宇宙的生死存亡之日——多么氣勢(shì)磅礴但又異常遙遠(yuǎn)的一句話，它可以被輕而易舉地寫(xiě)在故事里，寫(xiě)在劇作里，寫(xiě)在吟游詩(shī)人的詩(shī)篇上，當(dāng)它以神話傳說(shuō)和英雄故事的形式出現(xiàn)在眾人面前時(shí)，幾乎沒(méi)有人會(huì)想到這種東西真的可以發(fā)生在現(xiàn)實(shí)世界中，發(fā)生在自己的有生之年，發(fā)生在自己的眼前。
塔納古斯-圣泉谷-新開(kāi)拓點(diǎn)，新歷三年春，凌晨，無(wú)風(fēng)。
烏蘭諾夫握著前幾日剛剛發(fā)下來(lái)的武器，站在開(kāi)拓點(diǎn)聚落外的瞭望塔上，他的視線在遠(yuǎn)方叢林中那些蜿蜒生長(zhǎng)的巨藤上緩緩掃過(guò)，來(lái)自山谷中的寒冷夜風(fēng)讓他的頭腦無(wú)比清晰。
手中的武器是一種可以發(fā)射磁加速晶體針的遠(yuǎn)程精確槍械，另外一把可以發(fā)射磁約束等離子體的近距離副武器則掛在大腿上的武器掛架上，這兩把武器都不是卓姆文明自己的產(chǎn)物，而是來(lái)自最近的無(wú)人機(jī)工廠補(bǔ)給站——自從各個(gè)開(kāi)拓點(diǎn)的生活必需品做到自給自足之后，這些補(bǔ)給站已經(jīng)很久沒(méi)有啟動(dòng)了，而它們的最近一次啟動(dòng)，卻是為了給當(dāng)?shù)鼐用穹职l(fā)武器裝備，這一點(diǎn)是很多人都未曾想過(guò)的。
剛剛做到食物自給的卓姆文明還沒(méi)有自行生產(chǎn)現(xiàn)代化武器的能力，因此這些可以對(duì)抗瘋囂衍生體的裝備必須由工廠補(bǔ)給站來(lái)提供。
然而對(duì)于經(jīng)歷過(guò)母星末日、虛擬方舟、星際遷移，如今在一顆完全陌生的行星上開(kāi)疆拓土的卓姆人而言，迎接挑戰(zhàn)已經(jīng)是一種生存本能，宇宙湮滅和行星末日對(duì)他們而言都差不了多少，如果拿起槍可以爭(zhēng)得一線生機(jī)的話，他們就會(huì)毫不猶豫地武裝起來(lái)——至于這槍支的來(lái)源，那就更無(wú)關(guān)緊要了。
更何況還有長(zhǎng)子卓姆在遙遠(yuǎn)的太空中守望著這顆星球，作為次子的人類(lèi)當(dāng)然更要無(wú)所畏懼。
烏蘭諾夫活動(dòng)了一下略有些麻木的手指，并摩挲著手中電磁步槍冰冷而堅(jiān)硬的槍身。在過(guò)去的三年里他一直以工程技術(shù)人員的身份在各個(gè)開(kāi)拓點(diǎn)活躍，從事著設(shè)計(jì)水車(chē)、磨坊、農(nóng)業(yè)工具的工作，然而這種在基地邊緣持槍警戒的體驗(yàn)對(duì)他而言卻并不陌生，他忍不住會(huì)想起那些在虛擬世界中曾經(jīng)歷過(guò)的事情，想起那個(gè)沒(méi)有被清除的夢(mèng)境，他作為灰狐貍傭兵團(tuán)的一員，在被納米機(jī)群摧毀的世界上掙扎求生……
他想到了那只灰狐貍，那位有著灰色馬尾的、眼神冷冽而強(qiáng)大的女團(tuán)長(zhǎng)，她現(xiàn)在在什么地方呢？與那些強(qiáng)大的異邦人一起，在另一片戰(zhàn)場(chǎng)上為面對(duì)這個(gè)宇宙的終極挑戰(zhàn)而做著準(zhǔn)備么？
一陣踏上階梯的腳步聲從身后傳來(lái)，烏蘭諾夫回過(guò)頭，看到一個(gè)異常高大的身影來(lái)到了瞭望塔上。那是和他一樣在夢(mèng)境世界中作為“灰狐貍”成員的卡爾。
在現(xiàn)實(shí)世界重生之后，卡爾成了一名農(nóng)夫，并和自己一起被派到了這個(gè)新開(kāi)拓點(diǎn)，照料著開(kāi)拓點(diǎn)西側(cè)的大片農(nóng)田。但在女神傳達(dá)諭令、臨時(shí)政府召集戰(zhàn)斗人員的時(shí)候，他和自己一樣站了出來(lái)，自告奮勇地成為了哨兵之一。
