第二十章·無事獻(xiàn)殷勤

    女孩們從鴨腳巷口里出來后，李健立時(shí)殷勤地迎了上去，笑著問那三個(gè)女孩：“可要進(jìn)店里坐坐？”

    鴨腳巷的三個(gè)女孩相互對(duì)視了一眼。

    伏在虎爺背上的江葦青雖然只是才剛加入鴨腳巷里的一個(gè)新居民，卻是一下子就看懂了那三個(gè)女孩眼里暗含的警覺——無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！

    雷寅雙看向三姐。

    三姐看向小靜。

    小靜看看李健，裝著個(gè)靦腆模樣，扭著手里提著的竹籃，“羞答答”地對(duì)李健道：“你……能把我爹爹叫出來一下嗎？”

    “好啊?！崩罱⌒χ?，回身進(jìn)了客棧。

    三個(gè)女孩又是一對(duì)眼兒，然后小靜沖著另外兩個(gè)女孩一呶嘴，卻是并沒有跟在李健的身后，也沒有學(xué)著板牙他們那些淘氣男孩們的模樣，就近湊到客棧門口看著熱鬧，而是學(xué)著街坊那些既好奇又矜持的婦人們，過了街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在街對(duì)面的店鋪廊檐下，等著板牙爹爹從客棧里出來。

    站到街對(duì)面，雷寅雙這才得以看清這間客棧的全貌——雖然其實(shí)這間店是她天天都得見的。

    這客棧占地約是別人三間店鋪的開間?？蜅５囊粋?cè)是鴨腳巷的巷口；另一側(cè)則是一扇對(duì)開的木門，通往可以停放客人車馬的后院——那扇木門的旁邊，有一條不起眼的暗巷，原是隔開客棧和隔壁店鋪的一條防火巷，這里，便是當(dāng)初江葦青第一次遇到虎爺時(shí)藏身的那條暗巷了。

    江葦青看著那條暗巷時(shí)，雷寅雙則抬頭看著客棧門頭上新掛起的牌匾。作為打小就師從姚爺?shù)膶W(xué)生，她一眼就認(rèn)了出來，那黑漆牌匾上“龍川客?！彼膫€(gè)大字，是姚爺?shù)哪珜殹?br/>
    “怎么叫龍川客棧？龍川離我們這兒遠(yuǎn)著呢。”小靜扭頭對(duì)三姐道。

    三姐的眼一閃，看了小靜一眼。小靜怔了怔，忽然反應(yīng)過來，對(duì)三姐吃驚道：“難道說那個(gè)花姨……”

    雷寅雙也扭頭看向三姐。

    “許是吧，”三姐道，“不然我爺爺他們也不會(huì)這么賣力了?！?br/>
    三姐和小靜這語焉不詳?shù)膶?duì)話，不禁叫小老虎背上的小兔眨了眨眼。他早就察覺到，這鴨腳巷里藏著秘密的。他原以為那秘密只是大人間的事，可如今看來，這幾個(gè)孩子也并不是一無所知。連小老虎應(yīng)該也是知道這個(gè)秘密的，所以在三姐和小靜對(duì)答時(shí)，她一句話都沒說，只又扭頭往那邊客棧里望去。

    那牌匾下，客棧的大堂已經(jīng)和雷寅雙所知道的那個(gè)老客棧全然是兩個(gè)模樣了。

    以前的老客棧，只在那牌匾正下方開了個(gè)門，左右臨街的兩邊全是木板墻，所以那店堂里光線并不好，總叫人感覺陰森森的。如今的新客棧，卻是把那木板墻全都拆了，做成了活動(dòng)的門板。于是整個(gè)店堂一下子變得敞亮了起來。人坐在客棧里，就能把大街上的一切動(dòng)靜盡收眼底——當(dāng)然，走在大街上的人，也能把客棧里坐著的人看個(gè)一清二楚。

