持有臥霞寺開出的文牒，在南吳邊界暢通無阻。

    一路上，少年郎看到不止他一個人擁有佛寺開的文牒，許多與他一樣身穿錦衣華服，且攜帶丫鬟、仆人的富貴人家，同樣持有各大佛寺開具的文牒。

    南吳佛國四字絕不是泛泛之談，佛門滲入到角角落落。

    像那雙龍幫幫主的臥室中，還供奉著菩薩像，貢品擺著新鮮的水果。

    南吳和北隋的分界線是一條大河，依稀可見對岸，河水清澈猶如翻涌著的純色琉璃。

    守著岸邊的南吳官兵查過文牒，交代道：“兩個時辰對岸會過來船只送你們過去，到那邊安心等待?！?br/>
    沈鯉牽著馬進到寬闊場地中，今日要去北隋的人員人頭攢動，不乏如他一般，牽馬的獨行俠。

    尋了個人數(shù)不算多的地方，解開固定在馬鞍上的水袋喝了幾口，距他不遠的女郎，哄著臉龐羞澀問道：“公子可否送些水？小女子的水袋不慎摔破了，已經(jīng)渴了一整日。”

    盡管大河近在咫尺，岸邊卻是守著官兵，無論是誰都不讓靠近。

    路上的行人說，以前不這樣的，近些日子北隋水軍的船只屢屢航行河面，為了提防偷襲，南吳官兵這才嚴加戒備。

    少年郎微微頷首，倒給女郎一碗水，水袋接近空了，無妨，兩個時辰后可以到對岸裝些凈水。

    她的碗很干凈，似乎是新買的，嗅了嗅清水有無異味，然后一小口一小口慢慢飲下。

    女郎打扮平常，染了顏色的粗布衣服，仿佛出身市井小民，只是她的肌膚玉潤，十指毫不粗糙，即便是喝水，也頗有禮數(shù)，應(yīng)當是和柳香君那般，偷跑出家門的大小姐。

    “多謝公子，菩薩保佑。”放下瓷碗，女郎鄭重輕聲道謝。

    沈鯉笑道：“舉手之勞，不必言謝。”

    “公子年紀不大，長輩能放心的下公子獨自一人游歷？”女郎見他談話亦是客氣，頓時起了談興。

    少年郎搖頭：“家里的長輩要我闖蕩一番的。”

    “想來公子是學(xué)武之人啦！”女郎笑道。

    “何以見得？”

    “公子若不懂功夫，家里的長輩怎敢放你一人游歷？”

    沈鯉笑笑不說話。

    女郎看他不愿多說，只好按下談興。

    兩個時辰很快就過去了。

    幾位官兵齊齊吆喝眾人上船。

    霎時間，場地一片擁擠推搡。

    沈鯉牽馬默默走在其中，那女郎挨著他，不知認準他是好人了，還是一水之緣，說了幾句話便起了好感。

    少年郎看了她一眼，女郎報之一笑。

    岸邊停了兩艘大船，過河路人依次上船。

    兩人幾乎是最后上船的，待岸邊無人，南吳官兵抽掉上船的木板，招手示意船工。

    不多時，船只駛向?qū)Π丁?br/>
    船上不光有南吳官兵，沈鯉還看到北隋的官兵同樣出現(xiàn)在船上，六人站在船頭盯著過河的眾人。

    “北隋那里起了大亂子！”女郎低聲對沈鯉說道。

    “哦？什么亂子？”

    “朝廷從江湖上招攬了一批高手，要在銅雀臺中立一個衙門，專查貪官污吏。為了這事，文官們吵的不可開交，儒林里的一位大儒甚至為此寫了討賊檄文?！?br/>
    “討賊檄文？討的是誰？”沈鯉失笑。

    她憧憬道：“當然是那位登位稱制的女皇?！?br/>
    “女皇沒把這大儒殺了？”

    “不，女皇看過討賊檄文后，極為欣賞大儒的文采，派北隋宰相請他入朝為官?！?br/>
    “這又算什么亂子？豈不是可以流傳后世成為一段佳話？”

    “真要如你說的倒也簡單了，銅雀臺大肆搜捕貪贓枉法的官員，引得朝堂動蕩，江湖同樣不平靜，許多高手開始獵殺銅雀臺人員，現(xiàn)在特別針尖相對。女皇頒布一道圣旨，命銅雀臺監(jiān)視江湖，誰敢以下犯上，調(diào)動禁軍馬踏江湖?！?br/>
    “馬踏江湖？女皇真有魄力的?！鄙倌昀傻淖⒁饬Ρ槐彼骞俦×恕?br/>
    他看到幾人走向南吳官兵，兩方人悄悄交談，北隋官兵接連比劃著手勢。

    女郎自顧自說道：“反正如今的北隋江湖亂糟糟的，一些不過問世事的江湖宿老，得知銅雀臺這般欺負人，紛紛出世打算據(jù)理力爭?！?br/>
    頓了頓，她注視著少年郎說道：“你來自南吳，在北隋更得小心，近百位南吳江湖高手皆被銅雀臺抓走了?！?br/>
    收回視線，沈鯉道：“你是北隋人？”

    “對啊?！?br/>
    “到南吳游山玩水？”

