第三十二章.混血尼爾佛

    奧狄斯皺著眉頭閱讀著手中的報(bào)告。報(bào)告中的內(nèi)容讓他真正感到困擾和擔(dān)憂。他非常擔(dān)心，但是根據(jù)他的生理構(gòu)造，皺起眉頭也并不容易。他輕微的額頭皺紋使皮膚緊繃，幾乎不能移動(dòng)。只有當(dāng)他真正擔(dān)心并緊張的時(shí)候，額頭的皮膚才會(huì)有動(dòng)作。

    這是他們種族情報(bào)機(jī)構(gòu)的報(bào)告，讓他陷入沉思。他昨晚已經(jīng)收到了這份報(bào)告，并整夜思考。然而，他仍然沒(méi)有任何進(jìn)展。他只知道這份報(bào)告非常重要，充滿了潛在的危險(xiǎn)。根據(jù)報(bào)告，就在辛迪所聲稱的領(lǐng)域附近，一艘聯(lián)邦的艦船遭到襲擊并嚴(yán)重受損。隨后，該艦被劫持，船員們很可能被擄走。在這一點(diǎn)上，報(bào)告變得有些含糊不清。提供這些信息的消息來(lái)源在這一點(diǎn)上并不完全確定。一艘辛迪的貨船從相當(dāng)遠(yuǎn)的地方目睹了這次襲擊，然后匯報(bào)了情況。據(jù)稱，當(dāng)襲擊發(fā)生時(shí)，該貨船正處于最遠(yuǎn)的傳感器范圍內(nèi)。而且他們也不敢靠得更近，以免成為襲擊者的下一個(gè)目標(biāo)。但很顯然，襲擊者全神貫注于他們的對(duì)手，沒(méi)有注意到這艘貨船。當(dāng)他們最后離開(kāi)人類的船只，讓其漂浮在太空中時(shí)，船上可能已經(jīng)沒(méi)有人活著了。但是襲擊者是誰(shuí)，目擊者無(wú)法說(shuō)清。他們對(duì)這些船只的造型一無(wú)所知。

    這份報(bào)告讓奧狄斯擔(dān)心的有兩個(gè)方面。首先，星際艦隊(duì)卷入了這一事件。這已經(jīng)是在一年內(nèi)第二艘在這個(gè)區(qū)域遭到襲擊的聯(lián)邦船只。沒(méi)有人會(huì)放任不管。兩起事件這樣緊密，幾乎昭示著星際基地進(jìn)行更詳盡的調(diào)查。這意味著，更多聯(lián)邦的船只可能很快會(huì)來(lái)此進(jìn)行調(diào)查。這不是一個(gè)愉快的前景。他們上次與星際聯(lián)盟的接觸已經(jīng)過(guò)去了一百多年，用保守的話說(shuō)，情況相當(dāng)復(fù)雜。自那以后再?zèng)]有任何接觸。奧狄斯希望保持這樣的狀態(tài)，至少暫時(shí)如此。他想先讓辛迪族自己變強(qiáng)，然后再轉(zhuǎn)向其他族群。這將加強(qiáng)他們的地位，也不會(huì)成為其他人攻擊的誘人目標(biāo)。因?yàn)閷?duì)付一個(gè)強(qiáng)大的敵人，人們會(huì)三思而后行，而對(duì)付一個(gè)簡(jiǎn)單的敵人，他們可以毫不費(fèi)力地攻擊。

