使臣團(tuán)定的比試內(nèi)容，前兩項(xiàng)一文一武，倒是在眾人的意料之中，只這最后一項(xiàng)，倒像是李金嬋單獨(dú)給綺羅下的戰(zhàn)書一樣，要跟她比舞。
真宗皇帝問童玉：“這李金嬋什么時(shí)候見過勇冠侯夫人了？”
童玉笑著回答道：“聽說是不久前在朱雀巷附近見了一面，那金蟬公主當(dāng)著面就要搶勇冠侯，侯夫人沒松口，這不是較上勁了么？”
真宗皇帝哭笑不得。西夏的女子不僅善騎射，而且能歌善舞。李金嬋更是出了名的會(huì)舞，林勛的妻子很少在京中的勛貴圈里頭露面，有什么本事也不清楚。不知這個(gè)重?fù)?dān)，她小小年紀(jì)能不能擔(dān)得起來。
“父皇！兒臣有急事要見您！”有人在殿外大聲地喊叫。
“什么人在外面喧嘩?！闭孀诨实郯櫫税櫭碱^。
童玉迎出去，看到是趙儀軒，問道：“公主，您怎么來了？”
“總管，我有急事要見父皇，請(qǐng)您去稟報(bào)一下。”趙儀軒著急道。
童玉依言進(jìn)去稟報(bào)，很快太監(jiān)把趙儀軒領(lǐng)到殿上。趙儀軒“咚”地一聲跪下來，哭著道：“父皇，您不能把兒臣的終身幸福押在那朱綺羅的身上??！”
“你起來說話?！闭孀诨实勰闷鹗诌叺淖嗾?，也不看她。之前因?yàn)榇饝?yīng)跟西夏比試的事情，趙儀軒已經(jīng)來鬧過一次了，真宗皇帝被她鬧得差點(diǎn)下不來臺(tái)，心里還是有些惱她的?；实郾粠讎钩紙F(tuán)要挾，本來就不是光彩的事情，偏偏趙儀軒身為公主，非但不體諒皇帝的難處，還拼命使小性子，太不懂事了。
這回趙儀軒聽說了使臣團(tuán)的比試最后一項(xiàng)，居然是金蟬公主要跟那朱綺羅斗舞，她怎么想怎么覺得不是滋味。難道自己的命運(yùn)居然要掌握在朱綺羅的手里？
那個(gè)朱綺羅是有點(diǎn)本事，在揚(yáng)州行宮里的時(shí)候，趙儀軒就領(lǐng)教過了，但那小打小鬧可以，怎么能拿來跟西夏的公主比？要比也是要挑整個(gè)國家里最會(huì)跳舞的人才是。
“父皇，您不能同意讓李金嬋跟朱綺羅比，萬一輸了，兒臣不是要嫁到西夏去了嗎？”
真宗皇帝看了她一眼，哭得梨花帶雨的。這件事他本來就有點(diǎn)理虧，緩和了口氣說：“比試是西夏人定的，既然金蟬公主點(diǎn)名要跟林勛的妻子比，這個(gè)人選他們自然是慎重考慮過的。你說換就可以換嗎？你以為國家大事是兒戲，你想怎么樣就能怎么樣？”
“兒臣不管！”趙儀軒哭得更大聲了，“朱綺羅本來跟兒臣就不對(duì)付，她巴不得輸了，兒臣嫁到西夏去呢！”
真宗皇帝把奏折狠狠地拍在桌子上：“你又來了！你母后真是把你寵壞了。朱綺羅若是這樣狹隘的人，林勛能看上她？沒別的事就退下去吧，朕還要為國事心煩，不想與你多說。”
“父皇！”趙儀軒還要再說兩句，童玉上前來，輕聲道：“公主，先出去吧。官家這兩天已經(jīng)夠操心的了?！壁w儀軒站起來，氣憤地跑出去了。
童玉嘆了口氣，給真宗皇帝拿捏肩膀：“官家，比武的話，我們可能贏不了。比文的話，還是有勝算的，那這第三場比試就至關(guān)重要了。輸贏關(guān)系到公主的歸宿和兩國的臉面，勇冠侯夫人真的可以勝任？”
