纖白的指節(jié)輕叩門，很快地，蘇沐雪穿著月白的衣裳開了門，臉上驚訝，“天色漸晚，怎地還過來？別耽擱了用膳”，

    “難道你不想我來么？”，周池羽進門笑道，順勢把手爐放在一旁，拉過她的手，觸及冰涼，不由挑眉道，“衣裳穿的少，也不怕著涼，雖是初春，可寒意料峭，你身子初愈，得多休養(yǎng)”，

    “知道了”，蘇沐雪美目橫她一眼，轉身坐回案前，鋪開的宣紙上，水墨繪著山野景致，“倒是許久不曾見你作畫了”，周池羽露出興味，坐她身側，細細打量起來，

    從山澗流下的溪水蜿蜒，青山碧水之間，小橋流水之間，幾座水亭子零落的墜在倒映著郁郁蒼蒼的水岸之中，

    “這可是顧宅后面的山道？”，周池羽問道，

    “你還記得？”，蘇沐雪微訝，“我雖年幼，可此道你和我走過數回，我又怎會不記得”，

    周池羽看著山道遠處，兩個影影綽綽的人影，約八歲模樣梳著流云髻的少女，牽著雙環(huán)髻的小童，攜手向山行，不正是她倆年幼時常走的山路么？

    周池羽從筆架山上取了支狼毫，在旁寫了一行字，攜手而行，與子同歸，

    筆意是她少有的趣然，周池羽吹了吹墨，滿意的放下筆來，從懷里掏出一枚白玉印章，頂部泛朱色，正巧雕著一只玉麒麟戲球，模樣嬌憨，鏤空的玉球在麒麟嘴中可轉動，卻不可取出，可見做工的精巧。

    周池羽輕碾印章，子玉二字躍然紙上，“子玉？”，蘇沐雪問道，“池羽的字？”，

    周池羽點頭，手里把玩著印章，見蘇沐雪好奇的望來，便把印章往她手里放去，笑道，“送你可好？”，

    “為何送我？我瞧你甚是...”，蘇沐雪接來一看，臉色微冷，那印章下刻二字，明輝，“喜愛”，她隨手把印章扔給周池羽，“石明輝贈給你的？”。

    周池羽輕笑了聲，抬手捏她的鼻子，“我怎么嗅到有點酸的味道”，

    “你若不喜，我扔掉便是”，周池羽抬手往窗外擲去，“就算你喜歡的東西，也可以說扔就扔么？”，蘇沐雪冷言道，

    周池羽收回手，握著印章在她眼前晃到，嘆道，“送你也不行，扔掉也不行，沐雪讓朕好生難做”，見蘇沐雪不理人，她便搖頭晃腦道，“我要如何討得了沐雪的歡心呢？”，

    “我有些倦了”，蘇沐雪蹙著眉，淡淡說道，周池羽見她心有不快，不再逗她，只道，“沐雪信我”，見她微微點頭，周池羽才起身離去。

    蘇沐雪站在窗前，見她的身影漸漸消失，蹙眉不展，滿眼悲涼。

    皇帝大婚，朝廷宣布減賦一年，百姓擊掌相慶，大紅燈籠掛滿了街巷，皇城里更是妝點的錦繡堂皇。

    “皇上，兩位華姑娘求見”，夏菱說道，周池羽放下手里的禮單，頗為意外地抬頭，“宣”，華衣牽著華玉走來，周池羽見她倆緊牽的手，勾起嘴角，問道，“華玉可痊愈了？”，“圣上隆恩，在太醫(yī)院的照料下，華玉的傷已痊愈了”，華玉答道，

    “不錯，連話也多了”，周池羽輕笑道，見著二人握住不放的手，心中竟有一絲羨慕，華衣瞧了華玉一眼，欲言又止，華玉安撫她，頓了頓，方說道，“華玉、華衣封師父之命，保護陛下，但如今，陛下貴為天子，宮中高手無數，華玉和華衣甚為想念師父，這便想來，跟陛下辭行了”，

    “你們要走？”，周池羽微訝，蹙眉不語，華衣急道，“師父、師娘年歲已大，身邊需要人服侍”，華玉捏了捏華衣的手，示意她稍安勿躁，華衣抿唇，低頭緩道，“皇上，華衣乃山野之人，不慣宮里的規(guī)矩”。