    奧狄斯非常關(guān)注第二點(diǎn)，就是這些不知名的襲擊者。沒(méi)有人知道他們是誰(shuí)，從哪里來(lái)。然而，多年來(lái)，他們一直在這片空間領(lǐng)域進(jìn)行襲擊。而且頻率越來(lái)越高，時(shí)間間隔也越來(lái)越短。到目前為止，情報(bào)部門還沒(méi)有成功查明這個(gè)物種的身份。奧狄斯很清楚，辛迪人的情報(bào)部門可能不是最出色的，但也不算差。然而，一再發(fā)生事故和疏忽使得調(diào)查工作遭受重大挫折，幾乎不得不重新開(kāi)始。在探查這些陌生物種的身份時(shí)，也出現(xiàn)過(guò)最奇怪的事件。有一次，所有關(guān)于這個(gè)物種的信息突然消失了。就這么消失了。而且是包括備份。但是其他所有數(shù)據(jù)在電腦中仍然存在。甚至其他四個(gè)辛迪種族的情報(bào)部門也沒(méi)有成功地確定這個(gè)物種的身份。這就好像這是一個(gè)幽靈族群一樣?；蛘哂腥讼胍柚顾麄兞私飧嚓P(guān)于這個(gè)物種的信息。但這意味著他們中有人成為內(nèi)奸，能夠操縱所有數(shù)據(jù)，并阻礙他們成功完成工作。但這幾乎是難以置信的。因?yàn)槟菢拥脑?，所有五個(gè)辛迪種族的情報(bào)部門都必須受到滲透。

    奧狄斯認(rèn)識(shí)到這些陌生人所構(gòu)成的威脅。雖然他們似乎避免與辛迪接觸，但他們的行動(dòng)吸引了其他種族。這增加了辛迪的壓力。此外，不能容忍一種陌生物種在辛迪帝國(guó)的邊界上擴(kuò)張，而他們對(duì)此一無(wú)所知，甚至連認(rèn)識(shí)都沒(méi)有。盡管這似乎主要影響了另外兩個(gè)辛迪種族的邊界。但奧狄斯非常清楚，沒(méi)有任何辛迪種族能夠獨(dú)立存在，盡管有些人強(qiáng)調(diào)和期望如此。最終，他們都會(huì)共享同樣的命運(yùn)，因?yàn)樗麄兪菗碛邢嗤瑲v史、相同祖先和同一家園星球的一個(gè)種族。他們的基本DNA結(jié)構(gòu)是相同的。甚至最堅(jiān)定的獨(dú)立主義者也不能否認(rèn)這一點(diǎn)。他們就像兄弟姐妹一樣，這永遠(yuǎn)不會(huì)改變。

    奧狄斯的目光再次轉(zhuǎn)向那份報(bào)告。他必須把這份報(bào)告交給議會(huì)。他必須說(shuō)服他的同事，幫助這艘聯(lián)邦艦船。當(dāng)然，要在不引人注目的情況下從幕后出手。這艘艦船和它的船員必須回家。這樣一來(lái)，不僅搜救隊(duì)伍會(huì)消失，甚至?xí)惯@些陌生人的襲擊變得令人生畏，以至于再也沒(méi)有聯(lián)邦艦船出現(xiàn)在這里。那樣的話，這件事甚至還有不小的好處。但是他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到那個(gè)階段。他很清楚說(shuō)服議會(huì)提供支持并不容易。沒(méi)有人會(huì)和他分享他對(duì)整個(gè)事件的遠(yuǎn)見(jiàn)。他的四個(gè)同事都非常懷疑，也不愿意幫助其他人，即使這對(duì)本族有利。因?yàn)樗麄兇蠖鄶?shù)情況下考慮不到這個(gè)利益。

    而且，就算他能說(shuō)服議會(huì)，這僅僅是一個(gè)提議，各個(gè)政府還可以選擇接受或拒絕。這使得整個(gè)工作變得難以置信地困難和令人沮喪。

    他在腦海中再次思考著自己要用來(lái)說(shuō)服同事們的論點(diǎn)。最重要的是讓他們認(rèn)識(shí)到，其他種族如此靠近邊界可能是多么危險(xiǎn)。以及對(duì)于辛迪來(lái)說(shuō)，聯(lián)邦艦隊(duì)可能有多么危險(xiǎn)。外族如此靠近辛迪領(lǐng)土并進(jìn)行侵略是不能被接受的。