“朕心里也沒底。你去召林勛和她夫人入宮，朕見見吧?！?br/>
綺羅知道比試的內(nèi)容時(shí)也嚇了一跳，還以為是自己聽錯(cuò)了，直到再三確認(rèn)沒錯(cuò)之后，她坐在椅子上有點(diǎn)發(fā)懵。比試分為三局，按照兩國的實(shí)力來說，前兩局過后，有可能打成平手，勝負(fù)就押在她身上了。她活了兩輩子，都沒有面臨過這樣的挑戰(zhàn)。
林勛蹲在綺羅面前，握著她的手：“我進(jìn)宮去跟皇上說，讓他們換人?！?br/>
“依侯爺對(duì)金蟬公主的了解，她會(huì)換嗎？”綺羅努力露出一個(gè)笑容。
林勛被她問住，一時(shí)之間也不知道說什么好。以他對(duì)金蟬的了解，她肯定是被激怒了，所以才特意來挑釁，西夏是絕對(duì)不會(huì)換人的。
“皎皎……”林勛擔(dān)心地看著綺羅。這樣的比試，不要說是她，一般人都會(huì)怯場。
“所以我們只能贏，是不是？”綺羅在問林勛，也是在給自己勇氣。既然無路可逃，便只有迎難而上了。
這時(shí)下人來稟報(bào)，宮里傳信，皇上要他們進(jìn)宮。
林勛和綺羅各換了身常朝服，進(jìn)宮面圣。綺羅第一次進(jìn)宮，心里有些惴惴不安，被迂回高聳的宮墻，恢弘壯闊的闕樓宮宇給震撼了。無論她見過多少繁華的府苑，屬于天家的那份氣派風(fēng)度，世間無任何一處可及。
她和林勛走進(jìn)文德殿，跪在真宗皇帝的面前。她極力保持鎮(zhèn)靜，可顫抖的手指還是出賣了她。林勛的袖子跟她的碰在一起，在袖子底下微微握住她的手。
“抬起頭來?！被实墼邶堊险f。
綺羅微微地抬起頭，眼睛還是垂視地面，可足以讓皇帝看到她的真容。縱然皇帝的后宮有佳麗無數(shù)，可算是取次花叢，也不得不承認(rèn)此女的容貌氣質(zhì)乃是罕見地出眾。他若是年輕幾十歲，估計(jì)也會(huì)心動(dòng)。
真宗皇帝摸了摸下巴上的胡子，看得出來綺羅很緊張，和藹地說：“朱綺羅，西夏的公主要找你比舞，你可有贏的把握？”
綺羅本來害怕皇帝威嚴(yán)，可聽他說話又不像是很難相處的人，便壯著膽子輕聲問道：“皇上要聽真話還是假話？”
“自然是真話?！?br/>
“沒有?！本_羅老實(shí)地說。
皇帝笑起來，對(duì)林勛說：“她倒是老實(shí)。其實(shí)朕心里明白，要?jiǎng)俳鹣s的確是不容易。不過，我們總得盡人事聽天命。就算輸了，也沒關(guān)系。宮里的樂隊(duì)和舞隊(duì)任由你們調(diào)用，要是有什么別的需要，盡管開口。”
“謝皇上恩典?！本_羅沒有想到真宗皇帝如此通情達(dá)理，就像一個(gè)鄰家的老伯，跟民間那些說書人說的完全不一樣。她忽然很想幫皇帝贏下這一局。
“林勛，關(guān)于這場比試，你可有什么建議？”
“皇上，據(jù)臣所知，武斗西夏肯定會(huì)派野利出戰(zhàn)。野利天生具有蠻力，騎射的功夫也是獨(dú)步天下。朝中上下除了臣，只有殿帥勉強(qiáng)能敵。但殿帥有傷在身，又已過而立之年，恐怕也不是野利的對(duì)手，若是輸了，還有損他在禁軍中的威信。既然如此，不如派個(gè)年輕些的將領(lǐng)，權(quán)當(dāng)做歷練了?！?br/>