    “你的性子，朕自然知道，這宮里也無人敢為難你”，周池羽沉聲道，見她低眉順眼，嘆道，

    “罷了，罷了，連華衣也變得如此謹小慎微，朕可看不得了”，遂笑道，“看你等模樣，這皇城似吃人的猛獸似的，朕準了！”，

    華玉、華衣大喜，磕頭謝恩，夏菱也為其歡喜，只有些不舍，眼眶微濕，道，“這一別，也不知何日能再見了”，

    “夏姐姐，你若想小衣了，便來華馳山”，華衣恢復了幾分靈動，拉過夏菱的手，開心道，夏菱眼眸一黯，自知此生不能出宮，情緒復雜，淚水奪眶而出，哽咽著應了。

    華玉、華衣跪拜了周池羽后，轉身出殿，一掃來時的壓抑，腳步歡快而輕盈，周池羽攏手看著二人，眼神悵然。

    夏菱擦掉了眼角的淚，遲疑半響，方試探地問道，“皇上任德寬厚，奴婢有一不情之請，不知該不該提？”，

    “哦？”，周池羽轉身看她，眼中探究，道，“講”，夏菱道，“是關于夏知、夏畫的，她二人已及出宮年紀，與奴婢情同姐妹，想替她倆向皇上求個恩準，允其出宮”，

    周池羽臉色微沉，冷笑了聲，道，“朕平日待你們不薄，竟是一個個都想離朕而去么？下次，是不是你就要替自己求恩準了？”，夏菱嚇的跪倒在地，磕頭道，“奴婢不敢！奴婢只愿終審侍奉皇上，只是..只是..”，

    周池羽擺手道，“此事你不必再提，若她倆真有心出宮，自會來求朕”，夏菱流下眼淚道，“奴婢早將她二人看作姐妹，才放膽求皇上，陛下忍心將有情人分離么？”，

    夏菱是很懂事的人，如今敢直面提請，確叫周池羽頗為驚訝，道，“此言何意？”，夏菱道，

    “奴婢想夏畫可能是有了意中人”，“放肆！”，周池羽怒道，“宮女竟敢與人私通！來人！將夏畫帶過來！”，

    “皇上！皇上！奴婢，奴婢，只是聽聞夏畫老家從前有訂親的郎君”，夏菱急急澄清道，

    夏畫被帶來時，瞧見夏菱哭倒在地，遂跪倒在地，道，“請皇上看在夏菱姐姐這么多年伺候的份上，饒她的錯”，

    “確是姐妹情深”，周池羽笑道，“夏畫，朕問你，你可是想出宮嫁人”，夏畫一聽，滿臉通紅，只磕頭道，“奴婢，不敢奢求”，

    “朕待你們不薄啊，竟然一個、兩個，都想離朕而去”，周池羽笑道，眸光清冷，“此事，不許再提！”，夏畫神色黯然，只聽得周池羽道，

    “夏菱，今日你逾矩，朕就罰你半月奉例”，

    “謝皇上開恩”，夏菱垂頭，抹掉眼淚，看著夏畫內疚的眼神，朝她輕搖了搖頭。

    夏畫退了出去，周池羽坐在案前，看到夏菱紅著眼替她斟茶，垂首站在旁邊，嘆道，“你心里有怨氣？”，“奴婢不敢”，夏菱低聲道，門外有太監(jiān)通傳道，“皇上，夏知姑娘到”，

    周池羽把茶重重放在案上，冷笑道，“傳”，夏知端著一盅湯，快步走進來，看了眼旁邊的夏菱，跪倒在地，“奴婢給皇上燉了一盅燕窩雪耳湯”，

    周池羽眼鋒微掃，手指握著腰間的玉佩，沉默不語，見夏知端著的兩手舉到顫抖了，才開口道，“起來罷”，“是”，夏知起身盛湯，揭開盅蓋，清甜的香氣傳來，讓人食指大開，“說罷，你又有何所求？想讓朕賜你出宮？”，周池羽笑道，

    “奴婢不敢，皇上愛吃奴婢做的東西，奴婢愿一輩子都給皇上做吃的”，夏知低頭，誠實說道，這才叫周池羽臉上云開霧霽，輕哼了句，“下去罷”。