    他還必須說(shuō)服同事們?cè)诒嬲J(rèn)這些陌生人方面加大努力。如果他們想要成功，他們必須在這個(gè)問(wèn)題上加強(qiáng)合作。這在辛迪種族之間的猜忌下并不是一件容易的事情。

    大多數(shù)囚犯早已聽(tīng)到休息的信號(hào)并在大廳躺下休息。共和號(hào)的船員們也在有空位的地方躺下。這是他們?cè)诘V山的第一天，這樣極度的體力消耗對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都是前所未有的。他們都筋疲力盡，幾乎無(wú)法移動(dòng)。因此，他們對(duì)于幾乎沒(méi)有空間和隱私感到不滿也并不在意。此刻，他們只想休息和睡覺(jué)，隨便找個(gè)地方躺下，躺下后再也沒(méi)有動(dòng)靜。只有蒂妮還在不安地四處走動(dòng)，看著那些睡著的囚犯。但她找不到她父親的蹤跡。杰佛瑞和維達(dá)也還未回來(lái)。蒂妮的臉上顯露出擔(dān)憂。他們出了什么事嗎？他們甚至可能已經(jīng)死了嗎？如果他們不很快出現(xiàn)，他們就沒(méi)有生存的機(jī)會(huì)。因?yàn)橐坏┻@個(gè)大廳的門關(guān)閉，衛(wèi)兵們就會(huì)在礦山里巡邏，對(duì)一切動(dòng)的東西都開(kāi)火。魔炎不想讓奴隸藏在礦山里，這會(huì)違背魔炎的權(quán)威。

    “蒂妮，怎么了？”派克疲憊地問(wèn)道，她剛剛走到他身邊。他也是那些倒霉的人之一，他們不幸被魔炎抓住。盡管他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)并不是所有的船員都在這里?？赡懿⒉皇撬腥硕荚谶@個(gè)礦山，或者其他人可能已經(jīng)死了。沒(méi)有人確切知道。蒂妮一方面很高興派克也在這里，但另一方面看著他受苦也很難過(guò)。

    “我父親還沒(méi)來(lái)，”她有些驚慌地說(shuō)。她不知道該怎么辦。

    “他肯定會(huì)來(lái)的，”派克漫不經(jīng)心地回答。他筋疲力盡，只想睡覺(jué)。

    “但是門馬上就要關(guān)上了。如果他還不來(lái)……”她沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，因?yàn)樗裏o(wú)法說(shuō)出后果。知道后果已經(jīng)夠糟糕了，但說(shuō)出來(lái)會(huì)讓事情更真實(shí)。

    派克生氣地嘟囔著。如果船長(zhǎng)在這里，他早就能睡覺(jué)了?！澳愀赣H真是個(gè)死要面子的自私家伙，以為自己有多引人注目，”他惡狠狠地回應(yīng)道?！八麘?yīng)該順應(yīng)他的命運(yùn)，沒(méi)必要把我們都置于危險(xiǎn)之中?！?br/>
    蒂妮感覺(jué)自己的心仿佛停了一拍，聽(tīng)到他的話時(shí)如此震撼。難道他是認(rèn)真的嗎？她簡(jiǎn)直無(wú)法相信。然而，在她繼續(xù)思考之前，門口的動(dòng)靜引起了她的注意。令她松了一口氣的是，諾亞和杰佛瑞走了進(jìn)來(lái)。他們抬著昏迷的維達(dá)。兩人的制服破爛不堪，還有血跡。血跡再次讓蒂妮感到驚恐。兩人把維達(dá)放在其他官員旁邊，蒂妮憂心忡忡地走了過(guò)去。

    “她怎么了？”蒂妮擔(dān)心地問(wèn)道。

    諾亞和杰佛瑞小心翼翼地將昏迷的維達(dá)放在地上。西莉亞走過(guò)來(lái)檢查了一下維達(dá)的脈搏。片刻后，她松了口氣?！八拿}搏正常，只是昏過(guò)去了，”她向旁邊的人們解釋道。然后她試圖喚醒維達(dá)。

