(fēng)聲不叛變，不出賣朋友守規(guī)矩，如造反了，千刀萬剮，叫大當(dāng)家的插了我！”（注一）
這時(shí)負(fù)責(zé)代表蔡矮子的二弟蔡仲德，在一邊說：“都是一家人，你起來吧?！?br/>
在掛柱的漢子起來后，黃臉漢子相繼拜見蔡矮子的四弟蔡仲光、五弟蔡仲全、五叔蔡里顯以及七叔蔡里元。
在認(rèn)識(shí)的途中，其他幾位頭領(lǐng)會(huì)以自己在山寨負(fù)責(zé)的事項(xiàng)，來告誡黃臉漢子需要注意什么，每個(gè)頭領(lǐng)在說完自己的黑話后，才算是正式介紹了自己在山寨的身份。
正式入伙后黃臉漢子以后就要絕對(duì)服從寨子里諸位頭領(lǐng)的話，然后在形式上向寨子里的諸位頭領(lǐng)“進(jìn)貢”一些辛苦錢。不需要多少，一個(gè)銅板也行。就是表示自己作為“崽子”的“孝敬”。
有時(shí)候有新“掛柱”的人確實(shí)啥都沒有，也可以先向寨子里借點(diǎn)錢再獻(xiàn)上去。黃臉漢子看起來不是那種窮的啥都沒有的人，他在獻(xiàn)上了十幾枚銅板后就完成了各種儀式后，已經(jīng)算是正式入伙加入了艾蒿巔。
以后他就可以跟隨寨子里的頭領(lǐng)們下山打劫，每次行動(dòng)后都可以分得一些行動(dòng)的收獲。只不過現(xiàn)在艾蒿巔已經(jīng)洗白了身份，自然不會(huì)再干以前的營(yíng)生。
所以他們現(xiàn)在只是帶著新人，吃上寨子里種的糧食，分給新人地種同時(shí)保得一方平安。
在儀式完全結(jié)束后，張孟誠(chéng)發(fā)現(xiàn)金鼎山很多儀式和艾蒿巔差不多。只是艾蒿巔的儀式明顯更加規(guī)范，幾位頭領(lǐng)在儀式里說的話，清晰流暢又簡(jiǎn)潔。不愧是家學(xué)淵源的老匪。
雙方些微的差異是，艾蒿巔會(huì)在插香儀式后立刻到關(guān)公面前立誓，而金鼎山則是把拜關(guān)公的儀式放在最前頭。
蔡仲德主持完儀式，就來到張孟誠(chéng)身邊微笑著問道：“秀才這次來咱們艾蒿巔，不知道是有什么事情。不會(huì)是真聽信了那些瞎嚼舌頭的人說的閑話，來咱們寨子悔婚的吧?！?br/>
“二哥（蔡仲德）這是哪里話，孟誠(chéng)不是那么迂腐的人。咱們張家三兄弟一向不信命，以前一個(gè)騙到咱家門口的雜毛子（道士），被我兩位哥哥直接給打死在了家門口。咱們不會(huì)聽信那么沒譜的事?！睆埫险\(chéng)為了營(yíng)造良好的氣氛，直接把張孟金等人當(dāng)年的光輝事跡給說了出來。
一般陜北的丫頭到十五歲就成為奶孩子的婆姨，很多更是從小就定了親。蔡矮子七叔的女兒確實(shí)生辰八字有些不好，所以蔡矮子七叔一直沒能給他女兒找上門好婆家。直到自己的閨女十三歲時(shí)，才由寨子里當(dāng)家的侄子，給拉上了金鼎山這門親事。
蔡仲德自然知道對(duì)方不會(huì)做那么不給臉面的事，他只是開個(gè)玩笑而已。之后進(jìn)入正題，蔡二對(duì)張秀才問道：“就不說笑了，秀才究竟有什么事情？”
“前陣子，北邊軍堡里的降丁們鬧了一番的事情，想必蔡二哥也有所耳聞。連寧塞的參將吳弘器都被打了。雖說之后神一魁整治了一番，可是軍堡里沒糧食也沒銀子。日子過不下去，難免再生事端。前幾日，我發(fā)現(xiàn)神一魁的心腹從我們金鼎山那偷偷路過。好像是從三邊總督楊鶴那回來，鬼鬼祟祟的。我們金鼎山擔(dān)心，神一魁打算借總督楊鶴的手來鏟除異己。所以來與艾蒿巔的諸位商議?！睆埫险\(chéng)直接把自己的來意說了一遍。
“神一魁現(xiàn)在也就是一守備，真的有那么大本事嗎？而且咱們兩家的勢(shì)力也不小，又沒有做什么違令抗命的事。前陣子不是才剛剛立過功嗎，朝廷真的會(huì)打算鏟除咱們？”蔡矮子的五弟，同時(shí)也是蔡矮子一母同胞的親弟弟蔡仲全，對(duì)于張孟誠(chéng)的擔(dān)心有些不相信。
張孟誠(chéng)隨即解釋道：“咱們兩家人多勢(shì)眾，糧食有充足。咱們自然不怕神一魁來硬的?？扇羰巧褚豢档乩锖腿吙偠缴塘亢?，給咱們下軟刀子，咱們可就不好接著了。比如把咱們兩家的頭領(lǐng)調(diào)往他處，卻把手下的兵丁調(diào)往另一處。咱們?cè)撛趺崔k？到時(shí)咱們兩家軍堡里的兵丁都沒了，咱們?cè)诒０策@么大的家業(yè)就是別人碗里的肉了?！?br/>
稍微停頓了一下，張孟誠(chéng)繼續(xù)說道：“如今陜西各處的流賊不見消停，前陣子連中部縣城都被攻打下來。聽說當(dāng)時(shí)的內(nèi)應(yīng)，就是以前投降的降丁。這其他地方的流賊可不像咱們，不少人旋撫旋叛。我想朝廷對(duì)于寧塞周圍，也會(huì)有不少憂慮，而且我聽說總督楊鶴手中有一份名單，名單上的人都是未來他打算收拾的。”
聽完張孟誠(chéng)的解釋后，幾位艾蒿巔的首領(lǐng)也開始擔(dān)心了起來。對(duì)于朝廷可能的招式，他們不得不防。北邊軍堡里的軍隊(duì)，是自身家業(yè)的一項(xiàng)護(hù)身符，也是他們給朝廷的投名狀。如果朝廷真對(duì)他們有什么意思的話。他們真的要想想辦法應(yīng)對(duì)了。
覺得事關(guān)重大的蔡仲德，和幾位艾蒿巔的頭領(lǐng)討論了一番，越來越覺得張孟誠(chéng)的話有道理。最后決定，先向靖邊營(yíng)的大當(dāng)家通報(bào)一番，讓他做好戒備以防不測(cè)。
同時(shí)也等待他的命令，畢竟艾蒿巔的大當(dāng)家是蔡矮子，山寨的大政方針得由蔡矮子來決定。而張孟誠(chéng)也留了下來，打算在艾蒿巔待上幾日，等待蔡矮子的回復(fù)。
PS：注一：也是民國(guó)時(shí)期的，此處插香儀式是《東北土匪考察手記》里面的，我只進(jìn)行了些微變動(dòng)，大體上是一樣的。原書也說“形式和中原、西南、西北的馬賊入會(huì)儀式大同小異?！?/P>