?《二月初一》連載第四期

    柳源回到家的時候已經(jīng)夜深，要從河邊一步一步挪回來并不容易，偏偏姚啟德走了之后下了陣雨，又夜了，鎮(zhèn)子上幾乎沒有人行走。

    從小到大，姚啟德和柳源從來沒有打過架，當(dāng)然，小小的矛盾是有的，小小的打鬧也是有的，但這不防礙柳源了解姚啟德的犟勁，他也見過姚啟德和別的伙伴打架，那是認(rèn)定了道理就必須能說服他才行的，但若真是他錯了，便爽快認(rèn)錯。

    姚啟德不可能不知道這場架打得柳源有多重，但是直到柳源回到家，也沒見到姚啟德的蹤影。

    柳源在床上躺了十天，肋骨骨裂，肩骨錯裂，腹內(nèi)淤血，他想，沒有骨折也算是手下留情了。

    他也沒有說，姚啟德也沒有說，但是兩個人都受了傷，兩家父母哪有看不出來的，不過怎么問也問不出個所以然，柳源傷得重，姚家老爺太太就連打帶罵拎了姚啟德來向柳家道歉。姚啟德不肯來，但聽說柳源躺在床上起不來，姚紅英又在一旁不停地哭，追問他為什么，也煩躁得不行，將就著來了柳家。

    說了一通話，柳父和姚父也是打年輕過來的，拉了女人走開，把姚啟德硬留在柳源房間，說：“哥倆好好談?wù)?，男人家，架打完了就好了?！?br/>
    姚啟德不耐煩，轉(zhuǎn)身便要走，柳源吸一口氣，說：“我們倆早就定了親的。”

    一句話把姚啟德釘在當(dāng)?shù)亍?br/>
    柳源又說：“我知道你喜歡她，可是那是兩年前你說過一遭，后來你就再也沒提過她，也沒見你和她一起，你以前，總會做一些一時興起的事，完了就忘了，所以我也沒放在心上?！?br/>
    他喘了口氣，肋骨處很疼，肩膀也很疼，肚子漲漲的不好受，可是他知道如果不說清楚，他和姚啟德的友誼也許就這么完了，當(dāng)然，說清楚了，也不見得就好了。只是男子漢大丈夫，該交代的總還是要交代。便接著說：“我是兩年前遇到她的，學(xué)校二十周年慶，畫欄那里她有一幅畫得極好的畫展出，我不知道她是她，也不知道你喜歡的就是她。后來又遇到幾次，她自己跟我說了。再后來，我去陸家拜壽，我就……?！?br/>
    柳源抬頭看著姚啟德：“阿德，是我不對，那個時候我就應(yīng)該跟你說這件事，雖然從那時到現(xiàn)在，陸家都不提這樁婚約，也不肯跟我家往來，他們家，不允許她和我私下來往。可是我們是兄弟，我不該瞞著你。你打我，是應(yīng)該的?！?br/>
    姚啟德背對著柳源站在門口，柳源說完了很久，他都沒有動。

    最后他也沒有說什么，抬腳走了。

    柳源沉默地看著他的背影，那一瞬間，兩人都不再是從前的兩人。

    這件事的結(jié)束是在一個月后，柳源去河里游泳，姚啟德和一群伙伴正在扎猛子比賽，他一個猛子上來，抬頭抹臉上的水，結(jié)果柳源正一個猛子下去，又濺了他一臉?biāo)?，他也沒看清是誰就撲上去，柳源一個翻身撞在一起，兩人相視，倒都笑了起來。

    也就像從前一樣，你來我家，我去你家，談天說地，憤世嫉俗，夏夜里陪了雙方父親四個人一起喝老酒，老人常常喝多，兩個兒子便笑嘻嘻地扶了各自的父親回家。

    有什么不同么？也沒什么不同。只除了柳源心里終歸是有歉意，姚啟德倒似乎全忘了。

    柳源身體好后便每周去兩次城里，兩人見面仍在畫室，他曾問陸雁農(nóng)關(guān)于姚啟德，陸雁農(nóng)和柳源不同年級，她又生性疏落，并不會總留意柳源行蹤，思索半天也不知道常和柳源在一起的幾個同學(xué)中哪個是姚啟德，柳源索性笑問：“總有追求你的男同學(xué)?！标懷戕r(nóng)落落大方：“藥堂里倒總會有同學(xué)來幫忙，有男有女?！彼埙锏乜粗?。