或許應(yīng)該感謝那個(gè)失控的夢(mèng)境世界，很多人在夢(mèng)境世界中經(jīng)歷了無(wú)數(shù)千奇百怪的人生，也稀里糊涂地被灌注了大量有用沒(méi)用的知識(shí)，雖然“蘇醒”之后要經(jīng)歷漫長(zhǎng)而痛苦的“意識(shí)整理”過(guò)程，但卻也讓卓姆人有了無(wú)數(shù)優(yōu)秀的戰(zhàn)斗人員。
有了從源血中誕生的、近乎完美的新肢體，又有在夢(mèng)境世界中錘煉出來(lái)的精神，幾乎每一個(gè)卓姆人拿上武器都可以戰(zhàn)斗。
“換崗的時(shí)間還沒(méi)到呢?！睘跆m諾夫看著這個(gè)大個(gè)子說(shuō)道。
卡爾的聲音有些發(fā)悶：“睡不著，提前上來(lái)看看。”
一邊說(shuō)著，這個(gè)平素里顯得沉默寡言的壯漢一邊抬起頭，有些出神地仰望著頭頂?shù)男强铡?br/>
從圣泉谷仰望天空，很容易便可以在漫天繁星中找到一個(gè)最醒目的“天體”，那是一輪水晶之月，名為晶核研究站的超大型綜合軌道站。
這輪“月亮”的下半部分有一片紅色的亮斑，那是長(zhǎng)子卓姆凝望這顆星球的眼睛。
曾經(jīng)與母星共生，和人類(lèi)朝夕相伴的長(zhǎng)子在那場(chǎng)墜入太陽(yáng)的末日中失去了自己的身體，但異邦人為他重新制造了一個(gè)意識(shí)載體，并讓他與晶核研究站融合在一起。在過(guò)去的幾年里，正是他遠(yuǎn)程控制著塔納古斯星上數(shù)以百計(jì)的源血“圣泉”，將卓姆人的靈魂重新送回了現(xiàn)實(shí)世界。
烏蘭諾夫也抬頭看了一眼天空，他在晶核研究站周?chē)吹搅舜罅恳苿?dòng)的光點(diǎn)，那每一個(gè)光點(diǎn)都是一個(gè)較小的太空實(shí)體：有的是戰(zhàn)艦，有的是太空堡壘。他忍不住說(shuō)道：“這顆星球是觀察者的重要據(jù)點(diǎn)，晶核研究站周?chē)写罅课溲b衛(wèi)星群，應(yīng)該比其它星球安全很多吧?！?br/>
“女神說(shuō)了，敵人可能會(huì)繞過(guò)太空中的防線，直接進(jìn)攻地上的凡人世界，”卡爾說(shuō)著，指了指自己的腦袋，“從這里，我們就是最大的漏洞?！?br/>
烏蘭諾夫聳聳肩：“管他呢，反正女神也說(shuō)了，能滲透到凡人世界都是最下級(jí)的衍生體，只要有把好槍?zhuān)諛右粯屢粋€(gè)窟窿。”
就在這時(shí)，一片淡金色的光霞突然從天邊掠過(guò)，并快速地朝著開(kāi)拓點(diǎn)的方向飛來(lái)。
烏蘭諾夫下意識(shí)地抬起了電磁步槍的槍口，但接著又放了下來(lái)，旁邊的卡爾則點(diǎn)點(diǎn)頭：“是他們?！?br/>
金色的光芒仿佛流星一般轉(zhuǎn)瞬即至，幾秒鐘內(nèi)便從天邊來(lái)到了瞭望臺(tái)前方，光團(tuán)懸停下來(lái)之后才能看清其真實(shí)面貌——其實(shí)那是三名恩赫里亞戰(zhàn)士，他們金色的鎧甲上浮動(dòng)著魔能光輝，看起來(lái)就好像生出了光塑的羽翼一般。
仿佛神話故事中走出來(lái)的一樣。
這些光鑄的異域士兵是觀察者派來(lái)的援軍，坦白來(lái)講，在第一次見(jiàn)到這些空洞的盔甲時(shí)烏蘭諾夫著實(shí)被嚇了一跳：雖然卓姆文明從遠(yuǎn)古時(shí)期便有著女神信仰，也有神術(shù)方面的“超自然知識(shí)”，但魔法，尤其是亡靈魔法這種東西與他們的世界觀還是相差頗大的，用靈魂來(lái)驅(qū)動(dòng)一副空洞洞的盔甲在卓姆的傳統(tǒng)文學(xué)中一向是恐怖靈異的經(jīng)典套路，烏蘭諾夫用了很長(zhǎng)時(shí)間才以“這其實(shí)是另一條科技樹(shù)點(diǎn)出來(lái)的機(jī)器人”為理由讓自己能坦然面對(duì)這些空洞的鎧甲。