真宗皇帝若有所思：“朕會(huì)慎重考慮的。關(guān)于文斗的人選，太子提了蘇從修，六皇子提了陸云昭。你覺得朕應(yīng)該派誰呢？”
林勛抬頭看了皇帝一眼，這是借機(jī)讓他表態(tài)站在哪一邊嗎？他想了想說：“臣會(huì)選陸云昭?！?br/>
“哦？你是同意六皇子所言了？”
林勛抱拳道：“選陸云昭并不是因?yàn)榱首铀浴６撬牟湃A不輸給蘇大人，名聲在各國遠(yuǎn)沒有蘇大人響亮。西夏從前派人跟蘇大人切磋過，對(duì)他有所了解，對(duì)陸云昭卻不了解。再加上陸云昭馬上要去遠(yuǎn)興府辦案，若是能在此次的比試上有所建樹，對(duì)他個(gè)人乃至國家，都不是壞事?！?br/>
“朕明白你的意思了。你們回去準(zhǔn)備吧，后天記得準(zhǔn)時(shí)入宮。”真宗皇帝欣慰地看向林勛，林勛能摒棄私人恩怨，推舉陸云昭，證明了他是一個(gè)正直公平的人。他沒有看錯(cuò)人。
走出皇宮，綺羅的腳向下一軟，林勛連忙扶住她的腰，輕聲問道：“怎么了？”
綺羅湊到他懷里輕聲道：“你可是經(jīng)常見皇帝，我卻是第一次見。天子威嚴(yán)，腿都給嚇軟了?！?br/>
林勛笑起來，把她抱上馬車：“我看你說話與平時(shí)無異，還以為你不怕?！?br/>
“還好皇上也不是面目猙獰，動(dòng)不動(dòng)就要?dú)⑷说??！本_羅拍著胸口說，“我以為他要我進(jìn)宮去立軍令狀，只許贏不許輸?shù)??！?br/>
“既然是比試，肯定是有輸有贏。男人都做不到的事情，皇上不會(huì)苛求你一個(gè)小女子的?！?br/>
綺羅抱著林勛的手臂說：“剛剛在殿上的時(shí)候，我以為你會(huì)向皇上舉薦蘇師兄，沒想到你會(huì)選表哥。你真的……不介意了？”
“國家的事情，跟私人的事情不能混為一談。這次比試，陸云昭確實(shí)比師兄合適?！绷謩坠瘟斯尉_羅的鼻子，“倒是你有什么主意了？時(shí)間只有一天半了?！?br/>
“侯爺，你先送我去舞樂坊吧。這件事看來還得找月三娘幫忙?！?br/>
林勛先派人去舞樂坊說了一聲，月三娘連忙把場子都給清了出來，生意都不做了。她聽說綺羅要跟西夏國的公主比跳舞，也覺得事態(tài)嚴(yán)重，只是一時(shí)半會(huì)兒也拿不出好的主意來。這種比試跟她們平日在風(fēng)月場里的表演可完全不一樣，既要好看，又不能失了國家的風(fēng)度。
綺羅讓林勛先回去忙，她獨(dú)自留下來跟月三娘商量。其實(shí)她也有些事要單獨(dú)問問月三娘。
“這么說，你當(dāng)初來教我跳舞，是他請(qǐng)你來的？你還把我的事情，私下全都告訴他了？”綺羅故意板著臉問。
月三娘不好意思地說：“最開始的確是侯爺請(qǐng)我?guī)兔Γ乙彩鞘苋酥兄胰酥?。可后來，我真的把你?dāng)朋友，真心希望你們?cè)谝黄鸷煤玫?。你就說，現(xiàn)在過得好不好？”
綺羅斜了她一眼，月三娘按著她的肩膀說：“我的小祖宗，現(xiàn)在不是跟我算賬的時(shí)候，西夏的事情你到底有沒有主意？我聽說這個(gè)西夏的公主被稱為西夏第一舞者，而且西夏的舞蹈很講究技巧，我們很難勝過他們。”