    “不是，拜訪一位隱居山林的老前輩?！?br/>
    沈鯉點點頭，沒再回話，這女郎的目光就沒從他臉上移開過。

    那些北隋官兵跟南吳官兵說完話，穿過人群回到原本位置，他感覺一定會出點幺蛾子。

    兩國交界的這條河，單從南吳那邊看，已然風聲鶴唳，守軍無一不披甲，盡管如此，也放人來回過河，或許北隋沒有主動進攻，各自保留著體面。

    不時有成群的游魚躍出水面，船上乘客哀嘆差一張漁網(wǎng)，不然一網(wǎng)子下去，不得收獲極豐？！

    將近三個時辰才到達河對岸的渡口，一眼望去，滿是甲胄在身的將士，難怪南吳那邊謹小慎微，北隋軍士這副樣子，保不準要過河南下討伐。

    “我知道附近有一家很不錯的小店，請你吃飯如何？”

    “回報我的一碗水？”沈鯉笑問。

    女郎落落大方：“還未介紹自己，我叫祝紅妮。”

    “沈鯉。”

    “世上竟有這般文雅的名字！”祝紅妮掩嘴輕笑，少年郎風流倜儻，樣貌氣質(zhì)皆為人之上，確實需要一個聽來便耳目一新的姓名。

    “走吧，一水之恩，當然要回報給你一飯之恩。”

    “恭敬不如從命?！?br/>
    他的肚子早就餓了，既然有人愿意請客吃飯，何樂而不為？

    少年郎牽著馬與祝紅妮離開渡口，北隋的渡口和南吳不相同，這里一切井井有條，不像對岸，小販、店家、風塵女子等等，應(yīng)有盡有。

    “女皇野心極大，不只要一統(tǒng)三國，還要北伐草原蠻子。”祝紅妮沒話找話，原想說些江湖上的趣事，轉(zhuǎn)瞬尋思自己一個柔弱女子怎能表現(xiàn)的對江湖事那般熟悉？沈鯉問起，豈不暴露自己？

    “草原王帳的實力很強？”

    “強！朝堂上的文武官員漸漸統(tǒng)一意見，想南下伐吳，必須鏟除草原隱患，否則草原王帳得知北隋腹地空虛，定然全力南下，那時，單靠邊防六鎮(zhèn)，抵擋不了草原大軍?！?br/>
    北隋承襲前朝布置，邊疆設(shè)十二鎮(zhèn)，針對草原王帳的有六鎮(zhèn)

    。

    六鎮(zhèn)鎮(zhèn)軍兵強馬壯，和草原王帳交手繁多，互有勝負。

    “渡口上的兵馬，是故布疑云？”沈鯉道，祝紅妮說的這番話，便知她的家世在北隋肯定不同尋常，朝堂上的意見都能娓娓道來，屬實不一般。

    “也不一定，開禧城流傳過來南吳要跟西蜀結(jié)盟，興許這些兵馬是告訴吳主以及幾位宰執(zhí)，千萬別想著輕舉妄動！”她分析道。

    “有道理?！?br/>
    “前面就是啦！”

    客棧很小，客人很少。

    將棗紅馬甩在門外，兩人進去，祝紅妮拉他坐在靠窗位置，喊道：“小二！小二??！”

    “來了，來了！”

    小廝自后院風塵仆仆跑過來：“哎呦！這不是祝姑娘嘛！您從南吳拜訪前輩回來了？”

    “回來了！還結(jié)識一位好友，我們兩人快餓死啦，把你們小店的拿手菜全部端上來！”

    “祝姑奶奶，您少點幾盤菜吧，吃不下！我們小店飯菜的份量非常足！”

    “嘿，你這小二，學(xué)會為我省錢了，把心放回肚子好了，我們飯量大，保準給你吃的干干凈凈！”

    “好嘞！”

    “對了，小二?！?br/>
    “您還有什么吩咐？”

    “上酒上酒！渴死了！”

    “好嘞！本店拿手酒水蜜花香……”

    祝紅妮小聲對沈鯉說道：“店家親自釀的蜜花香特別好喝，不信你嘗嘗！”

    小二通知廚子做菜后，抱來一壇。

    “不夠不夠，再來三壇！”

    “姑奶奶，您真要再來三壇？”

    祝紅妮打開荷包，捏了粒銀子丟給小二，“夠不夠？”

    “我的娘哎，夠！夠！夠！”

    “多余的錢賞給你了?！?br/>
    “謝謝我的親姑奶奶！”

    這粒銀子比銅錢小一圈，但能在小店大魚大肉吃上一個多月也花不完。

    銀子極為值錢，金子更別提。

    此前祝紅妮扭扭捏捏向他討水，來到北隋搖身一變，成為花錢大手大腳、為人大大方方的姑娘，若非身上的粗布衣服，活脫脫一個富家大小姐。

    迎著沈鯉的笑，祝紅妮霎時臉紅到猶如天鵝頸般的脖頸，低聲道：“在對岸時，我見你不似尋常人家的公子，就沒提錢……”

    “姑娘但凡說一個錢字，那水……也別想喝了。”

    “哈哈……”祝紅妮開心笑道，“你不像是南吳的公子哥?！?br/>
    “像哪里的公子？”

    “自然是我們大隋的公子！”

    沈鯉心道，別小看我，秦姐姐答應(yīng)我的銀子，算上到北隋分舵領(lǐng)取斬殺血蟥雙童的銀子，小爺無比富貴！你們北隋一般的紈绔都沒有小爺有錢！那種頂級公子紈绔，另當別論。

    想到這里，少年郎突然陣陣后悔，應(yīng)當跟秦姐姐直接索要銀兩，萬一謝姐姐知道此事，可就一個銅子都到不了手里！

    瞬間，他絕望了，因為謝令姜絕對會知曉這件事的。

    祝紅妮注視臉色紅一陣白一陣的少年郎，不解問道：“你怎么了？身體不舒服？”

    “沒有，錢丟了。”

    “??？丟了多少？”

    “也就一千兩吧?！?br/>
    “？？？”