    柳源本想再問下去，又覺不好意思，只好笑。

    過了不久，陸雁農(nóng)便回了鄉(xiāng)下祖居。之后開學(xué)，互相告別，姚啟德返北平，柳源返上海。

    于柳源的不同在于，他開始和回鄉(xiāng)的陸雁農(nóng)通信。之前一年陸雁農(nóng)住在父親家里，學(xué)校里又有規(guī)定，女生的信件一律交由家里簽收，兩人約好了并不通信。但陸雁農(nóng)回鄉(xiāng)，祖父母自然不會管，雖然信件往來速度慢，并不妨礙兩人通信，雖只聊些日常生活，當(dāng)中情愫也若隱若現(xiàn)。

    陸雁農(nóng)回祖居后的生活安靜而從容，祖母昔年體健，和祖父一起走遍南方各省行醫(yī)，只是后來出了意外，雖經(jīng)細(xì)心調(diào)養(yǎng)，到底年紀(jì)大了，時時病倒。陸雁農(nóng)回去后一邊伺奉祖母病前，一邊細(xì)細(xì)記錄祖母昔年醫(yī)案，她從小跟隨兩老，看的記的其實也不少，只是并不系統(tǒng)，又要上學(xué)，到底精力有限，這回她完全閑居，而祖母生病不再看診，只是細(xì)心教導(dǎo)她從前各種病例的處理，祖母休息時她便去許先生那里畫畫，或者跟祖父處理草藥。

    收到柳源的信時眉眼間便有歡喜透出，她在祖父母前總帶著小小愛嬌，兩老偶爾會心取笑她，她會微紅了臉把信遞給他們看，于是他們忙笑著推辭，眼中全是戲謔，陸雁農(nóng)無可奈何。

    柳源每年放寒暑假都會順路先去陸雁農(nóng)祖居一趟，住上兩三天才回家。與陸父不同，陸家祖父母頗喜柳源，相處融洽。

    兩年后的春天，陸雁農(nóng)祖母病逝。

    臨終前幾天她對陸雁農(nóng)說：“當(dāng)年你爺爺和柳源爺爺訂下婚約，我其實有些猶豫，只是柳源祖父母和我們交往多年，知道對方品德，柳源父親也是個忠厚的，孩子養(yǎng)在他們膝下應(yīng)該會是個好的，所以就暫時答應(yīng)。后來柳源爺爺去世，我和你爺爺實在放心不下，一直托人細(xì)細(xì)打聽，后來因行醫(yī)之便，也去過他們鎮(zhèn)子里幾次，見他的確很好，才跟你說了這件事，讓你自己去決定。奶奶知道你是個聰明有主見的孩子，不會拘泥舊約誤了自己，見你們現(xiàn)在這樣，總算放心。囡囡，奶奶看不到你們成親了，但是奶奶一定會成全你們這兩個孩子?！?br/>
    陸雁農(nóng)懂得醫(yī)術(shù)，雖不肯相信，但實在知道祖母已經(jīng)油盡燈枯，紅腫了眼圈，央求：“奶奶，你說過要看著囡囡兒女滿堂的，你怎么連囡囡也不要了？”

    祖母微笑著看著她：“怎么會不要，奶奶會一直看著囡囡?！?br/>
    陸雁農(nóng)父親和繼母帶著兩個兒子來見老人最后一面，老人當(dāng)著陸雁農(nóng)的面對他們說：“我知道你們嫌柳家現(xiàn)在門楣低，比不上你們家有錢有勢，但你柳伯父兩夫妻和我們自幼一起長大，情份深厚，雁農(nóng)和柳源的親事也是你父親和我親口許下，這些年也認(rèn)真打聽過，那孩子很好，我死了，雁農(nóng)守一年孝后就和柳源成親吧。”

    她盯著陸父，陸雁農(nóng)祖父在一旁說：“你放心，我還在呢，囡囡有我看著，他老子親口許下的，他再不孝也不敢在我活著時候反悔?！?br/>
    陸父皺了皺眉，撩袍跪在床前：“阿娘你放心，這件事自然由你們作主?！?br/>
    陸父的長子、陸雁農(nóng)的異母大弟已經(jīng)十四歲，咕嚕著一雙靈動的眼睛看著姐姐。陸雁農(nóng)的繼母陸太太則垂下了頭，抿了嘴角。

