吉祥天上，青龍宮外，幾個(gè)侍衛(wèi)模樣的宮人正在驅(qū)趕一個(gè)蓬頭垢面、神色倉(cāng)皇的女子，呵斥哀求之聲混成一片。乾閱剛剛從宮中請(qǐng)安走出，準(zhǔn)備回自己的凌霄宮。女子卻突然掙脫了侍衛(wèi)的鉗制，飛奔到他腳下，死死抱住他的腳不放，聲音急切嘶啞說(shuō)：“請(qǐng)讓我見青龍王，我有重要的事情要見王上！求您了！求求您！我真的有要緊的事情！”

    “世子殿下，這個(gè)卑賤的逃奴不知從哪里冒出來(lái)的，這些天日日來(lái)宮前滋擾，說(shuō)是要面見王上。我們不想把事情鬧大，只是驅(qū)趕，她卻變本加厲驚擾殿下，實(shí)在罪該萬(wàn)死！”侍衛(wèi)一邊跪下惶恐解釋著，一邊飛奔兩個(gè)人過來(lái)大力拖拽，同時(shí)刀劍毫不留情地加諸其身，在本已血跡斑駁的外衣上又添數(shù)股鮮紅。

    乾閱本不會(huì)被那女子輕易近身，奈何他剛受了些訓(xùn)斥，心神有些動(dòng)蕩，是以沒有防備。眼下他見那女子口中嘔出的鮮血已經(jīng)玷污了他的披風(fēng)邊緣，眸色轉(zhuǎn)深，口氣冰冷道：“抬起頭來(lái)?！?br/>
    乾閱見那女子抬頭的瞬間，顯現(xiàn)一張污穢傷痕之下卻依稀姣好的面孔，只是觸目驚心處是那側(cè)顏上的黑色的奴紋。黑色奴紋，這是玄冥地府的特有奴印。

    一個(gè)幽冥境的逃奴，不在下界逃匿躲藏，為何會(huì)不惜冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)上吉祥天上來(lái)，又拼了命想見青龍王？他心中一動(dòng)，喝止了侍衛(wèi)的動(dòng)作，淡淡對(duì)那女子道：“若你敢故弄玄虛，萬(wàn)劫不復(fù)。”

    聲音雖輕，寒意如瀑，抱住他腳的女子身子一抖，松開了手。乾閱徑直走向不遠(yuǎn)處等候他的歩輦。女子掙扎著爬起來(lái)，一路跌跌撞撞地小跑著跟了過去。侍衛(wèi)們面面相覷，也只好按下不提。

    凌霄宮中。乾閱回到寢殿，將披風(fēng)解了扔給宮婢，簡(jiǎn)短吩咐道：“燒了?！彼介缴希镣肆吮娙酥?，端視了面前跪著的逃奴片刻，不動(dòng)聲色道：“說(shuō)吧?！?br/>
    但那女子卻盯著他久久未開言。乾閱不耐煩地說(shuō)：“我已經(jīng)屏退了下人，你還有什么不放心的？”

    “我所要說(shuō)的訊息，事關(guān)重大，牽涉甚廣，但我尚不知世子是否是值得交換這個(gè)天大的秘密?！迸渔?zhèn)定下來(lái)，臉上雖臟污，神色卻凝重，口齒也清晰許多。

    “跟我談條件？”乾閱冷哼一聲，眉毛輕揚(yáng)，面上酷厲之色頓顯：“你信不信我現(xiàn)在就叫人把你拖出去，滅了你的元神，讓你永世不得超生？”

    “世子有一萬(wàn)種方法可以叫奴婢魂飛湮滅，但奴婢還是不能說(shuō)?！迸右е?，口氣異常強(qiáng)硬。

    乾閱立時(shí)惱怒，這女子糾纏他跟他回來(lái)此時(shí)卻執(zhí)拗如斯，和戲耍他沒什么區(qū)別，當(dāng)即就要喚人。

    一個(gè)夢(mèng)幻般的身影從后殿飄入，聲音更是飄忽如夢(mèng)：“閱，你回來(lái)了？”