比起面對(duì)這些嚇人的亡靈產(chǎn)物，還是那位瓦爾基里要和藹可親多了——雖然聽(tīng)說(shuō)那位“女武神”其實(shí)也是某種亡靈，但至少她看起來(lái)很漂亮……
三位恩赫里亞戰(zhàn)士在瞭望塔周?chē)@了一圈，隨后向著開(kāi)拓點(diǎn)旁的臨時(shí)營(yíng)地降落下去，烏蘭諾夫則把注意力收了回來(lái)，他對(duì)旁邊的卡爾點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己要回去休息，隨后走向瞭望塔旁邊的梯子。
就在踏上階梯的那一瞬，他突然感覺(jué)一陣恍惚，腦海中緊接著浮現(xiàn)出了陌生而神秘的畫(huà)面：
他看到宇宙星空逐一熄滅，無(wú)數(shù)星體上蜿蜒生長(zhǎng)出了扭動(dòng)的觸須和眼睛，龐大而褻瀆的黑暗結(jié)構(gòu)橫亙?cè)谛窃浦g，將整個(gè)世界緩緩撕裂，一團(tuán)蠕動(dòng)的莫名物質(zhì)從無(wú)盡高遠(yuǎn)的上方俯視著萬(wàn)物，而在這一切之間，他孤身一人，被無(wú)窮無(wú)盡的恐怖幻象糾纏著。
腦海中的這些可怕景象僅僅出現(xiàn)了一瞬間，緊接著便煙消云散，烏蘭諾夫感覺(jué)自己渾身發(fā)抖，腳步也不由得踉蹌了兩下，但在夢(mèng)境世界中作為傭兵錘煉出的心理素質(zhì)讓他立刻調(diào)整過(guò)來(lái)。他迅速恢復(fù)平衡，視線則掃過(guò)周?chē)谒囊曇爸校墙饘俚牟t望塔護(hù)欄上突然出現(xiàn)了無(wú)數(shù)大大小小的斑點(diǎn)，手中的步槍也仿佛腐爛的肉塊般呈現(xiàn)出惡心的質(zhì)感，但天空那些衛(wèi)星群突然閃亮了一下，他的視野便跟著恢復(fù)了正常。
他抬起頭，看向卡爾的方向，那個(gè)大塊頭也正在看向他，眼神中帶著剛剛褪去的驚懼，額頭滿(mǎn)是汗珠。
“時(shí)候到了?！彼麄儺惪谕?。
刺耳的警報(bào)聲在圣泉谷的開(kāi)拓營(yíng)地中響起。
在整個(gè)塔納古斯響起。
在霍爾萊塔，在艾歐，在代行者母星，在科洛，在每一顆生態(tài)行星上響起。
守望要塞的所有防護(hù)壁都充盈起了藍(lán)白色的光輝，巨大的可變機(jī)構(gòu)緩緩打開(kāi)，露出隱藏在下方的炮臺(tái)與導(dǎo)彈發(fā)射陣列，暴雨般的光束從要塞的每一座防御設(shè)施上潑灑出來(lái)，而在光束彈雨之間，則可看到無(wú)數(shù)不斷閃爍的光點(diǎn)——那是躍遷導(dǎo)彈在太空中短暫加速之后進(jìn)入超空間時(shí)的閃光。
炮火在宇宙中無(wú)聲地嘶吼著，而在要塞防線的前方，那層黑暗的視界已經(jīng)不復(fù)存在。
難以名狀的混沌空間撕裂了視界屏障，無(wú)數(shù)蠕動(dòng)的黑色煙霧、不符合三維透視的扭曲框架、歪斜顫抖的天體就好像瘋狂的抽象涂鴉般一下子涌了出來(lái)，占據(jù)著整片宙域，俯瞰著整片戰(zhàn)場(chǎng)。
Pong友，SAN值檢定了解一下。
“視界已打開(kāi)！可觀測(cè)到目標(biāo)實(shí)體！”
“所有武器上線，防護(hù)壁進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，湮滅長(zhǎng)矛開(kāi)始充能！”
“觀測(cè)到衍生體，數(shù)量……極端龐大！”
“無(wú)人機(jī)群已釋放，S3、S4區(qū)正在承受猛烈打擊！”
“守護(hù)者軍團(tuán)第三艦隊(duì)已抵達(dá)S4區(qū)……”
指揮中心仿佛油鍋被潑入冷水，瞬間繁忙到近乎沸騰，在那不斷充塞視野的、癲狂錯(cuò)亂的宇宙圖景面前，莉亞瞇起了眼睛。
“說(shuō)永別的時(shí)候到了，我的老對(duì)手……”