    除此之外，舊客棧那總是顯得油膩膩的地面顯然也被人用大力擦洗過了，竟似能映得出人影一般的干凈。

    店堂左側(cè)的柜臺(tái)，倒還是那只不曾油漆過的老柜臺(tái)，只是柜臺(tái)臨街的一側(cè)多了三只大酒缸——那酒缸，每只都差不多有小兔江葦青的個(gè)頭那般高。柜臺(tái)過去，靠墻的地方，仍是通往二樓的臺(tái)階。柜臺(tái)后面的墻上，也仍和老客棧一樣，掛著好幾排酒水牌。酒水牌的旁邊，倒是和以前不一樣，多了一扇門。

    雷寅雙記得很清楚，那通往二樓的樓梯下方，柜臺(tái)的旁邊，原只有通往廚房的一扇門。如今那廚房門的旁邊，卻是又多出一扇門來——她自是不知道，以前的老板為人小心，把通往賬房的門建在了廚房里面?；ㄕ乒裣訌N房的油煙全都跑進(jìn)了賬房，這才把門給移了個(gè)位置。

    這會(huì)兒那兩扇門上全都掛著半截青花布的門簾。

    雷寅雙盯著那兩掛門簾看時(shí)，江葦青也在盯著那兩掛門簾。叫他覺得驚奇的是，這門上掛著的門簾花樣，竟跟十年后他所熟悉的那個(gè)門簾一模一樣……若不是花紋位置等細(xì)節(jié)上的差異，他都要以為這兩掛門簾十年都不曾換過了。

    他不由側(cè)頭看了看雷寅雙——同一花樣的門簾一用就是十年，這種事，似乎只有特別戀舊的虎爺才會(huì)做得出來……

    而……

    此時(shí)的虎爺怎么說也不過才九歲年紀(jì)，等她嫁給李健，能夠做得這間客棧的主時(shí)，少說也得在七八年之后……這七八年間，若說門簾始終不曾換過花樣……

    江葦青抬頭看看那如穿花蝴蝶般在大堂里跟人談笑著的花掌柜……好吧，怎么看，這花掌柜也不像是會(huì)在意這種小事的人……

    也就是說，至少在虎爺嫁給李健前，她就已經(jīng)能夠在這間客棧里做主了……

    而一想到她要嫁給李健……江葦青頓時(shí)感覺心里似塞了團(tuán)麻一般，硬硬的、硌硌的，叫他吞也不是吐也不是……

    于是他掙扎著，想要從雷寅雙的背上下來。

    感覺到他的掙扎，雷寅雙扭頭問著他：“怎么了？”

    此時(shí)江葦青的頭正靠在她的肩上，她那么一側(cè)頭，溫暖的呼吸拂到江葦青的臉上，令他心頭一顫，頓時(shí)安靜了下來。

    見他不掙扎了，雷寅雙也沒在意，便又扭頭看向那邊的客棧。

    這時(shí)，李健已經(jīng)把板牙爹爹從客棧里叫了出來。他以為幾個(gè)姑娘會(huì)站在巷口處等著他的，可等他抬手指向巷口時(shí)才發(fā)現(xiàn)，人家早走開了。

    倒是板牙爹爹，一眼就看到了站在街對(duì)面店鋪廊檐下的女兒。他笑著走過來，問著小靜道：“怎么了？”

    小靜將手里的竹籃遞過去，道：“娘說，花姨這里新開業(yè)，不好什么禮都不送的。”

    “嗐，”板牙爹爹笑道，“花姐又不是外人，你娘也忒客套了?！闭f著，到底接了竹籃過去。

    一句“不是外人”，叫三個(gè)女孩兒相互對(duì)看了一眼。

    此時(shí)李健也過來笑道：“幾位妹妹也請(qǐng)客棧里坐坐吧?！?br/>
    這一聲“妹妹”，立時(shí)又叫三個(gè)女孩兒對(duì)了個(gè)眼兒。

    板牙爹雖然注意到三個(gè)女孩兒間的眉來眼去，卻并沒有在意，只順勢(shì)問著三人道：“你們可吃過早飯沒？原想著這里開業(yè)該忙亂的，就沒叫你們過來。這會(huì)兒看著還行，你們要不要……”