    “她暈倒了，一名衛(wèi)兵想用鞭子抽她，”諾亞講述著發(fā)生的事情?！敖芊鹑鸷臀覔踝×怂缓笪覀兪艿搅藨土P?！彼粗约浩茽€的制服，背上滿是裂開(kāi)的傷口，鮮紅的血液從中流出。盡管如此，他的表情不動(dòng)，看起來(lái)和往常一樣?！暗覀兙攘怂?，”諾亞繼續(xù)說(shuō)道。

    “醫(yī)生，你能把她叫醒嗎？在魔炎們發(fā)現(xiàn)之前？”杰佛瑞轉(zhuǎn)向醫(yī)生，立刻又回到了當(dāng)前的局勢(shì)。他們還沒(méi)有脫離危險(xiǎn)。

    “我會(huì)盡力的，”西莉亞簡(jiǎn)短地回答，并繼續(xù)著自己的努力。

    不到兩分鐘后，維達(dá)睜開(kāi)了眼睛。她看起來(lái)有些困惑，但身體狀況還不錯(cuò)。來(lái)得正是時(shí)候。在洞穴入口處，出現(xiàn)了兩名魔炎，他們環(huán)視了一下房間。官員們盡量保持低調(diào)，不讓魔炎們注視到他們。但明顯魔炎并沒(méi)有打算這么做。他們看到一切都平靜后，隆隆地關(guān)閉了大門。囚犯?jìng)冊(cè)俅伪磺艚饋?lái)。雖然這并沒(méi)有什么不同，因?yàn)樗麄円恢倍急磺艚?。但這道額外的門對(duì)囚犯?jìng)兊男睦碛绊懖豢尚∮U。

    當(dāng)魔炎們離開(kāi)后，杰佛瑞悄聲對(duì)諾亞說(shuō)道，“船長(zhǎng)，我們似乎是唯一的星際艦隊(duì)官員。根據(jù)查理斯的說(shuō)法，曼德拉號(hào)的囚犯并不在這里?！?br/>
    “我也沒(méi)看到其他星際艦隊(duì)官員，”諾亞沉思著說(shuō)道。在經(jīng)歷了查理斯的一系列謊言后，對(duì)此并不感到太驚訝。

    “我們也應(yīng)該繼續(xù)尋找名叫瓊的女士，”杰佛瑞建議道。盡管情況復(fù)雜，他還是個(gè)研究者，想要找到問(wèn)題的答案。

    “還得找到一條逃生路線，”英格馬插話道，對(duì)他來(lái)說(shuō)比任何答案都更重要。

    “對(duì)于這兩點(diǎn)，我可以給你們答案，”一個(gè)冷靜的聲音從他們身后傳來(lái)。

    官員們立刻轉(zhuǎn)身，好奇地看向誰(shuí)偷聽(tīng)了他們的對(duì)話。同時(shí)，大家都立刻意識(shí)到下次必須保持更小聲，以免引起注意。

    那個(gè)瘦弱的男子躺在他們身后，只圍著幾塊碎布遮住腰部。他渾身都是傷口和疤痕，盡管體重很輕，但依然能看到一些肌肉，顯得很有力。傷口有些已經(jīng)感染，但他似乎能夠忍受。他長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)散亂地垂在頭上，胡須也又長(zhǎng)又亂。他額頭上明顯的骨脊，清楚地顯示了他的種族，也有一點(diǎn)點(diǎn)血跡?？傮w來(lái)說(shuō)，他的狀態(tài)非常糟糕。但他能夠不借助任何幫助站起來(lái)。