    身影突然發(fā)現(xiàn)了跪在殿中的逃奴和兩人之間僵持的氣氛，驚慌地喊了一聲：“我不知道有人在……”，迅疾從空氣中消失了。

    這個(gè)身影雖然前后出現(xiàn)不到片刻，可那逃奴女子在愣了片刻后，眼睛亮了一亮。

    乾閱顯然也有點(diǎn)意外幽魅姽婳的出現(xiàn)，他轉(zhuǎn)過臉來(lái)重新與那逃奴女子對(duì)視時(shí)，眼中已有森然殺意。他張開口，正欲下令，女子卻搶在他面前說(shuō)道：“世子殿下，現(xiàn)在我可以對(duì)你說(shuō)了?！?br/>
    “哼，晚了，你說(shuō)了也一樣要死?！鼻喞淅涞卣f(shuō)。

    “不，我不怕死，我打算去見你父王時(shí)就已經(jīng)抱了赴死的決心。我只想報(bào)仇，但您也知道，我一個(gè)低等羽族弱女，又是逃奴，報(bào)仇宛如登天，何況我的仇人，是這吉祥天上的半個(gè)主人。我只能用我所知道的秘密來(lái)交換，用別人的野心來(lái)成就我的復(fù)仇?！?br/>
    “先前我以為你的父王是最佳的人選，現(xiàn)在我相信你才是。若不是在你宮中見到那位，我也不會(huì)更改主意。一個(gè)膽敢在吉祥天上寵幸魅靈的世子，有什么比這更有說(shuō)服力呢？”

    女子振振有詞，眼中閃爍著希翼和瘋狂的光芒，把整張臉龐都襯托得明亮不少，越發(fā)能看出從前的動(dòng)人之色。

    乾閱沉默地看著她，他的手指摩挲著關(guān)節(jié)處一枚凍玉扳指，心里在盤算沉吟。

    這個(gè)女人要么是真的得到了什么隱秘，要么就是瘋了。他本來(lái)以為只是個(gè)逃奴迫于追捕，胡亂來(lái)尋求庇護(hù)，沒想到她對(duì)吉祥天上的規(guī)矩并不陌生，顯然是思慮成熟，而且她口中的仇人，吉祥天的半個(gè)主人，既然不是他青龍王族，便是共掌吉祥天的朱雀宮了。

    “我憑什么相信你？”乾閱淡淡問。

    “我叫素時(shí)，是從羽族挑選到吉祥天朱雀宮的婢女?！迸勇f(shuō)，眼中漸漸泛出一絲盈盈的水色：“因?yàn)橛腥肿松?，六萬(wàn)年前被擢升了侍女總管，一次機(jī)緣巧合，被朱雀王看中，正欲納作側(cè)妃，誰(shuí)知冊(cè)立當(dāng)日滿心歡喜的我卻被暗中施法弄暈，醒來(lái)時(shí)便已在玄武族祭司冥深的神廟之中，與其他羽族敬獻(xiàn)的美人和寶物一起，被當(dāng)做給冥深的供奉?！?br/>
    “冥深？”乾閱皺眉道，哼了一聲道：“竟不知道朱雀王族會(huì)卑微到需要對(duì)這位異族祭司如此討好?！?br/>
    素時(shí)恨恨地說(shuō)：“這是王后馥蘭的安排，從我到宮中便是如此，行事隱秘，知曉的人不超過三人，連朱雀王也瞞住了。我做夢(mèng)也沒想過自己會(huì)成為那些貢品中的一部分，而且還是在我身披嫁衣、滿懷憧憬之時(shí)，卻有了最深的噩夢(mèng)?！彼氖种妇o緊攥著衣服下擺，指節(jié)發(fā)白，哆嗦著，像是極力從深陷的痛苦中擺脫出來(lái)，盡量保持正常的姿態(tài)。

    “這就是你的故事？你不會(huì)妄想我會(huì)同情你吧？”乾閱不耐煩地敲擊著椅子的扶手。

    “不，我不奢望同情?！卞\時(shí)深吸了口氣，接著道：“我雖恨著，但本已認(rèn)命。王族本來(lái)就是可以恣意妄為的所在。我從羽族一個(gè)小小的村落中被挑選出來(lái)，上了吉祥天，平步青云卻又轉(zhuǎn)眼被碾作泥塵。這一切都是命。但讓我得知那個(gè)足以驚天動(dòng)地的秘密，也是命?！?br/>
    “若不是那一日，冥深從觀星臺(tái)上下來(lái)后喝多了酒，心情極壞，又喚了我在一側(cè)侍奉，酒后自苦自艾，我怎會(huì)知道，他和馥蘭的那些欺瞞天下的勾當(dāng)……”