    “不要，我們吃過了?！比懔r(shí)搖頭道，“王爹爹你趕緊回去吧，我爺爺叫你呢?！?br/>
    板牙爹回頭一看，果然是姚爺在沖他招著手，似乎是想借著他這身黑皮震懾一下鎮(zhèn)上的鄉(xiāng)紳們。他便沖三個(gè)女孩子笑了笑，又伸手摸摸小兔的腦袋，然后轉(zhuǎn)身回了客棧。

    那個(gè)李健卻并沒有跟著回去，而是輪流看著三姐、小靜和雷寅雙，微笑道：“今兒開業(yè)，確實(shí)忙亂了一些，等過了今兒，我叫姑姑單獨(dú)請(qǐng)你們一回吧。”

    三姐沒吱聲，小老虎也沒吱聲，一向八面玲瓏的小靜見兩個(gè)小伙伴都不吱聲，便主動(dòng)站出來笑道：“再說吧?！?br/>
    李健又輪著把三個(gè)女孩兒都看了一遍，點(diǎn)頭笑道：“你們真跟姚爺爺說的一樣呢?！?br/>
    這含義不明的話，叫三個(gè)女孩兒又相互對(duì)了個(gè)眼兒。李健則沖著她們一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回客棧里幫忙去了。

    “他什么意思？”雷寅雙扭頭問著三姐。

    三姐一撇嘴，“無事獻(xiàn)殷勤！”

    “長(zhǎng)得倒不錯(cuò)?！毙§o忽然悄聲道。

    三姐和雷寅雙立時(shí)扭頭向她瞪了過來。小靜眨著眼，一臉無辜地看著那二人道：“實(shí)話實(shí)說嘛！”又道：“而且，這也不能算是無事獻(xiàn)殷勤吧，若花姨真是……那他該跟我們一樣了……”說到這時(shí)，她才忽然想起，小老虎的背上還背著個(gè)小兔子，便看著小兔眨了眨眼。

    三姐也看了小兔一眼，然后三人便掐了這個(gè)話題。

    這邊的動(dòng)靜，早落進(jìn)了旁邊那些婦人們的眼里。于是有人叫著王靜美的名字，問著她：“小靜啊，那個(gè)花掌柜，是你家什么親戚啊？”

    小靜回頭沖那婦人甜甜笑道：“你說的是花姨嗎？我爹那邊的什么親戚吧，我也說不清。不過我娘說，我還沒出生時(shí)，她就認(rèn)得花姨了。要不，你們問我娘去？”

    板牙奶奶雖然愛跟人碎嘴閑磕牙，板牙娘卻最不愛聽這些的。那些人見從小靜這里套不出話來，又不敢把主意打到板牙娘身上，便開始在那里琢磨起怎么跟板牙奶奶套近乎來。

    雖說一個(gè)個(gè)都知道板牙娘不好惹，可總有些愛看熱鬧愛挑事兒的主兒，不肯放過這種“下眼藥”的機(jī)會(huì)，便有個(gè)婦人對(duì)小靜道：“哎呦，你可得提醒著你娘，這種舊相識(shí)，又是寡婦人家，可最得當(dāng)心了。”

    小靜再怎么八面玲瓏，到底還是個(gè)才十一二歲的小姑娘，哪里聽得懂那婦人的言下之意，不由抬著修長(zhǎng)的眉好奇問道：“當(dāng)心什么？”

    “當(dāng)心……”那婦人原想把話說得再直白一些，可忽然想到眼前不過是幾個(gè)未開竅的小姑娘，若真把話說得太過直白，倒顯得她輕浮了。她便趕緊改了話，笑道：“你娘操心你們一家子老老小小的，如今又投奔來一個(gè)，你娘可當(dāng)心別累著了。”話畢，立時(shí)轉(zhuǎn)著話題問著雷寅雙道：“雙雙啊，你背上背的是誰??？”