    “克林貢人，”英格馬失聲道，退后了一點(diǎn)，仿佛預(yù)料到會(huì)立即遭到攻擊。

    克林貢人只是微微揚(yáng)了揚(yáng)右邊的眉毛，奇怪地忽略了英格馬的震驚言論。通常情況下，克林貢人至少會(huì)以一種挑釁性的回應(yīng)表現(xiàn)出他們的驕傲和戰(zhàn)斗意志。然而，他平靜地說(shuō)：“我可以告訴你一些關(guān)于瓊的事情?！?br/>
    諾亞懷著懷疑的目光看著他。從小就被教導(dǎo)把克林貢人視為敵人。他們是好戰(zhàn)的種族，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比在一場(chǎng)光榮的戰(zhàn)斗中死去更值得追求的了。他對(duì)他們不信任，對(duì)待他們持懷疑態(tài)度。然而，在這種情況下，如果想知道更多信息，他不得不聽(tīng)這名克林貢人說(shuō)話?！拔覀?cè)趺粗滥阏f(shuō)的是真話？”諾亞依舊保持懷疑。

    他簡(jiǎn)單地回答，“你們只需要相信我，或者問(wèn)其他的囚犯。他們會(huì)告訴你同樣的事情。”他的聲音中完全沒(méi)有任何敵意。也許是囚禁讓他變得溫和了。

    “那么，瓊女士現(xiàn)在在哪里？”杰佛瑞追問(wèn)道。

    “她已經(jīng)死了?！蹦莻€(gè)克林貢人冷靜地回答道?！安槔硭贡粠ё吆螅诜块g中央哭泣，一直哭到第二天早上。她再也沒(méi)有回到礦井里。她獨(dú)自一人坐在這里哭泣。直到魔炎的衛(wèi)兵們前來(lái)，試圖用電鞭趕她進(jìn)礦井。但即便如此，她還是坐在那里。魔炎用電鞭抽打她，直到她死去?！?br/>
    諾亞目瞪口呆地看著他。這個(gè)克林貢人在描述這種殘酷情景時(shí)怎么能如此冷靜。若非他早有了解，幾乎會(huì)以為他面前是個(gè)瓦肯人。這個(gè)克林貢人情緒控制得太好了?；蛟S，為了在這個(gè)地獄般的地方生存，他必須如此。因?yàn)閷?duì)克林貢人來(lái)說(shuō)，這里也是地獄。通常情況下，克林貢人早就與魔炎中的一個(gè)展開(kāi)生死搏斗，以英勇的方式死去。因?yàn)橹挥泄鈽s的死亡才能讓他們進(jìn)入“重生殿”，克林貢人的天堂。

    “核實(shí)他的陳述，”諾亞轉(zhuǎn)向他的官員們?！敖^不能憑空相信克林貢人的話。”

    “至于逃生途徑，”那個(gè)克林貢人繼續(xù)說(shuō)道?！皼](méi)有。從魔炎手中沒(méi)有人逃脫過(guò)?！?br/>
    “您肯定知道我對(duì)您的陳述持懷疑態(tài)度?！敝Z亞的聲音中充滿了諷刺。

    然而，即使面對(duì)這樣的侮辱，那個(gè)克林貢人也毫不在乎?！叭绻惺裁粗饕?，告訴我。我會(huì)幫助您。我對(duì)這個(gè)礦井有些了解?！彼蛩戕D(zhuǎn)身走向房間另一側(cè)，但諾亞阻止了他。

    “你叫什么名字？”諾亞至少想知道他叫什么名字。

    克林貢人轉(zhuǎn)過(guò)肩膀看了看船長(zhǎng)?！拔医心釥柗?。”然后他離開(kāi)了。

    “尼爾佛，”諾亞低聲喃喃?！耙粋€(gè)奇怪的家伙。杰佛瑞，你怎么看？”

    那個(gè)瓦肯人仍然望著離開(kāi)的克林貢人。他的臉上有驚訝之色嗎？不可能吧。但好像有一點(diǎn)。

    “沒(méi)問(wèn)題，長(zhǎng)官？”他回答道，顯然在警醒自己以后要更好地控制情緒。“長(zhǎng)官，尼爾佛是個(gè)瓦肯名字。”