?憶起午后紅綃帳內(nèi)的蝕骨溫存，楚云蘿覺得心底最柔軟的地方象被一根羽毛輕輕拂過，渾身都軟綿綿輕飄飄的沒個著力處。她下意識地從妝臺上撈起一面菱花小銅鏡，有一搭沒一搭地左右照了照。
“娘娘自懷了龍裔后，皮膚比先前越發(fā)細(xì)膩光澤了，嫩得一把能掐出水來，比先前做姑娘時(shí)還要美上十分呢”。細(xì)柳抿唇而笑，抬眼朝窗外瞅了瞅，又似極隨意般輕聲補(bǔ)了一句：
“就只是臉上蒼白了些，看上去略有點(diǎn)沒精神……”
她頓了一頓，便回身從妝臺上把那只朱漆描金的精致妝匣打開，從內(nèi)取出一盒羅剎國進(jìn)貢來的上等胭脂，用小棉棒沾上些許，在楚云蘿兩頰和嘴唇上點(diǎn)了點(diǎn)，用粉撲子仔細(xì)勻開，繼而退后兩步，恭恭敬敬地輕聲道：
“娘娘真是天生麗質(zhì)，略上一點(diǎn)妝，立刻就艷壓群芳了！”
細(xì)柳的目光里是滿滿的衷心的贊美，可楚云蘿知道她的話里還暗含著一層隱晦的提醒——**佳麗三千，人人都在伺機(jī)而動。象自己這樣有孕在身的免不了會容顏黯淡，露出憔悴倦容，正是被乘虛而入的大好時(shí)機(jī)，半點(diǎn)也馬虎不得。
臨離家入宮前夜，母親特意把細(xì)柳叫進(jìn)房中，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)囑咐過她一遍，讓她眼觀六路耳聽八方，要時(shí)刻提醒自家主子留心，不要被人鉆了空子去。
這個丫頭是個機(jī)靈又忠心的，對主母的叮囑領(lǐng)悟得很到位。
楚云蘿望著鏡中的自己。孕后豐腴了一些，更顯得面如滿月，目似秋水，薄施粉黛后，果然于沉靜端莊中透出幾分嫵媚來，怪不得偶爾在“夜半無人私語時(shí)”，圣上也曾悄贊過她有湘妃洛神的豐韻。
進(jìn)宮前，他們倆已有好幾年不曾見過面了，上一回還是太后娘娘千秋，她和母親千里迢迢從關(guān)外進(jìn)京賀壽，在慈安宮外匆匆見了一面。
那時(shí)，明淵還是太子之身，尚未登基。兩個人站在大殿外面，身前身后全是人，他們自然沒有機(jī)會說什么。但隔著人群，那個文雅俊秀的翩翩美少年自始至終都在遙遙地注視著她，他的眼神那樣溫柔而熾熱，還帶著一絲羞澀，干凈得如同春日里一泓暖暖的清泉；他的目光中含著滿滿的欣賞和愛意，仿佛在對她說：“云蘿，你長大了，越來越美了！我一直都在等你，你可知道？”
她心甘情愿醉死在他溫柔的目光中！
又是幾年后，她終于成了他的淑妃。而她的明淵也已經(jīng)長大成人，早已褪去了少年時(shí)的青澀稚氣，舉手投足間盡顯帝王威儀。即使同她在一起時(shí)也是淡淡的，不似幼年時(shí)那般親密無間了。
也許是成了年，又登基為帝的原故，現(xiàn)在的皇帝明淵變得喜怒不形于色，臉上永遠(yuǎn)波瀾不驚，清冷寡言時(shí)居多，令人有些難以捉摸。所以那偶爾情不自禁的幾句溫言軟語便格外令人心動，就象今天在寢宮里……
說到底，都是她的錯！若不是在進(jìn)宮的路上出了那么大一件抱恨終生的事，她的明淵怎么會一下子對她冷淡了……
想到那不堪回首的過往，楚云蘿垂下眼簾，目光變得空洞黯淡下來；臉上原本的那兩朵嬌羞紅暈也迅速褪了下去，恢復(fù)了之前的蒼白。
細(xì)柳眼尖心細(xì)，立刻察覺到了主子的異樣，知道她又想到了那件刺心的往事，忙將妝匣舉到楚云蘿眼前，笑嘻嘻道：
“怎么怪別宮主位們都嫉妒娘娘呢！您瞧，這金貴的羅剎國進(jìn)上的胭脂，除了太后和皇后娘娘，滿宮里也就您今兒過生日圣上特賜下這么一盒了。賢妃娘娘那么跋扈，上個月過生日也不過是得了些綢緞珠子。那些東西雖好，卻不及這盒胭脂來得金貴難得！可見圣上待娘娘的情份，這滿宮里無人能及了……”
這丫頭，一張巧嘴真是會說。不過，也還真是這么回事……楚云蘿的心情又變得好了起來，不由得坐正了身子，向細(xì)柳微笑道：“行了，這些話不可亂說，免得又生是非?！?br/>
話音未落，便聽外面一陣腳步聲，宮人進(jìn)來稟報(bào)：“賢妃娘娘，胡昭儀，楚婕妤，萬美人，一起來看望娘娘來了?！?br/>
楚云蘿執(zhí)著菱花鏡的手微微一頓，耳邊已聽得鄭賢妃那高亢嘹亮的嗓音一路笑了進(jìn)來：“淑妃妹妹還沒起身嗎？今兒席上瞧著妹妹臉色不太好，別是中暑了吧？這對龍?zhí)タ墒遣缓媚亍Ｕ缮欧克土税俸暇G豆湯到席上，我就順手替妹妹捎了一壺過來。妹妹快喝了解解暑吧！”