    陸父夫妻前腳踏進(jìn)休息的廂房，陸太太后腳便問：“你就這么應(yīng)下了？”

    陸父不耐煩地說：“我能有什么辦法？”沉默了一會兒，“算了吧，我母親對我也從來沒什么要求，應(yīng)了就應(yīng)了?！?br/>
    陸太太看著他：“那條路你真不想走？咱們一輩子就窩在這小城里？”

    陸父眼睛閃了閃，陸太太說：“你是個志向遠(yuǎn)大的，可我們家在這城里也已經(jīng)到了頭了，再想往上往大了走，就得去省城、上海、北平，可這世道，光憑自己再財雄勢大也要幫襯，再說，我們在這城里是財雄勢大了，去外面恐怕也算不得什么，在省城我們家不也有鋪子嗎？還不是得縮手縮腳？森侄如果不是自家人，也不會為我們想出這條路子?！?br/>
    陸父哼了一聲：“萬森的想法我還不清楚，這條路子成了，他也就真正搭上秦家了?！?br/>
    陸太太不以為意：“那你想怎樣？光放牛不給吃草？生意場上你最精明，雙方都得利，合作才牢靠得緊。萬森是我侄兒，他得了好處搭上秦家，于我們有什么壞處？”

    陸父看了她一眼，陸太太嘆口氣：“我知道你想什么，秦家少爺認(rèn)識雁農(nóng)還真是個意外，森侄不過是知道了秦少爺?shù)男氖?，又帶人去看了兩回而已。這也兩三年了，秦少爺雖然念念不忘，可也沒做什么出格的事，可見人家也是講規(guī)矩的人，你也見過人，比柳家那小子只怕強十倍不止。我是她繼母，也沒想過要當(dāng)她親娘，不過好壞都在你眼里，我總是為這個家好的?！?br/>
    陸太太心知陸父想退親也不是這兩年的事，兩家早不走動多年，陸父嫌棄柳家不思上進(jìn)，只一心做著鄉(xiāng)紳坐井觀天，雖然他對陸雁農(nóng)也不怎么看重，好歹也是他陸家長女，生得美貌聰慧，一手醫(yī)術(shù)護(hù)家足足有余，配誰不好，配給一個鄉(xiāng)紳之子。心底里還有一句話，陸父不說，陸太太可知道：對家里一點助力也沒有。

    陸太太不是個笨人，當(dāng)年陸雁農(nóng)生母去世不到半年，陸父便要娶自己，陸家祖父母馬上提出帶孫女返祖居生活，若是別個女子肯定氣得不行，她卻松了口氣，反安慰自己母親：一來自己不用一去就當(dāng)后母，輕不得重不得，大家宅子里人多嘴多，稍有不慎就謠言四起；二來小女孩自幼離了家，和父親的感情肯定越來越生疏，和養(yǎng)在跟前完全沒法比；三來這也不關(guān)她的事，又不是她對小孩子不好趕小孩子出門，是她自己祖父母要帶孫女走，自己和丈夫正好兩個人親親密密，一點隔在當(dāng)中的東西都沒有，她何樂而不為？

    事實也證明她是對的，陸雁農(nóng)離家九年后回來，她膝下兩子可以爬到陸父背上戲耍，陸雁農(nóng)和陸父兩人卻只會淡淡問好；兩父女都如此，她當(dāng)然不會上趕著表親熱，也只淡淡的過了情面就好，至于底下傭人怎么想怎么做，她當(dāng)然更不會管，也得虧陸雁農(nóng)生性疏落，神色間總有點讓傭人害怕，他們倒也不敢過分。

    只是陸雁農(nóng)生得這么出眾，倒是出乎她的意料，她是知道陸雁農(nóng)自幼定親的，可是陸雁農(nóng)沒回來的時候兩家便沒有走動，回來之后也一樣不通消息，她和陸父多年夫妻，怎么會不明白丈夫的心思。但是兩年前陸父生辰，她借機暗示暗諷，娘家妯娌姐妹也說得再明白不過，依著她了解的柳家品性，照理會氣憤不過，不直接提出退親，事后總會有表示，誰知道竟三四年沒有動靜。

    偏偏生辰過后不久侄兒萬森的同學(xué)、上海來的秦家少爺偶然間見到了陸雁農(nóng)。