    雷寅雙早想著找機(jī)會(huì)跟人賣弄她家這漂亮的小兔弟弟了，便一斜肩頭，給人看她背上的江葦青，道：“我弟弟?！?br/>
    “咦？你什么時(shí)候有個(gè)弟弟了？”前兩天回了趟娘家，不曾趕上鎮(zhèn)上那抓人販子的熱鬧的一個(gè)媳婦好奇湊過來，“便是你爹給你娶個(gè)后娘，進(jìn)門就現(xiàn)生一個(gè)，也不會(huì)一下子長(zhǎng)這么大呀！”

    這“娶后娘”三個(gè)字，立時(shí)叫雷寅雙沖那小媳婦瞪起了眼。

    小媳婦卻并沒有注意到她的臉色，她正一邊打趣著雷寅雙，一邊歪頭看著抬頭看向她的江葦青。而在看到江葦青的臉時(shí)，她不禁一怔，忽地笑道：“喲，竟還是這么漂亮的一個(gè)小弟弟！長(zhǎng)得快跟個(gè)女孩兒一樣了?！?br/>
    在座的眾人，除了這個(gè)小媳婦，卻都是知道鴨腳巷里收留了個(gè)被拐的孩子的。只是那天大家伙兒都忙著抓人販子，一時(shí)也沒人關(guān)心那個(gè)孩子。加上這幾天那孩子和雷寅雙都不曾在鎮(zhèn)子上露過面，這會(huì)兒見小老虎把那孩子背了出來，又聽那小媳婦夸著這孩子長(zhǎng)得好，婦人們不禁全都好奇地圍了過來。

    三姐眼珠一轉(zhuǎn)，立時(shí)在一旁提點(diǎn)著小兔，該叫這個(gè)“奶奶”，那個(gè)“嬸嬸”，這個(gè)“姐姐”，那個(gè)“妹妹”的。

    也虧得江葦青不是真正的孩子，被這些婦人們圍著，摸著臉蛋問著話，他倒也不顯慌張或者畏手縮腳，只那么萌萌地抬著眼，應(yīng)著三姐的話，乖巧地挨個(gè)兒叫著“奶奶”、“嬸嬸、“姑姑”什么的。

    婦人們?cè)蛺蹅€(gè)漂亮的東西，何況眼前這漂亮的小東西還嘴甜，簡(jiǎn)直跟個(gè)萌寵似的。頓時(shí)，他這萌萌的小模樣，軟了周圍婦人們的一片心，且這時(shí)候又有人小聲說起他被人拐賣、傷了腦袋不記事、還被拐子打斷了腿……等等“腦洞”激蕩程度不下于雷寅雙的那些故事，惹得那些婦人們對(duì)他更是動(dòng)了憐惜心腸。

    小靜看了三姐一眼，立時(shí)不失時(shí)機(jī)地在人群里煽風(fēng)點(diǎn)火道：“噓！千萬別再提這件事了，誰知道這會(huì)兒那人販子在不在附近呢！”

    這句話一下子提醒了婦人們，一個(gè)個(gè)趕緊相互提醒著，小聲道：“對(duì)對(duì)對(duì)，別提別提，咱鎮(zhèn)上跟這件事無關(guān)……”

    之前回了娘家的那個(gè)小媳婦這會(huì)兒也已經(jīng)打聽全了整個(gè)事情的經(jīng)過。才剛為人母的她不禁憐惜地摸著江葦青的頭道：“這么漂亮的孩子，怪道那些人販子不肯放手了。”

    “還說！”她婆婆立時(shí)將她的手從小兔的腦袋上拍了下去，又換了自己的手，在小兔的腦袋上摸了一把，嘆了口氣，道了句：“可憐喲?！?br/>
    雖說人人都夸自己的小兔弟弟長(zhǎng)得可愛，這叫雷寅雙聽了挺開心的，可這些婦人們對(duì)小兔動(dòng)手動(dòng)腳，就叫雷寅雙不開心了。于是她沖著三姐和小靜使了個(gè)眼色，隨口嚷了一聲，“呀，灶上還坐著水呢！”便背著小兔沖進(jìn)了鴨腳巷。