一邊說，高挑明艷的鄭賢妃就上前親熱地?cái)堊〕铺}的肩膀，含嗔帶怨地瞅定了她，幽幽地說道：“妹妹瞞得我們好苦，懷胎4個多月了竟一點(diǎn)口風(fēng)不漏！若不是今日席間妹妹吐了一地，實(shí)在瞞不過去了，到現(xiàn)在我們都還不知道這喜事呢。你真真是……枉費(fèi)了我們姐妹倆同日入宮的情誼了呀！”
楚云蘿被她攬?jiān)趹阎腥嘀曛笾分?，縱是再好脾氣也不禁皺起了眉，臉上卻依舊淡淡微笑道：“月份小時(shí)胎還坐不穩(wěn)，早聲張了不好——萬一留不住豈不空歡喜一場？這也是圣上的意思，賢妃姐姐不要多心?！?br/>
邊說，邊不動聲色地站了起來，借機(jī)擺脫了賢妃的一雙纖纖玉手，慢慢踱到窗前，嘬起嘴唇，作勢逗弄那金絲籠中的一對芙蓉鳥。
宮里是非多，圣上子嗣艱難，到現(xiàn)在都還沒有一個皇子，故而對她有孕的事也是有意沒露出口風(fēng)去。這也是對她的一種愛護(hù)吧……
想到這里，楚云蘿心里又涌起一陣暖。
“圣上這般疼惜妹妹，妹妹好福氣！不過也是謹(jǐn)慎得忒過了……”鄭賢妃眼里掠過一絲熱辣辣的妒意，不過稍縱即逝，依舊一盆火似的跟到了楚云蘿面前，笑道：“喏，這綠豆湯清熱敗火還解毒，夏天喝著最是合適。妹妹快喝上一盞，咱們就好一起往園子里去啦?！?br/>
一旁的楚婕妤位份低，又謹(jǐn)小慎微慣了，自覺插不上話，一直低眉順眼地跟在胡昭儀身后。此時(shí)見鄭賢妃將那碗綠豆湯不容置疑地杵到了楚云蘿面前，她的臉上終究露出不安的神色，遲疑著向前邁了一小步，緊張地輕輕叫了一聲：“娘娘，這綠豆湯……”
楚云蘿的眼風(fēng)溫和地在楚婕妤臉上拂過，依舊不緊不慢地含笑向鄭賢妃道：“多謝賢妃姐姐想得周到”，邊說，邊將那碗湯接了過來，低頭輕輕啜了一口。
楚婕妤連忙走上前，輕輕扶住楚云蘿的臂膀，關(guān)切地說道：“淑妃娘娘臉色有些不好呢……不要緊吧？”
楚云蘿向她笑笑，安慰地在她手背上拍了拍，忽然哇的一聲干嘔，搜腸刮肚，竟嘔出很多酸水來。
細(xì)柳幾個侍婢慌忙捧著巾帕漱盂上前伺候。
“哎，這害喜也不知要害到什么時(shí)候，難過死了……”楚云蘿一邊從容地接過帕子來擦嘴，一邊抱歉地向鄭賢妃皺眉笑道：“倒辜負(fù)了賢妃姐姐一片心意……這綠豆湯里不會加了黃柏吧？怎么這么苦！我看我是咽不下去了，先撤了吧……”
一邊說，似又張口欲嘔。
鄭賢妃的眼角眉梢隱約現(xiàn)出些惱意，臉上勉強(qiáng)維持著一絲黯敗的笑，酸聲細(xì)氣道：“淑妃妹子向來是嬌貴人……我白頂著毒日頭親自端過來了！罷了罷了，回頭妹妹想喝就喝上兩口，懶得喝就扔了吧——也算我瞎操心！時(shí)候不早了，我先行一步?！?br/>
說著，便斂了笑容，片刻也不多耽擱，扶著侍女的手，擰身出了棲秀宮，揚(yáng)長而去。
胡昭儀和萬美人互相對視了一眼，也有些坐不住。又不敢象賢妃那般拂袖而去，只得搭訕著說些“淑妃娘娘氣色不錯”之類的場面話。
楚婕妤見賢妃走了，略放松了些，這才上前執(zhí)了楚云蘿的手，嘆了口氣，向她耳語道：“這宮里，總有操不完的心。二妹如今有了龍?zhí)?，更是馬虎不得，尤其是吃的用的上面千萬要留心……”
話未說完，忽見楚云蘿臉上顏色大變，雙手抓著胸口劇烈喘息著，整個人搖搖欲墜。
楚婕妤嚇了一跳，連忙扶著妹妹坐在椅上，一迭聲道：“娘娘可是又難受了？頭暈么？想吐么？”
順手就從細(xì)柳手中接過漱盂，端到楚云蘿面前，提防她又要嘔吐。只這一瞬間，楚云蘿已經(jīng)口唇青紫，大口大口喘著氣，卻是說不出半個字來，神情痛苦萬狀。眉宇間也隱隱浮起一層黑氣。
“娘娘……二妹！你這是怎么了……你不要嚇我！”楚婕妤向來膽小，見此情形直嚇得手足無措，連聲調(diào)都變了，只管抓著淑妃的手，嗑嗑巴巴道：“太……太醫(yī)呢？快去請?zhí)t(yī)……”
然，只片刻間，楚云蘿的手便無力地垂了下來，眼珠漸漸不會轉(zhuǎn)動了，嘴角邊涔涔淌下一縷紫黑的血。再探鼻下，已經(jīng)氣息全無。
楚婕妤直唬得魂飛魄散，聲嘶力竭地尖叫起來：“二妹！云蘿！來人??！淑妃娘娘不好了……快救救娘娘！太醫(yī)！快請?zhí)t(yī)……”