    聽到此乾閱已經(jīng)失了興趣：“你想說(shuō)他們有奸情？” 臉色已然難看，他竟浪費(fèi)了許久的時(shí)間，隱隱還有些期望在這個(gè)逃奴身上！

    哪家王室宮闈沒有蠅營(yíng)狗茍，吉祥天也從來(lái)不是塊凈土。

    素時(shí)卻搖頭道：“不，他們是清白的。只是他們干的事情，比奸情要嚴(yán)重的多……”

    她詭異笑起來(lái)，不乏殘酷之意：“那個(gè)賤婦討好冥深，不過為了保全一個(gè)人，竟不惜拿著全族的性命去賭……嘿嘿嘿，真不知道那些王族若是知曉，會(huì)不會(huì)沖到宮中把她從高高的王座上拽下來(lái)渾身戳上百十個(gè)窟窿？而炎翮，那個(gè)負(fù)心薄幸之人，他活該背負(fù)滅族的罪責(zé)，被他的族人子民們唾棄。啊……我真想看看那個(gè)樣子?！背鸷薜幕鹧嬖谒貢r(shí)的眼里熊熊燃燒，面目扭曲得近乎妖異可怖。

    乾閱沉吟，眸色幽藍(lán)深邃：“他們要保全誰(shuí)？”他隱隱感覺到要接近問題的核心，原先已經(jīng)松散下去的心神重新凝聚起來(lái)，全神貫注地等待那個(gè)將要從素時(shí)口中吐露的名字。

    “王女，炎千熠?！彼貢r(shí)一字一句說(shuō)。

    乾閱表面不動(dòng)聲色，心底的第一反應(yīng)卻點(diǎn)點(diǎn)頭，是了，若有王后馥蘭拼全力保全的人，也不會(huì)有第二人選。

    他的心里旋即轉(zhuǎn)過許多念頭，不用素時(shí)再詳細(xì)說(shuō)明其中的緣由，他也能憑著敏捷的思路迅速整理事情的原委：聽說(shuō)這位祭司上一次出入朱雀宮，依稀還是朱雀王女出生天呈異象后的數(shù)日內(nèi)，這位王女出生時(shí)的奇特異象過了好幾萬(wàn)年依然令漫天神族印象深刻。雖然朱雀王族對(duì)這位王女極為尊寵，可也聽得一些流言說(shuō)那天的異象里似有一些不祥。但這冥深，是四族里的以推演星圖的大能者，有他的批命，那些流言也就漸漸消失了。

    炎千熠是朱雀族的禍患，而且很可能是滅族之災(zāi)。得出這個(gè)結(jié)論的乾閱露出一絲意味不明的笑容。有意思。非常有意思。

    他想起不久前傳聞炎千熠在帝舜天比試越級(jí)入“玉焚”境界，雖然他沒有親眼所見，但按規(guī)矩下次館內(nèi)小試也只能是他們對(duì)上了。這個(gè)炎千熠，名義上是未來(lái)的天后，他的妻子，卻言語(yǔ)荒誕不經(jīng)、行事乖張?zhí)亓?，修為卻以難以想象的速度突飛猛進(jìn)，饒是謀算深沉的他卻始終琢磨不透，戒備重重，現(xiàn)在居然還添上了這么個(gè)特質(zhì)，一切似在意料之外又仿佛在情理之中。

    他想起那日書林偶遇之下，如花容顏在他的掌中現(xiàn)出難得的懼色道：“不要?dú)⑽?，我保你做天帝?！?nbsp;以他們兩個(gè)的身份，娶她，當(dāng)然是順理成章做天帝的第一步，可他要做的，不僅僅是天帝，而是整個(gè)吉祥天乃至整個(gè)世界的王者，不需要與任何人平起平坐。

    素時(shí)看著乾閱臉上的表情和眼神，早在宮中練就了察言觀色能力的她已經(jīng)知曉，此時(shí)已不必再多言語(yǔ)。

    她收斂了臉上放縱的表情，恢復(fù)平靜的儀態(tài)，深深地拜服下去：“素時(shí)歷經(jīng)千阻萬(wàn)難，從那幽冥之地逃出，別無(wú)所求，只求親眼見證朱雀一族覆滅?！?