    被小老虎被在背上的小兔最后看了一眼客棧柜臺(tái)后面那兩掛門簾，圈在小老虎脖子上的手臂不禁緊了緊……

    那時(shí)候，他白天在廚房干活，晚上等人都睡下后，他總是悄悄溜去賬房幫虎爺盤著一天的賬目。而明明他才是動(dòng)腦筋算賬的人，最后喊著餓的卻總是在一旁打盹的虎爺。于是他只好在做了賬房先生后，又再做一回廚子——他的廚藝，便是這么給鍛煉出來的……直到有一天，虎爺笑瞇瞇地將自己碗里的荷包蛋夾到他的碗里，笑話著他終于開始長(zhǎng)肉時(shí)，他才意識(shí)到，原來虎爺喊餓是假，想要喂飽他才是真……

    江葦青又悄悄收緊了手臂，借著他這副孩童的皮囊，毫無顧忌地將臉貼在小老虎的臉旁。

    虎爺拿腳推開自家家門時(shí)，三姐和小靜卻是全都不曾回家，而是跟在她的后面進(jìn)了門。

    一進(jìn)屋，小靜便問道：“那個(gè)花姨和那個(gè)李健……”她看看小兔，改了個(gè)隱晦的說法，“是不是那回事??？”

    “是與不是的，回頭問問大人們就知道了?！比愕?。

    小靜搖搖頭，“就只怕又是不肯告訴我們呢?！?br/>
    雷寅雙一邊將小兔放下來一邊道：“別的倒罷了，就是平白無故的，我們跟他又不熟，他干嘛在我們面前充著個(gè)大哥哥的模樣？！”她抖了抖肩，故意打著寒戰(zhàn)道：“怪惡心的。”

    三姐和小靜全都笑了起來。小靜還學(xué)著她的模樣抖了抖肩，摟著三姐的肩笑道：“我倒無妨，就是三兒，怕是惡心壞了。長(zhǎng)這么大，怕還是頭一次有人在她面前充著老大呢?！?br/>
    三姐道：“總之，我不喜歡他。你們發(fā)現(xiàn)沒？他看我們的眼神，就好像我們都是些無知的孩子，他倒是個(gè)大人一樣，怪討厭的！”

    雷寅雙一撇嘴，跟著也道：“我也不喜歡他！”——只沖著他是那個(gè)什么花姨的侄子，她對(duì)他就喜歡不起來。

    說著“討厭”的兩個(gè)女孩全都扭頭看向沒有表態(tài)的小靜。

    小靜猶豫了一下，可惜道：“長(zhǎng)得那么好看……”

    “你個(gè)花癡！”三姐的手指頭立時(shí)戳上小靜的腦門。

    “重色輕友！”小老虎也跟著叫道。

    “好嘛好嘛，”小靜趕緊笑道，“那還是老規(guī)矩，咱……都不搭理他？”

    看著三個(gè)女孩眾志成城地點(diǎn)著頭，小兔江葦青忍不住彎了彎眉眼。剛才他看著那門簾時(shí)，一時(shí)竟忘了一件事——他以為那門簾一直保持著舊花色，是因?yàn)槔滓p跟李健之間早有情義什么什么的，可這會(huì)兒他忽然想起來了，虎爺叫她那個(gè)后娘“花姨”的……就是說，若是他沒有弄錯(cuò)，花掌柜后來嫁了雷爹……

    顯見著小老虎也在想著這件事，憤憤地呲著個(gè)牙道：“定是那個(gè)花掌柜叫他那么巴結(jié)著我們的！”

    而被人這樣無端猜測(cè)著的李健，這會(huì)兒正在廚下一邊幫著忙，一邊跟廚子胖叔說著鴨腳巷里的三個(gè)女孩兒。

    “真跟姚爺說的一樣呢，”他笑道，“一個(gè)個(gè)對(duì)人都警覺得很?！?br/>
    *·*·*

    與此同時(shí)，離江河鎮(zhèn)約五十里地的徐縣縣衙里，縣令老爺看著手里的名帖一陣疑惑。

    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的大公子？來我們這里做甚？”